Capítulo Sessenta e Dois: O Mar da Desgraça

O que aconteceu?

O tentáculo observava aquele círculo de salamandras carbonizadas; pareciam ter sido assadas instantaneamente por algo, mas, como o tentáculo não estava olhando para cá, Lin não sabia o que tinha ocorrido.

O leitor de mentes e a salamandra controlada, que estavam no centro daquele círculo, pareciam ter sido reduzidos a um monte de cinzas.

O que teria tamanho poder?

Embora não tenha visto, baseando-se na audição e na sensação do leitor de mentes antes de morrer, aquele calor intenso repentino e o clarão ofuscante pareciam... um relâmpago?

Se fosse esse o caso, a sensação era verdadeiramente terrível.

Depois disso, Lin teve outro churrasco e, ao mesmo tempo, realizou um novo experimento: colocou um leitor de mentes sob uma nuvem carregada de raios para gerar eletricidade e, assim como fizera ao controlar a salamandra, fez com que o leitor liberasse correntes elétricas continuamente, enquanto posicionava vários tentáculos oculares ao redor para observar.

O trovão ecoava no ar e as nuvens cintilavam em meio ao vento e à neve. De repente, com um estrondo, Lin viu claramente uma luz brilhante descer do céu e atingir com precisão absoluta o local onde estava o leitor de mentes, transformando-o instantaneamente em carne assada carbonizada.

De fato, era mesmo obra dos raios; Lin nunca tinha imaginado essa possibilidade.

Posteriormente, Lin realizou mais algumas vezes esse experimento de "atrair raios".

O poder do raio variava; às vezes era pequeno, outras vezes bastante aterrorizante, mas todos eram significativamente mais fortes do que os choques elétricos produzidos pelas unidades de Lin.

Quanto maior a altitude, maior a chance de atrair um raio. O impacto do raio trazia altas temperaturas, o que poderia facilmente causar desastres terríveis, como incêndios.

Contudo, os raios nunca chegaram a queimar a Floresta Distorcida. Mesmo que as árvores distorcidas estivessem em estado de hibernação durante aqueles dias frios, elas ainda conseguiam resistir aos raios. Se o leitor de mentes fosse colocado dentro do bosque de árvores distorcidas, não conseguia atrair o raio; isso só funcionava, basicamente, em terreno aberto ao pé das montanhas.

Mas ser capaz de atrair raios era, de fato, divertido. Como aproveitar isso? No momento, talvez não houvesse oportunidade.

Porém, esse tipo de leitor de mentes apresentava muitos problemas, sendo necessária uma reformulação.

As pesquisas de Lin continuavam. Lin acreditava que a atração dos raios ocorria porque a pele do leitor de mentes era fina demais e a maioria dos tentáculos de descarga ficava exposta. Lin precisava de um novo tipo de leitor de mentes... um que pudesse penetrar no corpo do adversário.

Exatamente, penetrar no corpo e substituir diretamente o cérebro do alvo. Esse método de ocultação seria muito superior ao anterior, mas a execução poderia ser problemática. O principal desafio era entrar completamente sem ferir o organismo. Se, inicialmente, apenas alguns filamentos penetrassem e começassem a se multiplicar lentamente lá dentro, pareceria consumir muito tempo, não sendo possível um controle imediato.

Portanto, Lin voltou ao ponto de vista anterior.

Lin preferia controlar o cérebro diretamente, em vez de substituí-lo. Contudo, como já havia tentado, a introdução forçada de correntes elétricas adicionais geralmente causava problemas nos nervos do organismo, sendo fácil matar ou enlouquecer a criatura.

Para isso, ainda era necessário investigar lentamente. O método de pesquisa era bastante simples: tentar enviar vários tipos de ondas elétricas para o cérebro de um organismo.

O Leviatã estava localizado dentro do lago na montanha. No fundo do lago, Lin estabeleceu várias estruturas em forma de gaiola feitas de material quitinoso para prender as criaturas experimentais.

Agora, Lin estava fazendo experimentos com uma espécie de salamandra comum por ali. Embora não fosse a mesma espécie que a encontrada sob a fonte termal, era muito semelhante em comprimento, peso e outras características.

