Capítulo Cento e Vinte e Um: O Belo Homem Silencioso

Ao sair do trabalho, Ni Yinghong acabou cedendo à insistência de Chu Heng e, entre relutante e consentida, acompanhou-o até a casa dele.

A jovem, mancando levemente, entrou envergonhada no pátio, guiada pelo homem. Observou de olhos arregalados enquanto ele abria a fechadura, entrava, trancava a porta e puxava as cortinas com uma destreza impressionante, como quem repete um ritual já bem ensaiado.

— Eu... eu... eu vou lavar os lençóis! — disse ela, completamente nervosa, apressando-se até o guarda-roupa, de onde tirou os lençóis sujos da noite anterior.

Chu Heng a envolveu pelos ombros por trás, deitando-a com delicadeza na cama e prometendo, em tom tão leve quanto o vento, uma promessa que não valia grande coisa:

— Só vou te abraçar, não vou fazer mais nada.

Aninhada nos braços dele, sentindo o calor de sua respiração e a força crescente do seu desejo, a moça misturava vergonha e temor.

Bastaram alguns beijos ardentes e umas carícias mais ousadas, e logo ela se entregou por completo, incapaz de resistir.

...

Meia hora depois, com o corpo completamente relaxado, Ni Yinghong, envergonhada e irritada, beliscou de leve o “burro teimoso” que fumava ao seu lado, ao mesmo tempo em que reconhecia, no fundo do peito, a verdade das lições que ouvira das tias mais velhas.

De fato, as palavras dos homens não passavam de enganação.

— Quando o sentimento aflora, não há como se controlar — disse Chu Heng, sorrindo satisfeito, enquanto deslizava os dedos pela face dela.

— Você é um grande mentiroso! — retrucou a jovem, lançando-lhe um olhar de meiguice fingida. Depois, encostou-se ao peito dele, um leve sorriso de felicidade desenhado nos lábios, e fechou os olhos, exausta.

Que sensação boa.

Após um tempo de ternura, Chu Heng consultou o relógio e, vendo que já eram quase seis horas, afastou cuidadosamente a moça, que dormia entre o sono e a vigília. Pegou as roupas e foi se vestindo enquanto avisava:

— Descansa aqui um pouco. Tenho um jantar de negócios para cumprir. Quando voltar, te levo para casa.

— Uhum — murmurou Ni Yinghong, virando-se preguiçosamente. Estava tão cansada que nem o fim do mundo a impediria de descansar.

— Não vou demorar! — garantiu Chu Heng, vestindo-se por completo. Deu-lhe um beijo na bochecha, alimentou o fogareiro com mais carvão e, a contragosto, saiu de casa.

Ao sair, trancou a porta com cautela.

Afinal, havia ali uma bela mulher dormindo profundamente. Se algum desavisado entrasse e, guiado pela cobiça, cometesse algo terrível, de nada adiantaria lamentar depois.

Melhor prevenir.

Quando Chu Heng chegou ao restaurante Barbecue Season, eram seis e vinte. De longe, avistou seu segundo tio, acompanhado de um homem de meia-idade, ambos encolhidos ao vento frio.

Aproximando-se, trancou rapidamente o carro e saudou os dois:

— Vocês chegaram cedo, hein, tio?

Agora pôde ver melhor o amigo do tio: um homem de cerca de quarenta anos, penteado engomado para trás, expressão severa e traços de autoridade. Parecia-lhe extremamente familiar, embora não conseguisse lembrar de onde.

— Quem convida para jantar não pode chegar em cima da hora — respondeu o tio, sorrindo e apresentando o amigo: — Este é Li Fuguai, vice-diretor da Fábrica de Laminação. É amigo de infância do seu tio. Pode chamá-lo de Tio Li.

Na hora, Chu Heng arregalou os olhos, finalmente se lembrando de onde conhecia aquele rosto.

Ora essa!

Claro! Era o vice-diretor Li, vilão de novela, sempre com um sorriso falso.

Era bom manter distância desse tipo!

Em silêncio, Chu Heng traçou uma linha de cautela em relação ao vice-diretor Li e, logo em seguida, se aproximou com entusiasmo, oferecendo um cigarro:

— Olá, Tio Li.

