Capítulo Sessenta e Dois: Como Conseguiu Isso?

Ao entardecer, o sol deslizava silenciosamente pelo horizonte, tingindo as nuvens do céu com tons avermelhados, como as faces ruborizadas de uma jovem que acaba de alcançar a idade adulta, tomada de timidez e encanto.

Cheio de autoconfiança, Chu Heng deixou a loja de mantimentos cantarolando uma canção. Carregava consigo um pequeno rolo de corda de linho e uma almofada recheada de algodão, indo até sua bicicleta. Com destreza, amarrou a almofada no assento traseiro, pressionando-a algumas vezes para testar a maciez, e, satisfeito, pedalou para longe.

Aquela bicicleta de luxo seria usada para transportar sua futura esposa, então precisava cuidar dos detalhes de conforto. Embora sua pequena pretendente já tivesse uma constituição respeitável, nem tudo serve para amortecer impactos ou proteger do frio, não é mesmo?

Veloz como o vento, Chu Heng chegou logo à casa da família Ni.

A jovem senhorita Ni, tendo-se arrumado com esmero, esperava ansiosa em casa. Seu cabelo curto, cortado na altura das orelhas, estava liso e brilhante após repetidas escovadas; o rosto delicado, suavemente perfumado pelo creme de flores. Vestia uma roupa simples de cor azul-escura, mas nela tudo parecia radiante.

Quando Chu Heng entrou, trocou algumas palavras cordiais com a família Ni, e então, conduzindo pela mão a envergonhada jovem, deixou a casa.

O olhar de Ni Chen, irmão da moça, era bastante complexo. Ele, que um dia já fora o galã cobiçado, sabia muito bem o quanto o rosto de Chu Heng atraía pretendentes. Por isso, não via com bons olhos que sua irmã escolhesse alguém assim.

Pena que sua opinião pouco importava; em casa, todos haviam sucumbido aos encantos daquele homem.

De mãos dadas com Chu Heng, Ni Yinghong saiu do pátio. Ao ver a almofada de algodão no assento traseiro da bicicleta, seu coração se encheu de doçura. Um gesto tão simples, mas que mostrava que ela ocupava um lugar nos pensamentos dele.

São os detalhes que definem o sucesso.

— Clique.

Chu Heng destravou a bicicleta, montou com suas longas pernas e, ao conferir o relógio, viu que ainda era cedo para o compromisso. Com um olhar astuto, sugeriu à moça ao seu lado:

— Ainda está cedo, vamos à minha casa esperar um pouco?

Ni Yinghong lançou-lhe um olhar reprovador, sabendo muito bem do que ele seria capaz se ficassem sozinhos — afinal, já conhecia suas artimanhas. Mas, ao mesmo tempo, gostava da sensação doce e íntima de estar a sós com ele.

Mordeu de leve os lábios, hesitou por um momento, e então, corando, respondeu:

— Está bem.

De qualquer forma, ela sabia que cedo ou tarde seria dele. Se fosse para ceder um pouco, que fosse sob sua vigilância, sem deixar que ele extrapolasse.

— Suba! — disse Chu Heng, sorrindo largo.

Ni Yinghong deu um passo à frente, sentou-se de lado no assento traseiro, segurando suavemente a cintura dele, com um sorriso doce e tímido no rosto.

— Segure firme, hein!

Chu Heng pedalou com força, disparando como uma flecha em direção a casa. Em todo o tempo desde que atravessara para esta nova vida, era a primeira vez que sentia tanta saudade de casa.

A paisagem urbana passava rapidamente ao fundo, e até o vento frio parecia ter se tornado ameno naquele instante.

No assento traseiro, a jovem estava entre nervosa e curiosa.

Como seria a casa dele?

Provavelmente uma bagunça, imaginava.

Após pouco mais de dez minutos, chegaram ao grande cortiço.

— Chegamos.

Como logo sairiam de novo, Chu Heng não levou a bicicleta para dentro, apenas trancou-a e guiou a jovem, um tanto inquieta, pelo pátio.

A vizinha, Dona Li, saía de casa naquele instante. Ao ver Chu Heng de mãos dadas com a flor da loja de mantimentos, espantou-se por um momento e, já com um sorriso de fofoqueira, saudou:

— Voltou, Chu. Essa moça é do seu trabalho? Estão namorando?

