Capítulo Setenta e Dois: Bombardeio

Primavera, na escuridão da noite, incontáveis estrelas formavam a Via Láctea, derramando uma luz infinita que iluminava a vasta floresta de samambaias trepadeiras que cobria o deserto.

Era uma noite sem nuvens, com uma imensidão de insetos astecas espalhados pelas trepadeiras. Sua quantidade era incalculável, cobrindo uma área com mais de um quilômetro de diâmetro. Essas colônias pareciam estar famintas há quatrocentas horas, roendo incessantemente as plantas. Mesmo com seus abdômens inchados para várias vezes o tamanho original, não paravam de se alimentar, como se estivessem decididos a transformar essa nova floresta de crescimento rápido de volta em deserto.

Eles se espalhavam como um mar negro, onde passavam, o verde desaparecia, dando lugar ao deserto e à poeira.

Mas, naquele momento, uma sombra negra cobriu o céu acima deles...

“Craaac...!” Alguns insetos astecas, que estavam roendo as trepadeiras, levantaram a cabeça e soltaram gritos agudos, enquanto inúmeras criaturas estranhas voavam acima deles.

Eram os Bombardeiros Mistos.

Esses grandes bombardeiros, do tamanho de tubarões e medindo três metros de comprimento, voavam usando bolsas de ar laterais que, quando inflamadas, podiam alcançar até cinco metros de largura. Cada um carregava apenas três bombas, mas possuía um órgão especial que rapidamente secretava líquido dissolvente, integrava células e produzia muitas bombas novas, por isso eram chamados de “Bombardeiros Mistos”.

Havia mais de trezentos deles, ideais para limpar essa enorme área infestada pelos insetos astecas.

Os bombardeiros abriram as saídas de suas bombas no abdômen e inúmeras bombas, acompanhadas por um assobio, caíram do céu a centenas de metros de altura. Ao atingir o solo, uma explosão estrondosa ecoou sob o céu noturno do deserto.

O líquido dissolvente das bombas se espalhou ao redor, dissolvendo instantaneamente centenas de pequenos insetos astecas próximos. Com a ajuda da onda de choque, restavam apenas fragmentos das carapaças.

Sob os bombardeios, os insetos astecas entraram em colapso, gritando e fugindo. O mar negro que roía as trepadeiras tornou-se um caos, enquanto uma segunda leva de bombas já caía.

Diante da morte que caía do céu, os insetos astecas pareciam temerosos. Tentavam se esconder nas moitas de samambaias próximas ou se enterrar na areia, dispersando-se para evitar os bombardeios.

Deve-se admitir que essa tática foi bastante eficaz: a segunda rodada de bombas atingiu apenas uma pequena quantidade deles, pois a dispersão reduziu significativamente os danos. Porém...

Essas bombas não emitiram ondas de choque de ar comprimido, apenas respingos do líquido dissolvente. E nos locais onde as bombas explodiram, pequenos soldados começaram a emergir do líquido dissolvente.

Eram os “Rasgadores”.

Essas pequenas unidades, com cerca de dez centímetros de comprimento e corpos em forma de cistos esféricos, moviam-se rapidamente usando seis apêndices articulados. Foram criadas especialmente por Lin para serem misturadas nas bombas feitas somente de líquido dissolvente — cerca de dez por bomba. Após a explosão, eles surgiam rapidamente e a primeira coisa que faziam era absorver o líquido derramado ao redor que não havia atingido o inimigo. Como absorviam pela pele, o processo era muito rápido, fazendo com que seu corpo inchasse até o dobro do tamanho.

Em seguida, eles avançavam contra os insetos astecas escondidos!

De tamanho pequeno, os Rasgadores eram enfrentados pelos insetos astecas, que, não temendo adversários de tamanho semelhante, abriam suas mandíbulas para morder. As mandíbulas afiadas e serrilhadas rasgavam facilmente a pele dos Rasgadores, mas o líquido dissolvente em seu interior jorrava, caindo sobre as carapaças dos astecas, deixando feridas profundas e dolorosas.

Os insetos astecas corroídos recuavam aos gritos, mas logo dezenas deles cercavam o Rasgador, atacando diferentes partes do corpo com suas mandíbulas.

“Boom!” O corpo do Rasgador inchou rapidamente e explodiu violentamente, espalhando líquido dissolvente poderoso sobre os atacantes, abrindo inúmeras fendas em suas carapaças. Sangue e células escorreram em profusão...

Embora os Rasgadores tivessem a capacidade de se auto-destruir, eles também podiam cuspir líquido dissolvente por um orifício na cabeça, atacando diretamente pequenos grupos de insetos astecas com ácido. Contra multidões, preferiam a autodestruição.

Agora os astecas sabiam que não deviam mexer com os Rasgadores e tentavam fugir para longe. Nesse instante, uma nova chuva de bombas caiu do céu...

Lin não pensava em poupá-los.

As bombas explodindo destruíam inúmeros insetos, enquanto os Rasgadores que emergiam das explosões caçavam até mesmo os que haviam se escondido melhor. Além disso, as samambaias ao redor estavam muito baixas ou completamente roídas, deixando quase nenhum esconderijo bom.

Após a terceira rodada de bombas, os bombardeiros começaram a produzir novas bombas internamente. No chão, inúmeros Rasgadores continuavam a caçar, perseguindo os insetos astecas que tentavam fugir e corroendo-os com o líquido dissolvente, deixando para trás incontáveis carcaças apodrecidas e restos.

Então, Lin ouviu um tremor vindo do subsolo.

