Capítulo Trinta e Sete – Comporte-se

No dia seguinte.

A luz da manhã penetrava obliquamente pelas frestas das cortinas, recaindo suavemente sobre o rosto de um certo belo rapaz.

— Que sensação agradável!

Finalmente recuperando o horário de sono de uma pessoa normal, Chuheng abriu os olhos preguiçosamente, sentindo que tudo ao seu redor era maravilhosamente perfeito.

Bem... nem tudo era tão bom assim.

Naquele horário, para ir ao banheiro era preciso entrar na fila com todos os outros. O banheiro público tinha poucos cubículos e era utilizado por moradores de vários edifícios próximos; quem chegasse tarde precisava esperar dez ou até quinze minutos para conseguir usar, e se alguém tivesse uma emergência intestinal naquele momento, seria um verdadeiro desastre.

Difícil conseguir um lugar... difícil demais.

Felizmente, Chuheng não acordou tão tarde. Quando chegou ao banheiro, havia apenas seis ou sete pessoas na fila, e em menos de cinco minutos conseguiu se aliviar.

Depois, voltou rapidamente para casa, lavou-se, preparou o café da manhã e, em seguida, pegou a enorme bagagem para ir ao trabalho.

Ao se aproximar do portão do edifício, encontrou Shazhu, que também estava a caminho do trabalho. Vendo o jeito dele, não resistiu à provocação:

— Ora, ora, o que é isso? Vai casar entrando na casa da esposa?

— Ainda não nasceu alguém capaz de me fazer isso. Hoje trabalho no turno da noite — respondeu Chuheng, lançando-lhe um olhar de desprezo. Com um impulso das pernas longas, subiu na bicicleta e partiu velozmente. — Não vou perder tempo, vou para o trabalho.

Pelo caminho, pequenas grupos de pedestres caminhavam juntos, carregando bolsas, mãos nas costas, conversando sobre assuntos familiares e nacionais; ao encontrar conhecidos, paravam para conversar, o ritmo da vida parecia tranquilo e vagaroso.

Em apenas um trecho curto, Chuheng encontrou quinze conhecidos, dos quais dez eram senhoras do bairro; oito delas perguntaram se ele já tinha namorada.

Ficou com a cabeça cheia.

Só ao chegar ao trabalho conseguiu finalmente um pouco de sossego.

Na noite anterior, quem estava de plantão era Sunmei e Luoyang; quando Chuheng chegou, os dois estavam justamente abrindo a porta.

Ao vê-lo, Luoyang ergueu o queixo com orgulho, assumindo uma postura de vencedor diante da porta, lançou-lhe um olhar de desprezo e caminhou em direção à barraca de café da manhã, como se já tivesse conquistado a vitória.

Sunmei, que dormiu mal por causa da cama desconfortável, apareceu com olheiras profundas, mas assim que viu Chuheng, aproximou-se animada, ansiosa para compartilhar as novidades:

— Chuheng, você soube? Aquele sujeito que pediu para você escrever o relatório se deu mal, foi jogado na equipe de transporte para limpar esterco.

— Isso sim é uma notícia que alegra! Vou entrar para guardar minhas coisas, conversamos depois — respondeu ele, mostrando uma expressão de surpresa bem convincente e, em seguida, entrou com a bagagem para a loja.

Quanto ao destino do Chefe Zhang, não era nenhuma surpresa para Chuheng.

Só não esperava que o tio aproveitador fosse tão implacável, ao ponto de mandar um chefe para limpar esterco na equipe de transporte, sem medo de críticas.

Mas... não podia negar que era realmente satisfatório!

A notícia deixou Chuheng ainda mais animado, já de bom humor desde cedo. Assobiando, colocou a bagagem no canto do escritório, pegou um pano para limpar mesas e cadeiras, tirou um novo copo de esmalte e o colocou sobre sua mesa, depois saiu para o salão, com um cigarro nos lábios.

Um inimigo já tinha caído; quanto tempo duraria o outro?

Entrando na loja, viu Sunmei conversando com um rapaz robusto, que segurava dois marmitas de alumínio amassadas nas mãos.

— Ora, tia Sun, seu filho veio trazer comida?

Chuheng se aproximou sorrindo, e, por hábito, bagunçou o cabelo do garoto, ficando com a mão cheia de gordura.

— Esse é meu segundo filho — Sunmei respondeu, sorrindo ao virar-se para ele, puxando o garoto para perto. — Anda, cumprimente, este é o seu irmão Chuheng. Quando não tínhamos comida em casa, foi ele quem nos ajudou.

