Capítulo Setenta e Cinco: Isto é um bate-papo na internet?

O Enxame Inca? Fazia muito tempo que Lin não os via. Aquele imenso abismo nunca mais havia sido investigado, e os poucos voadores que antes observavam o local já não estavam mais lá. O Enxame Inca podia ser considerado o tipo de organismo com divisão de trabalho que Lin menos compreendia.

No entanto, se os Insetos Astecas viajavam frequentemente pelas areias, havia uma grande probabilidade de encontrarem o Enxame Inca. Mas qual seria a relação entre eles?

Observando Montezuma fugir apressado em direção ao noroeste, caso estivesse tentando encontrar os Insetos Inca, Lin imaginou que a relação entre eles pudesse ser um pouco semelhante à relação entre Lin e o Inseto-Cabeça; algo que poderia ser considerado uma forma de “comunicação”, talvez?

Na verdade, essa relação era bastante peculiar. Não se tratava de uma simbiose comum, mas permitia a aprendizagem mútua e a ajuda recíproca, o que era deveras interessante.

O Behemoth soltou o ônibus da areia profunda e voltou a acionar seus propulsores a toda velocidade para perseguir Montezuma. Independentemente de o inseto querer procurar o Enxame Inca ou fugir para qualquer outro lugar, Lin não o deixaria escapar.

A velocidade do Behemoth era ligeiramente superior à de Montezuma, mas à frente já se estendia a selva de samambaias trepadeiras. Montezuma mergulhou em disparada na vegetação, tentando usar a folhagem como cobertura para escapar da perseguição do Behemoth.

Ainda assim, Lin conseguia ver Montezuma voando desesperadamente através das brechas entre as samambaias. O Behemoth já havia alcançado a posição logo acima dele.

Estava terminado.

Na camada de pele sob o ventre do Behemoth, um pequeno orifício se abriu, disparando subitamente um objeto pontiagudo semelhante a uma agulha, que atingiu instantaneamente as costas de Montezuma, oculto na vegetação abaixo.

Assim que a agulha penetrou no tecido, começou a liberar uma grande quantidade de solução. Essa substância, que Lin chamava de “anestésico”, era capaz de paralisar a transmissão nervosa do organismo. Aos poucos, Montezuma foi perdendo a força para voar; o bater de suas asas tornou-se cada vez mais lento até que, completamente incapaz de se mover, desabou entre as samambaias.

Finalmente capturado.

O Behemoth disparou um cabo com garras, prendeu Montezuma entre as samambaias e o puxou para cima. Em seguida, Lin ordenou que o Behemoth o colocasse em uma das aberturas de saída de tropas, de onde um grupo de abelhas furiosas, encarregadas habitualmente da limpeza, o transportou para as profundezas do corpo do Behemoth. O inseto foi depositado em uma bolsa quitinosa em forma de saco, que foi firmemente fechada.

Essa criatura seria estudada com calma após o retorno à base, mas agora Lin queria ir verificar como estava o abismo do Enxame Inca.

Pensando nisso, Lin fez com que o Behemoth liberasse um andarilho para voar em direção ao noroeste, enquanto o Behemoth dava meia-volta rumo à base.

A guerra parecia ter terminado... mas muitos Insetos Astecas haviam conseguido escapar. A extinção deles ainda estava longe, razão pela qual Lin não sentia qualquer traço de compaixão.

Além disso, havia muitas coisas estranhas.

As outras tropas de Lin já haviam alcançado os demais territórios dos Insetos Astecas, mas... nada foi encontrado.

Esses territórios pareciam completamente abandonados. Os musgos haviam desaparecido por completo, e alguns locais já estavam cobertos por areia e poeira ou tomados por samambaias trepadeiras, mas Lin não viu sequer um único Inseto Asteca.

Tinham fugido? Naquela vastidão desértica, encontrá-los certamente não era uma tarefa fácil. Sem contar que as samambaias trepadeiras agora cobriam o terreno.

Deixando isso de lado por ora, era melhor estudar Montezuma primeiro; talvez fosse possível obter muitas informações úteis a partir dele.

O Behemoth voou rapidamente de volta para o espaço aéreo acima da Floresta Cintilante. Neste momento, o céu começava a clarear com a luz do dia, e a colossal criatura planou até a grande altitude onde se encontrava o tapete verde flutuante. Agora, Lin estava pronta para iniciar o estudo de Montezuma.

