Capítulo duzentos e trinta: Vão embora depressa

As palavras do velho porteiro deixaram Chu Heng atordoado. Ultimamente, ele andava mais reservado e não tinha mantido muito contato com amigos ou ex-colegas de armas, por isso desconhecia a transferência de Shen Tian.

No entanto, isso não importava. Se Shen Tian não estava, ele procuraria outra pessoa. Sem pensar muito, Chu Heng perguntou: "E o Peng Long, ele ainda está por aqui, meu caro?"

"Ele está sim." O velho apontou com a mão magra e ossuda para dentro do pátio: "Está vendo aquele prédio pequeno com um jipe na entrada? É o segundo escritório à direita no terceiro andar."

"Entendido. Siga bem, meu caro." Chu Heng deu um sorriso largo, virou-se e pedalou para dentro do pátio.

Seguindo as instruções do velho, ele parou a bicicleta sob o prédio de escritórios mais ao fundo e subiu os degraus até o terceiro andar, batendo à porta do segundo escritório à direita.

"Toc, toc, toc!"

"Entre."

Ao ouvir a autorização, Chu Heng empurrou a porta e entrou. Havia quatro mesas no escritório. Sentado perto da porta estava um homem robusto e de ombros largos; era Peng Hu, um amigo que Chu Heng conhecera em uma mesa de bar e com quem mantinha uma boa relação.

"Chu Heng!" Ao ver quem entrava, Peng Hu levantou-se rapidamente: "Que visita rara! Venha, venha, sente-se."

"Não se incomode, não se incomode. Tenho um assunto para tratar com você hoje, vamos conversar lá fora." Chu Heng sorriu, gesticulou com as mãos, lançou um olhar aos outros ocupantes da sala e saiu novamente.

"Está bem."

Peng Hu pegou um maço de cigarros sobre a mesa e saiu atrás dele. Quando chegaram a um canto do corredor, Peng Hu ofereceu-lhe um cigarro com um sorriso e perguntou: "O que houve? Pode falar, garanto que não vou vacilar."

"O que mais seria, vindo de você, o manda-chuva da ferrovia?"

Chu Heng entregou-lhe diretamente quatro cartas de apresentação e um maço de dinheiro: "Minha esposa e a família do meu sogro precisam ir para o Nordeste. Você poderia me ajudar a conseguir algumas passagens de leito?"

"Coisa simples."

Peng Hu pegou os papéis e perguntou: "Para qual data?"

Chu Heng pensou um pouco e disse: "O ideal seria para hoje à noite. A situação lá é urgente, um dos idosos da família não está nada bem."

"Combinado. Vou verificar agora mesmo, espere aqui um pouco." Dito isso, Peng Hu virou-se e saiu, descendo as escadas apressadamente.

Chu Heng ficou ali fumando, repassando mentalmente se havia esquecido de algo. Já que não podia ir junto, precisava garantir que a logística estivesse impecável.

Cerca de dez minutos depois, Peng Hu voltou correndo e entregou-lhe as cartas de apresentação e as quatro passagens.

"O trem sai às seis e meia da noite."

"Muito obrigado." Chu Heng aceitou prontamente, tirou um maço de cigarros Zhonghua do bolso e entregou a ele: "Fique com isso como gratificação pelo seu esforço."

"Ei, que generosidade! Na próxima, mantenha o padrão, hein." Peng Hu não fez cerimônia e guardou o maço no bolso com um sorriso.

"Que figura." Chu Heng revirou os olhos e, lembrando-se do que o porteiro dissera, perguntou: "Diga-me, quando cheguei, o velho da portaria disse que Shen Tian foi transferido. Você sabe para onde ele foi?"

"Você não sabia?" Peng Hu olhou para ele, surpreso.

"Você está brincando, né? Se eu soubesse, estaria perguntando?" Chu Heng respondeu, impaciente.

"Como vocês são tão próximos, pensei que soubesse." Peng Hu estalou a língua, olhou ao redor com cautela e, aproximando-se do ouvido de Chu Heng, sussurrou: "O patriarca da família de Shen Tian caiu em desgraça, e ele acabou pagando o pato junto. Parece que agora ele está varrendo as ruas na Avenida Qianmen."

"Quando isso aconteceu?" Chu Heng arregalou os olhos, chocado. Ele jamais imaginou que até mesmo o velho Shen teria problemas.

