Capítulo Dezenove: O Mundo Desolado

O novo conjunto recebeu o nome de “Explorador”; seu tamanho era apenas metade do do Guardião. Possuía um corpo oval, coberto por uma fina camada de armadura, com múltiplos pequenos orifícios na carapaça para absorver oxigênio. Na cabeça, havia dois olhos e apêndices em forma de lanternas para iluminação. Internamente, contava com um coração e uma estrutura vascular em miniatura.

Ao redor do corpo, oito pernas articuladas, revestidas por carapaça, permitiam-lhe movimentar-se rapidamente, graças às articulações inspiradas no Verme do Escudo Circular e ao vigor muscular inserido nos membros.

O propósito do “Explorador” não era caçar ou combater, mas sim investigar o mundo além da superfície da água.

Lynn era fascinada pela exploração de territórios desconhecidos, e desde que por acaso chegou à superfície, esse desejo se instalara. Após conseguir fabricar a carapaça, finalmente poderia realizá-lo.

Ela não veio de dia, mas escolheu a noite, mais segura. Embora tivesse a carapaça, não sabia se seria capaz de resistir aos raios ultravioletas sem a proteção da água.

O Explorador partiu, escalando rapidamente em direção à elevação. O ambiente, composto principalmente por pedras soltas, era fácil de transpor para ele.

À noite, a superfície da água permanecia elevada e invisível. Mas Lynn projetara lanternas diferentes para o Explorador: ao invés de brilhar por inteiro, concentrava a luz em uma direção, formando uma lanterna, e a protegendo com cascas laterais, permitindo que a iluminação alcançasse distâncias maiores. Bastava erguer os apêndices para distinguir o local da superfície.

À medida que avançava pelo declive, a superfície da água tornava-se cada vez mais baixa, e o terreno, antes de pedras, transformou-se em pequenos grãos de areia amarelados e castanhos, uma coloração inédita para Lynn.

O Explorador logo se aproximou da fronteira entre a superfície da água e o solo.

Bastava atravessar esse limiar para que Lynn deixasse a água e pisasse no território do gás.

Uma sensação chamada “excitação” tomou conta dela.

Parecia que sair da água era um evento de grande importância, por isso esse sentimento. Lynn não pensava assim; para ela, era apenas uma exploração de uma região nova. Não pretendia ascender, apenas satisfazer sua curiosidade. Mas por que sentia isso? Lynn não sabia.

De qualquer modo, bastava seguir adiante.

O corpo do Explorador emergiu lentamente da água com seus passos, e Lynn sentiu novamente aquela sensação de vazio do reino do ar. O brilho das estrelas iluminava o caminho à sua frente.

Lynn nomeou esse novo mundo de “terra firme”. Dispensa lanternas; a luz das estrelas já lhe permite ver tudo.

A “terra firme” era um lugar desolado, coberto de detritos amarelados e areia, com raras rochas gigantescas erguendo-se aqui e ali, mas nada mais.

Lynn não parou.

O Explorador avançou, erguendo suas pernas articuladas para fora da água, adentrando o novo mundo.

E então, caiu.

Ao sair da água, a gravidade parecia aumentar drasticamente, puxando o Explorador ao solo e impedindo-o de se mover.

A armadura fora feita para lidar com isso, mas parecia que era necessário ajustar a musculatura.

Pensando nisso, Lynn rapidamente reparou os músculos internos das pernas, promovendo a divisão e fortalecimento das células até que o corpo pudesse se sustentar sob a intensa gravidade da terra firme.

Com as células restauradas, o Explorador logo se ergueu novamente, sem cair desta vez.

O Explorador movimentou suas pernas articuladas em torno do corpo, caminhando por esse mundo árido...

Na terra firme, correntes de ar frio substituíram as correntes de água, com frequência ainda maior; elas levantavam a areia do chão, golpeando a carapaça do Explorador. Lynn teria uma palavra para defini-las: “vento”.

Lynn percebeu que a água, nesse mundo, era como o gás na água: formada por pequenas partículas arredondadas. Bastava o vento soprar para levar consigo inúmeras gotas, e, sob o incessante assalto do vento, a carapaça antes úmida do Explorador logo secou, tornando-se semelhante aos grãos de areia sob seus pés.

