Capítulo Vinte: Um Ladrão Entre Nós

A unidade de trabalho de Chu Heng ficava muito próxima ao pátio coletivo, tão perto que se poderia chegar lá no tempo de fumar um cigarro.

Mas, mesmo com essa curta distância, um imprevisto aconteceu.

No meio do caminho, quatro homens saíram repentinamente de um beco lateral. O líder não era outro senão Luo Yang, seguido por três capangas de ossos robustos. Um era gordo como um balão, outro tinha estatura baixa, era achatado e grosso, o último era muito alto, mas magro como um palito.

Esses homens não vinham com boas intenções.

Após sair da casa de Luo Zhengrong naquele dia, Luo Yang foi reunir-se com seus três comparsas para traçar um plano. Juntaram-se, discutiram, e decidiram atacar Chu Heng ao final do expediente.

O motivo de Luo Yang não ter aparecido nos últimos dias era justamente porque estava ocupado seguindo Chu Heng, procurando o melhor lugar para agir.

“Maldito, não é você que sabe brigar? Hoje vou te mostrar o que significa não poder lutar contra quatro mãos com apenas dois punhos!” Luo Yang girou a barra de ferro nas mãos, o sorriso em seu rosto era sinistro.

Chu Heng observou as barras e tijolos nas mãos deles, depois lançou um olhar de desprezo para aqueles pés cambaleantes e corpos desajeitados. O nível era tão baixo que ele nem precisava recorrer ao revólver que guardava no espaço secreto.

Diante do grupo ameaçador, Chu Heng, sem pressa, estacionou sua bicicleta, e num piscar de olhos, lançou-se como o vento em direção aos adversários.

Sua agilidade era comparável a um leopardo caçando sua presa!

Em briga, discursos não servem de nada; é no confronto direto que tudo se prova.

A confiança de Luo Yang e seus homens estava no número; ainda assim, ficaram assustados com o ímpeto de Chu Heng.

“Peguem ele!” Luo Yang gritou para encorajar o grupo e avançou com a barra de ferro, encontrando-se com Chu Heng num instante.

“Pum!”

Chu Heng inclinou levemente a cabeça, desviando da barra, e acertou com um soco poderoso o rosto de Luo Yang. O golpe foi tão forte que o rosto de Luo Yang deformou-se no instante, ele voou para trás e caiu pesadamente no chão, perdendo dois dentes.

Com o primeiro resolvido, Chu Heng manteve a ofensiva, avançando sobre o baixote, acertando-lhe uma forte pontada na perna. Usou a força com precisão, sem quebrar o osso, mas o baixote caiu gritando e agarrando a perna.

Chu Heng desviou de um tijolo lançado pelo gordo, aproximou-se rapidamente e desferiu uma joelhada no abdômen mole do adversário.

“Ugh~!”

O gordo abriu a boca em dor, curvou-se e caiu de joelhos, lágrimas e ranho escorrendo.

Na sequência, Chu Heng aplicou um rasteira no magricela, que já tinha pouca firmeza nos pés, fazendo-o cair no chão sem chance de reclamar; antes que pudesse reagir, Chu Heng acertou-lhe um chute no estômago, lançando-o dois metros para longe.

“Bando de inúteis.”

Chu Heng girou os pulsos insatisfeito com o desempenho dos adversários. Não levou nem um minuto para derrotar aqueles quatro fracassados. Ele mal aquecera o corpo; não havia desafio algum.

Olhou para os homens caídos no chão, gemendo, e, sem perder tempo, virou-se, montou na bicicleta e foi embora assobiando.

Ao chegar em casa, já havia esquecido o incidente com Luo Yang e dedicava-se animadamente à preparação do jantar.

Nada é mais importante do que comer!

Acendeu o fogão para cozinhar o arroz, depois foi para o cômodo externo buscar alguns ovos no armário, pensando em preparar um bolo de ovos.

Assim que abriu o armário, ficou perplexo.

As panelas e utensílios estavam lá, mas os ovos tinham desaparecido.

