Capítulo Cento e Vinte e Oito – Comprando Algumas Coisas

Assim que o jovem casal entrou em casa, Ní Yinhong começou a se ocupar, primeiro preparando um bule de chá para o marido, depois a aquecer água, varrer o chão e limpar a mesa. Quando a água ferveu, ela colocou os lençóis molhados da noite anterior de molho na bacia, só então vestiu o avental e foi para a cozinha cuidar do jantar.

Durante todo esse processo, Chu Heng, aquele sujeito, ficou tranquilamente recostado na cadeira de balanço, observando. Enquanto sorvia o chá, escutava a ópera no rádio, parecendo um velho proprietário de terras dos tempos antigos. De fato, era de causar inveja a qualquer um.

Quando o bule de chá se esvaziou, Chu Heng o colocou sobre o banquinho ao lado, levantou-se e pegou o Guia de Antiguidades para ler novamente. Era a segunda vez que lia aquele livro, ainda com grande interesse.

Não tinha lido nem duas páginas quando um visitante chegou à casa. Era Yu Li, a nora do terceiro senhor do outro lado da rua, trazendo algumas roupas e uma pilha de retalhos. Essa mulher era bastante perspicaz, sabia muito bem quem mandava naquela casa atualmente. Nem se deu ao trabalho de perguntar a Chu Heng, foi direto à cozinha onde Ní Yinhong cortava legumes: “Yinhong, quero remendar umas roupas pro meu marido, posso usar a máquina de costura de vocês?”

A pequena Ní, naturalmente, não se importava com esse tipo de coisa, e ultimamente estava se dando bem com Yu Li. Sorridente, respondeu: “Imagina, pode usar à vontade, irmã.”

“Se a dona da casa concorda, como é que eu vou usar sem permissão? Continue aí, vou me apressar pra não atrapalhar vocês dois.” Yu Li piscou de modo brincalhão para a futura esposa, e foi para o quarto.

Chu Heng, ouvindo o movimento, largou o livro. Depois de tanto tempo convivendo com os vizinhos, já não se preocupava com formalidades, apenas sorriu e cumprimentou: “Seja bem-vinda, irmã.”

“Está lendo, Heng?” Yu Li era uma mulher de traços marcantes, olhos de amêndoa sempre sorridentes, transmitindo facilidade de convivência. Sentou-se diante da máquina de costura e não deixou de elogiar: “Funcionário é outra coisa, mesmo depois do expediente não esquece de estudar. Olhe meu marido, chega em casa e só quer deitar, nem para comer se levanta.”

“Eu só estou folheando por folhear.” Chu Heng sorriu e retomou o livro, tornando-se o jovem silencioso e bonito.

Depois de algum tempo por ali, ele sabia bem o efeito de seu rosto sobre as moças e mulheres do bairro, por isso evitava ser muito caloroso, temendo ser mal interpretado como alguém que seduz senhoras de família.

Bem... O principal era o receio de que elas se jogassem em seus braços e ele não conseguisse resistir.

Yu Li, percebendo que Chu Heng não iria conversar, foi discreta e não insistiu. Seu olhar pousou, sem deixar rastro, no rosto anguloso dele por um instante, e logo voltou a concentrar-se na costura.

O barulho da máquina de costura enchia o ambiente, e em pouco tempo um remendo estava pronto, muito mais eficiente e resistente do que feito à mão.

Pouco depois, a ágil Ní já havia terminado o jantar. Como ultimamente muitos presentes haviam chegado, havia carne suficiente em casa, então ela passou a caprichar mais nos pratos. Na receita de acelga com carne, colocou nada menos que seis pedaços grandes e gordos!

Chu Heng sentia-se satisfeito com a transformação da moça, que agora era mais generosa.

Quando serviu a comida, Ní ainda convidou Yu Li: “Irmã, venha comer conosco.”