O menino, sem hesitar, ajoelhou-se diante de Chuheng e bateu a cabeça três vezes no chão:

— Obrigado, irmão Chuheng!

Chuheng ficou sem palavras. Parecia um ritual funerário!

— Levanta logo, o que você está fazendo? — Ele o ergueu, sem saber se ria ou chorava, e discretamente limpou a gordura da mão nas roupas do garoto.

— Esse moleque! — Sunmei rolou os olhos e deu um tapa no filho, depois o mandou para casa com a bagagem.

— Sim, mãe!

O menino sorriu com simplicidade, pegou a bagagem e saiu correndo da loja.

— Seu filho é mesmo sincero — comentou Chuheng, sem saber o que dizer.

— Só sabe arrumar confusão e brigar — respondeu Sunmei, balançando a cabeça, resignada.

Nesse momento, Ni Yinghong entrou, acompanhada de um homem alto e bonito, carregando uma grande bagagem; era seu irmão mais velho, Ni Chen.

Ao ver Chuheng ali, Yinghong ficou visivelmente constrangida, como um gatinho pego em flagrante, apressando-se a pegar as coisas das mãos do irmão e empurrá-lo para fora.

— Deixa comigo, irmão, vai logo para o trabalho.

Desde que a mãe de Ni presenciou o episódio em que ela foi trazida de bicicleta por alguém, a família passou a acreditar que ela tinha uma relação suspeita com o belo rapaz do trabalho, não importava quanto ela explicasse.

Naquele momento, ao ser vista por um familiar junto de Chuheng, sentiu-se como alguém flagrado em adultério... uma sensação estranha!

Ni Chen entregou as coisas à irmã, mas não saiu; ficou ali, observando Chuheng atentamente, recordando as palavras da mãe sobre o “porco” que roubou a filha.

Alto, bonito... devia ser esse rapaz.

Chuheng, sentindo-se desconfortável ao ser encarado por outro homem igualmente bonito, achou tudo um pouco “estranho”, e hesitou em cumprimentá-lo. Ni Chen, porém, veio diretamente ao seu encontro.

— Sou Ni Chen, irmão mais velho de Yinghong. Você deve ser Chuheng, certo? — disse ele, sério, estendendo a mão.

— Você me conhece? Prazer, prazer! — Chuheng apertou a mão dele rapidamente.

Ni Chen fixou o olhar no relógio de pulso de Chuheng por um instante, e depois perguntou, com tom de policial interrogando ladrão:

— Quem mora na sua casa agora?

Que jeito estranho de conversar!

Chuheng ficou confuso, mas por consideração ao irmão da moça bonita, respondeu:

— Meus pais morreram cedo, agora moro sozinho.

Ni Chen ficou surpreso, olhou novamente para ele:

— Mora onde?

— No cortiço ao lado, meus pais deixaram duas casas — respondeu Chuheng, olhando para Ni Yinghong.

Será que seu irmão tem dificuldade de socializar? Conversa assim? Nem a delegacia faz perguntas desse jeito.

Yinghong desviou o olhar, sem coragem de encará-lo, e apressou-se a empurrar o irmão para fora:

— Irmão, o que está fazendo? Se não sair, vai se atrasar!

Ni Chen foi empurrado para fora, mas antes de sair, advertiu Chuheng:

— No turno da noite, comporta-se. Não faça nada com minha irmã, senão não te perdoo.

Chuheng ficou cheio de dúvidas. Que problema esse cara tem? Será que pareço tão suspeito assim?

Quando Yinghong voltou, ele reclamou:

— Me diz, você falou mal de mim para sua família? Estão me tratando como se eu fosse um bandido!

— Ele é assim mesmo — Yinghong respondeu, sem graça, tentando parecer tranquila ao ajeitar o cabelo, e foi limpar o salão com o rosto corado.

— Tem algum problema esse sujeito — murmurou Chuheng, indignado, jogando fora o resto do cigarro e voltando para o escritório, pronto para começar mais um dia de trabalho.

Pouco depois, o diretor chegou. O velho tirou algumas vales do bolso e as colocou diante de Chuheng, que mexia no ábaco.

— Quer essas?

Chuheng olhou e viu que eram vales de frutas, ficou radiante e tentou pegá-las:

— Onde conseguiu?

Naqueles tempos, comer frutas era difícil, não era tão caro, mas sem vale não havia como comprar. Ele já estava desejando há dias e não encontrava nada no mercado de pulgas.