Capítulo Dez: Rocha

O grupo de células de Lin nadava junto com as células violetas, e o ambiente ao redor ficava cada vez mais iluminado e quente. De repente, um raio de luz intenso invadiu seus pensamentos, e Lin instintivamente quis se esquivar.

No entanto, Lin não o fez; continuou a olhar na direção da luz. Os feixes radiavam de cima, e não eram únicos: inúmeros pontos luminosos penetravam as águas frias e azuladas, trazendo calor a este lugar.

Luz do sol...

Lin conhecia o nome dessas luzes, mas era a primeira vez que presenciava um cenário tão peculiar.

Achando tudo fascinante, Lin tentou seguir os raios, nadando incessantemente em sua direção.

Quanto mais se aproximava, mais intenso era o brilho; chegou a um ponto em que já não conseguia distinguir o ambiente ao redor.

Ao redor, nada restava além da luz...

Ainda assim, Lin não parou e continuou a nadar rumo ao brilho crescente.

Subitamente, um dos escavadores na linha de frente pareceu perceber algo – uma sensação além do calor, algo chamado... ardor.

Essa sensação não trazia conforto, mas sim uma dor intensa.

O calor súbito matou aquela célula, assustando Lin, que rapidamente ordenou a retirada do grupo até um local onde pudesse voltar a enxergar o entorno, acalmando-se um pouco.

Descobriu que a origem da luz era fatalmente ardente...

Diante disso, Lin não ousou mais se aproximar demais dos raios.

No entanto, um novo termo surgiu em seus pensamentos... radiação ultravioleta.

Foi esse tipo de luz, chamado radiação ultravioleta, que matou a célula, mas Lin não compreendia o que era exatamente.

Decidiu pesquisar sobre isso outra hora.

Observando ao redor, Lin notou que as células violetas estavam reunidas em grande quantidade sob os raios. Não pareciam comer ou realizar qualquer atividade, apenas permaneciam dentro da luz.

Deveria devorá-las?

Esse pensamento surgiu. As células violetas pareciam desprovidas de qualquer capacidade ofensiva e bastante frágeis.

Porém, Lin preferiu observar primeiro.

Após algum tempo, viu que as células violetas permaneciam na luz por um período e depois voltavam a se mover, nadando de novo para as profundezas escuras.

Curiosa com os movimentos delas, Lin levou seu próprio grupo de células para segui-las imediatamente.

As células violetas, ao retornar ao fundo, conduziram Lin a um lugar completamente diferente.

O que era aquilo...?

Diante de si, apareceu algo colossal, ocupando toda sua visão, com a superfície repleta de saliências e orifícios. Era predominantemente negro, mas misturava muitas outras cores, principalmente tons de cinza e branco.

Isso se chamava... rocha?

Lin adquiriu um novo vocábulo.

As células violetas nadaram em massa até a rocha e começaram a se dispersar, parecendo procurar alimento. Lin percebeu que não só elas, mas diversas outras células estavam distribuídas ali, sendo a primeira vez que via tantos tipos diferentes de seres reunidos em um único lugar, e novos grupos continuavam a chegar.

Observando todos, Lin teve uma ideia.

Seu grupo era composto por cem injectores de ácido, cento e vinte e nove células cônicas, trinta células reservadoras de gordura, chamadas "reservadoras", e o restante eram escavadoras, além de algumas células básicas. Sua comunidade era mais diversificada que as outras; embora alguns grupos fossem mais numerosos, consistiam de apenas um tipo, ao contrário das múltiplas variedades reunidas por Lin.

A comunidade de Lin aproximou-se lentamente da rocha, pousando primeiro sobre um pilar saliente, onde nenhuma outra célula estava presente. Lin decidiu começar suas ações ali.

Que tipo de ação? Comer, evidentemente. Por toda a rocha estavam espalhados os alimentos já conhecidos por Lin – aquela substância branca e macia. As células reunidas ali estavam quase todas ocupadas em devorar esse alimento, mas Lin já não queria coletar apenas essa comida comum, e sim...

Atacar outras células! Usá-las como alimento!

Após algumas batalhas, Lin começou a desenvolver um pensamento mais agressivo.

Primeiro, ordenou que as células cônicas atacassem. Elas deslizaram pelo pilar, tendo como alvo um grupo de pequenos seres ao pé da estrutura.

Pareciam também amebas, capazes de mudar de forma, mas eram minúsculas, metade do tamanho das células de Lin, nada comparadas àquela vista anteriormente.

As pequenas amebas recolhiam alimento branco, sem perceber a aproximação das células cônicas. Uma delas, que acabara de ingerir comida, foi perfurada completamente por uma célula cônica, que girou rapidamente, usando suas serras para despedaçá-la.

As demais sentiram o perigo e tentaram fugir, mas ao nadar para cima, foram sucessivamente perfuradas pelas células cônicas que desciam velozmente.

Ao ver suas células vencerem com facilidade, Lin sentiu orgulho.

O restante das amebas percebeu o perigo acima e passou a fugir para baixo, achatando o corpo e entrando nas pequenas fissuras da rocha.

As células cônicas, grandes e endurecidas, não conseguiam penetrar nessas fendas minúsculas, nem perfurar a rocha sólida.

Muito inteligentes...

Mas Lin decidiu continuar a perseguição, enviando os injectores de ácido para despejar grandes quantidades de líquido dissolvente nas fendas, dissolvendo as amebas que ali estavam, que não tinham para onde escapar, tornando-se fragmentos que os injectores absorviam.

Logo, Lin exterminou todas as amebas.

Por algum motivo, sentiu que talvez não devesse ter eliminado todas. Mas não se preocupou.

Ainda não sabia o motivo.

Além disso, logo desviou sua atenção ao perceber que não era o único predador ali.

Os observadores flutuavam em pontos elevados, atentos ao entorno. Lin viu alguns grandes grupos de células, dez vezes maiores que as suas, agindo de modo semelhante nas ravinas da rocha.

Essas células gigantes tinham superfícies repletas de dobras, que pareciam gerar um campo de atração. Várias células violetas, vistas anteriormente por Lin, eram sugadas para as dobras e ali ficavam presas, lutando desesperadamente, sem conseguir escapar, acabando por serem absorvidas e digeridas.

Lin não conseguia ver o que acontecia dentro das dobras, mas supôs que eram digeridas – um método curioso de alimentação.

Após comer, essas células não buscavam novos alimentos, permanecendo imóveis, mas sempre que outra célula se aproximava, usavam seu poder de sucção para capturá-la.

Matar!

A próxima ação de Lin era simples.

Os injectores de ácido foram enviados à frente, aproximando-se das células dobradas. Assim que estas sentiram a proximidade, ativaram a sucção, mas os injectores despejaram líquido dissolvente, que foi sugado para dentro das células.

Uma delas, ao absorver o líquido, retorceu-se de dor e logo ficou imóvel, afundando lentamente.

Fácil!

Lin repetiu o método, eliminando várias células dobradas próximas. Quando estava prestes a atacar a última, um dos injectores de ácido sentiu uma dor estranha, e logo perdeu as forças, afundando.

!

Lin olhou ao redor, tentando identificar a causa, mas não encontrou nenhum atacante. Não tinha ideia de quem ou do que havia atacado aquele injector de ácido.