Capítulo Cento e Seis: Tudo Pronto

Após despedir-se de Ní Yìnghóng ao final do expediente, Chu Heng saiu às pressas da loja de grãos e seguiu direto para o restaurante Quán Jù Dé. Naquele dia, ele tinha um encontro marcado com uma pessoa que conhecera recentemente, durante uma rodada de bebidas com alguns amigos do bairro: Mu Yu, que trabalhava no departamento de apoio logístico da Delegacia Distrital de Polícia de Chongwen.

Era justamente esse Mu Yu a pessoa escolhida, segundo seu plano meticuloso, para se passar por um funcionário público e ludibriar a mãe de Hu. Chu Heng pensou muito antes de decidir por ele. Desde que conquistara certa fama após o incidente com Zhao Weiguo, fizera muitas amizades, inclusive dentro do sistema policial, onde conhecia alguns de posição mais elevada. Mu Yu, porém, não era o mais graduado, mas com certeza era o de aparência mais íntegra — o tipo perfeito para enganar alguém...

Para se ter uma ideia, aquele sujeito, se fosse escalado para um seriado de guerra, não escaparia de passar por dez sessões de tortura e de tomar litros de água com pimenta; nem se quisesse ser traidor, os japoneses o aceitariam. Sua cara era séria demais.

Como era o anfitrião, Chu Heng não queria fazer o convidado esperar e apressou-se até Quán Jù Dé, chegando ao restaurante localizado em Qianmen às cinco e vinte em ponto. Não entrou imediatamente; estacionou o carro, acendeu um cigarro e ficou tremendo de frio na porta, aguardando a chegada de Mu Yu.

Já perto das cinco e meia, o convidado finalmente apareceu. Nem gordo nem magro, nem alto nem baixo, rosto quadrado e largo, com a linha do cabelo já recuando apesar da juventude — um tipo que exalava honestidade.

— Aqui! — chamou Chu Heng de longe, acenando com um sorriso radiante.

Mu Yu chegou pedalando, ainda sobre a bicicleta, e se desculpou com um ar envergonhado:

— Fez você esperar? Tive uma urgência no trabalho e acabei me atrasando um pouco.

— Cheguei agora mesmo — respondeu Chu Heng, indo ao seu encontro com entusiasmo. Tirou um cigarro do maço e ofereceu, acendendo-o com um isqueiro nacional de rodinha, que ele provavelmente “herdara” em alguma noite de bebida.

Depois de algumas palavras cordiais na porta, os dois entraram juntos e se sentaram. Chamaram o garçom, que parecia indiferente, e Chu Heng, acostumado à casa, pediu os pratos sem hesitar:

— Meio pato, uma tigela grande de sopa de carcaça, carne frita, cogumelos com brotos de bambu, pepino-do-mar à moda de Shandong, quatro pães de folha de lótus e dois pães de gergelim.

Por fim, perguntou a Mu Yu:

— E para beber? Hoje faço questão de te acompanhar à altura!

O outro logo recusou, acenando com as mãos:

— Eu não aguento tanto quanto você, rei dos mares. Vamos ficar na cerveja mesmo.

— Está certo, você quem manda — concordou Chu Heng, sem insistir. Tirou dinheiro e tickets do bolso e se dirigiu ao garçom, que fumava ali ao lado:

— Traz quatro copos de chope, por favor, e vê quanto ficou tudo.

O garçom, soltando uma fumaça pelo nariz, respondeu com preguiça:

— Onze yuans e vinte, cinco taéis de cupom de mantimentos, oito de cupom de carne.

Chu Heng pagou rapidamente e despachou o sujeito, voltando-se então para conversar animadamente com Mu Yu.

Não se sabia se o cozinheiro do restaurante estava animado por alguma alegria doméstica, mas o serviço naquele dia estava especialmente ágil. Em pouco mais de vinte minutos, todos os pratos chegaram à mesa. Por último, o pato laqueado: um jovem se aproximou com uma faca afiada, pegou metade do pato e, sem dizer palavra, cortou fatias finas e uniformes de carne e pele dourada.

Pegou uma fatia de pele crocante e brilhante, carne tenra, passou no molho de feijão-doce, colocou sobre o pão de folha de lótus, juntou algumas tiras de cebolinha, enrolou e levou à boca.

Sim, o sabor era realmente excelente!

Entre bocados e conversa, a refeição seguiu animada. Quando já estavam saciados, Chu Heng finalmente revelou o verdadeiro motivo do convite.

