Capítulo cento e sessenta e sete: Salve meu irmão

Na manhã clara, o sol brilhava suavemente. No quarto, o jovem casal recém-casado ainda dormia profundamente; dez colchões de algodão estavam espalhados pelo chão de forma desordenada, o vestido de noiva tradicional, que na noite anterior estava intacto, agora jazia em pedaços por todo o cômodo, uma verdadeira bagunça.

Na cama, a delicada senhorita Ni, de pele alva, estava enroscada no marido como um polvo, o rosto bonito mostrando sinais de cansaço, com vestígios de lágrimas nos cantos dos olhos, sem que se soubesse ao certo o que havia acontecido.

Em contraste, o rapaz exibia um semblante corado, vigoroso, respirando com estabilidade e força – um verdadeiro touro!

Após algum tempo, sob o efeito do relógio biológico, Chu Heng despertou do sono. Abriu os olhos lentamente, lançou um olhar para a esposa deitada sobre ele, mas não ousou se mover, para não perturbar o sono tranquilo da bela mulher.

Ficou então a contemplar, olhos arregalados, a imagem da deusa da misericórdia pendurada na parede ao lado da cama, mergulhado em pensamentos sobre a vida. Em pouco tempo, sua mente voltou involuntariamente às loucuras da noite anterior.

Logo, a moça despertou, assustada.

— Que horas são? — perguntou Ni Yinghong, preguiçosamente deitada sobre o peito do marido, o rosto macio roçando nele como uma gata persa recém-despertada.

— Passa das seis — respondeu Chu Heng, abraçando a esposa delicada e perfumada, depositando-lhe um beijo suave cheio de carinho. — Dorme mais um pouco, eu vou preparar o café.

— Não quero — murmurou ela, retribuindo o beijo. Forçando-se a erguer o corpo exausto, sentiu como se fosse desmontar a qualquer momento. Lançou um olhar ao marido, que também se preparava para levantar, e memórias, doces e amargas, inundaram sua mente. Tomada por um impulso de raiva, esticou o pé macio e o empurrou.

— O que foi agora? — espantou-se Chu Heng, olhando para ela.

— Isso é pra você aprender a não abusar de mim! — reclamou a senhorita Ni, dando-lhe outro empurrão, o rostinho tenso e manhoso. — Da próxima vez, está proibido tomar aquele vinho!

— Ora, vejam só, está desafiando quem manda aqui!

Chu Heng arregalou os olhos, inflou o peito e, com um gesto rápido, cobriu-a completamente com o edredom.

— Ah! — gritou ela.

...

Algum tempo depois, o homem se vestiu, sentindo-se renovado, e desceu da cama. Lançou um olhar de desdém para a esposa, que tremia encolhida sob o cobertor como um bichinho indefeso, e resmungou:

— Vai se comportar agora?

— Sim...

— Admitiu que errou?

— Admiti...

— Quem manda nesta casa de agora em diante?

— Você...

Satisfeito, Chu Heng assentiu:

— Descansa mais um pouco, vou acender o fogão. Hoje acordamos tarde, então não vou preparar café; mais tarde comemos algo na rua.

Ni Yinghong espiou de dentro do cobertor, ainda ofegante e de sobrancelha franzida:

— Não gaste dinheiro à toa, agora estamos economizando...

— Hein? — retrucou Chu Heng, com um olhar de reprovação.

— Está bem! — respondeu ela, assustada, enfiando a cabeça de volta.

No primeiro dia de casamento, ela aprendeu uma lição preciosa: jamais, mas jamais mesmo, provoque seu marido pela manhã, ou as consequências serão terríveis!

Chu Heng, satisfeito, acendeu um cigarro, cantarolando enquanto ia ao lado de fora buscar carvão. Mexeu no fogão e, quando o fogo finalmente pegou, acrescentou mais carvão até que o ambiente começou a esquentar.

Recuperada, Ni Yinghong também se vestiu rapidamente e desceu da cama. Preparava-se para buscar água para que o marido pudesse lavar o rosto quando Guo Xia entrou esbaforido no pátio, correndo direto para dentro da casa, com o rosto desesperado:

— Heng, por favor, salve meu irmão!

— O que aconteceu com ele? — perguntou Chu Heng, alarmado.

