Capítulo Cento e Trinta: Senti Saudade de Você

Ao saírem do Departamento de Suprimentos, Chu Heng e seus dois companheiros não foram até a loja de departamentos, mas deram meia-volta e seguiram rumo à Companhia de Produtos de Pesca.

Os vales que Bai Bata havia conseguido não eram suficientes para gastar vinte mil yuan, então certamente precisariam comprar em grande quantidade os Quatro Itens Essenciais de segunda mão. Porém, como a quantidade era grande, nem sempre a loja de consignação poderia vender tudo, por isso seria necessário contar com alguém conhecido.

O objetivo deles na Companhia de Produtos de Pesca era encontrar Wei Jie, amigo de Chu Heng, cujo tio era gerente na loja de consignação de Xidan. Pediriam para ele dar um aviso, e assim o problema estaria resolvido.

Chu Heng realmente não era um intermediário qualquer; vejam só sua rede de contatos, sempre encontrava alguém conhecido para qualquer assunto.

Em meio à fumaça espessa, o carro chegou roncando à Companhia de Produtos de Pesca. Era inverno, não havia muito movimento, e os funcionários, entediados, se reuniam para fumar e jogar cartas.

Assim que entrou, Chu Heng viu Wei Jie, rechonchudo, redondo, com uma expressão muito alegre.

— Wei! — cumprimentou sorrindo e acenando.

Wei Jie, ao vê-lo, largou depressa as cartas e correu até eles, tirando do bolso cigarros que distribuiu a todos, sorrindo como um Buda risonho:

— O rei dos mares veio nos visitar, minha casa está iluminada por sua presença.

— Nada de conversa fiada, vim tratar de um assunto sério — disse Chu Heng, dando-lhe um soco amigável e apontando para o lado. — Este é meu companheiro de armas, veio das estepes, quer comprar uma boa quantidade dos Quatro Itens Essenciais de segunda mão, quase vinte mil em mercadoria. Preciso que você avise seu tio.

Wei Jie ficou impressionado:

— Puxa vida, vai comprar vinte mil de uma vez? Veio aqui abastecer o estoque?

— Não tem jeito, meu lugar é pequeno, a cota anual é limitada. Mesmo tendo dinheiro, não há onde comprar. Irmão, peço sua ajuda — disse Bai Bata, sorrindo, enquanto tirava uma caixa de cigarros de marca chinesa para lhe oferecer.

Wei Jie olhou para o maço, claramente tentado, pois raramente fumava daqueles. Mas não podia aceitar; ajudar um amigo e ainda receber presente? Isso seria vergonhoso para alguém de Pequim.

Com pesar, devolveu o maço, rindo com generosidade:

— Eu e Chu Heng somos irmãos, não precisa disso.

— Que sujeito mais bobo, coisa boa na mão e ainda recusa — resmungou Chu Heng, tomando o maço de volta e forçando-o nas mãos de Wei Jie. — Vai logo ligar para o seu tio, estamos com pressa para comprar.

— Tudo bem. Vão indo, vou ligar agora. Quando chegarem lá, a ligação já estará feita — respondeu Wei Jie, guardando o cigarro todo satisfeito e subindo rapidamente para o escritório.

O trio então saiu da Companhia de Produtos de Pesca e rumou para a hospedaria da polícia, pois Bai Bata precisava pegar o dinheiro.

Naquela época, a maior nota era de dez yuan, então vinte mil formavam uma pilha tão grossa quanto duzentos mil dos dias atuais, impossível de carregar, além de ser perigoso e pesado.

No meio do caminho, Chu Heng lembrou de algo e perguntou a Bai Bata, que estava ao seu lado:

— Ei, depois de comprar tudo, como vai levar as coisas? Eu não tenho como arranjar caminhão para você.

— Já deixei combinado antes de vir. Depois mando um telegrama para casa e eles enviam um caminhão para buscar — respondeu Bai Bata, sorrindo. Mas a pergunta o fez lembrar de outro detalhe: — Ah, preciso que você me arrume um lugar para guardar as coisas.