“Meus ovos grandes e redondos!”

Chu Heng encarou o cesto vazio, com as sobrancelhas cerradas, sentindo a raiva crescer no peito.

Embora não lhe faltasse comida, aquilo não era apenas uma questão de alimento.

No pátio coletivo, ninguém trancava a porta, todos eram vizinhos e confiavam uns nos outros. Quem se atrevesse a trancar a porta seria alvo de críticas, acusado de não confiar na vizinhança, de não ser sociável, e alguns até poderiam expulsar o morador.

Chu Heng era sociável, mas agora estava sem ovos.

“Maldição.” Um cozinheiro privado sem ingredientes é um ser perigoso.

Deixou de lado o jantar, saiu de casa e foi até a casa dos Li, vizinhos.

“Toc toc, toc toc toc.”

Bateu levemente à porta e chamou: “Tem alguém aí?”

“Tem sim!” Dona Li, que preparava o jantar, veio recebê-lo sorridente: “Heng, chegou? Já comeu? Fique para jantar.”

“Obrigado, dona Li, mas já estou preparando meu jantar.” Chu Heng balançou a cabeça e perguntou: “Queria saber se a senhora viu alguém entrar na minha casa hoje?”

“Não reparei nisso.” Dona Li pensou seriamente, balançou a cabeça e perguntou curiosa: “Aconteceu algo?”

Chu Heng achou que não havia motivo para esconder e respondeu: “Meus ovos sumiram, um cesto cheio, mais de vinte, não sobrou nenhum.”

“Meu Deus, ladrão no pátio? Mais de vinte ovos, isso vale quase dois yuan!” Dona Li ficou chocada, largando a espátula: “Vou chamar alguns dos senhores para relatar o caso, esse ladrão precisa ser pego!”

Roubo no pátio era um assunto sério.

“Deixe, dona Li, eu mesmo vou resolver com os senhores, continue preparando o jantar, logo teremos uma reunião, então apresse o preparo.” Chu Heng a deteve e foi para a casa do senhor Yan, do outro lado do pátio.

Hoje a reunião geral do pátio era indispensável.

Mais do que tudo, Chu Heng queria aproveitar a oportunidade para anunciar que, a partir de hoje, iria trancar a porta de casa, com uma justificativa irrefutável, sem dar margem a críticas.

Na casa do senhor Yan, estavam todos jantando: pão de milho, repolho refogado e tiras de picles.

Chu Heng explicou o ocorrido, assustando toda a família.

Por causa dos ensinamentos do senhor Yan, todos ali eram avarentos e calculistas, cada um tinha reservas, até a criança Yan Jiedi guardava mais de um yuan em segredo.

Ao saber do roubo, a família correu para verificar seus pertences, temendo ter sido furtada.

Até o dinheiro escondido do filho, Yan Jiecheng, foi descoberto, e sua esposa Yu Li começou a discutir com ele.

“Chega de briga! O mais importante agora é pegar o ladrão!” O senhor Yan, irritado, repreendeu o casal, depois chamou Chu Heng e foi ao pátio central reunir os outros senhores para discutir o caso.

O senhor Liu, o segundo mais velho, era o mais temperamental; ao ouvir a história, bateu na mesa indignado: “Isso é um absurdo! Precisamos agir com rigor, proponho uma reunião geral imediatamente!”

“Concordo, Heng perdeu muito, esse ladrão tem que ser encontrado.” O senhor Yan apoiou com seriedade.

O senhor Zhang, o mais velho, que já suspeitava de alguma coisa, assentiu pensativo e levantou-se: “Vou buscar o gongo.”

Chu Heng permaneceu calmo o tempo todo, fumando despreocupado; os ovos roubados pouco lhe importavam, sua presença era apenas para demonstrar sua posição.

Logo o som do gongo ecoou pelo pátio.

Todas as famílias, ocupadas com o jantar, largaram o que estavam fazendo, pegaram banquinhos e correram para o pátio central para acompanhar a reunião.