Capítulo 5 As Ordens Lunares das Quatro Estações

“Que importância tem isso!”
Um instante depois, Ren Hong já estava de pé junto ao muro norte, na lateral interna do pátio de Xuanquan, sorrindo alegremente, embora em seu íntimo estivesse praguejando.
A razão de tanta urgência do administrador, que o chamara às pressas, era simples: queria que Ren Hong transcrevesse um édito imperial na parede.
Não havia como escapar, afinal, em todo o posto de Xuanquan apenas três pessoas sabiam ler.
Os outros dois eram o próprio administrador, Xu Fengde, e o supervisor enviado pelo condado para vigiar o funcionamento do posto.
O supervisor, além de seus deveres, mantinha comunicação constante com o Condado de Dunhuang e o município de Xiaogu, desaparecendo frequentemente. Quanto ao administrador Xu Fengde, velho preguiçoso, dizia só se ocupar de assuntos importantes, relegando toda a escrita e cópia de documentos a Ren Hong.
Por exemplo, o texto que Ren Hong tinha em mãos, “Edito dos mensageiros: cinquenta regras para as quatro estações”, continha centenas de caracteres e levaria pelo menos meia hora para copiar.
Ren Hong recitava suavemente: “O édito diz: Nos últimos tempos, o equilíbrio entre o céu e a terra foi rompido, ventos e chuvas vieram fora de hora, o povo sofreu calamidades e inquietações. O imperador, sábio e diligente, observa os ciclos celestes, respeita as leis da natureza, concede ao povo o tempo apropriado para prosperidade e fartura.”
“No terceiro ano de Yuanfeng, no sexto mês, dia Jiazi...”
Ren Hong calculou: no terceiro dia do sexto mês, o édito fora transmitido de Chang'an; em dezoito de julho, Dunhuang recebeu a mensagem e, noite adentro, repassou-a aos postos inferiores.
Agora, em dezenove de julho, chegava ao posto de Xuanquan...
“Um cavaleiro substituindo outro, mensageiros velozes como estrelas cadentes. Partem ao amanhecer de Xianyang e ao entardecer chegam às montanhas de Long...” Ren Hong imaginava a cena.
De Chang'an a Dunhuang, quase dois mil quilômetros. Quarenta e cinco dias de viagem, cinquenta quilômetros por dia, considerando as estradas da dinastia Han, era razoável.
Não era a velocidade máxima; em caso de emergência militar, os mensageiros podiam percorrer centenas de li em um dia e meio mês bastava para alcançar Chang'an!
Assim era a rapidez dos decretos do Império Han, do centro até os mais remotos postos.
Graças a postos como Xuanquan, espalhados por todo o país, alimentando os mensageiros e transmitindo ordens urgentes e cartas familiares entre o interior e as fronteiras.
O conteúdo do édito era simples e claro:
“Proibida a derrubada de árvores, sejam grandes ou pequenas, até o final de agosto. Só após a queda das folhas será permitido cortar aquelas que devem ser cortadas.”
“Proibida a caça de aves jovens. Não se pode permitir que cresçam até o final de dezembro, proibição permanente.”
Ren Hong sorriu ao terminar: “É uma lei de proteção ambiental!”
O édito estabelecia restrições diferentes para cada estação: na primavera, proibido cortar árvores, caçar animais jovens, capturar aves, construir em excesso; no verão, proibido queimar florestas, entre outras medidas...
Desde o imperador Wu, o confucionismo era respeitado, com doutores dos cinco clássicos, e os éditos eram cuidadosamente alinhados à tradição dos ritos de Zhou.
Essas cinquenta regras vinham dos calendários rituais e refletiam a crença do governante na “correspondência entre céu e homem”. Acreditava-se que, para garantir ventos e chuvas favoráveis, era preciso agir conforme a estação; desobedecer, como executar criminosos na primavera ou verão, atrairia desastres.
Mas, para Ren Hong, tais regras tinham real importância para Dunhuang.
Vivendo um período quente, Dunhuang possuía mais vegetação que séculos depois, mas ainda era dominada por florestas raras e vastos desertos. Com a chegada de migrantes e expansão agrícola, a população já passava de trinta mil. Se queimassem e derrubassem árvores sem cuidado, como no sul, as consequências seriam terríveis.