Ao pisar no novo mundo, Lynn adquiriu muitos novos termos, mas começou a sentir...

Desinteresse.

O Explorador caminhava lentamente pela terra firme, mas em seu campo de visão havia apenas uma imensidão de areia amarela, ou, ocasionalmente, algumas pedras gigantes.

Nada além disso: nem seres multicelulares, nem unicelulares, apenas areia voando ao vento e o frio cortante; apesar de a abóbada estrelada ser bela, o solo era vazio e estéril.

A curiosidade e excitação de Lynn pela terra firme praticamente desapareceram. Não se interessava mais pelos novos termos, apenas permitia que o Explorador caminhasse silenciosamente.

A ausência de seres vivos significava também ausência de alimento. Lynn percebeu um novo problema: após o vento secar a água da carapaça, sentiu que a água dentro do Explorador também começava a se perder.

Ela escapava por orifícios ou pequenas fissuras na carapaça, sendo levada pelo vento sob a forma de minúsculas gotículas, desaparecendo sem deixar vestígios.

Lynn sempre vivera na água e jamais experimentara a sensação de perder esse elemento.

Agora sabia: isso significava morte.

Células privadas de água morrem instantaneamente; era preciso reparar as fissuras na carapaça.

Sob a carapaça do Explorador existiam numerosas células glandulares, capazes de secretar rapidamente material para reparar danos. A armadura original de Lynn não cobria tudo, mas agora era necessário selar completamente.

Logo, todas as fissuras estavam reparadas, restando apenas dois pequenos orifícios para ventilação.

Lynn compreendeu por que não havia outros seres vivos: todos dependiam da água.

E, nesse mundo árido, nada atraía outros seres.

Mas Lynn não desistiu. O Explorador continuou avançando para o interior da terra firme.

Se olhasse para trás, já não veria mais o mar; a paisagem ao redor permanecia igual: apenas areia e pedras, o que lhe trouxe à memória sua infância.

Naquela época também sentira algo parecido: “nada além de água”.

As células adiposas armazenadas no Explorador permitiriam que ele caminhasse por muito tempo, mas Lynn já começava a questionar o sentido da jornada.

Era realmente entediante.

Diante da monotonia do ambiente, Lynn voltou sua atenção para o alto. Percebeu que o céu estrelado mudava gradualmente: alguns pontos de luz se moviam lentamente, às vezes um traço luminoso cruzava o céu velozmente, mas a maioria permanecia imóvel.

Apenas ao chegar à terra firme Lynn percebeu como as estrelas estavam distantes; talvez só poderia se aproximar delas se nadasse pelo ar como fazia na água.

Isso... seria difícil demais.

De repente, o Explorador avistou um objeto diferente à frente.

Uma duna.

Dunas eram comuns nas praias, mas Lynn raramente lhes dava atenção. Contudo, na terra firme, talvez pudesse ter uma visão mais ampla.

O Explorador escalou a duna e, do topo, observou ao longe.

Como esperado, até onde a vista alcançava, havia apenas poeira e areia.

Esse lugar realmente não tinha sentido algum.

Lynn já não queria continuar. Deixou o Explorador deitar-se sobre a duna, olhando para o céu.

Percebeu que todos os pontos de luz do céu se moviam; à medida que o céu se transformava, a luminosidade do ambiente também mudava.

Gradualmente, tudo começou a clarear, enquanto o céu estrelado desaparecia.

Tudo era coberto pela luz do “dia”.

O dia chegara.

Quando o entorno foi completamente envolto pela luz do dia, Lynn sentiu a temperatura do ar subir rapidamente. Os intensos raios ultravioletas penetravam pelas articulações do Explorador e pelos orifícios do corpo, destruindo suas células a uma velocidade alarmante.

À medida que a luz do dia se intensificava, os raios ultravioletas atravessavam a carapaça, levando à rápida morte das células internas.

No instante seguinte, o Explorador morreu, e a jornada de Lynn pela terra firme chegou ao fim.

Era hora de voltar...

A embarcação, repousando nos pântanos, lentamente girou o corpo e dirigiu-se para o mar profundo.

Foi uma jornada... completamente sem sentido.

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Agradecimento ao generoso apoio de ~Grande Eu~