Capítulo 227 — Prova de lealdade

Noite, na residência da família Chu.

A luz era difusa e um perfume suave pairava no ar. O Diretor Chu, com um ar de autossuficiência, recostava-se na cadeira, soltando de vez em quando um gemido que convidava a imaginações férteis. Ni Yinghong, pensativa, agachava-se aos seus pés e, inconscientemente, massageava as solas dos pés daquele homem com suas mãos delicadas e macias.

Após algum tempo, a moça ergueu a cabeça e, encarando o rosto de traços firmes do marido, perguntou: "Chu Heng, você... também seria capaz de fazer como Xu Damao e se divorciar de mim?"

"Que bobagem é essa que você está dizendo!" Chu Heng, que desfrutava do momento, abriu os olhos lentamente. Com um sorriso, estendeu a mão e acariciou a cabeça da moça: "Esqueceu o que eu disse no dia em que nos casamos?"

"Apenas a viuvez nos separa, nunca o divórcio?" Ni Yinghong, como uma gatinha, estreitou os olhos e esfregou a cabeça na mão do marido, seus lábios sedutores curvando-se em um sorriso: "Você só diz coisas estranhas."

"Fique tranquila, nesta vida, só tenho olhos para você."

Olhando para o traseiro atraente da esposa, Chu Heng sentiu um súbito despertar do apetite. Curvou-se, puxou Ni Yinghong para cima e a sentou em seu colo. Enquanto a acariciava, disse com um brilho malicioso nos olhos: "Faz tempo que não tomamos sorvete, que tal comermos um pouco mais daqui a pouco?"

"Hum..." A moça, com o olhar carregado de desejo, encostou-se no peito do marido, e o clima começou a esquentar.

"Clang! Clang!"

"Depressa, depressa!"

"Andem logo com isso!"

Mal iam começar a se servir, quando barulhos de gritaria surgiram na entrada. Pelo som, parecia haver muita gente.

Chu Heng perdeu o interesse na hora. Teve de soltar a esposa, levantou-se e caminhou até a janela. Afastou a cortina apenas o suficiente para observar o portão. Viu Liu Haizhong, o "Primeiro Ancião", liderando um grupo de subordinados ferozes que invadiam o pátio como uma tempestade. Sob a luz fraca, era possível notar a expressão severa em seus rostos; pareciam vir com más intenções.

"Por que tanto barulho?" Ni Yinghong, curiosa, aproximou-se também.

"Você já vai entender." Chu Heng exibia um sorriso gélido; ele já havia deduzido o que estava acontecendo.

Como Xu Damao já havia se divorciado de Lou Xiaoe, naturalmente chegara a hora de ele provar sua lealdade. Aquela visita de Liu Haizhong e seu grupo, provavelmente, visava os bens deixados na casa da família Xu.

O casal permaneceu ali, debruçado na janela. Ao mesmo tempo, os outros moradores do pátio faziam o mesmo, olhando curiosos e especulando sobre o que Liu Haizhong pretendia desta vez.

Cerca de dez minutos depois, Liu Haizhong saiu com o grupo, transbordando euforia. Diferente de quando chegaram, agora carregavam uma sacola pesada. Parecia cheia, produzindo um som metálico a cada passo.

Chu Heng observou a sacola e um sorriso surgiu em seu rosto. Estava claro que eles não tinham levado aquelas "pedras" que Lou Xiaoe havia recuperado. Ou melhor, eles nem sequer as consideravam importantes.

Sob seu olhar, a turma de Liu Haizhong saiu do pátio triunfante. Logo em seguida, gritos e choros ecoaram pelos fundos; parecia ser Lou Xiaoe. O som era tão lancinante que lembrava o lamento de um cuco.

Ni Yinghong ouviu por um momento e, tomada pela compaixão, voltou-se para o marido: "E se... fôssemos ver o que houve?"

Chu Heng franziu a testa. Ele não queria se envolver naqueles problemas, mas, vendo o coração bondoso da esposa, não teve coragem de rejeitá-la. Pensou um pouco e disse: "Tudo bem, vamos ver. Mas fique avisada: não prometa nada sem pensar. Os assuntos da família Lou são um emaranhado; se não tomarmos cuidado, até eu posso acabar envolvido."

