Capítulo 142: Vinte Anos do Exército Final

Feng Fengshi era o bisneto de Feng Tang, um famoso ministro da época de Wenjing. No final do reinado de Han Wu, ele foi selecionado como oficial de gabinete por ser um jovem de boa família e, após a ascensão de Liu Fuling, foi nomeado chefe do condado de Wuan.

Depois de passar alguns anos em Wuan, preso por tarefas burocráticas e afazeres menores, Feng Fengshi, ao completar trinta anos, teve uma súbita epifania.

“Aos trinta anos, devo firmar-me. Já tenho trinta, e mesmo que tenha acumulado méritos como chefe do condado, é difícil destacar-me. Se continuar a procrastinar, temo que, como meu antepassado Gaozu, jamais serei conde, ainda que envelheça.”

Naquele tempo, Fu Jiezi foi condecorado como Marquês de Yiyang por sua vitória contra o rei de Loulan, o que motivou muitos jovens de origem Han, ávidos por títulos nobiliárquicos, a alistarem-se no exército para conquistar glórias no Oeste. Feng Fengshi, então, seguiu essa tendência, renunciou ao cargo e voltou para casa, decidindo dedicar-se intensamente ao estudo de táticas militares e do “Chunqiu”.

O conhecimento em estratégias era essencial para comandar tropas, enquanto o “Chunqiu” era a chave para ingressar nas altas esferas do governo.

Embora sua família já estivesse em declínio, ainda mantinha algumas conexões influentes. No início daquele ano, graças à admiração do ex-general Han Zeng, Feng Fengshi foi recomendado para o posto de comandante da engenharia militar. Relutante em permanecer no exército do Norte, ele solicitou ser enviado a Yumen para ganhar experiência. Naquela época, Fu Jiezi liderava tropas além das fronteiras para apoiar fortalezas do Oeste, e Feng Fengshi acompanhou-o como juiz militar.

A estratégia de simular um cerco a Wei para salvar Zhao, inspirada em Sun Bin, e criar uma demonstração de ataque ao território direito a partir do condado de Jiuquan, visando aliviar as dificuldades no Oeste, foi ideia de Feng Fengshi.

No entanto, o exército Han permaneceu apenas dois meses às margens do rio Mingze, sem alcançar sequer a Garganta Xingxing, pois a situação inimiga era incerta, e o governo, após mais de uma década sem incursões contra os Xiongnu, permanecia cauteloso devido às derrotas do passado, como a de Li Guangli em Zhiju Shui, com os governadores e comandantes locais adotando uma postura conservadora.

Somente no Oeste, sob o comando de Fu Jiezi, o exército mostrou-se mais agressivo.

Feng Fengshi, ao se preparar para a campanha, esperava mostrar suas habilidades no Oeste, mas, para sua surpresa, todo o protagonismo foi roubado por um homem: Ren Hong.

Vendo os Xiongnu fugirem sem luta, Feng Fengshi lamentou, mas também ficou curioso sobre Ren Hong, que parecia ter cerca de vinte anos, surpreendendo-o ainda mais.

Recordou então uma antiga história: “Ouvi dizer que, quando Zhong Jun tinha apenas vinte anos, pediu permissão ao imperador Xiaowu para ser enviado em missão aos Xiongnu, prometendo empenho total e oferecendo-se para interpretar presságios diante do Chanyu. O imperador ficou tão satisfeito que nomeou Zhong Jun como conselheiro na embaixada, e a missão foi cumprida com sucesso.

Depois, Zhong Jun tentou uma missão ao sul, visando subjugar o rei de Nanyue e levá-lo à corte imperial, mas infelizmente enfrentou resistência do primeiro-ministro Lü Jia, que atacou e matou o rei e os emissários Han, resultando na morte de Zhong Tong.”

Ren Hong, com idade semelhante, desempenhava um papel diplomático e estratégico, assemelhando-se a Zhong Jun.

Embora os feitos exatos de Zhong Jun entre os Xiongnu fossem desconhecidos, os resultados da missão de Ren Hong em Wusun foram evidentes:

Wusun se aliou à dinastia Han, enviou tropas para punir e destruir Qiuci, equivalente a cortar um dedo do braço direito dos Xiongnu — o maior dedo polegar.

Ren Hong, como idealizador, cumpriu sua promessa de “um homem destruir uma nação”, fato que, transmitido pela rota Qiuci-Qianmi até Shanshan e Loulan, chocou as fortalezas do Oeste.

De Gumo, Shache, Yutian e Shule, vários estados enviaram emissários para o leste, reunindo-se no reino de Shanshan para solicitar audiência à grande corte Han e restabelecer seu status de vassalos.

