Capítulo Seis: Eu Também Não Preciso Mais Ter Medo de Você

Assim que saiu de casa, Chu Heng encontrou a tia Li do lado, e perguntou-lhe: “Tia, sabe do que se trata?”

“Também não estou muito certa,” respondeu a tia Li, balançando a cabeça enquanto apressava os passos em direção ao pátio central, ansiosa por garantir um bom lugar.

Naqueles tempos, as opções de entretenimento eram escassas; até mesmo uma reunião geral era vista como um passatempo agradável, por isso todos participavam com entusiasmo.

Sem alternativa, Chu Heng, que tinha afazeres, balançou a cabeça resignado e seguiu a multidão até o pátio central.

O grande conjunto de casas era dividido em três pátios: anterior, central e posterior, abrigando mais de vinte famílias e centenas de pessoas, formando uma massa compacta ao se reunir.

Chu Heng chegou tarde e só pôde ficar na periferia da multidão, mas ainda conseguia observar o que acontecia lá dentro.

O cenário era parecido com o das séries de televisão: os três velhos, conhecidos como Primeiro, Segundo e Terceiro Tio, sentavam-se imponentes à mesa quadrada, embora fossem bem mais jovens do que nas telas.

Além desses três, Xu Damao e Lou Xiaoe estavam entre o povo, e He Yuzhu estava por perto.

Observando a situação e lembrando-se do comportamento furtivo de Banggen pela manhã, Chu Heng logo deduziu que a reunião daquele dia devia ter relação com o caso do frango furtado da casa de Xu Damao.

E de fato, quando todos já estavam presentes, o Segundo Tio, grande entusiasta de reuniões, levantou-se para falar. Seu corpo rechonchudo dava-lhe um ar simpático: “Hoje estamos aqui para uma única questão: na casa de Xu Damao, um frango foi roubado…”

Ao ouvir isso, Chu Heng confirmou suas suspeitas e ficou ainda mais animado, pronto para assistir o desenrolar dos acontecimentos.

O desenrolar da reunião era quase igual ao que se via na televisão: Shazhu, querendo proteger Banggen, assumiu a culpa pelo furto do frango.

Em seguida, os tios colaboraram entre si e decidiram que Xu Damao levaria a sopa de frango, enquanto Shazhu pagaria cinquenta yuans para encerrar o assunto.

No entanto, Chu Heng, que já conhecia a verdade, percebeu algo novo.

Nos olhos da viúva Qin, ele viu tranquilidade; no rosto de Banggen, alegria; e na expressão de Zhang, tensão.

Nenhum deles demonstrava gratidão a Shazhu, como se fosse natural que ele assumisse a punição por eles.

“Uma família de ingratos,” pensou Chu Heng, sorrindo friamente ao se virar para sair.

“Chu Heng!”

Nesse momento, Xu Damao o chamou, levantando a panela de barro com o frango cozido e convidando: “Vamos, venha à minha casa tomar um pouco.”

Chu Heng sorriu, recusando com um gesto: “Obrigado, Damao, mas preciso ir à casa do meu segundo tio. Depois te convido para beber.”

“Então vai perder uma delícia,” Xu Damao riu com satisfação, falando alto para que Shazhu ouvisse: “Esta sopa está uma maravilha.”

“Cuidado para não morrer envenenado,” resmungou Shazhu, acenando para Chu Heng: “Chu Heng, ele pôs laxante nessa panela. Depois faço uma só pra você, nós dois tomamos juntos.”

“Combinado, vou esperar,” respondeu Chu Heng, sorrindo para aquele pobre coitado, e voltou para casa, pegando o que havia preparado para levar à residência do segundo tio, Chu Jianxie.

A casa de Chu Jianxie ficava em Chongwenmen, também num grande conjunto, mas ali moravam apenas chefes de diferentes órgãos, sem tantos problemas quanto o pátio de Chu Heng.

Montado em sua bicicleta, Chu Heng percorreu o trajeto rapidamente, chegando em menos de vinte minutos, justo na hora do jantar.

Ao entrar, foi calorosamente recebido pelos dois filhos de Chu Jianxie.