— Meu irmão passou a noite com uma viúva que mora perto da nossa casa, e hoje de manhã ela foi denunciá-lo, dizendo que ele a atacou. Ouvi dizer que querem fuzilá-lo — explicou Guo Xia, quase chorando.

— Meu Deus! — exclamou Chu Heng, quase caindo de espanto.

Aquele camarada realmente se superou agora! Ele, que era atrevido, nunca ousaria mexer com uma viúva — de onde será que o outro tirou coragem? E, pelo tom, parecia que a coisa tinha sido à força!

Será que estava tão necessitado assim?

Sem perder tempo, Chu Heng pegou a roupa e foi se vestindo às pressas.

— Vou lá ver o que está acontecendo. Você pode ir para o trabalho sozinha — disse à esposa.

Ni Yinghong hesitou, mas no fim não disse nada, apenas pegou as luvas e entregou a ele. Apesar de não gostar nem um pouco do que tinha acontecido com Guo Kai, sabia que era um assunto do marido e, como mulher, preferiu não se envolver.

Vestido às pressas, Chu Heng saiu com Guo Xia em direção à delegacia de polícia de Guang'anmen, onde Guo Kai estava detido.

Foram o mais rápido que puderam e logo chegaram ao local. O pátio era antigo e descascado, havia uma fileira de álamos sem folhas do lado de fora do muro, e dentro, um pequeno prédio de dois andares, já envelhecido.

Era hora do expediente, e vários policiais fardados entravam e saíam pela porta.

Chu Heng e Guo Xia trancaram a bicicleta e correram para dentro do prédio. Perguntaram a um funcionário e subiram direto ao segundo andar, parando diante da porta do escritório do delegado.

Tocaram à porta.

— Entrem.

Chu Heng entrou rapidamente, sorrindo antes mesmo de falar, e estendeu a mão:

— Delegado, bom dia. Sou Chu Heng, diretor da loja de cereais número três.

— Bom dia, Diretor Chu — respondeu o delegado, apertando-lhe a mão, curioso. — O que traz o senhor aqui tão cedo?

— É o seguinte, sou camarada de Guo Kai e queria saber qual a situação dele — respondeu Chu Heng, já tirando um cigarro do bolso.

O delegado olhou para o maço sofisticado que ele oferecia, hesitou, mas aceitou e comentou:

— Veio ao lugar errado. Ele será transferido em breve para a delegacia central, e só lá será decidido o que fazer. Se quiserem informações, terão que ir lá.

— Será que podemos vê-lo antes? — pediu Chu Heng.

— Bem... — O delegado hesitou, mas considerando o cargo do visitante, concordou. — Mas sejam rápidos. No máximo meia hora ele será levado.

— Muito obrigado mesmo — Chu Heng apertou a mão do delegado com gratidão.

— Disponha, venham comigo.

O delegado pegou um molho de chaves na gaveta e levou os dois até o primeiro andar, parando diante de uma porta. Tirou a chave, abriu e disse a Chu Heng:

— Esperem aqui enquanto vou buscar o preso. Vocês terão dez minutos para conversar, aproveitem bem.

— Obrigado, obrigado.

— Não há de quê. Podem entrar e esperar.

— Mas que situação... — suspirou Chu Heng, acendendo outro cigarro e oferecendo um a Guo Xia, antes de entrar, pensativo.

O cômodo era pequeno, com duas camas duras; a janela estava quase toda bloqueada com tijolos, restando apenas uma pequena abertura para a luz. Era claramente uma cela, mas estava vazia.

Chu Heng sentou-se em uma das camas, fumando em silêncio, pensando em todas as formas possíveis de resolver a situação. Guo Xia andava de um lado para o outro, ansioso como formiga em panela quente.

Não esperaram muito. Em poucos minutos, antes de terminarem o cigarro, Guo Kai entrou algemado, acompanhado por dois policiais. Trazia também correntes nos pés e um hematoma no olho esquerdo, o corpo abatido.

— O tempo é curto, falem logo — disse um dos policiais, empurrando Guo Kai para dentro e postando-se armado à porta.

Guo Xia se aproximou, comovido, e apontando para o olho do irmão perguntou:

— Mano, o que aconteceu com você?

— Agora não é hora para isso — interrompeu Chu Heng, afastando-o e olhando sério para Guo Kai:

— Conte, afinal, o que houve?