Yu Li, ao ouvir, parou o que fazia, virou-se sorrindo e recusou: “Já comi antes de vir, não se preocupem comigo, comam vocês. Já estou quase terminando.”

Dito isso, voltou rapidamente ao trabalho, temendo que o casal percebesse o constrangimento de engolir saliva. Para garantir um banquete de Ano Novo, sua casa já estava há um mês sem ver carne. O aroma delicioso naquele momento era irresistível.

Ela realmente invejava Ní Yinhong: veja que marido habilidoso ela arranjou, compra tudo que precisa, come carne com frequência, recebe presentes de vez em quando, a vida é animada e cheia de energia.

Já o marido de Yu Li, só tinha algum vigor à noite; de resto, era um molenga, nem coragem de desafiar o pai tinha!

Depois que o casal terminou a refeição, Yu Li também terminou os remendos. Era muito cuidadosa, sempre limpava os retalhos e fios antes de sair, diferente da tia Li do lado, que deixava tudo espalhado e Ní tinha que limpar.

Pouco depois que Yu Li saiu, Ní também terminou de lavar a louça.

Chu Heng olhou para fora, viu que anoitecia, aproximou-se da moça com olhar malicioso, abraçou-a e, enquanto mexia na fruteira, disse: “Minha querida, já escureceu!”

“Vou terminar de lavar os lençóis.” Ní Yinhong, já conhecendo bem os prazeres da vida, olhou-o com charme, beliscou-o levemente e foi para fora, lavou os lençóis rapidamente e pendurou-os. Depois trouxe uma nova bacia de esmalte vermelho para dentro.

Ela despejou água quente na bacia, pegou sua toalha especial no guarda-roupa, e voltou para o cômodo. Por fim, fez uma cara séria e avisou da porta: “Não venha, senão não te deixo me tocar.”

Chu Heng, prestes a atacar de surpresa, apenas sorriu sem graça e sentou-se novamente, reclamando: “Já somos marido e mulher, que vergonha é essa? Conheço até as pintinhas do seu traseiro.”

Pouco depois, a moça entrou e abraçou o homem, olhos sedutores, cheia de ternura: “Estou pronta.”

A noite intensa estava para começar.

...

Na manhã seguinte, Bai Bate voltou a procurar Chu Heng, desta vez pedindo um favor.

“Quero comprar algumas coisas para levar, arruma uns cupons pra mim?” O grandalhão pediu sem cerimônia.

O “rico do bairro” não deu importância: “Diga, que cupons você quer? Quantos?”

Bai Bate sorriu largamente: “Quanto você tiver, eu quero. Trouxe mais de vinte mil yuan desta vez, queria trocar tudo pelas quatro peças, e se puder, uns tijolos de chá também.”

“Puxa!” Chu Heng tentou bancar o importante, mas quase engasgou. Olhou com espanto: “Você está me superestimando, de onde vou tirar tantos cupons industriais? Está tentando abastecer o estoque? Mais de dez mil em mercadoria?”

“Lá em casa a oferta é pouca, demora muito para comprar essas coisas. Meus amigos ouviram que aqui tem mais e pediram para eu trazer.” Bai Bate suspirou: “Tente arranjar quantos puder, depois vou falar com o comandante Wei, comprar o máximo possível.”

“Nem juntando todos os conhecidos você consegue tantos cupons.” Chu Heng revirou os olhos, pensou um instante e disse: “Tenho alguns, dá pra comprar três bicicletas, mas está longe de gastar seus vinte mil. Porém, tenho duas ideias para você gastar esse dinheiro todo.”

“Diga.” Bai Bate apressou-se.

“Vamos conversar lá fora.” Com gente demais na loja, Chu Heng o puxou para fora, então explicou: “Primeira opção, pedir cupons ao comandante e aos outros, se não bastar, compramos no mercado negro, mas é caro. Segunda, comprar de segunda mão, não precisa de cupons e é barato, além de serem bens usáveis. Qual você prefere?”