O mais velho, Chu Qi, já com quase a altura de um adulto, pegou alegremente as coisas trazidas por Chu Heng: “Mano, o que você trouxe de gostoso?”

“Você só pensa em comer!” Chu Heng sorriu e deu um leve chute em seu traseiro.

Nesse momento, a pequena Chu Xue, de apenas oito anos, correu com suas perninhas curtas, abraçou a perna de Chu Heng e sorriu docemente, mostrando o rosto rechonchudo: “Mano!”

Chu Heng abaixou-se para pegar a menina: “Você sentiu falta do mano?”

“Muita!” Chu Xue assentiu energicamente e deu-lhe um beijo molhado no rosto, deixando uma marca de saliva.

“Vai dividir as guloseimas com seu irmão.” Chu Heng sorriu e a colocou no chão.

“Você, toda vez que vem traz tanta coisa, não sei o que dizer!” reclamou a segunda tia, Li Chunxiao, puxando-o pelo braço: “Venha, seu segundo tio está esperando, sabia que vinha hoje.”

“Segundo tio sempre tão perspicaz,” sorriu Chu Heng, entrando na casa junto com Li Chunxiao.

Sobre a mesa antiga e elegante, os pratos e bebidas já estavam servidos. O ligeiramente rechonchudo Chu Jianxie sentava-se com postura firme, acenando ao vê-lo entrar: “Sabia que você não ia aguentar ficar parado.”

“Se fosse você, também não ficaria,” respondeu Chu Heng, sem cerimônia, tirando o casaco verde militar e jogando no sofá, sentando-se ao lado do tio e pegando um pedaço de carne: “Segundo tio, me conte, o que está acontecendo?”

“Luo Zhengrong quer colher os frutos do trabalho alheio,” respondeu Chu Jianxie, levantando o copo: “Brinde comigo.”

Chu Heng pegou o copo cheio ao lado, brindou e tomou de uma vez, depois encheu o copo do tio, continuando: “O que devo fazer?”

“Faça bem seu trabalho, não deixe falhas. O resto, seu segundo tio segura pra você,” respondeu Chu Jianxie, com um sorriso frio e cheio de autoridade: “O cargo de Luo Zhengrong é mais alto, mas eu, Chu Jianxie, não sou qualquer um. Se ele quiser tirar proveito no meu território, eu quebro seus dentes!”

Não era apenas bravata de mesa; Chu Jianxie tinha velhos aliados e chefes por toda a cidade. Se resolvesse enfrentar Luo Zhengrong, o resultado era incerto.

“Agora sei o que fazer.” Chu Heng sentiu-se aliviado, deixando o assunto de lado e dedicando-se a comer e beber.

Com um apoio forte, não precisava temer Luo Yang e podia agir livremente.

Após saciar-se, Chu Heng conversou um pouco com o tio e a tia, depois despediu-se, levando vários tíquetes de cigarro e bebida, além de três porções de chá.

Ao retornar ao pátio, já passava das sete da noite.

Naqueles tempos, não havia vida noturna; Chu Heng foi direto para a cama, mas não conseguiu dormir.

Decidiu levantar, vestir-se e pegar o vinho comprado naquele dia para procurar Shazhu no pátio central. As amendoins aromáticas que ele fazia eram irresistíveis.

Assim que passou pelo portão, viu Shazhu e a viúva Qin juntos, cochichando com os rostos quase colados.

“Olha só, cheguei na hora errada!” brincou Chu Heng, sorrindo maliciosamente para os dois: “O que significa isso, estão formando um casal?”

“Pare de falar bobagem senão te dou uns tapas,” retrucou a viúva Qin, lançando-lhe um olhar sedutor.

“Pois é, não fale besteira. Ela é minha irmã, veio resolver meu destino conjugal,” riu Shazhu, perguntando: “E você, por que não está dormindo e veio ao pátio central?”

“Não consigo dormir, vim beber com você,” disse Chu Heng, balançando a garrafa de vinho.

“Ótimo, venha, tenho amendoins, combinam bem com bebida,” animou-se Shazhu ao ver o bom vinho, puxando-o para dentro e deixando a viúva Qin ali mesmo.