Por que preferia sempre usar salamandras? Porque suas peles eram finas e fáceis de penetrar.

Lin usou um leitor de mentes para envolver a cabeça de uma salamandra presa na gaiola e, em seguida, inseriu os tentáculos em seu cérebro, enviando sinais elétricos.

A salamandra reagiu imediatamente; começou a se contorcer sem parar, e suas células cerebrais começaram a morrer em massa...

Novamente assim?

Isso era realmente muito difícil de lidar. O máximo que Lin conseguia fazer era liberar algumas informações para induzir várias emoções, como raiva ou excitação, mas comandar o corpo através do cérebro parecia impossível.

Lin não sabia exatamente que tipo de corrente elétrica formava as ondas cerebrais nos pensamentos delas; era algo difícil de sentir e de imitar, por isso a pesquisa dificilmente progredia.

Lentamente, Lin diminuiu o ritmo da pesquisa. Não havia muitas criaturas experimentais para matar, e desperdiçá-las apenas para esse experimento parecia um desleixo.

Sob pesquisas intermitentes, o tempo foi passando lentamente...

Naqueles dias frios, tudo parecia monótono. Apenas a área da fonte termal ao pé da montanha reunia mais criaturas ativas; os outros lugares estavam cobertos de gelo e neve, e o céu permanecia cinzento na maior parte do tempo. Mesmo quando a luz aparecia ocasionalmente, não era suficiente para derreter a espessa camada de neve.

Nessas condições, os nutrientes obtidos pelo Tapete Verde de Lin nem sequer superavam o consumo das atividades diárias das unidades. Muitas tropas precisavam remover neve constantemente para os Bosques Cintilantes que ainda não tinham crescido, consumindo bastante alimento. Diante disso, Lin criou um novo tipo de Tapete Verde: a Esfera de Tapete Verde. Essa esfera tinha a superfície coberta pelo tapete, enquanto seu interior oco era preenchido com gás flutuante, permitindo que subisse acima das nuvens para absorver a luz.

Nas grandes altitudes, não era possível absorver nutrientes do solo, por isso a velocidade de produção de nutrientes era relativamente lenta, mas, pelo menos, conseguia suprir a demanda de alimento durante esse período frio.

Ao mesmo tempo, Lin também pensava: seria possível criar um enorme Tapete Verde flutuante?

Embora pensasse nisso, a implementação seria muito trabalhosa, então Lin decidiu deixar para depois que o frio terminasse.

Enquanto vivia dias entediantes sob o frio rigoroso, o Behemoth continuava voando em direção ao Continente Leste, a sudeste. Já haviam se passado dez dias e dez noites de viagem, e ao redor do Behemoth ainda havia apenas um oceano vasto.

Este mundo... era realmente muito grande.

A água do mar aqui não era tão escura, mas era uma comparação relativa; no geral, ainda era escura. A cada certo período de voo, o Behemoth lançava uma "esfera de exploração". Essa esfera afundava até o fundo do mar para observar as condições ao redor.

O fundo do mar era, basicamente, um deserto árido, com fossas abertas e campos de recifes de coral mortos, além de ossadas e cadáveres. Após voar tanto, Lin encontrou apenas esse cenário.

O impacto daquela catástrofe fora realmente imenso. Será que nenhuma criatura marinha conseguiu sobreviver? Lin apenas encontrou alguns organismos unicelulares decompondo aqueles cadáveres e ossadas.

Ainda não tinha visto nenhum organismo multicelular, nem mesmo o menor dos trilobitas.

Agora, era hora de lançar outra esfera de exploração. O Behemoth soltou a esfera, envolta em material quitinoso, de uma altitude de cem metros. Ela caiu rapidamente no mar e, ao tocar a superfície, abriu-se, permitindo que uma unidade semelhante a um peixe em seu interior nadasse até o fundo.

Justo quando Lin pensava que o fundo do mar aqui seria igual aos anteriores, descobriu uma cena diferente.