Não ria: no noroeste, o desenvolvimento sustentável precisava começar já na antiguidade.
“Mesmo que poucos entendam ou obedeçam, é melhor copiar direito, para que funcionários e viajantes saibam...”
Ren Hong pediu ajuda para desenhar uma moldura com tinta na parede e, com pincel grosso, escreveu o texto no estilo “caligrafia de registro”.
Ele estudara caligrafia em sua vida anterior e, desde que chegara à era Han, dedicava-se à prática. Sua escrita era firme, equilibrada e elegante. Ao lado, o funcionário assistente, Lü Duoshu, segurando a tinta, não pôde deixar de elogiar:
“Senhor Ren, sua caligrafia é excelente!”
Ren Hong recuou dois passos para admirar seu trabalho e respondeu sorrindo: “Como sabe se é boa?”
“Não sei ler, mas vejo que os caracteres são quadrados e bonitos!”

Lü Duoshu abaixou a voz: “Melhor que o administrador escreve...”
Ren Hong olhou para o salão e riu: “Não deixe ele ouvir.”
Xu Fengde era um velho rabugento, de bom coração, mas ciumento.
Após os elogios, Lü Duoshu hesitou: “Senhor Ren, se tiver tempo, pode escrever uma carta para mim?”
Apesar do pulso cansado, Ren Hong aceitou.
Normalmente, jamais recusava esse tipo de pedido. No Han, com mais de quarenta milhões de habitantes, 99% eram analfabetos. Os letrados eram respeitados, mas, por se acharem superiores, às vezes eram isolados.
Ren Hong não era um desses pedantes; preferia usar sua vantagem modesta para fazer amigos. Em troca, aprendia algo com eles.
Cada um tem seus pontos fortes e fracos. Mesmo com mil anos de conhecimento, Ren Hong tinha limitações: tiro com arco, cavalgada, leitura de pegadas, identificação de plantas selvagens, até mesmo acender fogo.
Naquela época, só havia duas formas de fazer fogo: com pederneira ou com pedras, usando instrumentos de cobre, exigindo muita habilidade.
Sem isqueiro nem fósforos, era difícil!
Lü Duoshu, embora fosse um assistente simples, era polivalente: dirigia carroças, comprava mercadorias em Xiaogu a mando do administrador e ajudava Ren Hong ocasionalmente.
De volta à hospedaria, Ren Hong perguntou para quem seria a carta.
Lü Duoshu já tinha preparado a tabuinha: “Meu irmão, Lü Guangsu, serve no posto de Tunu, junto ao farol de derrotar bárbaros.”
Dunhuang era uma fronteira imperial, com quatro comandantes: Yumen, Yangguan, Central e Yihe.
Cada comandante tinha vários postos, cada qual responsável por cem li de fronteira e faróis de sinalização. Por exemplo, o comandante central supervisionava os postos de Pingwang, Pohú, Buguang, Tunu e Wansui.
Cada posto tinha um chefe, sob ele o chefe do farol, e cada farol era guardado por dez homens.
Esse era o sistema de vigilância de Dunhuang, que protegia as fronteiras do império, comunicando qualquer movimento por fumaça aos guarnições.
Normalmente, os soldados da guarnição vinham do interior, mas os vigias eram locais de Dunhuang.
A carta de Lü Duoshu era breve: o tempo esfriava, queria enviar duas roupas de inverno ao irmão e informar que tudo ia bem em casa; sempre visitava a mãe quando tinha folga e pedia ao irmão que servisse bem, sem preocupações.
Ren Hong escreveu rapidamente e perguntou: “Seu irmão sabe ler?”
“O chefe do farol lerá para ele.”
Lü Duoshu, incerto: “Acho que sim...”
...
Depois de agradecer mil vezes, Lü Duoshu partiu, e Ren Hong sentia o pulso dolorido.
Registrar símbolos de trânsito, copiar éditos, organizar despesas dos viajantes, escrever cartas para funcionários... Esse era o cotidiano de Ren Hong: tarefas triviais, mas que representavam o funcionamento administrativo do Império Han.