— Sempre ouço seu tio elogiando o sobrinho talentoso que tem. Agora vejo que é mesmo um rapaz de destaque — elogiou o vice-diretor, sorrindo cordialmente e batendo-lhe no ombro. — Hoje você ajudou muito o tio. Vou ter que agradecer de verdade.

— Não precisa disso. O senhor é amigo do meu tio desde a infância. Para mim, é um dever ajudar — respondeu Chu Heng, exibindo um sorriso profissional impecável, impossível de se notar qualquer fingimento. Qualquer um juraria que era um rapaz sincero.

Depois de algumas trocas de gentilezas com Chu Heng, o vice-diretor se voltou para conversar com Chu Jiancheng. Pelo jeito animado dos dois, pareciam mesmo grandes amigos.

Chu Heng, de lado, observava discretamente, alimentando pensamentos sombrios.

Se o tio era tão próximo de alguém como o vice-diretor Li, talvez não fosse flor que se cheire também.

Afinal, semelhantes se atraem.

Mas, no fundo, que importância tinha? Mesmo que Chu Jiancheng não fosse uma boa pessoa, continuava sendo seu tio. Desde que o tratasse bem, era o que importava.

Conversaram por um tempo e logo deram seis e meia, horário combinado. Mas Wei Chaoying, o convidado de honra, ainda não aparecera.

O vice-diretor Li começou a se mostrar apreensivo, mas sem coragem de perguntar diretamente a Chu Heng, lançou um olhar significativo a Chu Jiancheng.

O tio, percebendo, consultou o relógio com a testa franzida e perguntou a Chu Heng:

— Você acha que seu antigo comandante não vai aparecer?

— Claro que vai. Se ele disse que viria, ele vem. Deve ter se atrasado por algum motivo. Vamos esperar mais um pouco — respondeu Chu Heng, confiante.

Ele e Wei Chaoying eram irmãos de armas, uma amizade sólida. Tinha certeza do que dizia.

Mais alguns minutos se passaram. Quase seis e quarenta quando, finalmente, Wei Chaoying chegou.

Antes mesmo de estacionar a bicicleta, o vice-diretor Li correu ao seu encontro, curvando-se ligeiramente, rosto aberto em sorrisos:

— Diretor Wei, finalmente o senhor chegou! Por favor, entre.

Wei Chaoying, enquanto trancava a bicicleta, manteve um sorriso distante e respondeu com leveza:

— Uma reunião atrasou um pouco. Vocês devem ter esperado, não?

— Que nada, chegamos há pouco — mentiu o vice-diretor, sem coragem de admitir a verdade.

Chu Jiancheng também se adiantou, estendendo a mão para Wei Chaoying:

— Diretor Wei, sempre ouvi meu sobrinho Chu Heng falar muito bem do senhor, que cuidava dele com especial atenção no quartel. Hoje, finalmente temos a chance de nos conhecer. Espero que beba bastante conosco!

— Com certeza — respondeu Wei Chaoying, agora mais caloroso e sincero, diante dos parentes do companheiro de armas.

Trocaram mais algumas gentilezas e, então, entraram no restaurante.

Ali, o todo-poderoso vice-diretor Li, que dominava a Fábrica de Laminação, teve que baixar a cabeça e, solícito, segurou o cardápio, perguntando a Wei Chaoying suas preferências, se tinha restrições alimentares, o que gostava de comer, e tudo mais.

Chu Heng agia como elo de ligação, soltando piadinhas de vez em quando para animar o ambiente. Quando a conversa já fluía, concentrou-se em comer.

De barriga cheia, recostou-se tranquilamente, ergueu o copo quando brindavam, ouviu as conversas, mas não se meteu em nada além do necessário, portando-se como um jovem discreto e elegante.

Ele era apenas o fio que alinhava as partes; o que fariam com ele não lhe dizia respeito.

Por volta das sete e meia, vendo que os três conversavam animadamente, brindando sem parar, Chu Heng levantou-se e avisou:

— Continuem, vou indo. Minha namorada está me esperando em casa.