Capítulo Cinquenta e Dois: O Que Desejo Cortar

Depois do café da manhã, Ni Yinghong sentiu-se um pouco cansada. Deitou-se e acabou adormecendo, seu rosto delicado e pálido exibindo uma beleza frágil, como um botão de flor tímido, inspirando ternura e fazendo com que ninguém ousasse perturbá-la.

Chu Heng ficou por um momento completamente absorto ao observá-la.

Por volta das sete horas, o mesmo médico idoso da noite anterior entrou no quarto, examinou Ni Yinghong e escreveu um bilhete, entregando-o a Chu Heng: “Não há mais problemas, vá até a farmácia buscar alguns remédios e pode levá-la para casa.”

“Muito obrigado, doutor.” Chu Heng apressou-se em pegar o papel, desceu para a farmácia no térreo e gastou três centavos para comprar vários pacotes de comprimidos, sabendo que poderia ser reembolsado depois no trabalho.

Quando Ni Yinghong viu os pacotes de remédio que ele trouxe, seu rostinho quase se contorceu inteiro numa expressão de repulsa, todo seu corpo revelando uma forte resistência.

Desde pequena, a moça nunca gostou dessas coisas.

“Que cara é essa? Nunca ouviu falar que remédio bom é amargo?” Não era hora de se compadecer, então Chu Heng abriu rapidamente o pacote e, com semblante sério, levou-o até a boca dela: “Abra a boca.”

Havia algo de autoritário nesse gesto, como nos romances de magnatas.

Ni Yinghong piscou para ele, com um olhar suplicante e voz baixa: “Eu preciso mesmo tomar? O doutor disse que a febre já passou.”

“Você só ouviu a primeira parte? E a segunda, engoliu junto com o mingau?” Chu Heng revirou os olhos, aproximando novamente o pacote: “Ou você abre a boca sozinha, ou eu faço você tomar à força.”

Ni Yinghong baixou os olhos, encarou os comprimidos grandes dentro do pacote, e por fim, resignada, abriu a boca com uma expressão sofrida: “Ah!”

“Ploc!”

Chu Heng despejou de uma vez o remédio na boca dela e, em seguida, pegou a compota aberta na noite anterior, levando-a aos lábios da moça: “Beba um pouco de xarope de fruta, é doce.”

Ni Yinghong ergueu o pescoço e engoliu vários goles, depois lambeu os lábios, o cenho voltando a se franzir: “Ainda está amargo.”

Por que será que toda mulher fica tão sensível quando está doente?

Chu Heng suspirou, pegou uma toalha e limpou o líquido espesso que escorria do canto da boca dela, depois procurou no bolso o chocolate que Guo Kai lhe dera no armazém: “Coma um pouco disto que o gosto ruim passa.”

Ni Yinghong, curiosa, examinou a embalagem colorida que nunca tinha visto antes e perguntou: “O que é isso?”

“Chocolate. É bem difícil de conseguir.” Chu Heng rasgou o papel com certa brutalidade, quebrou um pedacinho e levou à boca dela: “Prove.”

A moça olhou para o pedacinho escuro diante de si. Já ouvira falar de chocolate, parecia ser um doce estrangeiro. Esse rapaz era mesmo surpreendente, conseguira até isso.

Ela abriu a boca com delicadeza, deixou o chocolate derreter na língua e, ao sentir o sabor doce e macio, sorriu, fechando os olhos e mostrando duas covinhas profundas: “É muito doce!”

“É seu. Leve para casa e coma aos poucos.” Chu Heng enfiou o restante do chocolate no bolso do casaco de algodão dela, levantou-se e começou a juntar as coisas. Haviam chegado só com um cobertor, mas na volta estavam com bacia, copos e uma rede cheia de objetos que tilintavam.

Quando terminou, voltou à beira da cama, perguntando com falsa preocupação: “Consegue andar? Ou quer que eu te leve?”

Ni Yinghong tentou se mexer, mas ainda se sentia fraca, sem forças. Corou e abaixou a cabeça: “Ainda... ainda não consigo.”

