Capítulo Vinte e Três: Emergindo das Profundezas do Mar

Leviatã aproximou-se da superfície do mar e estendeu um tentáculo para recolher um pouco da água escura. O toque gelado do tentáculo confirmava que o oceano já não estava quente… Mas de onde vinham essas substâncias negras? Por toda a extensão do campo de visão de Lynn, o mar era apenas uma vastidão de escuridão.

A água negra exalava um odor nauseante, um sinal de perigo transmitido pelas células, alertando Lynn a não se aproximar. Mesmo diante de cadáveres em decomposição, Lynn não recebia esse aviso olfativo de perigo, o que só demonstrava quão ameaçadora era essa água. Ainda assim, Lynn coletou uma amostra para analisar e descobrir que tipo de substância perigosa continha e quais sintomas poderia provocar.

Quando o oceano voltaria ao normal? Qual era a extensão dessa água escura? Lynn não sabia, mas aprendeu algo: não importa o tamanho do território, nunca se pode garantir segurança. Por isso, era fundamental encontrar a água-viva flutuante.

Leviatã alçou voo até alcançar mil metros de altitude. Lynn parou para observar ao longe e viu que, por toda parte, o mar permanecia sombrio. Como encontrar o que procurava? Lynn não sabia onde a água-viva flutuante vivia, mas avistou algo peculiar.

À distância, um pequeno bloco de gelo flutuava sobre o mar, e sobre ele pareciam cintilar formas de vida brilhantes. Vale a pena investigar.

Com as asas abertas, Leviatã mergulhou naquela direção. O bloco de gelo era pequeno, com pouco mais de cinco metros de largura, transmitindo a impressão de ser um remanescente da água aquecida, embora não se soubesse se era um fragmento sobrevivente ou gelo recém-formado. Se fosse novo, então a temperatura do mar estaria realmente se recuperando.

Sobre o bloco de gelo, algumas criaturas estavam deitadas, suas carapaças reluzindo sob a luz do dia, intensamente brilhantes. Seriam… monstros de cristal de gelo?

Essas criaturas cintilantes eram três monstros de cristal de gelo, cada um com cerca de três metros de comprimento. Lynn não os via há muito tempo e sentiu uma nostalgia inesperada.

Os monstros de cristal de gelo pareciam exaustos, quase sem forças, visivelmente afetados pela catástrofe. Lynn ponderou se deveria levar um deles consigo para comparar seus cristais com os musgos cristalizados da floresta distorcida, mas um exemplar de três metros parecia pesado demais.

De repente, um estrondo grave reverberou pelo mar, fazendo o bloco de gelo tremer. Um tremor marítimo? Leviatã rapidamente subiu mais alto e observou que a agitação das águas se intensificava, mas não resultou em nenhum tsunami.

Lynn percebeu que aquele tremor não parecia relacionado com um abalo sísmico. Próximo ao bloco de gelo, algo gigantesco emergia lentamente do mar! A água negra era empurrada para os lados pela ascensão desse corpo enorme, gerando fortes correntes até que, quando o objeto estava quase completamente à mostra, a agitação aquática finalmente se acalmou.

O que surpreendeu Lynn foi que o responsável por essa perturbação era um ser colossal emergindo da superfície. Sua forma ovalada tinha cerca de quarenta metros de comprimento e dez metros de largura, o corpo era de um azul escuro, sem sinais de olhos ou órgãos semelhantes. O mais estranho, porém, era que, após atingir a superfície, o gigante continuou ascendendo até ficar totalmente fora d’água, pairando sobre o oceano.

Abaixo do corpo, cresciam tentáculos grossos, tornando essa criatura uma versão ampliada da água-viva flutuante.

Leviatã desceu, mantendo certa distância para observar a água-viva. Era impressionante como podia crescer tanto… Lynn confirmou que não estava enganada: com a habilidade de flutuação desse ser, qualquer coisa poderia voar, não importa o tamanho ou peso.