Ele, como os outros trinta e seis de Xuanquan, era apenas um pequeno parafuso no vasto corpo do império.
Nesse momento, Su Yannian e Chen Pengzu, terminando o almoço, saíam acompanhados do administrador Xu Fengde.
Ren Hong levantou-se e saudou:
“Senhor Xu, senhores, gostaram da refeição?”
“Comum.” Chen Pengzu mantinha o semblante de quem esperava pagamento.
Su Yannian desmentiu: “Senhor Chen, seja honesto. Aquele prato de ovos com cebola da areia, você comeu quase tudo e elogiou sem parar. Só consegui pegar um pedaço!”

Apontou para os lábios de Chen Pengzu, rindo: “Veja, ainda está engordurado!”
Chen Pengzu ficou constrangido, esquecendo a compostura, e limpou apressadamente os lábios com a manga.
Ovos de galinha custavam três moedas cada, não eram baratos. A cebola da areia era uma verdura típica de Dunhuang.
Normalmente, era preparada em conserva, servida como salada fria, mas em Xuanquan era diferente.
Su Yannian comentou com Xu Fengde: “Funcionários e comerciantes dizem que a comida de Xuanquan é a melhor de Dunhuang, e não mentem.”
“Senhor, exagera; é comida simples.”
Xu Fengde, já com mais de cinquenta anos, mancava ao andar; fora chefe de farol na fronteira, ferido em combate contra os Xiongnu, transferido para Xuanquan, onde administrava há mais de dez anos.
Apesar da modéstia, seu rosto se iluminava de orgulho com os elogios.
Ren Hong sabia que Xu era vaidoso.
Antes, Xuanquan era sempre o pior dos nove postos de Dunhuang: má recepção a convidados, perda de cavalos, críticas do supervisor, e Xu Fengde passava vergonha nos relatórios anuais.
Até que, meio ano antes, Ren Hong voltou de estudar em Xiaogu e trouxe ideias inovadoras.
Mandou forjar uma “panela de ferro” e ensinou o cozinheiro Xia Dingmao a fritar alimentos, criando sabores únicos: ovos com cebola da areia, fritos com óleo quente, aroma irresistível.
Os pratos fritos surgiram mil anos antes do tempo, exclusivos de Xuanquan! O óleo era caro, então só funcionários privilegiados desfrutavam do prato especial.
Mas era suficiente para impressionar os visitantes e render elogios a Xu Fengde, que já não temia as reuniões no condado.
Ele, satisfeito, promoveu Xia Dingmao a chefe de cozinha e Ren Hong a assistente.
Su Yannian, ainda saboreando o almoço, acariciou a barba: “Uma pena partir; gostaria de comer mais vezes.”
Xu Fengde respondeu: “Quando trouxerem o senhor Fu, Xuanquan preparará um banquete especial: ovos, frango, porco e carneiro, pratos que não encontrará em outro lugar.”
Su Yannian, batendo no abdômen protegido pelo uniforme: “Ótimo, virei de barriga vazia!”
Como Xu Fengde tinha dificuldade para andar, pediu a Ren Hong que acompanhasse Su e Chen ao estábulo.
No caminho, Ren Hong perguntou casualmente: “Senhores Su e Zhang, sabem quando o senhor Fu chegará a Xuanquan?”
Chen Pengzu respondeu: “Não sabemos o itinerário exato; esperem pela mensagem do condado!”
Normalmente, importantes visitantes eram anunciados com antecedência, o condado enviava mensageiros aos postos, preparando a recepção.
Ren Hong já imaginava: no máximo dez dias.
Os dois montaram e, antes de partir, Su Yannian virou-se para Ren Hong:
“Garoto, o senhor Fu aprecia jovens corajosos. Quando chegar a Xuanquan e te conhecer, ficará contente!”
...
PS: O primeiro administrador de Xuanquan registrado foi “Fengde”, em 73 a.C., no reinado do imperador Xuan.
As regras das quatro estações foram escritas no muro norte de Xuanquan, preservadas da era de Wang Mang; imagens disponíveis no círculo de leitores.
A velocidade das mensagens do centro à periferia no Han se baseia nos registros encontrados em Xuanquan, do quinto ano de Yongguang.