Capítulo 239: Saudade dele

Ni Yinghong cortou alguns tijolos, mas não resistiu a tirar o telegrama novamente para examiná-lo em segredo. Um sorriso brotou involuntariamente em seu rosto delicado, e sua mente foi gradualmente preenchida pela imagem daquela figura alta e elegante.

"Que desperdício de dinheiro", murmurou ela, franzindo os lábios. Ao ver os vincos no papel, sentiu um aperto no coração e, com os dedos delicados como cebolinhas, alisou suavemente as marcas da dobra, sussurrando com os olhos curvados em um sorriso: "Que bom."

Momentos depois, ela se levantou de repente, correu para dentro de casa com passinhos rápidos, tirou sua mala, encontrou um caderno e, com extremo cuidado, guardou a carta ali, sem querer que ela sofresse qualquer outro dano.

"Yinghong, o que você está fazendo aí?"

Nesse momento, a prima de Ni Yinghong se aproximou. A moça era uma típica garota do norte: alta, de pele clara, traços marcantes e personalidade expansiva. Ao ver a prima mexendo em algo de forma misteriosa, aproximou-se por curiosidade.

"Nada não!", Ni Yinghong não ousaria deixá-la ver aquela carta de amor embaraçosa e, tratando o caderno como um tesouro, escondeu-o de volta na mala.

"Você está toda sorrateira, com certeza não está fazendo nada de bom!", a prima estreitou os olhos, observando a moça pensativa, até que seus olhos brilharam: "Ei, o que você escondeu não seria uma carta daquele seu pretendente, seria?"

Ela tinha ouvido o carteiro chamar a prima pouco antes e, somando isso ao comportamento dela, a conclusão era quase óbvia. Além disso, tinha certeza de que aquela carta não devia ser nada convencional, caso contrário, não seria escondida com tanto zelo.

"Hihi, não vou te contar." Ni Yinghong ficou nervosa, empurrou rapidamente a mala para debaixo da mesa e levantou-se para levar a prima para fora. Ao mesmo tempo, pensava se deveria enviar um telegrama de volta para o seu homem, pedindo que ele parasse de gastar dinheiro. No entanto, hesitou.

Ela conhecia bem aquele dissipador que tinha em casa. Com aquele jeito extravagante dele, se ela respondesse com uma única palavra, ele certamente enviaria um longo texto cheio de bobagens, o que significaria mais uma fortuna gasta!

Mas, por outro lado, seu coração estava transbordando de palavras carinhosas que desejava dizer a ele, e ela também queria usar o telegrama para transmitir sua saudade. Se não respondesse nada, ela realmente não aguentaria; seria impossível.

Então... deveria responder? A moça continuava indecisa.

Perdidas em divagações, as duas voltaram para a cozinha, rindo e brincando enquanto cuidavam da sopa de galinha no fogão. Observando a prima inquieta, a prima ficou ainda mais curiosa sobre a carta escondida, mas, como não podia vê-la, só lhe restava a impaciência.

Enquanto isso.

O "dissipador" que ocupava os pensamentos da esposa também sentia falta dela. O dia em Pequim estava tão quente como sempre, e as cigarras cantavam incessantemente. Chu Heng, desanimado, lambia seu picolé, olhando fixamente para o assento vazio à sua frente, lembrando-se da vida feliz que levavam, onde, após o picolé, vinha o sorvete. Era o quinto dia sem a pequena Ni, e ele sentia saudades...

"Crac, crac..."

Ele mordeu o picolé com força, tentando aliviar o calor que sentia no peito.

"Pá, pá, pá."

Nesse instante, ouviu-se o som de passos. Lian Qing veio correndo, também segurando um picolé e lambendo-o com alegria.

"Slurp, irmão, tem um velho lá fora, slurp, dizendo que é seu amigo, chamado Yan alguma coisa, Ze."

Chu Heng ficou surpreso. Aquele velho costumava evitá-lo; por que teria vindo por conta própria hoje? Ele pensou um pouco e disse: "Deixe que ele entre."

