Capítulo 202: O que isso significa?

O semblante do segundo tio congelou instantaneamente; embora sua mente já tivesse revirado o túmulo ancestral de Xu Damao várias vezes, não ousava demonstrar o menor descontentamento. O velho rapidamente fingiu surpresa, forçando um sorriso para Chu Heng e disse: “Que cabeça a minha, como pude esquecer do chefe Chu? Damao tem razão, o grande tio da nossa comunidade só pode ser o chefe Chu.”

Yan Bugui, que esperava tornar-se o segundo tio, apenas murmurou com a boca seca, segurando o nariz para reconhecer a situação, e em seguida completou: “Correto, o chefe Chu é, sem dúvida, o legítimo.”

Chu Heng, que observava friamente de lado, lançou um olhar reprovador para Xu Damao, o tagarela, depois balançou a cabeça sorrindo e recusou a proposta: “Já estou ocupado o suficiente durante o dia, não tenho tempo para cuidar dos assuntos da comunidade. Além disso, segundo a tradição, o tio encarregado deve ser alguém respeitado e venerado; eu, um jovem inexperiente, não tenho essa qualificação. Melhor que o segundo tio assuma essa posição.”

Naquela comunidade caótica, cheia de confusões e pequenas desavenças, ele não tinha tempo nem interesse para se envolver; preferia até jogar duas partidas de xadrez com o velho Lian.

Além disso, sua permanência ali não estava garantida, não valia a pena disputar tal cargo com o velho.

Com a ascensão de seu superior, Chu Heng provavelmente não precisaria mais sair dali, então a troca de apartamento já estava na pauta, pois ele já estava cansado de viver naquele lugar.

Ao ver Chu Heng recusar, Liu Haizhong, que já estava desanimado, voltou a se animar. Ele olhou ao redor para os vizinhos e perguntou sorridente: “Então... seguimos a vontade do chefe Chu? Eu assumo como primeiro tio?”

“Se o chefe Chu não quer, então o segundo tio deve assumir.”

“Concordo.”

“Está decidido, então.”

Todos aceitaram sem entusiasmo, afinal, não era problema deles; quem quisesse, que assumisse.

Liu Haizhong sorriu ainda mais radiante, assumiu a postura do primeiro tio e com um tom oficial declarou: “Bem, já que sou o primeiro tio, anuncio que a vaga de segundo tio será ocupada pelo camarada Yan Bugui.”

“Ah, agradeço, primeiro tio.” Yan Bugui se levantou rapidamente, sorrindo, e fez uma reverência.

Liu Haizhong acenou com a mão, estufou a barriga e falou em tom solene: “Espero que, camarada Yan, você colabore comigo no trabalho do primeiro tio e ajude na construção da civilização espiritual de todos.”

“Com certeza, seguirei sua liderança, primeiro tio.” Yan Bugui respondeu prontamente.

De longe, Chu Heng observava a cena e não pôde deixar de rir sarcasticamente.

Mas que absurdo! O cargo de tio encarregado daquela comunidade tinha mais pompa que o gerente da loja de grãos dele; parecia até eleição presidencial nos Estados Unidos!

“Primeiro, segundo tio...” Xu Damao interrompeu, sorrindo e se aproximando de Liu Haizhong, oferecendo-lhe um cigarro e perguntou: “E se eu for o terceiro tio?”

Ele queria ser o terceiro tio não pelo poder insignificante, mas simplesmente para usar esse título para lidar com seu mortal inimigo, Sha Zhu.

Para ser sincero, ele nem dava importância a esse título de tio encarregado, que só alguns velhos consideravam algo valioso.

“Você?” Liu Haizhong não esqueceu que esse sujeito quase o fez perder o cargo e olhou para ele com desprezo: “Não ouvi o chefe Chu dizer que o tio encarregado deve ser digno e respeitado? Você acha que está à altura?”

“Por que não estaria?” Xu Damao sabia que o velho guardava rancor, mas não desistiu. Se o primeiro tio não aceitasse, e o chefe Chu concordasse, não seria a mesma coisa?

Ele não acreditava que Liu Haizhong ousaria contrariar Chu Heng!

Xu Damao girou os olhos e se voltou para Chu Heng: “Hengzi, acha que posso ser o terceiro tio?”

Chu Heng não esperava ser envolvido nisso e hesitou por um momento, mas acabou pedindo a Liu Haizhong: “Bem, primeiro... segundo tio, já que Damao quer ser o terceiro tio, que deixe ele tentar; afinal, não há outros candidatos na comunidade.”

Xu Damao era meio malandro, mas se dava bem com Chu Heng, e o pedido não era difícil, então ele devia ajudá-lo.

Ao ouvir Chu Heng, a expressão de Liu Haizhong endureceu, sua arrogância recém-ascendida pela promoção murchou instantaneamente. Ele percebeu que, com Chu Heng ali como chefe, jamais seria o verdadeiro primeiro tio da comunidade!

Embora relutante, o velho assentiu: “Se o chefe Chu permite, então que ele experimente; se não der certo, será destituído.”

Era uma ordem do chefe, não podia desobedecer.

“Hmph.” Xu Damao ergueu o queixo com orgulho.

“Bom, já que está tudo resolvido, vou voltar para casa; já está na hora do jantar.” Chu Heng, temendo mais problemas, nem quis comer o restante da melancia e saiu apressadamente.

Quando chegou em casa, os bolinhos de massa estavam acabados de fazer. Ni Yinghong sentava-se ao lado do fogão preparando a água para cozinhá-los, e sua silhueta sinuosa provocava uma súbita secura na boca.

Ao ver o homem chegar, a jovem se virou e perguntou: “Foi reunião?”

Chu Heng contou brevemente o que havia acontecido e entrou no quarto.

A senhora idosa estava sentada à mesa ouvindo rádio, enquanto Qin Jingru, desajeitada, costurava algo na máquina de costura.

Curioso, ele se aproximou para ver e percebeu que ela estava fazendo palmilhas, aparentemente masculinas pelo tamanho, o que o surpreendeu: “Para quem são essas palmilhas?”

Aquela moça, sozinha na cidade sem parentes homens, teria um namorado?

Pensando nisso, ele se sentiu sinceramente feliz por ela.

Qin Jingru parou de costurar, olhou para ele com um sorriso radiante: “São para você. Minha cunhada queria fazer duas palmilhas para você, e eu, estando livre, ajudei a fazer.”

Ajudar Chu Heng a fazer algo a deixava feliz, era uma forma de expressar o amor e a gratidão que guardava em seu coração.

“Ah, eu pensei que você tivesse namorado.” Chu Heng ficou desapontado, sentou-se na cadeira reclinável, batendo suavemente os dedos no chão, e perguntou: “Ei, Jingru, alguém tem interesse em você ultimamente?”

“Como poderia? Eu sou uma mulher divorciada que não pode ter filhos, ninguém se interessaria por mim.” Qin Jingru já havia superado isso e não tinha reservas, fez uma careta e voltou a costurar as palmilhas.

“Você está errada.”

Chu Heng acendeu um cigarro, inclinou-se para trás, gesticulando com as mãos enquanto falava animadamente: “Digo a você, o verdadeiro amor pode superar preconceitos sociais. Se alguém encontra o amor verdadeiro, não importa se a pessoa é divorciada, estéril, de idade diferente, de sexo diferente, de raça diferente, até de espécie diferente, tudo bem!”

Qin Jingru parou o que fazia, confusa, com a mente num turbilhão.

Ele... estaria me consolando ou me sugerindo que eu devesse romper com as convenções sociais?