Capítulo 87: Noite Escura

Lin concentrou a maior parte dos nutrientes da base do lago e os transportou com os transportadores para perto da Árvore Natal. Sob a árvore, Lin construiu uma enorme câmara de reprodução, injetou os nutrientes nela e produziu em massa uma tropa chamada ‘Perfuradora de Madeira’. Esta unidade em forma de verme era usada por Lin para abrir caminho na madeira, assim como o Enxame Inca; Lin também podia fazer um ninho dentro da Árvore Natal.

Ao mesmo tempo, Lin também soltou muitos voadores para procurar e observar nas proximidades se havia algum Enxame Inca se aproximando. Lin não podia deixar que eles soubessem que havia tomado posse da Árvore Natal ali.

No entanto, parecia não haver nenhum Enxame Inca por perto, e esta faixa não tinha selvas, sendo basicamente um ambiente de terreno rochoso. Mas havia também muitas criaturas aqui, além de poças de água, embora, sob tal ambiente, Lin não visse nenhuma planta além da Árvore Natal, o que parecia um pouco estranho.

O processo de criação de túneis pelas perfuradoras de madeira de Lin era relativamente lento. Lin precisava projetar um ambiente capaz de suportar pressão, e o Leviatã também estava passando por mudanças lentas. As unidades de Lin geralmente não cresciam, mantendo o tamanho que tinham quando foram criadas, de modo que a modificação exigia bastante tempo.

Assim, o dia passou e a noite caiu novamente. O mundo inteiro foi escurecendo gradualmente. Na área observada pelo Caçador de Cérebros, o Enxame Inca que escavava começou a retornar para dentro da Árvore Natal. Na área rochosa, todos os lagartos de escamas de cristal e várias criaturas se esconderam.

Enquanto isso, Lin continuava escavando sem parar, criando seu próprio ninho, mas sem emitir nenhuma luz. Seria ruim se fosse descoberta pelo Enxame Inca.

Diferente da Floresta de Samambaias, que era barulhenta, este lugar era bastante silencioso. Todas as criaturas estavam escondidas, parecendo... temer alguma coisa.

Na escuridão, Lin ouviu um som. Parecia ser o de uma criatura colossal, caminhando lentamente pelo terreno rochoso e aproximando-se da Árvore Natal onde Lin estava.

A criatura tinha oito patas, sendo claramente um artrópode. Ela se movia lentamente, aproximando-se da câmara de reprodução sob a Árvore Natal. Para se defender, Lin produziu alguns artilheiros perto da câmara de reprodução e também posicionou uma unidade especial chamada ‘Ecoador’, usada para explorar o ambiente ao redor em condições de escuridão.

Lin ainda não conseguia distinguir detalhadamente os diferentes objetos apenas pelo som, mas conseguia diferenciar as formas dos objetos e, através da forma, determinar que tipo de objeto era o alvo.

‘Tique-taque’, o som emitido pelo ecoador espalhou-se instantaneamente e depois rebateu. Por meio desse som, Lin conseguia formar rapidamente na mente uma imagem da forma do ambiente ao redor. Como não era possível distinguir que tipo de objeto era, todos os objetos nessa ‘imagem’ apareciam em cinza. Lin podia colorir a imagem após ‘observá-la’ cuidadosamente.

Como rochas... fontes termais... fendas, vários itens do ambiente, uma vez coloridos, ficavam exatamente iguais à realidade. No entanto, na imagem do ecoador, além desses elementos familiares do ambiente, havia um objeto estranho localizado no terreno rochoso a cerca de trinta metros da Árvore Natal.

Esta criatura tinha dez metros de comprimento, com quatro pares de membros ao redor do corpo. Através da imagem de eco, Lin descobriu que ela se parecia muito com uma criatura comum na floresta retorcida chamada ‘aranha’.

Sobre as aranhas, Lin havia pesquisado muito pouco. O conhecimento básico era que elas geralmente gostavam de construir teias entre os galhos como armadilhas e digerir as presas com líquido dissolvente, mas esta era a primeira vez que Lin via uma aranha com dez metros de comprimento. Se seus membros estivessem totalmente estendidos, podiam chegar a mais de vinte metros. Talvez as outras criaturas daqui se escondessem justamente por temê-la.