"Há poucos dias." Peng Hu hesitou por um momento e aconselhou de forma velada: "Eu o aconselho a se manter longe de Shen Tian ultimamente. Há muita coisa complicada envolvida nisso."

"Tsc."

Chu Heng estalou a língua, irritado. Após pedir mais detalhes, ele deixou a Administração Ferroviária com o coração pesado. Parado na entrada, hesitou por um momento antes de virar o guidão e seguir em direção à Avenida Qianmen.

Dada a amizade e o afeto que nutria por Shen Tian, ele não conseguia simplesmente cruzar os braços e ficar parado. Se não fosse vê-lo, ele não conseguiria sequer dormir em paz.

Pouco tempo depois, Chu Heng chegou à Avenida Qianmen e, após procurar por toda a parte, com muito esforço, encontrou Shen Tian em um beco, empunhando uma vassoura grande.

Ele quase não reconheceu o irmão.

Com o rosto cheio de barba por fazer e uma expressão melancólica, seus cabelos já estavam grisalhos, apesar de ter apenas trinta e poucos anos. Vestia roupas remendadas e puídas, que pareciam um roupão sobre seu corpo magro e frágil. Observando com atenção, notou que ele mancava da perna direita.

Ao ver Chu Heng aparecer à sua frente, Shen Tian ficou paralisado. Em seguida, seu rosto mudou de expressão e ele começou a afastá-lo apressadamente: "Por que você veio aqui? Vá embora, vá logo! Não se meta em problemas por minha causa."

"Se eu tive a coragem de vir, é porque não tenho medo de problemas!" Chu Heng não deu ouvidos, desceu da bicicleta, jogou um cigarro para ele e perguntou com o semblante carregado: "Como estão as coisas em casa? Precisa de alguma ajuda?"

"Você é um teimoso mesmo!"

Shen Tian olhou para ele, impotente, percebendo que não conseguiria convencê-lo a ir embora. Ele largou a vassoura, puxou-o para dentro do beco e suspirou: "Está tudo bem por aqui, não se preocupe comigo. Vá embora logo."

"Você acha que sou cego? Chama isso de estar tudo bem?"

Chu Heng apontou para os hematomas no rosto de Shen Tian e franziu a testa: "Ainda tenho alguma influência. Se precisar de ajuda, fale. Entre nós, não precisa de cerimônia."

"Isso..." Shen Tian hesitou, baixando a cabeça com o rosto avermelhado: "Se você... se você conseguir leite em pó, por favor, traga um pouco. Sua cunhada acabou de dar à luz e está desnutrida, não tem leite. O bebê está sobrevivendo apenas com sopa de arroz."

Chu Heng assentiu: "Sem problemas. Precisa de mais alguma coisa?"

"Não."

Shen Tian balançou a cabeça, olhou cautelosamente para fora do beco e apressou-o: "Pronto, vá embora agora. Se alguém nos vir, ambos teremos problemas."

"Não, eu só vou embora depois que entender tudo. Como vou saber onde entregar as coisas?" Chu Heng respondeu, impaciente: "Vocês devem ter se mudado, não é? Onde estão morando agora?"

"No edifício residencial da Administração Ferroviária, prédio quatro, segundo andar, apartamento onze." Shen Tian, receoso de continuar o contato, começou a empurrá-lo para fora, advertindo: "Se você vier, é melhor que seja na calada da noite. Durante o dia há muitos olhos, não quero que você se complique."

"Ei, pare de me empurrar, eu já vou, não vou?" Chu Heng saiu do beco, relutante, e antes de subir na bicicleta, disse: "Virei esta noite. Lembre-se de deixar a porta aberta."

"Entendido. Vá logo, alguém pode aparecer a qualquer momento." Shen Tian disse apressado.

"Então nos vemos à noite." Chu Heng acenou e partiu em direção à casa da família Ni.

Observando a silhueta dele se afastar, Shen Tian sentiu uma profunda emoção. Desde que sua família caíra em desgraça, quase todos evitavam seus parentes como se fossem praga. Chu Heng foi o primeiro a visitá-lo, e talvez fosse o último.

Ele realmente não se enganou ao considerar Chu Heng um amigo!

Isso sim é a prova de uma amizade verdadeira em tempos de dificuldade.