Capítulo Cento e Cinco: Que Dinheiro Fácil de Ganhar

Quando Chu Heng chegou ao trabalho, as duas senhoras de plantão já haviam aberto a loja e estavam na porta conversando fiado. Ele estacionou o carro, foi até elas e trocou algumas palavras animadas, ouviu as notícias do dia e depois voltou ao escritório para arrumar a limpeza.

Por volta das sete e meia, Zhang Yi apareceu, entregando-lhe trinta reais.

— Heng, vou te incomodar com o nosso assunto — disse a moça, com o rosto cheio de preocupação.

— Pode ficar tranquila, tem grandes chances de dar certo — respondeu Chu Heng, confiante, sorrindo. Pegou um saquinho de pinhões e lhe entregou. — Leve isto para Hu Zhengwen, é bom para beliscar.

— Tá bom — Zhang Yi aceitou rapidamente, falando baixinho. — Então, Heng, vou voltar.

Chu Heng acenou e ainda advertiu:

— Vá, siga o plano direitinho, não deixe escapar nada.

— Sim, sim — Zhang Yi assentiu com energia e saiu, carregando suas preocupações.

Vendo-a partir, Chu Heng retornou ao escritório com as mãos às costas, cantarolando uma melodia desafinada:

— Primeiro toque de tambor, prepara a comida de guerra; segundo toque, aperta o manto de batalha; terceiro toque, espada fora da bainha; quarto toque, entrega as armas...

Tomou algumas xícaras de chá, e logo eram oito horas.

Chu Heng olhou o relógio e correu para a frente da loja. As senhoras acabavam de limpar o lugar e se reuniam para discutir técnicas de direção, enquanto Guo Xia, discreto, aprendia, o rosto corado.

Ah, esse garoto, já não é tão inocente!

A jovem Ni, que já tinha completado uma etapa do treinamento, sentava-se tranquila em seu lugar, tecendo cuidadosamente uma peça de lã para o marido.

A lã era, de novo, fruto de um truque com o irmão; desta vez, ela desmanchou uma calça de lã.

Quem sabe, ao descobrir a verdade, Ni Zhen não pegue a faca para acertar contas com o cunhado…

Chu Heng aproximou-se de Ni, lançou um olhar para a peça recém-iniciada e sussurrou:

— O momento de testemunhar o milagre está chegando!

Ni Yinghong ergueu o rosto e sorriu docemente para o rapaz:

— Força!

— Pode deixar.

Chu Heng passou suavemente a mão na trança da moça, virou-se e chamou Sun Mei, a chefe do círculo das tias:

— Tia Sun, venha aqui, preciso da sua ajuda.

Ao ouvir o chamado do benfeitor, Sun Mei deixou as amigas e foi até ele, sem nem saber do que se tratava, já garantindo:

— Diga o que é, vou te ajudar.

— Vamos conversar lá fora.

Chu Heng, misterioso, levou Sun Mei para fora da loja. Ao ver a atitude dele, Sun Mei já ficou inquieta, ansiosa por um grande segredo.

Chegaram ao canto leste do muro e só então Chu Heng parou:

— Tia Sun, preciso que me ajude naquele assunto que pedi da última vez, sobre Zhang Yi.

Sun Mei lembrava bem da moça azarada e, interessada, perguntou:

— O que aconteceu com ela?

— É o seguinte — Chu Heng organizou as palavras e explicou: — Ela e um amigo meu se interessaram um pelo outro. Ele não se importa com o que aconteceu com ela, mas a mãe dele soube do caso e está totalmente contra. Estão prestes a se separar.

— Ah, isso não é culpa da mãe do teu amigo. Qual mãe aceitaria que o filho se casasse com uma moça dessas? — lamentou Sun Mei, curiosa. — Então você quer que eu convença a mãe dele?

— Não, não adianta tentar. Ninguém faria isso.

Chu Heng acenou, sorrindo:

— Quero que você invente uma história, dizendo que Zhang Yi agiu heroicamente, ajudou a polícia a prender um criminoso, não foi vítima de um delinquente.

— Isso não é problema — Sun Mei franziu o cenho, mas balançou a cabeça depois de um instante. — Mas não sei se a mãe vai acreditar.

— Não se preocupe, só precisa espalhar a história. E não é de graça — Chu Heng tirou cinco reais do bolso e entregou a ela, sorrindo. — É uma recompensa da moça.

Sun Mei ficou surpresa, tentando devolver o dinheiro:

— Não é certo, ajudo porque devo, não posso aceitar.

— Não fui eu quem deu, aceite, o resto é com você — disse Chu Heng, empurrando o dinheiro de volta e voltando tranquilamente à loja.

Sun Mei ficou parada, olhando para a nota na mão, espantada: dinheiro… dá para ganhar assim também?

Uma nova porta se abriu para a senhora! Às vezes, é preciso admitir, o poder do dinheiro é imenso.

Agora, motivada pela recompensa, Sun Mei se empenhou, e logo começou a espalhar a história com detalhes exagerados. Ao meio-dia, foi buscar as fofoqueiras de outros setores da rua, compartilhando a mentira com elas.

Ao voltar para casa após o expediente, reuniu algumas amigas influentes do círculo das tias para uma reunião de chá, trocando os últimos rumores da cidade. Conversaram sobre o caso da mulher do oeste, com problemas na coluna, depois sobre a do leste, que tinha um gancho no corpo, e só por fim trouxe à tona o assunto de Zhang Yi.

Na manhã seguinte, já circulava metade da cidade que Zhang Yi havia ajudado a polícia a capturar um criminoso, e a história se espalhava rapidamente, em versões variadas.

Ao entardecer, a mãe de Hu foi para casa buscar roupas limpas para Hu Zhengwen. Ao entrar no pátio, foi abordada pela vizinha, que levantou o polegar:

— Dona Hu, seu filho tem sorte, vai casar com uma heroína!

— Não entendi… — a mãe de Hu ficou confusa. Não era aquele pequeno demônio que tinha enfeitiçado Hu Zhengwen? Como assim heroína?

— Você ainda não sabe? — a vizinha, surpresa, contou: — A namorada do seu filho, Zhang Yi, da fábrica de alimentos, dizem que ajudou a polícia a prender um agente inimigo no mês passado!

— Besteira — a mãe de Hu revirou os olhos e entrou em casa, pegou algumas roupas e foi ao hospital.

Chegando à porta do quarto, viu Zhang Yi conversando com uma enfermeira cheia de sardas.

A pequena sardas, admirada, segurava a mão de Zhang Yi:

— Você realmente prendeu um agente inimigo?

Zhang Yi, sem talento para mentir, corou e balançou a cabeça:

— Não posso falar sobre isso, é segredo.

— É segredo? Então é verdade! — a enfermeira se animou, perguntando: — Como era? Bonita, como nos livros, parecendo uma pequena demônia?

— Ai, não posso falar, não pergunte, vou cuidar do Zhengwen — Zhang Yi lançou um olhar furtivo à mãe de Hu, largou a enfermeira e correu para o quarto.

— Isso… — a mãe de Hu ficou cheia de dúvidas.

Será que realmente prendeu um agente inimigo?

Mas o pessoal da delegacia disse que era só um delinquente…