"Não sou boba, só quero ver como a irmã Lou está." Ni Yinghong lançou um olhar reprovador ao marido, deu um beliscão em suas costas e resmungou insatisfeita: "Por que você sempre me trata como uma criança?"

Chu Heng rebateu com firmeza, dando um aperto ousado na esposa e rindo: "Se não é uma criança, então faça coisas de adulto!"

"Ai, para com isso, vamos ver a irmã Lou!" Ni Yinghong afastou a mão dele, virou-se para vestir um casaco e arrastou o marido relutante para fora de casa.

Ao chegarem aos fundos, já havia uma multidão. Praticamente todos os influentes do pátio estavam lá: Yi Zhonghai, Yan Bugui, Tia Li, Qin Huairu e a Sra. Jia.

Nesse momento, Lou Xiaoe estava agachada diante da porta da casa da Velha Senhora Surda, chorando copiosamente e apontando para a casa de seu ex-marido, Xu Damao: "Xu, você não é humano! Você é uma besta, um canalha! Quantas vezes minha família te ajudou nesses anos? Você é um ingrato, um lobo de olhos brancos!"

Algumas mulheres tentavam consolá-la. Qin Jingru, comovida pela cena, estava agachada ao lado de Lou Xiaoe, abraçando-a suavemente, com os olhos marejados, chorando junto com ela.

Aquela ali só estava tumultuando...

Ni Yinghong, ao ver a cena, apressou-se em ajudar, consolando ora Lou Xiaoe, ora Qin Jingru, atarefada. Chu Heng, por sua vez, caminhou até Yi Zhonghai e Yan Bugui. Tirou um cigarro, ofereceu a ambos e perguntou: "Senhores, que pretendem fazer com a situação da Lou Xiaoe?"

Yan Bugui deu uma tragada silenciosa, sem ousar falar muito, temendo ofender Liu Haizhong, que estava em alta. Olhou para seu antigo parceiro e passou a bola: "Velho Yi, não tenho ideia no momento, você tem algum plano?"

Yi Zhonghai não temia nada; era um torneiro mecânico de oitavo nível, respeitado até pelo diretor da fábrica, e possuía uma reputação impecável que Liu Haizhong não podia tocar. O velho refletiu e disse: "Pelo que vejo, Lou Xiaoe não deve ter como voltar para casa. Deixe-a ficar aqui com a velha senhora por enquanto. O registro dela ainda está aqui, então não faltará comida. Quanto ao dinheiro..."

Dito isso, ele olhou para o Diretor Chu e perguntou: "Heng, você acha que consegue arranjar um trabalho para ela?"

"Antigamente era fácil, mas agora as unidades não estão contratando. É difícil, mas farei o possível." Chu Heng revirou os olhos e inventou uma desculpa.

Na verdade, com suas conexões e influência atuais, conseguir um emprego seria tarefa fácil, mas ele sabia que Lou Xiaoe não ficaria muito tempo naquele pátio. Não valia o esforço. Era melhor enrolar até que ela fosse embora e o problema se resolvesse sozinho.

Decidido o assunto, Chu Heng deixou o grupo e foi até a casa de Xu Damao, onde a luz ainda estava acesa.

Lá dentro, Xu Damao bebia seu vinho, satisfeito, ignorando completamente os gritos de Lou Xiaoe lá fora. Agora ele estava livre de preocupações e, usando seu "poder financeiro", já tinha convencido Liu Haizhong a apresentá-lo a Li Fugui.

Liu Haizhong até deu a entender que, se ele soubesse se portar e demonstrar lealdade, logo seria promovido. Sua vida estava prestes a decolar novamente; era motivo para brindar!

Assim que Chu Heng entrou e viu Xu Damao bebendo alegremente, ele fez uma careta de nojo e ironizou: "Ora, irmão Damao, você está muito bem, hein? O caos lá fora e você aqui bebendo? Está usando os gritos da irmã Lou como acompanhamento para o vinho?"

Xu Damao apressou-se em conter sua alegria, fingindo uma expressão de impotência, e suspirou: "Ah, o que posso fazer? É uma medida de desespero, meu caro. Se eu não me divorciasse dela..."

"Não diga mais nada, se continuar, o texto será censurado!"