Capítulo Centésimo Quinquagésimo Quarto: Resolvido

Depois de perguntar ao velho sobre a situação do neto e o endereço da família, Chu Heng saiu do mercado de pombos com alegria, sentindo-se cheio de energia para o futuro.

Ao chegar à loja de cereais, não encontrou nenhum funcionário. As duas portas de madeira, reforçadas com grades de ferro, estavam trancadas com um grande cadeado, que transmitia mais segurança do que a própria tia Sun. Esse foi o primeiro feito de destaque desde que assumiu o cargo, sua obra-prima, elogiada por todos os funcionários.

Naquela época, tudo era escasso, diferente de tempos posteriores. Conseguir um pouco de aço nervurado para instalar grades de proteção exigia uma série de relatórios e aprovações intermináveis, e quando chegava uma resposta, já nem se sabia em que ano estava. E, para piorar, raramente aprovavam... O país estava focado em grandes construções, com inúmeros projetos à espera de recursos, e a pequena loja de cereais não tinha prioridade para utilizar o precioso aço. Era um sonho impossível! O antigo diretor chegou a pedir várias vezes, mas nunca obteve resposta, suas solicitações sumiam sem deixar rastros.

Já o Diretor Chu, logo no primeiro dia de trabalho, resolveu o problema sem incomodar superiores ou líderes, mostrando claramente sua rede de contatos e competência. Sem exageros, o caso das grades era motivo de orgulho, e se viesse a ser promovido, seria certamente um ponto a seu favor.

Chu Heng não entrou logo na loja, ficou na porta fumando um cigarro e conversando com o gerente do cinema do outro lado da rua. Só depois abriu a porta e foi até a pequena cozinha. Como não havia ninguém de plantão, o fogão estava apagado, e ele precisou de algum esforço para reacender o fogo. Quando estava prestes a buscar água para limpar as mesas, a jovem Ni, que sempre abria a loja cedo, chegou com seu andar elegante e arredondado.

Ao ver seu marido limpando, ela rapidamente tomou o pano de suas mãos e o empurrou para o lado: “Ah, deixa isso comigo, você não precisa fazer essas coisas.”

“Não importa quem faça, o trabalho é o mesmo.” Chu Heng, resignado, recuou, enfiou a mão no bolso das calças, pegou um cigarro e acendeu, admirando discretamente a silhueta da moça.

“Comprei sorvete, aproveita enquanto está fresco.”

...

Namoro no ambiente de trabalho não era nada demais, bem diferente do que se lê nos livros — Chu Heng, o Santo.

Depois de descansar um pouco em seu posto, Chu Heng abandonou sem piedade a jovem Ni, que contava as contas, e foi para a frente da loja. Os funcionários já estavam todos presentes, animados, limpando e compartilhando as novidades da manhã.

A manchete de hoje era bem divertida.

Lembram dos dois canalhas? Como não conseguiram cometer o crime, receberam apenas uma repreensão por alguns dias, sendo libertados ontem à tarde. Mas escaparam da pena de morte, não da punição. O irmão mais novo, Zhao Lin, manteve o emprego, mas foi transferido para limpar os banheiros, enquanto Zhao Liang, o irmão mais velho, foi demitido, perdeu a noiva e ainda ouviu dizer que o condomínio estava pensando em expulsar a família por vergonha de morar ao lado deles.

Bem feito.

Chu Heng, ao ouvir, perdeu o interesse. Queria dar uma lição nos dois, mas nem precisou agir, já estavam em situação deplorável, o que fez perder a vontade de intervir.

Ouviu mais um pouco e, quando o relógio marcou pouco mais de oito, após a reunião das tias, saiu da loja direto para o Departamento de Cereais.

Ao encontrar Chu Jian She, relatou as condições impostas pelo velho, mas omitiu o assunto do dinheiro, falando apenas sobre a casa e o emprego.

“Deixe o resto comigo.” O tio, ao ouvir que o sobrinho conseguiu o remédio, ficou radiante e assumiu a responsabilidade. Beneficiário do vinho de pênis de tigre, ele sabia bem do poder daquele produto, e nenhum homem conseguia resistir. Com isso em mãos, pedir favores seria muito mais fácil, podendo até tecer uma rede de relacionamentos especial, e muito sólida.

Essa foi a opinião de um paciente de meia-idade, de sobrenome Chu, que preferiu não se identificar...

Movido pelo interesse, Chu Jian She agiu rapidamente. Na manhã seguinte, chamou Chu Heng ao Departamento de Cereais e lhe entregou uma carta de recomendação para o segundo fábrica de máquinas da cidade, permitindo ao neto do velho começar a trabalhar. Quanto à casa, bastou um telefonema para o vice-diretor Li resolver tudo. Se ele recusasse, o tio entraria na casa dele e ainda pediria uma bebida.

Relação firme como aço.

Com a carta de recomendação em mãos, Chu Heng não perdeu tempo; conversou um pouco com o tio e saiu rumo à casa do velho.

O nome do velho era Hao Shan Long, cuja família já servira como criados para médicos da corte. O endereço era afastado, ao lado da periferia da cidade, num grande cortiço, velho e deteriorado, com até os degraus da porta quebrados.

Ao chegar, trancou a bicicleta e entrou no pátio.

Na entrada, algumas tias estavam reunidas, dividindo um melão de forma misteriosa.

Com um sorriso caloroso, daqueles que as tias adoravam, Chu Heng se aproximou e perguntou: “Senhora, poderia me informar onde mora Hao Shan Long?”

Todas olharam para ele ao mesmo tempo, e seus olhos brilharam.

Que moço bonito e bem vestido.

Uma das senhoras se adiantou, perguntando com entusiasmo e curiosidade: “O que o jovem quer com meu marido?”

“Então a senhora é esposa do senhor Hao? Que jovem parece!”

Chu Heng, claro, não podia falar sobre o remédio na frente de todos, então fez menção apenas ao trabalho: “Hoje vim por um motivo simples. O senhor Hao pediu que eu arranjasse emprego para o neto, e consegui. Vim trazer a carta de apresentação.”

“Ah, muito obrigada!”

A esposa do velho ficou radiante. Ontem mesmo ouviu o marido comentar sobre a venda do vinho, achando que demoraria, mas tudo se resolveu rapidamente.

“Vamos, vamos conversar em casa.” Ela correu à frente, guiando Chu Heng. Ao atravessar o portal, perguntou ansiosa: “E... e sobre a casa, como ficou?”

Chu Heng olhou firme para frente, mas observava de soslaio uma mulher na porta, amamentando e conversando. Respondeu: “Tudo certo, acredito que seu filho já tenha recebido a notificação.”

“Que maravilha!” O sorriso da senhora se tornou ainda mais radiante. O que mais lhe preocupava era a casa: com o filho mais velho mudando, o mais novo poderia casar, e enfim ela se livraria do maior peso do coração.

Logo chegaram ao fundo do quintal. Chu Heng viu de cara o velho Hao Shan Long, com uma faca, arrumando ervas na porta, auxiliado por um jovem.

“Senhor, já resolvi tudo.” Chu Heng anunciou com alegria.

Hao Shan Long ficou surpreso, olhando desconfiado: “Tão rápido? Você não está me enganando, está?”