Capítulo 152: O Vento do Leste Leva os Sonhos a Chang'an (Fim do Terceiro Volume)

Nesse dia, Ren Hong e seu grupo pernoitaram na cidade de Maoling, situada a cerca de dois quilômetros a leste do mausoléu de Maoling. Esta era a cidade mais próspera que a princesa Yaoguang e seu irmão haviam visto em toda a jornada.

As ruas no interior da cidade cruzavam-se em um padrão de "três horizontais e sete verticais", dividindo toda a sede do condado em mais de trinta bairros residenciais. A via principal, extremamente larga e reta, era capaz de acomodar quatro ou cinco carruagens lado a lado, enquanto pessoas de chapéus altos e carruagens suntuosas circulavam incessantemente como nuvens.

À beira da estrada havia valões revestidos de pedra, além dos quais se alinhavam mansões e pavilhões imponentes. Bandeiras de vinho azuladas tremulavam ao vento, e os pregões dos vendedores ecoavam sem parar. Eruditos de chapéus altos e mangas largas, juntamente com nobres e cavaleiros de vestes luxuosas, transitavam pelo local, de onde ocasionalmente emergem figuras visivelmente embriagadas e cambaleantes.

No rosto de cada pessoa transbordavam orgulho e prosperidade.

— Senhor Ren, se não estivessem gravados os caracteres "Condado de Maoling" no portão da cidade, eu pensaria que já havíamos chegado a Chang'an.

Eles já se encontravam na estalagem. Ren Hong discutia com Yaoguang e seu irmão os planos para a chegada a Chang'an no dia seguinte. Ouvindo tal exclamação de ambos, ele respondeu:

— Isso não é de surpreender. Maoling não é apenas a mais próspera entre as cinco cidades imperiais de mausoléus, mas também a maior cidade em Guanzhong, logo após Chang'an, com uma população comparável à do condado de Chang'an.

Essa comparação era uma estimativa conservadora, pois, no final da dinastia Han Ocidental, a população de Maoling já havia superado a de Chang'an, tornando-se o maior condado da região a oeste do desfiladeiro de Hangu. Era o equivalente a os moradores de Langfang, na metrópole de Pequim, superarem a população da própria cidade de Pequim.

Contudo, o desenvolvimento de Chang'an era limitado pelo Parque Shanglin, e sua população flutuante era imensa; muitas pessoas viviam em Chang'an, mas nem sempre conseguiam obter o registro oficial de residência na capital.

Por outro lado, Maoling ocupava a vantajosa localização da antiga capital de Xianyang, da dinastia Qin, além de contar com o apoio das políticas da corte imperial. Durante o reinado do Imperador Wu de Han, a partir do terceiro ano da era Jianyuan, imigrantes de Guandong foram continuamente transferidos para essa região, totalizando mais de trinta mil famílias deslocadas que passaram a compor a maioria da população de Maoling.

Liu Yaoguang perguntou, ligeiramente intrigada:

— Transferir tantas pessoas para Maoling serve para guardar o mausoléu do Imperador Xiaowu?

Ren Hong sorriu e respondeu:

— Não apenas para guardar o mausoléu, mas também para fortalecer a base e enfraquecer o tronco.

A política de migração para as cidades dos mausoléus havia começado com o Changling de Liu Bang. Naquela época, após as turbulências do final da dinastia Qin e a Disputa entre Chu e Han, Guanzhong, especialmente a região ao redor de Xianyang, estava quase totalmente devastada, reduzida a ruínas. A antiga terra fértil encontrava-se deserta, obrigando a dinastia Han a estabelecer uma nova capital ao sul do rio Wei.

Para consolidar o recém-nascido regime, a corte precisava urgentemente restaurar a produção e estabilizar a sociedade, daí o deslocamento de imigrantes para povoar a região ao norte do rio Wei, o que se chamava "fortalecer a base".

Por sua vez, os estrategistas de Liu Bang também perceberam que a antiga nobreza dos seis estados, mantendo influências locais incontornáveis, inevitavelmente se tornaria uma grave ameaça. A força dos clãs Tian no estado de Qi e dos clãs Qu, Zhao e Jing no estado de Chu residia em suas terras feudais, laços matrimoniais, alianças faccionais e enorme prestígio profundamente enraizado.

