Capítulo Centésimo Vigésimo: O Intermediário

O jovem casal chegou ao trabalho, e o jeito estranho de andar de Ní Yínghóng não passou despercebido aos olhos atentos das tias, que logo perceberam que algo bom havia acontecido entre os dois.

“Chǔ, não está na hora de comprar uns doces de felicidade?” perguntou tia Sūn, lançando um olhar divertido para Ní Yínghóng, com um sorriso de escárnio nos olhos.

“Isso mesmo, é hora de distribuir doces de felicidade!”

“Vocês têm coragem, hein? Nem casaram e já estão se comportando como se fossem marido e mulher. Hoje tem que comprar Coelho Branco, senão não vou ficar quieta.”

“Eu também quero comer uns pedaços a mais.”

“Yínghóng, conta pra tia, foi bom?”

As outras tias também começaram a provocar, e essas mulheres não tinham pudor algum em falar o que pensavam.

Ní Yínghóng ficou tão envergonhada que queria sumir, lançou um olhar de reprovação ao marido e, acanhada, foi para um canto tricotar.

Chǔ Héng, radiante, cumprimentou as tias com as mãos e, sorrindo, pediu clemência: “Tias, vou comprar agora mesmo, sejam gentis, por favor!”

“Então vai logo!”

“Você faz e tem medo de que falem?”

“Pois é, não tem nada para se envergonhar.”

Entre risos e brincadeiras das tias, Chǔ Héng saiu resignado da loja. Ele, de pele grossa, não se importava com as piadas, mas a jovem Ní não aguentava, seu rosto estava tão vermelho que, se estivesse no jogo Plantas vs. Zumbis, explodiria.

Ele foi até a mercearia ao lado, comprou meio quilo de Coelho Branco, e quando voltou ao trabalho, as tias já tinham cercado Ní Yínghóng, instruindo-a com conselhos sobre a “segunda fase” da vida de casada.

Chǔ Héng aproximou-se sorrateiramente, querendo ouvir um pouco, mas as tias logo mudaram de assunto, não querendo que ele ficasse sabendo dos segredos do círculo feminino.

Desapontado, ele distribuiu balas para cada um e voltou ao seu escritório.

O tempo passou rápido, logo era hora do almoço.

Depois de um almoço doce e romântico com Ní Yínghóng, Chǔ Héng saiu de bicicleta da loja de alimentos, rumo ao Departamento de Suprimentos para encontrar o velho Capitão Wèi Chāoyīng, atuando como intermediário para seu tio.

O clima de Ano Novo ficava cada vez mais intenso, muitos pedestres carregavam compras festivas, todos com rostos felizes, e toda a cidade parecia flutuar num mar de alegria.

Chǔ Héng pedalava devagar, parando de vez em quando para tirar fotos de cenas que lhe interessavam. Só perto da uma da tarde chegou ao Departamento de Suprimentos.

Depois de registrar-se na guarita e conversar com o porteiro, entrou pedalando no pátio.

Após alguns desvios, parou diante de um prédio novo de três andares. Trancou a bicicleta no abrigo ao lado, e entrou rapidamente.

Subiu até o terceiro andar, foi até o terceiro escritório à direita e bateu levemente à porta.

“Entre.”

Ao ver Chǔ Héng entrar, Wèi Chāoyīng se surpreendeu e perguntou: “O que você está fazendo aqui?”

“Vim como negociador.”

Chǔ Héng, com as mãos atrás das costas, foi até a mesa, viu uma caixa de chá recém-aberta e, animado, pegou para sentir o aroma, sorrindo: “Esse chá é ótimo, nunca provei antes.”

“Leve, leve.” Wèi Chāoyīng, resignado, inclinou-se para trás e perguntou: “Fale o que veio fazer, para quem está negociando?”

“É o seguinte.” Chǔ Héng sentou-se relaxado diante da mesa, pegou uma caixa de cigarros, acendeu um, guardou o resto no bolso e disse: “Meu tio tem um amigo que é vice-diretor da Usina de Aço. Eles estão pedindo uma quantidade de cimento para construir alojamentos, mas você não liberou a aprovação. Então vieram pedir para eu convidá-lo para jantar.”

“Você gosta de me complicar!” Wèi Chāoyīng franziu o cenho, embaraçado: “Os suprimentos estão escassos, e a usina quer muita quantidade. Como vou arranjar tanto cimento? Se liberar para eles, outras unidades vão reclamar.”

Era a primeira vez que Chǔ Héng lhe pedia algo. Se não ajudasse, ficaria mal, mas se ajudasse, complicaria seu lado. Era realmente uma situação difícil!

“Não é por aí.” Chǔ Héng sorriu: “Não tenho coragem de pedir algo tão grande. Só vim convidar para jantar, o resto é tudo na mesa, você decide. Se não quiser, pode até sair batendo o prato, não é problema meu.”

Wèi Chāoyīng relaxou e sorriu, concordando: “Está bem, vou te dar esse favor hoje.”

“Então às seis e meia, no Churrasco da Estação. Comi lá ontem, é ótimo.” Chǔ Héng decidiu por seu tio e logo continuou: “Ah, Capitão, vou casar no dia dezoito do primeiro mês, venha cedo para o banquete.”

“Eu já imaginava que estava chegando sua hora.” Wèi Chāoyīng não se surpreendeu, já sabia que ele tinha uma esposa bonita. Sorrindo, perguntou: “Está faltando alguma coisa? Pode pedir.”

“Não falta nada, só sua presença já basta.” Chǔ Héng se levantou: “Vou indo, preciso avisar meu tio, depois conversamos.”

“Espere.” Wèi Chāoyīng o chamou, pegou uma caixa inteira de cigarros e jogou para ele: “Leve, aproveite. Vir aqui só pegar chá parece que sou pão-duro.”

“Então vou aceitar.” Chǔ Héng, sorridente, colocou o chá e os cigarros na bolsa e saiu.

Como intermediário, não só não trouxe presente, mas ainda saiu com mais coisas.

Saindo do Departamento de Suprimentos, Chǔ Héng foi ao Departamento de Administração de Alimentos.

Ali, era conhecido. Chegou, cumprimentou e entrou sem registrar-se.

Foi direto ao escritório do tio, informou o horário e local do jantar, conversou um pouco e voltou ao armazém.

Na loja, havia poucas pessoas. Ní Yínghóng, entediada, tricotava. Depois da noite anterior, ela estava mais madura e sedutora, ainda mais encantadora.

Olhando para a bela jovem, Chǔ Héng, recém-provando dos prazeres do amor, sentiu-se tentado e correu até ela: “Vai pegar a bicicleta comigo hoje à noite?”

Ní Yínghóng entendeu bem, balançou a cabeça: “Não posso, ainda não me recuperei! Amanhã… depois de amanhã, talvez.”

“Está bem.” Chǔ Héng ficou decepcionado, cabisbaixo.

Depois de trocar algumas palavras íntimas, finalmente deixou a garota corada em paz e foi ao escritório.

Lá, serviu chá ao velho Lián e a si mesmo, exibindo: “Experimente, peguei de um colega, é chá especial!”

O velho lançou um olhar ao chá verde na xícara, estendeu a mão: “Nunca vi chá especial, mostre a embalagem.”

“Ah, você vai querer pegar?!” Chǔ Héng, agora mais esperto, rapidamente guardou a caixa de chá na bolsa, protegendo-a.