Esta aranha aproximou-se lentamente da câmara de reprodução de Lin. Se não quisesse ser atacada, era preciso revidar. Lin fez o ecoador emitir sons incessantemente para determinar a posição da aranha e alinhou dez artilheiros, mirando no alvo que se aproximava... e atirou!

‘Estrondo!’

Dez projéteis foram disparados simultaneamente. Um som estrondoso ecoou na escuridão. Sob o som da explosão, a detecção sonora do ecoador ficaria temporariamente bloqueada e inutilizável, necessitando de um tempo para se recuperar.

Quando o som da explosão desapareceu por completo, o ecoador emitiu novamente o som ‘tique-taque’, e a imagem do ambiente apareceu mais uma vez na mente de Lin.

Isto é!

Ao ver a imagem, Lin ficou momentaneamente surpresa. Antes do disparo, a aranha, que estava a mais de trinta metros de distância, agora aparecia bem diante dos artilheiros, a menos de um metro de distância.

Pela imagem de eco, Lin viu que não havia sequer um arranhão em seu corpo. Teria ela desviado do bombardeio?

No instante seguinte, a aranha ergueu rapidamente a parte dianteira do corpo e, com as enormes presas das mandíbulas, mordeu ferozmente um dos artilheiros. Lin sentiu imediatamente a dor do artilheiro, mas essa sensação de dor era muito estranha: o artilheiro parecia ter recebido a injeção de um líquido de alta temperatura, e esse líquido fluía pelos vasos sanguíneos, matando por escaldadura todas as células ao longo do caminho.

Lin ordenou imediatamente que os outros artilheirosmirassem no alvo novamente... Fogo!

Como a distância era muito curta, Lin podia sentir, mesmo sem o ecoador, que no exato instante em que os artilheiros dispararam, a aranha recuou rapidamente para trás, desviando de todos os projéteis. Quando o ecoador detectou novamente, a aranha já havia corrido para além de sessenta metros de distância, ainda com o artilheiro recém-mordido em sua boca.

Que pena, ela não conseguiria escapar.

Os artilheiros podiam fabricar projéteis rapidamente, mas também tinham outra função. Lin ordenou que todas as células ainda vivas dentro do artilheiro mordido começassem a se transformar rapidamente, enchendo o corpo com uma grande quantidade de líquido dissolvente, enquanto absorviam rapidamente todo o ar e líquido ao redor, inflando e autodeflagrando-se!

‘Boom’! Sob o som estrondoso da explosão, Lin também ouviu o rugido da aranha. Quando o som da explosão se dissipou, as ondas sonoras emitidas pelo ecoador revelaram a imagem novamente. Lin pôde ver marcas de corrosão ao redor da boca da aranha. Parecia ter sido eficaz; se muitas células não tivessem sido escaldadas antes, aquele golpe provavelmente teria estilhaçado a boca dela.

A aranha atacada, sem intenção de continuar lutando, fugiu rapidamente para longe.

No entanto, não importava o quão rápido ela fosse, não conseguiria escapar. O Leviatã, que vinha sendo modificado em um casulo sob a árvore, finalmente concluiu sua transformação. O casulo inteiro se rompeu instantaneamente, e um Leviatã de dez metros de comprimento disparou de dentro dele. Utilizando a ‘porta de ejeção explosiva’ misturada com fluidos corporais na parte traseira, o Leviatã avançou rapidamente em direção à aranha em fuga.

Lin já havia tido a ideia de fazer o Leviatã tão grande quanto o Behemoth, mas os nutrientes atuais não eram tão abundantes, e isso exigiria muito tempo, sendo bastante problemático. Além disso, daquele jeito já era o suficiente.

A velocidade de investida explosiva do Leviatã era mais do que o dobro da velocidade da aranha. Em cerca de um segundo, o Leviatã alcançou a aranha e colidiu violentamente com o abdômen dela usando a cabeça coberta de armadura resistente...

Embora o Leviatã e a aranha tivessem o mesmo comprimento corporal, pareciam não estar na mesma categoria de peso. ‘Plap’, com o som de uma explosão de polpa, Lin sentiu uma enorme quantidade de líquido espalhar-se por todo o chão a partir do abdômen esmagado da aranha, e Lin percebeu que esses líquidos tinham uma temperatura incrivelmente alta.

Este era um excelente material de estudo...