A solução drástica foi arrancá-los pela raiz e transferi-los todos para Guanzhong. Ao perderem o solo original, esses nobres decadentes perdiam grande parte de seu poder nocivo, o que se chamava "enfraquecer o tronco".

O mausoléu Yangling, do Imperador Jing de Han, promoveu outra leva de deportações com os partidários da Revolta dos Sete Estados. Como descendentes dos reis de Chu, a família da princesa Jieyou foi transferida para Yangling justamente nessa época.

No reinado do Imperador Wu, com o império completamente unificado, o alvo das migrações para as cidades dos mausoléus passou a ser a elite local e os grandes acumuladores de riquezas. Seguindo a sugestão de Zhufu Yan, isso era conhecido como: "Internamente fortalecer a capital, externamente eliminar os astutos e prepotentes; é o chamado erradicar o mal sem precisar executar."

Portanto, qualquer indivíduo nas províncias cuja fortuna pessoal atingisse três milhões de moedas era obrigatoriamente transferido para Maoling. Era o equivalente a abater os ricos um a um com base em uma lista de fortunados. As proeminentes famílias dos Han Orientais, como os Geng de Juling e os Ma de Handan, sequer figuravam entre os relevos na cidade de Maoling naquela época.

Até mesmo o famoso cavaleiro de Guandong, Guo Jie, embora não preenchesse perfeitamente os requisitos financeiros, acabou sendo deportado.

Um plebeu sem cargo ou título nobre, apesar de possuir pouca fortuna, era capaz de convencer o Grande General Wei Qing a interceder por ele, demonstrando o vasto alcance de sua influência e reputação, tanto pública quanto oculta.

Em todo o império, fossem pessoas virtuosas ou indignas, letradas ou ignorantes, todas admiravam sua fama. Quando da deportação, os literatos e oficiais locais arrecadaram fundos para sua despedida que somavam mais de dez milhões. Ao chegar a Maoling, os letrados da capital disputavam avidamente a honra de fazer amizade com ele. Homens assim eram verdadeiros espinhos nos olhos da corte imperial.

Devido à sua excessive ostentação e ao acobertamento de fugitivos e crimes, não apenas Guo Jie acabou tendo seu clã executado, mas o caso também desencadeou uma campanha nacional de grande envergadura para varrer cavaleiros andantes e potentados locais.

Além das migrações forçadas, houve também sábios e eruditos ilustres que vieram por iniciativa própria para registrar residência em Maoling, tais como Dong Zhongshu e Sima Xiangru. Sima Qian, acompanhando seu pai Sima Tan, mudou-se de Longmen para Maoling, onde conheceu Guo Jie, o protagonista das Biografias dos Cavaleiros Andantes, e também se relacionou com Dong Zhongshu, ouvindo os descendentes dos seis estados narrarem as façanhas de seus ancestrais, o que forneceu abundante material oral para a futura composição dos Registros do Historiador.

***

Ren Hong pensava consigo mesmo: "O Grande Historiador estendeu a mão para salvar a família Ren quando esta se encontrava em perigo, livrando-a da execução total. Embora ele já tenha falecido, seria justo da minha parte prestar homenagens aos seus descendentes, afinal somos famílias de longa data. É uma pena que, ao indagar o velho Fu, ele tenha me dito que ambos os filhos do Grande Historiador já faleceram e a família se mudou de Maoling, restando apenas uma filha, casada com o Grande Censor Yang Chang."

De todo modo, naquela cidade de Maoling, qualquer família comum não era formada por gente ordinária; as famílias tradicionais prezavam a literatura e os ritos, os ricos lucravam com o comércio, e os heróis e cavaleiros andantes operavam nas sombras. Era um verdadeiro antro de dragões e tigres ocultos, e os "jovens das cinco cidades imperiais" tornaram-se sinônimo dos jovens aristocratas e abastados da capital.

Infelizmente, naquela noite em que o grupo de Ren Hong passou pelo condado de Maoling, nenhum jovem aristocrata apareceu para causar problemas ou buscar encrenca; reinava uma calmaria absoluta.