Lin ordenou que as abelhas furiosas levassem a bolsa contendo Montezuma para outra parte do corpo do Behemoth, conhecida como “laboratório”. O laboratório não era um espaço grande, consistindo apenas em um órgão repleto de água. A bolsa foi aberta, e Montezuma foi lançado na água.

Vários tentáculos estenderam-se a partir da parede interna do laboratório e conectaram-se aos espiráculos respiratórios de Montezuma, garantindo que ele não se afogasse. Em seguida, Lin liberaria exploradores juntamente com algumas células de teste para penetrar em seu corpo e realizar investigações.

No entanto, bem quando o explorador estava prestes a se aproximar, Montezuma despertou de repente, começando a se contorcer freneticamente. Lin prontamente estendeu tentáculos a partir da parede interna para contê-lo.

Parecia que o efeito do anestésico havia passado. Como era a primeira vez que Lin o utilizava, a duração exata era desconhecida.

— Croque... — O saco vocal de Montezuma parecia não estar conectado à boca, permitindo-lhe emitir sons mesmo submerso na água. Ele começou a produzir uma enxurrada de ruídos estranhos que Lin não compreendia minimamente.

Certo, bastava pedir ao Inseto-Cabeça que escutasse. Ele estava prestando muita atenção à situação desde o momento em que Lin descobrira Montezuma.

Embora o Inseto-Cabeça passasse toda a primavera ocupado liderando sua tribo em caçadas, a atividade comum de caça não exigia tanto esforço mental. Ele conseguia até mesmo comunicar-se com Lin enquanto comandava os soldados de infantaria em combate. Portanto, assim que Lin o informara sobre o ataque aos Insetos Astecas, o Inseto-Cabeça permaneceu postado ao lado do visor.

Com isso em mente, Lin fez com que o visor no Ninho do Inseto-Cabeça exibisse a imagem de Montezuma.

Assim que viu Montezuma, o Inseto-Cabeça foi tomado por um sentimento de excitação e exclamou alegremente:
— O poder de Lin, sem precedentes, vitória alcançada, rival ancestral, Montezuma, competiu contra nossa tribo, saqueou, morte, agora, os astecas finalmente foram destruídos.

Parece que eles haviam lutado no passado. No entanto, mais do que isso, Lin queria saber exatamente o que Montezuma estava vociferando.

Ah... Lin teve uma ideia. Se ambas as partes pudessem compartilhar a mesma imagem simultaneamente, não equivaleria a colocá-las em comunicação direta? Fazer Montezuma e o Inseto-Cabeça conversarem certamente seria muito interessante.

Pensando nisso, Lin gerou um visor, colocou-o dentro da água no laboratório e posicionou-o bem diante de Montezuma, projetando a imagem do Inseto-Cabeça.

— Croque... Maya... — Ao ver a imagem, Montezuma foi tomado por uma súbita onda de surpresa e proferiu o nome pelo qual chamava o Inseto-Cabeça, com a pronúncia exata.

Isso era deveras divertido.

O visor do lado do Inseto-Cabeça também exibia o som e a imagem simultaneamente diante dele. Ao testemunhar aquilo, o Inseto-Cabeça sobressaltou-se e perguntou a Lin:
— Montezuma, vê, aqui?

— Maya! — A voz do Inseto-Cabeça foi interrompida por Montezuma: — Sua tribo estúpida, raça fraco, impossível vencer, você, apenas arrependimento, morte, extinção!

D desta vez, Lin compreendeu perfeitamente, pois Montezuma estava utilizando o vocabulário do Inseto-Cabeça. Ela não esperava que fosse possível comunicar-se dessa forma. A voz de Montezuma transbordava de raiva, contrastando totalmente com o estilo de comunicação do Inseto-Cabeça, que era desprovido de variações de tom e emoções.

O Inseto-Cabeça também percebeu que Montezuma conseguia realmente ver o que se passava do seu lado e retrucou:
— Você, estúpido, Lin, extremamente poderoso, destruir sua tribo, tarefa fácil, você, o lado fraco.

— Lin? — Montezuma foi tomado instantaneamente por uma sensação de confusão: — O que é isso?