Capítulo Setenta e Seis: O Desejo de Ser Cidadão

Assim que viu o homem de meia-idade tão nervoso e cauteloso, Chu Heng imediatamente deixou transparecer sua alegria, certo de que aquela negociação estava praticamente garantida.

Quando finalmente colocou o prato sobre a mesa, o homem de meia-idade o pegou com ansiedade, examinando-o atentamente por alguns instantes, antes de chamar apressadamente o mestre que estava sentado ao lado, tomando chá. Os dois então pegaram lupas e passaram um bom tempo estudando o prato, com os rostos quase encostados nele. Repetiam frases como “isso é realmente uma preciosidade”, “raridade incomparável”, “uma peça de valor extraordinário”, entre outras expressões entusiasmadas.

Chu Heng ouvia aquilo com alegria, sorrindo tanto que seus olhos quase sumiam. Gente que sabe falar bem sempre agrada; ele gostava de ouvir elogios.

Depois de algum tempo, os dois finalmente se afastaram do prato e trocaram algumas palavras em voz baixa. O homem de meia-idade, agora confiante, aproximou-se de Chu Heng para negociar: “Rapaz, este prato é uma peça legítima de cerâmica celadon do forno Ru, e está em excelente estado. Estamos dispostos a pagar mil yuans por ele.”

Mil yuans, naquela época, era uma fortuna. Um trabalhador comum ganhava pouco mais de trinta yuans por mês; seriam necessários anos de economia para juntar tanto dinheiro. Por isso, o homem estava certo de que Chu Heng aceitaria a oferta.

Mas, infelizmente, ele não estava diante de uma pessoa comum. Chu Heng não precisava de dinheiro; o que buscava era a sensação de conquista. Aquele prato celadon poderia ser o auge de sua carreira de garimpo de antiguidades; não importava o valor, ele não venderia. Era dele que dependeria para se gabar futuramente.

Ao ouvir a proposta, Chu Heng manteve o rosto impassível, pegou o prato com leveza e o guardou no peito, deixando apenas uma frase antes de sair: “Vou conversar com minha família sobre isso.”

“Rapaz!” O homem de meia-idade o chamou ao ver que ele ia embora, perguntando: “Você acha que está barato demais?”

Chu Heng parou, balançou a cabeça e respondeu, inventando: “Não é isso. Mil yuans é um negócio grande, preciso falar com meu pai. Se ele concordar, volto para negociar com você.”

Sim, na hora de acender as velas é que vai perguntar; se não houver resposta, é porque não concordou.

Depois de enrolar o homem, Chu Heng saiu da loja de antiguidades. Em seguida, foi à loja de confiança, onde gastou treze yuans para comprar dois grandes jarros de água, planejando usá-los para armazenar óleo de cozinha e negociar com Er Gou. Cada jarro comporta mais de duzentos quilos de óleo, dois seriam perfeitos para o que pretendia.

Depois de pagar e receber o recibo, Chu Heng foi até a rua procurar um carregador. Juntos, amarraram os jarros no carro e seguiram para o pátio comunitário. Eram ambos faladores, conversaram animadamente durante o trajeto, e logo chegaram ao destino.

Enquanto descarregavam, a jovem Qin Jingru voltava do lado de fora. Não se sabe o que aconteceu com ela, mas seu rosto claro estava coberto de preocupação; caminhava cabisbaixa pelo pátio, sem notar nem mesmo o rapaz de quem mais gostava.

Chu Heng não deu muita importância; terminou de descarregar e pagou ao carregador, depois começou a levar os jarros para casa, suando ao empurrá-los desde o portão do pátio. Carregar jarros grandes exige técnica: são pesados demais para levantar de uma vez, é preciso girá-los e movê-los pouco a pouco, o que dá bastante trabalho.

Do outro lado, ao chegar em casa, Qin Jingru jogou-se na cama, suspirando com o coração cheio de preocupações. O motivo era o casamento.