Por outro lado, enquanto inspecionava os sacos de sementes de culturas trazidas das Regiões Ocidentais, Ren Hong ponderava: "Será que receberei uma boa recompensa em dinheiro? Chegará a três milhões?"

"Mesmo que baste para comprar uma casa em Chang'an, não será possível comprar terras; os arredores da capital já estão superpovoados, sendo a maioria deles parques imperiais e reservas de caça, restando pouquíssimos terrenos vagos. Se eu quiser cultivar e reproduzir diversas variedades de plantas, é muito provável que eu precise adquirir terras nas cinco cidades imperiais ou em Baling."

***

No dia seguinte, o grupo partiu do condado de Maoling, dando início ao último dia de viagem. Hoje mesmo chegariam a Chang'an, e todos estavam extremamente felizes, especialmente Ren Hong, pois, desde que recebera a missão, já se havia passado exatamente meio ano.

O corcel Luobo, sob suas coxas, finalmente não precisaria correr todos os dias.

Próximo de chegar ao rio Wei, eles alcançaram uma estação de correio chamada "Xiliu" (Salgueiro Fino). Às margens do rio Wei restavam alguns salgueiros com poucas folhas pendentes, enquanto o antigo acampamento do General Zhou Yafu havia desaparecido sem deixar vestígios, substituído por extensões de lavouras cultivadas com trigo de inverno.

— Eu ainda imaginava que este Xiliu abrigaria o famoso acampamento de Xiliu. — Comentaram oficiais e soldados como Zhao Haner, que visitavam Guanzhong pela primeira vez e já ouviam falar há muito tempo da fama do acampamento de Xiliu de Zhou Yafu, esperando encontrar hoje uma base militar severamente fortificada.

— O acampamento de Xiliu não é uma instalação permanente — explicou Ren Hong. — No tempo do Imperador Xiaowu, os Xiongnu invadiram o território duas vezes, avançando com mais de cem mil homens em direção à comarca de Beidi, matando o comandante e saqueando enorme quantidade de habitantes e rebanhos, chegando inclusive a incendiar o Palácio Huizhong com cavalaria! Alguns batedores xiongnu invadiram o sul a ponto de alcançar Yongcheng e Ganquan! Os fogos de sinalização podiam ser vistos de perto e de longe, até mesmo de Chang'an!

Cem anos atrás, aquele fora verdadeiramente o período de maior pavor da dinastia Han perante os Xiongnu, sendo constantemente pisoteados e agredidos à vontade, com a dignidade do Celeste Império reduzida a pó. Após cada saque, tinham de engolir em seco e enviar princesas para casamentos de aliança. Na visão de Jia Yi, aquilo era equivalente a os Han se tornarem servos e concubinas dos Xiongnu, restando apenas derramar lágrimas amargas e considerar tal situação uma vergonha indizível.

— Foi exatamente porque o campo de batalha havia avançado até os Três輔 (região metropolitana) que o exército precisou ser aquartelado ao norte do rio Wei.

— E agora...

Ren Hong olhou para os companheiros de armas que haviam caminhado com ele por mais da metade da China, sorrindo e dizendo:

— Graças a Wei Qing, Huo Qubing, ao velho Fu, e também a todos nós, o campo de batalha dos conflitos entre os Han e os Xiongnu foi empurrado para as Regiões Ocidentais! Por isso, Chang'an agora pode transformar espadas em arados e nunca mais precisará do acampamento de Xiliu!

Como dizia aquele ditado:

É porque há pessoas guardando a distância que existe a Festa das Lanternas.

Ren Hong desejava apenas que a região metropolitana de Chang'an vivesse em paz e prosperidade eternas, sem jamais volver a ver fogueiras de guerra, sem precisar novamente de acampamentos militares.

Os dias passados na vigia de Polu ensinaram a Ren Hong que a defesa passiva não era suficiente; era preciso lançar ataques ativos e combater para fora! Fazer com que a guerra acontecesse no território do inimigo.

Contudo, pouco tempo antes, alguém lhe dissera que, para concluir a grandiosa obra de administrar as Regiões Ocidentais, contar apenas com o esforço de generais, oficiais e soldados nas fronteiras estava longe de ser suficiente.