— Lá no meu trabalho tem espaço — entrou na conversa Hu Zhengwen. — Tem uma garagem grande vazia, depois que comprarmos, levamos tudo para lá. Eu mesmo fico lá à noite cuidando, garanto que nem um parafuso vai sumir.

Com os detalhes acertados, só restava ir comprar.

Na rua, quase não havia carros, muito menos congestionamento. O caminhão avançou rápido e logo chegaram à hospedaria.

Subiram correndo as escadas e bateram na terceira porta à direita.

A porta de madeira, já bastante gasta, se abriu rapidamente, e antes mesmo de aparecer alguém, a ponta de uma pistola já surgia. Quem a segurava era um homem alto das estepes. Ao ver que era Bai Bata, baixou a arma e perguntou:

— E aí, como foi?

Bai Bata explicou rapidamente a situação, e Chu Heng e os outros entraram no quarto.

Era um espaço minúsculo, mas havia cinco homens grandes ali, todos armados, dois deles com metralhadoras automáticas.

Os vinte mil estavam empilhados no centro, cercados por todos.

Que sensação de segurança!

Ao saberem que era hora de comprar, todos ficaram animados, pegaram o dinheiro e as armas e saíram juntos rumo a Xidan, deixando os dois com metralhadora em casa para evitar problemas.

Ao chegarem, foram primeiro à loja de departamentos de Xidan, onde compraram três bicicletas, seis relógios de pulso, quatro máquinas de costura e gastaram todos os cupons industriais.

Depois seguiram para a loja de consignação de Xidan, onde o tio de Wei Jie já os aguardava.

Trocaram algumas gentilezas, ofereceram dois maços de cigarro e logo começaram a escolher as mercadorias.

Os Quatro Itens Essenciais de segunda mão eram mais baratos, mas ainda assim custavam caro: uma bicicleta usada, quase nova, custava cento e vinte ou cento e trinta yuan, o que para um trabalhador comum significava meses de economia sem gastar com mais nada. Por isso, tinham que ser criteriosos.

Só terminaram de gastar todo o dinheiro ao anoitecer, na hora do fechamento.

Compraram tanta coisa que encheram três caminhões, e Hu Zhengwen teve que fazer várias viagens.

Com tudo resolvido, Chu Heng ainda queria cumprir o papel de bom anfitrião e convidar os colegas de Bai Bata para um jantar no restaurante russo.

Mas eles estavam preocupados com os valiosos Quatro Itens Essenciais e não quiseram perder tempo. Comeram rapidamente em um restaurante estatal ali perto e seguiram com Hu Zhengwen para o depósito.

Chu Heng voltou para casa de bicicleta e, sentindo-se estranho, andou pelo quarto ainda impregnado com o suave perfume feminino. Por fim, suspirou, acendeu o fogo, pôs água para ferver e ficou ouvindo rádio com uma xícara de chá nas mãos.

Nos últimos tempos, havia se acostumado ao cuidado atencioso da jovem Ni. Agora, de repente sozinho, sentia um vazio no peito.

De repente, ouviu o barulho de uma bicicleta entrando no pátio, seguido por passos leves que se aproximaram de sua janela.

Pensando justamente nela, sentiu um arrepio. Tinha certeza de que eram os passos da sua menina. Virou-se rapidamente e viu a jovem Ni sorrindo para ele, debruçada na janela.

Feliz, Chu Heng se levantou depressa para recebê-la.

Assim que a porta se abriu, Ni Yinghong correu para seus braços como uma andorinha voltando ao ninho.

Chu Heng a abraçou sorrindo:

— O que faz aqui a essa hora?

Ela esfregou o rosto no peito dele, colando-se:

— Estava com saudade, vim ver se você já tinha voltado.

— Que coincidência, eu estava pensando em você agora mesmo — disse Chu Heng, abaixando-se, segurando-a pela cintura e pelas pernas, levantando-a como uma criança e levando-a para dentro. — Hoje vou te ensinar o terceiro movimento de Awei.

Ni Yinghong já não era mais a jovem inexperiente de antes.

A sensação de aprender ao lado do homem que amava a fascinava. Era como uma criança gulosa que encontrava um novo sabor e nunca se cansava de provar.

Agora, ela já dominava vários truques.