“Será que chegou?” Pensou. “Parece que também tem um aqui, talvez aquela que escapou antes.”

O chão, coberto de cadáveres de insetos e líquido dissolvente, explodiu violentamente e um enorme “Ônibus das Areias Profundas” emergiu do subsolo.

A criatura olhou ao redor e logo fixou o olhar nos bombardeiros no ar. Lin sentiu a emoção chamada raiva emanando dela.

Uma emoção impressionante, mas o que ela poderia fazer?

O Ônibus das Areias Profundas se abaixou no chão, abriu todas as placas de sua carapaça e liberou uma enorme nuvem de insetos astecas voadores, que voaram rapidamente em direção aos bombardeiros no céu.

Era novamente a colônia, e Lin agora tinha certeza: os insetos astecas tinham apenas quatro tipos de tropas — o Ônibus das Areias Profundas, as unidades terrestres pequenas e grandes, e as unidades voadoras. Pelo modo como apareciam repetidamente, não havia muita variedade entre eles.

Embora esses pequenos insetos voadores fossem fortes, os bombardeiros não eram como os atiradores de elite: não serviam para caça, mas para guerra, e estavam preparados para isso.

Os bombardeiros fecharam as saídas traseiras das bombas e abriram lentamente uma fenda na cabeça, da qual saíram girando algumas unidades especiais.

Os “Serra-voadores” foram criados por Lin há muito tempo no mar. Eram discos de um metro de diâmetro, com uma borda afiada em forma de serra, capazes de girar rapidamente no ar com propulsão para matar inimigos.

Numerosos Serra-voadores invadiram a nuvem de insetos astecas voadores, cortando-os em dois com suas lâminas giratórias. Em pouco tempo, inúmeros corpos cortados caíram em massa no chão, pousando sobre o dorso do Ônibus das Areias Profundas.

Alguns insetos astecas tentaram atacar os Serra-voadores com jatos de líquido dissolvente, mas a carapaça desses últimos era especialmente endurecida e resistente à corrosão, tornando-os difíceis de ferir.

Os Serra-voadores dizimavam os insetos em massa, enquanto estes não conseguiam causar danos significativos e rapidamente decidiram recuar, dispersando-se. Mas os Serra-voadores os perseguiam incansavelmente, determinados a exterminá-los por completo.

Após a fuga dos insetos astecas voadores, os bombardeiros continuaram a lançar grande quantidade de bombas, e o estrondo das explosões ecoava junto com os corpos dos insetos espalhados.

O Ônibus das Areias Profundas parecia ter esgotado seus insetos voadores internos e só podia rugir furiosamente para os bombardeiros no céu, sem ter o que fazer.

Lin ordenou que alguns bombardeiros voassem sobre sua cabeça e lançassem uma chuva de bombas sobre sua cabeça.

“Craaac...” Os jatos de líquido dissolvente e o impacto das explosões fizeram o Ônibus das Areias Profundas soltar um grito de dor. Embora fosse difícil perfurar sua carapaça com bombas, o cheiro ácido que se espalhava pelo ar já lhe causava muito sofrimento.

Na verdade, toda a área bombardeada estava impregnada com um cheiro ácido estranho do líquido dissolvente, que normalmente não era nocivo, mas em grandes quantidades podia corroer os orifícios respiratórios, causando asfixia nos organismos.

Incapaz de suportar o odor, o Ônibus das Areias Profundas começou a escavar o solo e voltou para o subsolo. Agora, restavam apenas os pequenos insetos astecas na superfície, que, sob o efeito do ácido, começaram a perder o equilíbrio e alguns até ficaram imóveis.

Esse efeito foi muito bom, permitindo que os bombardeiros tivessem tempo para recarregar suas energias.

Embora os bombardeiros conseguissem montar rapidamente vários tipos de bombas, sua reserva interna de nutrientes não era grande. Por isso, Lin criou uma nova tropa chamada “Supridor”.

Com o tamanho duas vezes maior que o dos bombardeiros e formato semelhante, os Supridores voavam acima dos grupos de bombardeiros. Eles não lançavam bombas, mas sim pequenas esferas verdes, que eram bolas concentradas de nutrientes comprimidos por Lin, capazes de flutuar no ar.

Os Supridores passavam sobre os bombardeiros, liberando essas esferas, que os bombardeiros comiam para repor rapidamente suas energias e continuar produzindo bombas.

Além disso, os Supridores possuíam a habilidade de liberar outra espécie de esfera que se abria no ar como um tapete verde flutuante, capaz de gerar nutrientes por si só. No entanto, essa função não era adequada para o campo de batalha, pois a conversão de luz em nutrientes não era rápida.

Quando os bombardeiros concluíram sua reposição, chegou a hora de Lin limpar os restos.

A vitória, como esperado, foi muito simples.

O bombardeio durou bastante tempo e Lin quase exterminou todos os insetos astecas que roíam as trepadeiras. Apenas confiar nas bombas não seria suficiente para matar tantos, mas com a cooperação dos Rasgadores, a operação foi um sucesso absoluto. Apenas alguns poucos fugiram para o interior das moitas de samambaias, e Lin não os perseguiu — provavelmente voltaram para seus territórios originais. Além disso, essas pequenas criaturas são difíceis de rastrear em meio à floresta densa, pois não possuem cheiro marcante.

Agora, o Behemoth já havia chegado sobre a floresta dos Pilares Agudos.

Olhando para essa floresta de musgos tão familiar, Lin só tinha um pensamento.

Continua.

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