A enorme água-viva voou até o bloco de gelo, estendeu dois tentáculos e o dividiu ao meio, fazendo com que um dos monstros de cristal de gelo caísse na água, lutando desesperadamente para voltar ao gelo.

A água-viva ignorou o monstro, pegou o pedaço de gelo com seus tentáculos e o levou a uma estrutura circular e cheia de dentes na parte inferior do corpo, que Lynn supôs ser a boca, e devorou o bloco inteiro.

Então era isso: o mar estava contaminado, por isso comia gelo? Mas o que fazia na água antes?

Depois de consumir um bloco, a água-viva não tocou o restante e começou a subir lentamente para o alto, o que deu tempo a Lynn para planejar um ataque.

Seria melhor usar um franco-atirador? Não se sabia a espessura da pele da água-viva, mas certamente estava cheia de gás por dentro; bastava um buraco para que o gás escapasse.

Com isso em mente, Leviatã começou a fabricar um franco-atirador, posicionando-o em sua cabeça e aproximando-se da água-viva.

Mesmo sem olhos aparentes, ao sentir Leviatã se aproximar, a água-viva reagiu, ergueu alguns tentáculos e os balançou repetidamente.

Não era uma postura de ataque, mas de defesa.

Lynn voava ao redor da água-viva, avaliando seu alcance e procurando o ponto mais frágil da epiderme, preparando o franco-atirador para disparar.

Leviatã posicionou-se ao lado do corpo da água-viva, onde a cor da pele era mais clara, supostamente o ponto mais vulnerável.

Disparo!

O projétil de carapaça rígida perfurou a pele da água-viva, mas apenas parcialmente, sem penetrar por completo.

A pele era realmente espessa…

Antes, quando Lynn usava esse método contra uma água-viva flutuante, ela explodia ao inflar, mas não acreditava que um ser tão grande faria o mesmo.

A água-viva atingida não mostrou reação, continuou flutuando lentamente, indiferente. Seria possível que, como certas águas-vivas marinhas, não possuísse cérebro? Improvável, dada sua dimensão.

Apesar da estranheza, era uma boa oportunidade. O projétil abriu um pequeno orifício em sua extremidade, por onde um minúsculo explorador voador entrou no corpo da água-viva.

O explorador iluminou o interior, revelando um vasto espaço cheio de gás, cuja composição era muito diferente do ar comum — provavelmente o segredo da flutuação da água-viva.

Lynn recolheu uma amostra do gás para análise, mas queria saber como era produzido, pois nunca o encontrara no ambiente comum, ou, se existente, era raríssimo.

O explorador estava em um órgão em forma de saco; Lynn supôs que havia muitos desses órgãos dentro da água-viva e precisava descobrir se havia caminhos para outros órgãos.

Encontrou.

O explorador identificou alguns pequenos orifícios na parede superior do saco e rapidamente entrou por um deles.

Ao adentrar o orifício, Lynn percebeu que era uma espécie de canal. De repente, a água-viva emitiu um som estranho, e o fluxo de gás ao redor do explorador tornou-se intenso, empurrando-o pelo canal, até que, num clarão, foi expelido para fora do corpo.

Do lado de fora, Lynn viu um volume esférico se projetar nas costas da água-viva. Quando atingiu certo tamanho, dividiu-se em quatro partes e liberou uma grande quantidade de gás.

Com esse mecanismo, a água-viva não apenas expeliu o explorador, mas Lynn notou que outro volume esférico, ainda maior, surgiu nas costas do ser. Após inflar rapidamente, explodiu, liberando uma corrente poderosa que impulsionou o gigante para o alto, fazendo-o voar com velocidade impressionante.

Lynn ficou perplexa: como um corpo tão grande podia voar tão rápido? Imediatamente, Leviatã seguiu em seu encalço.

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Agradecimentos ao Buscador de Almas e ao godmorgan pelo apoio.
PS: A partir de amanhã, haverá dois capítulos por dia!
PS2: Está mais fresco agora!