Capítulo Trinta e Sete: O Projeto de Arborização

Então era isso... Será que as criaturas de baixo vivem graças a essa estrutura? Refletindo sobre isso, Lin imediatamente fez com que Leviatã nadasse seguindo o caminho do cristal de gelo para baixo. À medida que a água ficava mais profunda, a luz ao redor se tornava gradualmente mais sombria e fria, mas aquele imenso cristal continuava brilhante e quente. Essa montanha de cristal canalizava a luz do dia da superfície diretamente para as profundezas escuras do mar.

Quando Lin retornou ao bosque cristalino no fundo do mar, deparou-se com uma cena inacreditável: além dos fragmentos de cristal espalhados, todos os cristais inteiros que cresciam no leito marinho estavam acesos, emitindo uma luz cintilante. Embora sua luminosidade não fosse comparável à do continente durante o dia, rivalizava facilmente com o céu estrelado da noite.

A água, antes gélida, agora tornava-se aquecida graças a esses cristais.

Apareceram ali muitas criaturas que Lin nunca vira durante a noite: um tipo de célula unicelular avermelhada, que se grudava em grande quantidade nas paredes dos cristais brilhantes. Lin considerou que também eram células fototróficas. Por outro lado, os fungos cristalinos, comuns à noite, estavam em número bem menor.

Foi então que as pequenas criaturas desse lugar se tornaram verdadeiramente ativas: cardumes de peixes achatados nadavam entre os cristais, além de trilobitas e numerosos seres tentaculares. Ocasionalmente, via-se uma ou outra pequena criatura de gelo entre eles, aparentemente todos se alimentando dessas células avermelhadas. No entanto, Lin ainda não havia avistado os grandes monstros de cristal de gelo, aqueles que atacaram Leviatã.

Talvez, quando crescem, as pequenas criaturas de gelo deixem esse local?

Todos os seres dali compartilham uma característica: suas carapaças são feitas de cristal. Mas esses cristais diferem dos comuns, parecendo não absorver luz nem calor, talvez por alguma modificação especial. Por isso, o grande monstro de cristal de gelo ousava saltar em terra para atacar Leviatã.

Sem dúvida, era um ótimo lugar para construir uma base. Com o uso desses cristais, Lin poderia criar coisas muito especiais...

Leviatã nadou até um dos cristais reluzentes e liberou algumas unidades especiais chamadas "esferas de algas verdes", na verdade aglomerados de células fototróficas. Lin aproximou uma esfera do cristal e, de imediato, sentiu sua capacidade fotossintética reagir: a clorofila entrou em funcionamento e começou a produzir nutrientes.

Então era isso mesmo, a luz desses cristais também servia. Ao que parece, qualquer luz bastava.

Lin estava satisfeita com isso, decidindo então iniciar a construção da base.

Ela não planejava depositar a semente da base dentro de algum cristal, mas sim deixá-la flutuar na água, perfurando os cristais para inserir as células fototróficas.

Além de produzirem nutrientes, essas células também geram muito oxigênio, o que as torna extremamente vantajosas. Lin também criou algumas "salas autotróficas" dentro de Leviatã, iluminando suas próprias células com lanternas para obter oxigênio e nutrientes ao mesmo tempo.

Como a obra envolvendo os cristais era extensa, Lin decidiu que Leviatã permaneceria ali por um tempo.

... Mas, pensando bem, por que não...

Lin pensou em reformar todas as bases, conectando-as entre si para construir um sistema colossal.

Atualmente, existem sete bases: a principal, a da fossa, a dos corais, a da superfície, a da lava, a dos pilares de gelo... e agora, a da região cristalina.

Se todas forem conectadas por dutos celulares e corredores de carapaça, Lin terá uma quantidade inimaginável de células, o que deverá expandir ainda mais sua inteligência.

Sobre inteligência, Lin não a aumentava há tempos; talvez por falta de células? Quando o número ultrapassou vinte bilhões, não pareceu haver mais progresso.

No entanto, sua capacidade de processamento continuava crescendo, mas Lin queria adquirir mais palavras novas e explicações para o ambiente.

Contudo, criar uma base monumental assim é uma tarefa extremamente complexa...

A viagem de Leviatã teria de ser interrompida por um tempo, mas ela continuaria sua exploração. Agora, era hora de construir uma base — a maior de todas até então.

Todas as bases já haviam atingido sua forma final, apresentando-se exteriormente como sólidas pirâmides. Costumam liberar devoradores e outros tipos de unidades para coletar alimento e, ao atingir determinado tamanho, param de crescer. Agora, Lin ordenou que derretessem suas armaduras externas e assumissem uma nova configuração — o método "tapete".

O que seria esse método? Simples: como um tapete, as células fototróficas deveriam crescer continuamente pelo leito marinho, expandindo-se até cobri-lo completamente. A intenção de Lin era interligar todas as áreas, consolidando todas as bases em uma única estrutura gigantesca.

Assim, todo o fundo do mar pertenceria a ela.

