Capítulo Um: A Primeira Célula

Capítulo Um
A Célula

Sobre a superfície azul e serena de um oceano sem fim, um pequeno vulto atravessava a água em alta velocidade.

— Ah, ah... Um planeta com oceanos, mas sem organismos multicelulares? Que raridade... Não faço ideia de quanto tempo levei para encontrar um lugar assim. Agora posso finalmente brincar de "criadora" — ainda que, na verdade, eu só jogue aqui alguns tipos de células primitivas da Terra...

A figura, com cabelos dourados curtos e um rosto adorável, parecia uma pequena menina. Ela parou sobre o mar e, com um gesto delicado, fez cair uma chuva de gotas cintilantes na água.

— E agora... vou acrescentar um pouco do meu conhecimento a uma dessas células... e também... consciência...

— Saline, vamos embora! — Uma voz ecoou do céu, fazendo a menina se surpreender levemente.

— Entendido, já estou indo!

Respondeu com indiferença, e voltou seu olhar para o oceano: — Então, estou indo agora. Depois volto para visitar vocês.

— Estou tão curiosa... Como será que vão evoluir...?

Enquanto falava, seu corpo começou a flutuar lentamente, transformando-se em um raio de luz que desapareceu no firmamento estrelado.

...

Onde estou? Quem sou eu?

Esse foi seu primeiro pensamento. Tinha consciência, sentia o toque, mas não possuía visão nem olfato; por sua única percepção, sabia que estava imerso em um líquido.

Esse líquido era chamado água.

Eu... sou chamada célula?

Não tinha cérebro, mas sabia a forma do próprio corpo: uma fina membrana circular, no centro da qual havia uma estrutura complexa e precisa, chamada núcleo. Era graças ao núcleo que podia pensar, mover-se e ter vida...

No entanto, sua capacidade de pensar era limitada; um núcleo tão pequeno não lhe permitia reflexões profundas.

Mover-se... procurar...

Controlou a camada externa da membrana, que ondulou como as vagas do mar. Esse movimento permitiu que nadasse suavemente pela água, em busca de seu único objetivo na vastidão escura...

Comida.

Comida significava energia; com energia teria mais conhecimento, um corpo maior, e poderia pensar mais.

Nadando sem cessar, de repente sentiu sua membrana tocar algo.

Comida?

Tentou distinguir o que era aquele objeto, mas só conseguiu captar a sensação de “macio”. Sem outras informações, só havia uma maneira de compreender melhor aquele objeto.

Consumir.

Com sua membrana, envolveu lentamente o objeto, engolindo-o para dentro de si.

Sentiu que o objeto diminuía de tamanho em seu interior até desaparecer, e ao mesmo tempo percebeu mudanças em seu corpo: a membrana outrora frágil começou a se fortalecer e expandir.

Essa sensação intensa durou pouco, mas foi suficiente para que compreendesse...

Aquilo era comida. Precisava de mais... comida!

Agitou rapidamente a membrana externa e logo encontrou outro objeto semelhante ao anterior, que engoliu apressadamente.

A sensação foi igual à de antes: o que entrava em seu corpo diminuía... e desta vez lhe veio uma palavra à mente.

Isso é chamado... digestão.

Após consumir dois pedaços de comida, seu corpo cresceu um pouco e ficou mais forte; sua velocidade aumentou, o que lhe permitia encontrar mais comida, obter mais energia.

Consumir, consumir, consumir.

Devorou quase tudo ao redor que tivesse a sensação de “macio”, e seu corpo inflou consideravelmente.

Ainda assim, não estava satisfeito, continuava a nadar incessantemente na água, em busca de mais alimento.

Ao engolir mais um pedaço de comida, sentiu seu corpo expandir ao limite. Após digerir completamente, não cresceu mais, mas começou a se dividir, tendo o núcleo como centro.

Finalmente, tornou-se dois seres idênticos, ambos com membranas circulares e núcleos iguais. Dividiu-se perfeitamente ao meio.

Mas sua consciência não se dividiu.

Mesmo sendo duas células, sentia ambas como parte de si, podia controlá-las livremente, como se tivesse duas mãos.

“Mãos? O que são mãos?”

Sua mente parecia mais rica; o dobro de núcleos lhe deu maior capacidade de pensar, mas também trouxe mais perguntas.

“Diga-me, quem sou eu?”

“Deveria ter um nome...”

“E esse nome é...”

“Lin.”

Por algum motivo, só essa palavra vinha à sua mente.

“Então será esse: Lin... Gosto disso.”

Lin continuou avançando, e as duas células nadaram pela água, coletando mais comida.

Isso significava maior inteligência, mais indivíduos, mais força.

Agora, como Lin era duas células, sua eficiência em buscar alimento era bem maior; logo, conseguiu que uma delas consumisse o suficiente para se dividir.

Quando essa célula se dividiu completamente, Lin passou a ter três corpos, três células idênticas, representando sua existência.

Lin podia comandá-las plenamente; embora não estivessem juntas, comandá-las não era mais difícil do que comandar um único corpo — pelo contrário, parecia ainda mais fácil.

No entanto, Lin começou a se questionar mais, e logo percebeu o maior problema.

Escuridão.

Sim, não podia observar o entorno. Embora sentisse estar em um líquido, não sabia mais detalhes... Por isso, tudo ao seu redor era uma vastidão negra.

“Olhos...”

Essa palavra surgiu em sua mente, mas não conseguia compreendê-la profundamente.

Para entender, Lin tentou consumir mais alimentos, mas quase não restavam objetos macios por perto; decidiu nadar para mais longe.

Três pequenas células, unidas por uma consciência, partiram em sua jornada...

“?”

De repente, Lin percebeu que a célula da frente tocou algo diferente, não macio, mas muito duro — embora menor que os alimentos anteriores.

Sem conseguir identificar o que era, Lin mandou uma célula engolir aquele objeto rígido.

“... Parece impossível de digerir.”

O objeto duro flutuava dentro de uma célula de Lin, sem diminuir de tamanho, apenas permanecendo imóvel na membrana.

Parecia inútil.

Lin não se preocupou, continuou buscando outros alimentos.

Encontrou outros objetos macios como antes, mas não mais objetos duros.

Persistindo em sua tarefa de consumo, uma das células de Lin acumulou energia suficiente e se dividiu.

Agora, Lin tinha quatro células, mas ainda não era o suficiente, então prosseguiu...

Quando o número de células chegou a cinco, o desejo de Lin retornou.

Queria ver...

Queria ver tudo ao redor! Não queria a escuridão!

Quando esse desejo tornou-se intenso, dentro da célula que havia engolido o objeto duro, o núcleo tremeu.

Do núcleo, surgiu uma estrutura semelhante a um tentáculo, que tocou suavemente o objeto duro e o empurrou para a superfície da membrana.

Quando o objeto duro emergiu da membrana, uma luz intensa rompeu a escuridão e inundou os pensamentos de Lin.