Ren Hong não pôde deixar de se lembrar das palavras que Fu Jiezi lhe dissera em Quli, logo após a notícia da morte do Rei Youguli se espalhar.

Naquele momento, Ren Hong se arrependia por ter apostado todas as suas fichas em um indivíduo tão instável quanto o Rei Youguli, e sentia que Fu Jiezi não precisava arcar com a culpa por sua causa.

***

— Por que eu iria ajudar você? — Naquela ocasião, Fu Jiezi disserá com orgulho: — Estou ajudando a mim mesmo, a todos aqueles que desejam conquistar glória nas Regiões Ocidentais, àqueles que derramaram seu sangue entre estas montanhas nevadas e desertos, e aqui tiveram seus ossos sepultados.

— Não faltam vozes na corte que se opõem à reabertura das Regiões Ocidentais, desde altos ministros das nove categorias até letrados virtuosos. Suas reclamações ensurdecedoras podem facilmente fazer com que todo o suor e sangue derramado pelos soldados seja desperdiçado com um mero mover de lábios.

— Você, Ren Daoyuan, não é bom com as palavras? E conquistou um mérito tão estrondoso; é hora de retornar, ascender à corte imperial, ajudar-nos a combatê-los e conquistar mais benefícios para aqueles que arriscam a vida nas Regiões Ocidentais!

Portanto, Ren Hong precisava de uma proezas imaculada. Fu Jiezi já havia decidido que ele seria o porta-voz da facção expansionista das Regiões Ocidentais na corte.

— O velho Fu estava certo: a guerra não se trava apenas na linha de frente, é preciso vencê-la também na corte imperial! Meu campo de batalha nos próximos anos será em Chang'an!

— Na suprema corte, entre os palácios e tronos!

Pensando nisso, eles já haviam cruzado a longa Ponte Bianmen, uma ponte flutuante construída durante o reinado do Imperador Jing de Han. Pontes majestosas como um arco-íris como aquela somavam três sobre o rio Wei, unindo Chang'an às cinco cidades imperiais dos mausoléus.

Olhando ao redor, ao sul avistava-se o exuberante Parque Shanglin, com suas fontes cristalinas correndo vigorosamente e lagoas entrelaçadas. Bosques de bambu e pomares, ervas perfumadas e árvores magníficas estendiam-se pela imensidão dos campos até se conectarem a Shu e Han. Cercas sinuosas contornavam mais de quatrocentos li de perímetro, abrigando no interior trinta e seis palácios e residências secundárias.

A leste, erguia-se uma imensa cidade fortificada, com muralhas inexpugnáveis e milhares de merlons, fossos dragados alimentados por águas profundas, vias triplas planas e largas, além de doze portões imponentes e solenes.

Aquela era Chang'an!

Apesar da distância ainda considerável, Ren Hong parecia já conseguir escutar o coração de um império em plena juventude, pulsando vigorosamente.

Como um motor, ele impulsionava aquela colossal estrutura, erguendo lentamente o punho para desferir um golpe certeiro no rosto dos Xiongnu!

Fosse Xia Dingmao, Xiahou Gandang ou Lu Jiushu, que já haviam estado ali antes, fossem Yaoguang, Liu Wannian ou Zhao Haner, que nunca tinham posto os pés no lugar, todos pararam junto à Ponte Bianmen, olhando-o de longe com profunda emoção.

Ren Hong, contudo, passou à frente do grupo, cavalgando de encontro ao vento leste ligeiramente fresco.

— Chang'an, ó Chang'an, atravessei dois mil anos e cruzei milhares de quilômetros de montanhas e rios para, enfim, estar diante de ti!

***

Nota do autor: Fim do Terceiro Volume: *O Som da Pipa Instiga a Galopagem a Cavalo*.

Não haverá capítulo à noite.

Além disso, as notas/vouchers mensais de todos podem ser guardados para o final do mês, durante o período de dobro de votos, permitindo-me também trabalhar com mais calma no início do novo volume, sem tanta pressa para lançar capítulos extras, hehehe.