Capítulo Noventa: Uau

Ao recordar os momentos mais interessantes, o rosto de Chu Heng se iluminou com um sorriso excitado. Logo depois, ele caminhou animado até o balcão e disse ao camarada que vendia os produtos: “Companheiro, será que você pode me mostrar aquele gramofone?”

“Tá bom”, respondeu o vendedor, com um ar preguiçoso. Ele então se virou e colocou o objeto sobre o balcão.

Uma caixa quadrada de madeira de cânfora, com um alto-falante de cobre curvado, uma manivela lateral para dar corda, e, na superfície superior, repousava um disco de vinil preto, tudo em um estilo que lembrava a antiga Xangai dos dramas de televisão.

Era a primeira vez que Chu Heng via um desses. Após perguntar ao vendedor como funcionava, ele girou a manivela algumas vezes para dar corda. Assim que o disco começou a rodar, ele posicionou o braço do aparelho e baixou a agulha sobre o vinil.

Num instante, uma sinfonia grandiosa ecoou pelo alto-falante, com um volume considerável.

Infelizmente, Chu Heng não tinha o menor apreço por esse tipo de arte e, em duas vidas, nunca conseguiu apreciar tais melodias. Rapidamente, levantou o braço do gramofone e retirou o disco, erguendo o olhar para perguntar ao vendedor: “Companheiro, você tem outros discos?”

O vendedor logo entendeu que ele queria escolher os discos, e isso era trabalho de gente enrolada. Franziu a testa, pouco disposto, e apontou para uma grande caixa de madeira cheia de discos atrás do balcão: “Você está cego? Não estão ali? Olha só, não pode testar, no disco tá escrito o nome da música. Escolha e leve. Se der problema, pode trocar depois.”

Por que será que todos têm esse jeito?

Resignado, Chu Heng estalou a língua, mas não quis discutir. Tirou do bolso um cigarro e ofereceu ao vendedor, sorrindo: “Companheiro, veja bem, ir e voltar várias vezes só dá trabalho. Dá uma força e deixa eu testar, pode ser?”

Assim que viu que era um cigarro Da Qianmen de três moedas e meia, o vendedor mudou de expressão, aceitou o cigarro e o colocou atrás da orelha: “Tudo bem, hoje abro uma exceção pra você.”

Dizendo isso, foi buscar a caixa de discos e a colocou sobre o balcão, ainda acrescentando: “Companheiro, os dez primeiros não servem, tem uns que nem fazem barulho. Vai direto nos que estão atrás.”

“Obrigado, camarada”, agradeceu Chu Heng educadamente antes de se dedicar à escolha.

Foram mais de dez minutos até que ele finalmente separasse quatro discos razoáveis, todos com antigas canções dos tempos da República da China, como “Canção da Luz do Pescador”, “A Cantora Errante” e “Noite de Jasmim”.

No fim, o gramofone e os discos lhe custaram doze moedas e trinta centavos.

Não era barato, mas há coisas que o dinheiro não compra, não é mesmo?

Com o gramofone e os discos nos braços, Chu Heng foi até o balcão das panelas e louças. Com um estrondo, colocou suas coisas no chão, tirou do bolso alguns doces de camarão para a vendedora e disse, sorrindo: “Tia, queria escolher umas tigelas e pratos bonitos, posso dar uma olhada aí dentro?”

Os pratos e tigelas estavam todos empilhados, impossível ver direito sem mexer um por um. Ele, afinal, não tinha visão de raio-x como o Zhuang, o figurão.

Conhecia bem esse tipo de situação: bastava agradar a vendedora que ela deixava mexer à vontade.

E não deu outra. Assim que recebeu os doces, a vendedora abriu um sorriso e destrancou o balcão: “Fique à vontade para escolher.”

“Muito obrigado”, respondeu Chu Heng, entrando no balcão e se abaixando para vasculhar a pilha de louças.

A vendedora, experiente como era, lançou um olhar ao rapaz, reparando no quadril firme sob o casaco de algodão, corpo em forma, cintura fina e ombros largos. Os olhos dela brilharam.

Pela experiência, sabia que um rapaz com aquele porte era um verdadeiro touro, não podia deixar para as de fora — tinha que juntar com a filha!

Aproximando-se sorridente, ela perguntou: “Rapaz, já tem namorada?”

Chu Heng, que examinava um pratinho da época da República da China, revirou os olhos, já acostumado com esse tipo de pergunta, e respondeu com destreza: “Tia, sou meio tímido, mas já estou quase com trinta anos, o que acha, tenho ou não tenho namorada?”

“Nem parece”, disse a vendedora, desapontada. Perdeu o interesse e logo foi conversar com as amigas, as duas trocando olhares e cochichos animados, vez ou outra lançando um olhar na direção de Chu Heng.

O assunto delas deveria ser, provavelmente, bem inocente.

Chu Heng devolveu o pratinho à pilha e foi examinar outras peças.

Aquele prato era só uma peça comum de um forno popular da República, sem valor artístico nem para coleção, não valia gastar suas preciosas cinco moedas.

Ele ficou ali escolhendo por uma hora inteira, mas, infelizmente, depois de revirar tudo, não achou nada que valesse a pena. Nem uma raridade de esmalte azul celeste, e nem mesmo algo que valesse um pouco mais!

“Poxa, achar uma pechincha é difícil mesmo.” Suspirou, endireitando as costas doloridas, e foi atacar as prateleiras atrás do balcão, determinado a continuar vasculhando pratos e tigelas.

Talvez parecesse enfadonho para alguns, mas Chu Heng se divertia. O dinheiro era o de menos; o que ele gostava era da emoção de descobrir tesouros escondidos.

Do outro lado, a vendedora, vendo que Chu Heng já estava ali há uma hora sem escolher nada, ao invés de ficar irritada, ainda comentou animada com a amiga: “Viu só? O touro já está há uma hora e só agora foi esticar as costas!”

“Uau, esse é forte mesmo”, admirou a colega, estalando a língua, “pena que não é da nossa família.”

“Nem me fale!”, lamentou a vendedora.

“Olha!”

Chu Heng, naquele momento, fez uma nova descoberta. Segurando uma tigelinha branca de porcelana com padrões de frutas vermelhas sob o esmalte, seu rosto se iluminou de alegria.

O formato, a decoração, a cor do esmalte, a argila, a marca do fundo — todos os detalhes batiam com as peças do período Yongzheng. Era muito provável que fosse uma porcelana oficial dos tempos da Dinastia Qing!

Achado!

Feliz, colocou a tigela de lado e seguiu animado na busca.

Depois de mais dez minutos, encontrou outra peça, mas, ao examiná-la, seu rosto ficou tão sombrio quanto alguém que, na noite de núpcias, descobre ser impotente.

Na mão, tinha um prato de porcelana azul e branca, formato grosseiro, argila espessa, desenho de flores em arabescos com traços largos, e assinatura do final do reinado de Hongwu!

Ou seja, igualzinho àquele jarro falsificado!

“Não acredito nessa sorte ruim!”

Sem perder mais tempo, pegou o prato e a tigela e foi até a vendedora: “Vou levar esses dois. Quanto fica?”

“Puxa, depois de tanto tempo, leva só isso? Você é mesmo paciente, mas são bonitos mesmo”, disse a vendedora, anotando rápido na nota e entregando: “Dezoito centavos.”

“Certo.” Chu Heng pegou a nota, pagou e saiu da loja com as duas peças e o gramofone recém-adquirido.