Que grande novidade! O galã da loja de mantimentos junto com a flor da loja! Quantos rapazes e moças vão chorar por isso...

Chu Heng não fez questão de esconder nada e respondeu com naturalidade:

— Sim, ela é minha namorada agora.

Logo apresentou Ni Yinghong:

— Esta é Dona Li, vizinha que sempre cuida de mim.

— Dona Li — saudou a jovem Ni, sorrindo docemente, com voz suave e delicada.

— Que moça bonita! — Dona Li olhou para o casal, elogiando sinceramente: — Vocês combinam muito, parecem mesmo um casal perfeito.

— A senhora é gentil, mas não queremos atrapalhar. Fique à vontade, vamos entrar.

Chu Heng sorriu educadamente e, ansioso, puxou Ni Yinghong para dentro.

Assim que entrou, ela observou o ambiente com curiosidade e percebeu que suas expectativas estavam erradas.

Apesar de haver muitos objetos no cômodo externo, tudo estava organizado, uma bagunça ordenada. No quarto interno, a limpeza era ainda mais evidente: a colcha perfeitamente esticada, o edredom dobrado em um bloco impecável, a mesa e o guarda-roupa reluzentes, sem uma mancha sequer. Até o chão de tijolos azuis parecia livre de sujeira.

Na verdade… estava mais limpo que o quarto dela.

Chu Heng acendeu o fogão e, aproximando-se de Ni Yinghong, que permanecia de pé no centro do quarto, passou os braços ao redor da cintura dela e sussurrou ao seu ouvido:

— O que achou?

— É bem espaçoso.

Sentindo o calor dos braços fortes ao redor de sua cintura, o rosto da jovem corou. Respondeu baixinho:

— É ótimo, este quarto sozinho é maior que os dois lá de casa, é bem confortável.

— Você acha grande?

Chu Heng soltou-a, sentou-se com ela à beira da cama, passou o braço sobre seus ombros, deixando-a repousar em seu peito, e falou sorrindo:

— Daqui a um ou dois anos, vou tentar trocar por uma casa só nossa, com quintal, onde teremos muito mais espaço e não haverá toda essa confusão do cortiço. Só nós dois, vivendo juntos.

— Você é mesmo bom de conversa… Quem trocaria uma casa dessas por um quarto em cortiço? — retrucou ela, erguendo o rosto e, depois, aninhando-se feito um gatinho, fechou os olhos e murmurou:

— Com você, não me importo com dinheiro, nem com o tamanho da casa. Não quero nada disso. Só quero que seja bom comigo, sempre.

Aquelas palavras aqueceram o coração de Chu Heng. Abraçando a jovem, deitou-se com ela na cama, virando-se para fitá-la de frente, e prometeu com doçura:

— Fique tranquila, mesmo que eu decepcione o mundo inteiro, nunca vou decepcionar você!

— Eu sei!

Ni Yinghong sorriu com a doçura de uma brisa de primavera, aquecendo-lhe o peito.

— Prometo.

Chu Heng olhou apaixonado para a jovem diante de si e, pouco a pouco, aproximou o rosto.

Ela fechou os olhos, sem nervosismo, sem vergonha, sem resistência. Entregava-se de coração.

O tempo passou devagar, até que finalmente separaram os lábios.

— Ai, ai!

Chu Heng sentou-se abruptamente, gemendo de dor e cobrindo os lábios machucados.

Ni Yinghong, corada e ofegante, olhou meio atordoada para a própria roupa desabotoada.

Ela usava um casaco de algodão abotoado duplamente, por dentro, e por fora uma jaqueta de tecido azul. Duas peças, três fileiras de botões. Sozinha, demoraria para tirar tudo aquilo. Como ele conseguira desabotoar tão rápido?

Mordendo os lábios, sentiu-se aliviada por ter recuperado o juízo a tempo, caso contrário teria permitido que ele avançasse ainda mais.

Irritada e envergonhada, voltou-se para ele e reclamou:

— Chu Heng, não faça mais isso, está bem? Nós ainda estamos só namorando, ainda… ainda não casamos.

Chu Heng lambeu os lábios feridos, prontamente admitindo o erro:

— Prometo que não vai acontecer de novo, foi só um momento de fraqueza.

Mas, no fundo…