"Certo." Lian Qing virou-se e saiu correndo. Pouco tempo depois, trouxe o velho Yan ao escritório.

Chu Heng levantou os olhos e, nossa, quase não o reconheceu. Aquele velho costumava se vestir impecavelmente, parecendo uma codorna no cio, querendo até colocar flores na lapela. Agora, porém, estava com roupas em farrapos, mal melhores que as de um mendigo, e aquele seu característico cabelo engomado já quase não tinha fios. Realmente, a roda da fortuna gira para todos!

Apesar de estar em tal decadência, o velho ainda mantinha a etiqueta. Ao entrar na sala, Yan Muze colocou duas garrafas de licor Erguotou sobre a mesa como presente e, com uma expressão exausta, curvou-se: "Sr. Chu, peço desculpas pela visita inesperada."

"Não seja tão formal." Chu Heng acenou para Lian Qing, mandando-o sair, e, após um momento de reflexão, tirou um copo de vidro debaixo da mesa, pegou seu próprio canecão de esmalte e, enquanto servia o chá, disse: "Sente-se logo. Minhas condições aqui são limitadas, não me leve a mal."

"Não ouse, não ouse." Yan Muze sentou-se cautelosamente à sua frente, aceitou o chá morno com as duas mãos, mas não bebeu, apenas sorriu servilmente: "Faz tempo que não nos vemos, o Sr. Chu parece ainda mais distinto."

"Você é muito gentil." Chu Heng curvou-se em retribuição, sem paciência para rodeios, e perguntou diretamente: "Sr. Yan, o que o traz aqui hoje?"

"Tenho um favor a pedir." Yan Muze lambeu os lábios, lançou um olhar cauteloso ao jovem aparentemente inofensivo à sua frente e, após hesitar, disse: "É que... eu gostaria de conseguir um pouco de mantimentos com o senhor..."

"Sr. Yan! Não sei do que você está falando!" A expressão de Chu Heng tornou-se fria imediatamente. Com a situação tão tensa lá fora, ele não ousaria se envolver no comércio de grãos. Aquele velho era muito sem noção por ter vindo até ele. Ele achava que a bala da arma de Chu Heng era feita de barro?

Yan Muze já esperava a reação de Chu Heng, mas ainda sentiu um aperto no peito. Apressou-se a curvar-se novamente, com o rosto sofrido: "Sr. Chu, eu sei que é um assunto proibido, mas não tenho outra escolha. A cota da minha família mal dá para encher a barriga, e meu netinho está em casa chorando de fome. Por favor, me dê uma chance de sobreviver."

"Pá!"

Chu Heng bateu a pistola Type 54 sobre a mesa com estrondo. Sem dizer uma palavra, apenas encarou o velho com um olhar gelado, deixando que ele tirasse suas próprias conclusões.

Embora, em tempos normais, ele ajudasse aqui e ali, ele definitivamente não era um santo. As pessoas que ele ajudava eram parentes, amigos ou casos de extrema necessidade; ninguém recebia ajuda sem motivo. Ele não tinha laços com Yan Muze, e poderia até dizer que havia certa inimizade entre eles. Por que deveria ajudá-lo? Havia tantas pessoas no mundo passando fome, tantas morrendo... ele poderia ajudar a todos?

Além disso, Yan Muze não era uma boa pessoa. Se ele o ajudasse e o velho o traísse depois, a quem ele reclamaria? Não haveria nem onde chorar! Em assuntos que envolviam sua própria segurança, o melhor era ser cauteloso.

Vendo o cano escuro da arma, as pernas de Yan Muze tremeram, mas, pensando na situação em casa, ele teve que insistir: "Sr. Chu, sei que agi mal no passado. Se o senhor for magnânimo e me ajudar desta vez, peça o que quiser, eu não recusarei!"

Chu Heng não se moveu. Lançou um olhar gélido ao velho, pegou a arma da mesa e disse com um sorriso sarcástico: "Sr. Yan, esta minha arma é registrada. Qualquer pessoa que tente ameaçar a segurança desta loja de grãos, eu posso muito bem disparar!"