“Tudo bem.” Chu Heng abriu um sorriso, sentindo uma onda de dopamina correr pelo corpo.

Em poucos movimentos, embrulhou a moça no cobertor, levantou-a facilmente nos braços e, pegando a rede de coisas, saiu a passos largos do quarto.

Aninhada nos braços dele, a moça mordia os lábios envergonhada, mas sentia-se segura, tomada por uma sensação estranha de que, com ele por perto, nada precisava temer.

Isso era perigoso...

Descendo do segundo andar, Chu Heng cruzou novamente com a jovem enfermeira da noite anterior. Ele sorriu educadamente para ela e saiu rapidamente do hospital.

“Tsc, espalhando charme por aí, esse homem não tem compostura.” A enfermeira, corada e de coração acelerado, demorou a se acalmar.

Do lado de fora, Chu Heng logo encontrou o depósito de bicicletas, entregou o bilhete para a senhora que tomava conta e levou algum tempo para achar sua bicicleta entre tantas parecidas.

Colocou a rede de objetos no guidão, ajudou Ni Yinghong a sentar-se no quadro da bicicleta e saiu pedalando devagar, segurando-a com um braço e o guidão com o outro.

A moça, mole e encostada no peito dele, olhava a mão pousada sobre seu peito, por cima do grosso cobertor. Tentou se esquivar algumas vezes, mas não conseguiu, então, corando, murmurou: “Chu... Chu Heng, sua mão... mais para baixo.”

“Hm?” Ele realmente não tinha feito de propósito. Olhou para a mão, reconheceu o lugar delicado, sorriu e a moveu para baixo, resmungando: “Já não toquei antes? Além disso, com todo esse cobertor, nem dá pra sentir nada.”

“Você...” Ni Yinghong ficou furiosa, empinando o corpo e batendo nele com força, o rosto tão vermelho quanto sangue: “Se continuar assim eu fico brava! Você é impossível!”

“Olha só, ficou brava comigo?” Chu Heng deu um sorriso de canto e começou a provocá-la: “Camarada Yinghong, eu, Chu Heng, guardei minha pureza por vinte e dois anos e ontem você me fez quebrar meu voto. Agora já não sou mais puro, sabia? Vai ter que se responsabilizar por mim!”

Ni Yinghong ficou indignada. O peito ainda doía, e esse sujeito ainda tinha a cara de pau de pedir que ela se responsabilizasse? Como alguém podia dizer algo assim?

Sem ter como responder, ela simplesmente fechou a boca e começou a bater a cabeça no peito dele, expressando seu descontentamento.

E assim, entre brincadeiras e provocações, os dois chegaram rapidamente ao grande cortiço onde morava a família Ni.

Era bem na hora do expediente, e o pátio fervilhava de gente indo e vindo, alguns saindo com bolsas, outros voltando da rua com penicos nas mãos.

Quando Chu Heng chegou à porta, carregando Ni Yinghong enrolada no cobertor, todos pararam, atônitos.

Era possível ouvir o som de muitos corações se partindo.

Ni Yinghong, tomada de vergonha, enterrou o rosto no peito.

Não era qualquer um que conseguiria uma façanha daquelas.

Chu Heng, por sua vez, mostrava-se completamente à vontade. Parou a bicicleta, pegou a moça nos braços e entrou com naturalidade.

Guiados por ela, foram até a casa da família Ni, bem no pátio central, e deram de cara com Ni Chen, que estava saindo para o trabalho.

Ao ver a irmã sendo carregada, o irmão ficou espantado, só conseguia pensar numa coisa.

Já era?

“Vocês...” Ni Chen olhou, atônito, para aquele rapaz e depois para a irmã, sentindo vontade de quebrar alguma coisa.

Chu Heng, aproximando-se, apressou-se em explicar: “Não se preocupe, irmão Chen. Ni Yinghong teve febre alta ontem à noite, eu a levei ao hospital. Agora a febre passou, mas ela ainda está fraca, por isso estou carregando ela.”

A mãe, que arrumava a mesa dentro de casa, ouviu e saiu correndo, aflita: “Meu Deus, Yinghong, como você está?”