A moça, confiante de sua beleza, sempre desprezou os homens do campo, sonhando em se casar na cidade para escapar da pobreza rural e garantir seu sustento com alimentos industrializados. Mas casar com um homem urbano não era tão fácil.

Naquela época de economia planejada, a quantidade de comida disponível na cidade era limitada; poucos quilos por mês. Se um homem da cidade casasse com uma mulher de registro rural, além de não conseguir emprego, teria dificuldade para conseguir comida suficiente – só poderia comprar no mercado negro, a preços altíssimos. O peso era grande demais.

Por isso, ninguém queria, salvo em casos extremos, casar com uma mulher de registro rural.

Nos últimos tempos, Qin Huaiyu tentou apresentar alguns pretendentes à jovem, mas eram todos deficientes ou com famílias complicadas, vivendo em condições pouco melhores que no campo, impossíveis de agradar Qin Jingru.

Entre todos, o melhor partido era o Bobo, embora fosse mais velho, parecesse cansado e tivesse um temperamento difícil, tinha boas condições de vida.

Já cansada e desanimada, Qin Jingru refletiu bastante e decidiu que se casaria com Bobo.

Mas, para sua surpresa, aquele homem que ela sempre desprezou agora é que não queria nada com ela!

Agora, ela tinha duas opções: casar com um homem da cidade em condições ruins, ou voltar para o campo e procurar um jovem bonito.

“Ah...” Qin Jingru sentou-se na cama com o rosto triste, olhando para o chão, sem saber como escolher.

Depois de ficar ali por um tempo, não aguentou mais o sufoco e decidiu sair para espairecer.

Ao sair da casa da família Jia, caminhou pelo pequeno portão do pátio central e, ao chegar à entrada do pátio, percebeu por acaso que a porta da casa dos Chu estava aberta.

Imediatamente, a imagem do homem alto e bonito surgiu em sua mente, junto com um pensamento impossível.

O irmão Heng já disse que sou bonita; será que ele gosta de mim?

Ele é bonito, a família tem boas condições; se eu pudesse casar com ele, valeria a pena, mesmo que tivesse que trabalhar duro!

A ideia surgiu e, como um feitiço, espalhou-se pelo pensamento de Qin Jingru. Hesitou por um instante, mas logo começou a caminhar em direção à casa de Chu Heng.

No momento, Chu Heng estava na cozinha, de cócoras, limpando os jarros. Não se sabia quanto tempo aqueles jarros tinham ficado ali, estavam cobertos por uma camada grossa de poeira, tornando o trabalho árduo.

Quando Qin Jingru entrou, viu apenas o traseiro de Chu Heng à mostra, e não conteve o riso: “Irmão Heng!”

“Ah?” Chu Heng emergiu do jarro, estranhando a visita da moça, já que não eram próximos. O que a teria trazido ali?

Ainda assim, foi educado: “Ora, camarada Jingru, fique à vontade. Só preciso terminar de limpar esses jarros.”

Enquanto falava, preparava-se para voltar ao trabalho.

“Deixe-me ajudar.” Qin Jingru rapidamente arregaçou as mangas, pegou um pano no balde e entrou no outro jarro.

Chu Heng não queria incomodar, levantou-se para impedir: “Não, não precisa, eu dou conta sozinho.”

“Irmão Heng, não precisa ser tão gentil, estou sem nada para fazer mesmo.” Qin Jingru o empurrou e entrou no grande jarro sem hesitar.

“Então, obrigado.” Chu Heng balançou a cabeça, sorrindo sem saber o que fazer, e voltou ao trabalho.

Com os dois trabalhando juntos, terminaram a limpeza dos jarros rapidamente.

Como a jovem ajudou, Chu Heng achou justo recebê-la bem; lavou as mãos e a convidou para o quarto.

Ao ver os móveis antigos e refinados, o rádio sobre o armário e as guloseimas, os olhos de Qin Jingru brilharam intensamente.

A casa dele era mesmo maravilhosa.