Embora não fossem seres vivos, a visão era familiar a Lin. No leito marinho, havia pedras enormes por toda parte. Essas pedras não pertenciam ao leito marinho em si, mas eram as rochas gigantes que caíram do céu, as quais Lin encontrou quando fugia da catástrofe.

Então já tínhamos chegado a essa localização?

A esfera de exploração observava essas rochas gigantes, e Lin começou a refletir de onde elas vinham.

Essas rochas tinham mais de dezenas de metros de diâmetro e um peso incalculável. Lin acreditava que, no momento, nenhuma força seria capaz de lançá-las ao ar; nem tsunamis nem qualquer outra coisa, no máximo, faria com que rolassem.

No entanto, o conhecimento de Lin talvez ainda não fosse vasto o suficiente; talvez existisse, sim, uma força capaz de arremessá-las.

O explorador aproximou-se das rochas gigantes para pesquisar, liberando algumas unidades minúsculas que penetraram nas fendas da superfície das rochas.

A teoria mais provável de Lin sobre essas rochas era... talvez tivessem caído das estrelas no céu noturno.

O céu estrelado era muito distante, e Lin não fazia ideia do que havia lá; portanto, nada que acontecesse lá seria surpreendente.

Além disso, a estrutura e a composição interna das pedras eram bastante peculiares, diferentes dos componentes comuns das rochas terrestres ou do fundo do mar, o que mostrava que vinham de um lugar muito distante.

Já que tinham chegado a essa zona de queda de rochas, não deviam estar longe do local de residência original.

Agora caía uma neve fina, e o Behemoth aumentou a velocidade de voo. Lin sentia que estava prestes a ver o lugar onde costumava viver.

No entanto, o clima, que antes estava estável, de repente tornou-se tempestuoso. Essas correntes de ar estranhas pareciam ter surgido do nada, levantando inúmeras ondas na superfície do mar.

O clima na superfície do mar era muito peculiar, embora não houvesse sensação alguma quando se estava submerso.

Lin sentiu que aquela corrente de ar parecia girar sem parar e viu, a centenas de metros à frente, um fenômeno bizarro: parecia uma enorme coluna de nuvens girando em alta velocidade. A coluna, com mais de dez metros de largura, girava constantemente, e sua rotação chegava a sugar a água do mar para cima. Esse fenômeno parecia ser a principal causa da rotação das correntes de ar.

E estava vindo em direção ao Behemoth a uma velocidade muito rápida!

Esse fenômeno, na mente de Lin, era chamado de "tornado", um evento de poder extremamente destrutivo. O Behemoth abriu imediatamente todos os seus dutos de ar, expelindo todo o ar de seu interior, e mergulhou no mar. Antes que o fenômeno chegasse, o Behemoth afundou no oceano e desceu rapidamente em direção ao fundo.

Embora a superfície do mar estivesse agitada, o fundo era muito calmo; não se podia sentir a tempestade nem as ondas gigantes lá fora. Naquela calmaria submarina, Lin continuou avançando em direção ao destino.

Já deveria ter chegado...

Depois de nadar um pouco, Lin encontrou no leito marinho grandes quantidades de ossadas de peixes-couraçados. Aquele era o local onde, quando a água do mar esquentou, eles começaram a morrer em massa.

A maioria dos cadáveres desses peixes já estava reduzida a ossos. Parecia que ainda havia seres vivos se alimentando deles, mas a toxicidade da água ali era muito mais grave do que na costa do Continente Norte; era uma "zona de desastre severo". Supõe-se que não fossem organismos multicelulares que comiam os peixes, mas talvez alguns fungos resistentes a toxinas.

Havia uma sensação de "perda". Será que o oceano ficaria sempre assim?

O Behemoth passou por aquele vasto campo de ossadas. Lin pensou que, em seguida, conseguiria retornar ao lugar original, mas descobriu que, atrás do rastro de ossadas dos peixes-couraçados, surgia uma enorme parede de rocha.

Aquela parede tinha vários quilômetros de largura e elevava-se até a superfície do mar, como um penhasco que surgia subitamente no oceano. Lin certamente nunca tinha visto algo assim antes.