Capítulo Sessenta: Shen Tian

A noite estava profunda e silenciosa, o mundo inteiro mergulhado em quietude. Chu Heng já havia retornado para casa há horas, mas permanecia deitado na cama, rolando de um lado para o outro, incapaz de dormir, a mente tomada pela imagem daquela jovem encantadora e delicada.

Que situação complicada, pensava ele. Quando estava sozinho, não conseguia dormir. Agora que tem alguém, continua sem conseguir fechar os olhos. De que adianta ter arranjado uma companhia desse jeito?

— Ai! Só me resta apelar para uma solução radical — suspirou baixinho, virando-se para pegar uma garrafa de vinho Xifeng. Bebeu metade de uma vez, esperou um pouco e, em seguida, terminou o restante. Só então, tonto e sonolento, finalmente adormeceu.

Na manhã seguinte, o céu estava cinzento, sem sinal de sol, e o vento norte soprava com violência, fazendo os transeuntes tremerem de frio.

— Hoje o tempo está ótimo — disse Chu Heng, com o rosto radiante, empurrando sua bicicleta para fora do portão, seguindo tranquilamente em direção à loja de alimentos.

Yan Jiecheng, que estava prestes a sair, ouviu a frase e ficou completamente confuso. Olhou para os flocos de neve voando pelo ar e apertou o casaco de algodão ao corpo, tremendo.

De onde será que ele tirou que o tempo está bom?

Nem mesmo o chefe apareceu hoje, foi cedo para uma reunião na delegacia, dizendo que estavam se preparando para a batalha do Ano Novo.

Sem supervisão, Chu Heng pôde se libertar. Depois de calcular as contas sobre a mesa, saiu com um punhado de notas e vale-compras, perambulando pelas lojas da cidade como um novo-rico, comprando de tudo: comida, roupas, itens de uso diário, cigarros, bebidas, doces e chá, nada escapava.

Para não chamar atenção, comprava um pouco em cada loja, nunca gastando muito, geralmente controlando as despesas abaixo de trinta yuan por estabelecimento.

Mesmo assim, conseguiu gastar mais de quinhentos yuan, quase se esgotando de tanto andar.

— Gastar dinheiro também cansa — resmungou ele, saindo da loja de departamento da Rua Nova, massageando as pernas e indo ao estacionamento pegar a bicicleta, pronto para retornar à loja de alimentos.

Não havia dado muitos passos quando encontrou um conhecido.

Era Shen Tian, seu camarada do tempo em que serviu no escritório dos caminhos de ferro: alto, de aparência madura, com óculos grossos de armação, apesar de ter menos de trinta, parecia um velho estudioso.

Ao lado dele estava uma mulher de pele clara, um pouco acima do peso, com um elegante relógio importado da marca Xima no pulso — qualquer pessoa de olhos atentos sabia que ela não era uma mulher comum.

Naqueles tempos, uma pessoa comum não usava um relógio importado; sem posição, mesmo com dinheiro, não tinha onde comprar.

— Shen Tian! — chamou Chu Heng, acenando de longe e sorrindo ao se aproximar empurrando a bicicleta.

Shen Tian logo percebeu, feliz, puxando a mulher ao seu lado:

— Que coincidência! Até passeando pelas lojas a gente encontra o rei do mar.

— Rei do mar? — Chu Heng ficou perplexo. Nunca dormiu nem com uma viúva, como poderia ser chamado assim? Isso é calúnia!

— Você ainda não sabe? — Shen Tian, vendo sua expressão confusa, começou a explicar rindo: — No dia em que você derrubou aquele grupo sozinho, no dia seguinte já te deram esse apelido, rei do mar.

Ah, era por causa da resistência, pensou Chu Heng, aliviado, assentindo e deixando de lado o apelido, voltando-se para a mulher ao lado, sorrindo:

— Você deve ser a esposa, não é? Meu nome é Chu Heng, sou camarada de Shen Tian.