Mu Yu ficou atônito. Achava que Chu Heng iria pedir algum favor para tirar alguém da cadeia ou arranjar um emprego, mas jamais imaginara que seria para enganar alguém!

Pedir a um policial para se passar por trapaceiro? Só mesmo ele para imaginar isso.

É claro que Mu Yu recusou de imediato — aquilo feria seus princípios. Mas, antes que pudesse negar formalmente, Chu Heng já começava a contar sobre o drama de Hu Zhengwen e Zhang Yi, um casal de jovens apaixonados vítimas do destino.

Depois de ouvir tudo, Mu Yu se comoveu. Sentiu pena daquela pobre moça e, naquele momento, esqueceu qualquer princípio. Batendo no peito, aceitou na hora.

Afinal, Mu Yu era conhecido por sua lealdade. Fazer o bem para ajudar os outros era uma obrigação!

A conversa então enveredou pelos detalhes do plano, que discutiram até quase nove da noite, quando enfim saíram do restaurante.

Na manhã seguinte, Chu Heng acordou, tomou café às pressas e foi ao mercado de pombos adquirir alguns suprimentos. Depois de terminar o trabalho matinal na repartição, saiu da loja de grãos para continuar correndo atrás das pendências de Hu Zhengwen.

Estava mais atarefado que um neto de terceira geração.

Primeiro, foi ao sul da cidade encontrar um antigo companheiro que trabalhava na gráfica e conseguiu com ele dois certificados em branco com impressão colorida. Por se tratar de amizade sólida, não precisou pagar nem oferecer nada em troca e ainda saiu de lá com uma caixa de cigarros.

Depois, foi à loja de departamentos comprar um frasco de tinta, uma pena e uma caixa de carimbos. Voltou para casa, pegou a caneta, molhou na tinta e ficou algum tempo pensando antes de escrever, com letra caprichada, o texto nos dois certificados.

O conteúdo era o seguinte:

Agradecemos ao camarada Hu Zhengwen pelas contribuições excepcionais à segurança da sociedade e concedemos este certificado em reconhecimento ao seu mérito.

O outro certificado tinha conteúdo semelhante, apenas trocando o nome.

Em seguida, pegou um nabo grande, esculpiu por um bom tempo com uma faquinha e fez um carimbo falso. Com dois estalos, carimbou ambos os certificados — etapa final da estratégia para convencer a mãe de Hu.

O que restava agora era deixar o tempo agir.

O tempo passou rápido, e em meio a boatos e cochichos, três dias se foram num piscar de olhos. Os rumores sobre a jovem Zhang Yi já haviam se espalhado por toda a cidade, especialmente entre as senhoras.

A mãe de Hu estava confusa. As amigas não paravam de comentar as proezas da moça, que teria ajudado a polícia a prender espiões e ladrões, sendo considerada um exemplo a ser seguido.

No entanto, os próprios policiais da delegacia já haviam deixado claro para ela que Hu Zhengwen tinha sido alvejado por vingança de um criminoso, e Zhang Yi fora realmente vítima de violência. Agora, a mãe não sabia mais em quem acreditar.

Naquela manhã, o sol brilhava forte e o vento frio da noite anterior já havia se dissipado — um dia realmente bonito.

Era também o dia da alta hospitalar de Hu Zhengwen. O rapaz, de constituição forte, recuperou-se bem dos ferimentos; apenas a região próxima às nádegas ainda exigia cuidado, mas as demais lesões já não preocupavam e bastava repouso em casa.

Os pais de Hu, logo cedo, começaram a arrumar as coisas. Embora tenham ficado poucos dias no hospital, havia muitos pertences para juntar.

No meio da arrumação, Zhang Yi apareceu. Com o respeito de sempre, cumprimentou os dois:

— Tio, tia.

— Ora, Zhang chegou — respondeu o pai de Hu sorrindo. Ao contrário da mãe, ele já havia sucumbido ao bombardeio das fofocas e agora estava convencido de que a futura nora era uma verdadeira heroína; seu filho, pensava, era quem estava tendo sorte.

A mãe de Hu também não era mais tão fria, mas tampouco calorosa; sorriu de forma gentil e voltou a ajudar o marido com as malas.

Se não acreditava totalmente nos boatos, ao menos decidiu não comprar briga com Zhang Yi, preferindo deixar uma porta aberta para o futuro.