Embora isso vá exigir muito tempo, Lin já estava pronta para começar. O plano principal era: primeiro, as células glandulares secretariam uma camada plana de carapaça; em seguida, as células fototróficas seriam distribuídas uniformemente sobre ela. Essa estrutura cresceria sem parar, até cobrir toda a área do leito que recebesse luz.

O fundo do mar, então, pareceria coberto por um tapete verde criado por Lin, que possuiria energia sem fim! As regiões profundas e escuras, sem luz, Lin não cobriria, pois não fazia sentido.

Esse grande projeto seria chamado de "Verdejar o Fundo do Mar".

Quanto aos cristais, Lin pretendia criar algumas unidades blindadas de cristal, mas, no momento, nenhuma criatura representava ameaça real. Por isso, não havia preocupação com o desenvolvimento de unidades de combate.

Além disso, diante de desastres não biológicos, nem as melhores unidades de combate seriam efetivas.

Fora as tropas, esses cristais também serviriam ao projeto "Verdejar o Fundo do Mar". Lin poderia dissolvê-los e espalhá-los pelo leito, inserindo depois as células fototróficas. Com a ajuda dos cristais, a eficiência na captação de luz seria altíssima.

Ninguém sabia ao certo quanto cristal havia ali, mas, se acabasse, não seria um problema, pois Lin não dependia exclusivamente deles.

Nas áreas ao redor, exceto pelos cristais luminosos, predominavam águas escuras devido à cobertura de gelo, impossibilitando o uso de células fototróficas. Por isso, Lin ordenou que Leviatã criasse transportadores para levar cristais dessas áreas para as outras bases.

Lin pegava apenas os fragmentos de cristal sem luz; os luminosos permaneciam ali, bastando inserir as células fototróficas diretamente, sem necessidade de transporte.

Quanto à imensa montanha de cristal, Lin decidiu não mexer nela, pois seria uma pena estragar algo tão belo — além de ser extremamente quente e complicada de manipular.

Então, o "Verdejar o Fundo do Mar" teve início.

Era um trabalho longo... Leviatã poderia aproveitar para descansar depois de tanto viajar.

O pensamento de Lin era extremamente poderoso, capaz de fazer com que todas as suas células agissem de formas diferentes simultaneamente ou observassem todos os cenários vistos por seus olhos ao mesmo tempo. Mesmo assim, Lin não gostava de realizar muitas tarefas variadas de uma só vez.

O projeto "Verdejar o Fundo do Mar" consistia basicamente em duas camadas: a superior, uma fina camada transparente; a segunda, uma carapaça rígida branca. Entre ambas, ficavam as células fototróficas; abaixo da segunda camada, eram posicionados diversos órgãos e unidades de combate, que podiam entrar e sair por pequenas aberturas na carapaça.

O tapete verde começava a se expandir ao redor de todas as bases, crescendo pouco a pouco. Cobrir todo o leito marinho com células fototróficas levaria muito tempo, e Lin não dispunha de tantos nutrientes assim, sendo obrigada a obter nutrientes enquanto construía, devagar, e ainda a fabricar muitas unidades de defesa para se proteger de possíveis ataques de outras criaturas.

A base flutuante, com grandes aglomerados de células verdes, Lin deixou apenas à deriva, como uma bóia, para estudar as células verdes selvagens e observar os acontecimentos na superfície do mar.

Na base principal, na ilha, Lin decidiu construir primeiro uma enorme cúpula para cobrir toda a base, enchendo-a de água. Depois, estudaria como fazer as células fototróficas funcionarem em terra firme.

As células fototróficas de Lin eram destruídas pela radiação ultravioleta, e ela ainda não havia encontrado um modo de fazê-las absorver luz na terra ou na superfície do mar próxima à terra.

De qualquer forma, seria necessário muito tempo.

Leviatã permaneceu temporariamente na região dos cristais, esperando para retomar a viagem apenas quando tudo estivesse pronto.

No ciclo incessante de dias e noites, o projeto de Lin avançava pouco a pouco.

"Tempo" era uma unidade, mas Lin só conseguia medir sua passagem contando dias e noites.

Ela achava que deveria haver uma palavra nova para descrever "tempo", então vasculhou sua mente e encontrou um termo especial: "ano".

Lin possuía algum conhecimento sobre essa palavra. Um ano parecia corresponder a 365 dias e noites, e "ano" representava o movimento do mundo: no fim de um ano, a temperatura caía, a água congelava, e ao início de um novo ano, tudo voltava a esquentar.

As mudanças ambientais podiam, assim, ser julgadas conforme o ponto do "ano" em que se estava.

Mas isso parecia ser uma ilusão.

Lin percebeu que, às vezes, o congelamento das águas ocorria no meio do "ano", às vezes no início, às vezes no fim — nunca com precisão.

O que havia de errado? Será que as palavras recém-adquiridas por sua mente também podiam conter informações falsas? Seria possível que Lin não devesse confiar nelas?

Ela não sabia, mas, pelo menos, "ano" podia representar 365 dias e noites, então, por ora, usaria esse termo para descrever períodos mais longos.

De todo modo, para concluir toda a obra, seriam necessários muitos "anos"...

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