— Prazer, Chu Heng. Sou Zhang Min. Shen Tian sempre fala de você, vejo que sua fama não é exagero — respondeu ela, sorrindo, com um ar de dama de família.

— A senhora sabe falar bem. Que fama eu poderia ter? — sorriu Chu Heng.

— Ah, lembrei — Shen Tian, de repente, puxou-o e perguntou: — Tem compromisso hoje à noite?

— Por quê? — perguntou Chu Heng, curioso.

Shen Tian riu:

— Um amigo meu veio do nordeste, aquele sujeito bebe muito e vive dizendo que ninguém aqui na cidade aguenta. Se estiver livre, venha mostrar a ele como são os homens daqui.

Era uma excelente oportunidade para estreitar laços com gente importante, e Chu Heng não hesitou:

— Com certeza, pode contar comigo, ele vai sair de lá deitado.

— Hahaha! Com você, fico totalmente tranquilo. Então está marcado: seis da noite, no velho Mo.

Shen Tian ria, batendo-lhe no ombro, e perguntou:

— Tem namorada? Se tiver, traga ela. O amigo também trouxe a esposa, fica mais animado com mais mulheres.

Chu Heng hesitou:

— Tenho, sim, mas ela esteve doente há alguns dias. Vou perguntar, se estiver bem, trago ela comigo.

Não quis prometer, afinal, talvez a moça não queira participar desse tipo de reunião.

Ao lado, Zhang Min ouviu que ele tinha namorada e ficou desapontada; pensava em apresentá-lo a uma amiga sua.

— Então é isso, vamos às compras. Não se atrase! — Shen Tian lembrou novamente, entrando com a esposa na loja de departamento.

Chu Heng também saiu rapidamente de bicicleta.

Já era meio-dia quando voltou ao trabalho; as tias já tinham almoçado e estavam reunidas, animadas, fofocando.

O assunto ainda era o velho tarado de ontem, com as versões atualizadas sobre tempo e local.

Chu Heng ficou escutando por um tempo, mas, ao perceber que não discutiam as técnicas que tanto agradavam aos leitores, perdeu o interesse e foi ao escritório almoçar.

Embora não estivesse lá ao meio-dia, já havia pedido às tias que esquentassem sua comida antes de sair; agora, sua marmita descansava tranquilamente na cesta de vapor.

O almoço era sempre luxuoso: grandes pastéis recheados com carne de boi, suculentos, deliciosos.

Mas só poderia ostentar por mais alguns meses; quando o verão chegasse, se continuasse comendo assim... bem...

Depois de comer e beber, o grande gastador preparou um chá de mel com tâmaras e goji, pegou papel e caneta e começou a esboçar um planejamento de vida.

Ao chegar nesse mundo, nunca pensou em planejar nada; queria viver cada dia ao máximo, se conseguisse chegar à abertura econômica, ótimo, caso contrário, fugiria para o exterior com sua tia... ou melhor, com o dinheiro guardado.

Agora era diferente. Com Ni Yinghong, seu maior apego, e se tudo desse certo, os dois entrariam juntos na vida matrimonial, teriam filhos e formariam uma família.

Por isso, precisava desenhar um futuro seguro, ao menos garantir força suficiente para proteger quem ama.

Ir para o exterior já não era opção; desconhecido, difícil começar do zero, não era hora de correr riscos levando a família. Melhor ficar no país: tem dinheiro, tem comida, tem pessoas, uma mão cheia de boas cartas. Se não cometer erros, pode viver tranquilamente como um milionário discreto.

Quanto a uma carreira política, ao menos nos próximos anos, nem cogita.

Os motivos, todos sabem...

Depois de rabiscar por um bom tempo, Chu Heng finalmente parou, examinou cuidadosamente o papel para garantir que nada faltava, dobrou com cuidado e guardou no depósito.

Bebeu o restante da água, arrumou as coisas e saiu novamente da loja, indo direto para a casa de Ni.