Mais impressionante ainda, os feitos de Ren Hong não se limitavam a isso.

Ao ouvir os relatos de Ren Hong a Fu Jiezi, Feng Fengshi ficou cada vez mais espantado.

Na batalha de Luntai, com a ajuda dos soldados Wusun, matou o chefe de Qiuci, Guyi, libertando os soldados em dificuldades e capturando mais de mil prisioneiros.

Em Quli, aplicou astutas táticas de discórdia, fazendo os três reis Xiongnu desconfiar uns dos outros e fugirem, quebrando o cerco.

Na passagem de Tiemen, apresentou uma formação de bois em chamas que derrotou o inimigo, matando centenas de líderes e prisioneiros do Oeste, incluindo o rei de Yuli.

Feng Fengshi, admirado e até invejoso, sabia que qualquer um desses feitos seria suficiente para eternizar o nome de alguém na história e gerar longas discussões nos mercados de Chang’an.

Ren Hong não nascera na época de Han Wu, e seu ponto de partida não era tão elevado quanto o de Zhong Jun, mas suas conquistas já superavam em muito as deste último.

“Os jovens são realmente temíveis, os jovens são realmente temíveis,” pensou o velho Feng.

Ele lembrou que só partira para além da fronteira aos trinta anos, sem ter conquistado nenhuma glória, e mesmo o pouco mérito que tinha era apenas por estar atrás de Ren Hong, o que o envergonhava.

Mais surpreendente era a humildade de Ren Hong, que, ao narrar seus feitos, fazia questão de dividir os méritos com seus companheiros.

“‘Um homem destruir uma nação’? Isso é piada, não pode ser levado a sério. Qiuci foi destruída pelo príncipe herdeiro de Wusun, graças à decisiva intervenção da princesa Yaoguang, nossa emissária em Wusun, e também porque o rei Chu concordou em enviar tropas.”

“Quanto às batalhas em Luntai, Quli e Tiemen, não realizei feitos milagrosos.”

“O verdadeiro milagre foi a resistência de dois meses dos irmãos capitaneados pelo comandante Xi, que sobreviveram comendo carne inimiga.”

Ren Hong apontou para os reforços sentados no chão atrás dele: “E os soldados que carregaram centenas de carros de guerra através do deserto!”

Reconhecer os méritos sem arrogância, isso sim era o que Confúcio chamava de “mérito compartilhado com o mundo, preservado com humildade”. Feng Fengshi começou a acreditar que o futuro de Ren Hong seria ilimitado.

Mas Fu Jiezi, que conhecia bem Ren Hong, não se deixou convencer. Sentado em sua cadeira, sorriu e disse: “Se são seus méritos, então reconheça-os devidamente. Esses discursos eloquentes só servem para cortejar os outros na corte, eu não caio nessa.”

Ren Hong aproximou-se de Fu Jiezi e falou baixo: “Senhor Fu, na verdade, não tenho só méritos, também tenho falhas.”

Fu Jiezi olhou para Feng Fengshi, que educadamente afastou-se, e viu Ren Hong sussurrar ao ouvido do comandante:

“Falsifiquei o bastão de comando, foi com ele que enganei Wusun para enviar tropas e fiz com que o rei de Gumo enviasse emissários à corte.”

Fu Jiezi, com semblante imperturbável, perguntou: “Você fez promessas em nome do imperador? Forjou documentos?”

Ren Hong sorriu: “Não chega a ser falsificação. Usei argumentos convincentes e jurei em meu próprio nome, jamais me atreveria a prometer algo em nome do imperador. Se houve alguma falsificação, foi em uma carta ao rei Youguli, onde escrevi algumas palavras descuidadas...”

“Então está tudo bem. De qualquer forma, além de você e dos Xiongnu, ninguém viu essa carta de seda.”

Fu Jiezi não achava que isso fosse grande coisa: “Já vi muitos emissários no Oeste usarem títulos pomposos, como ‘Marquês de Bowang’, para impressionar os reis bárbaros. O que você fez é parecido, apenas uma manobra.”

“E tem mais uma coisa.”

Ren Hong disse: “Para ser franco, senhor Fu, alguns dias atrás capturei o rei Youguli dos Xiongnu.”

“É verdade?” Fu Jiezi não conseguiu se conter e levantou-se.

O rei Youguli era o segundo no comando da região direita, um dos seis reis hexagonais dos Xiongnu e tio do Chanyu. Capturá-lo ou convencê-lo a se render seria motivo suficiente para gloriar-se, mesmo sem matar nenhum inimigo.

Além disso, a corte poderia explorar sua captura como um grande feito, com importância comparável à rendição do rei Hunxie na época do imperador Xiaowu.

“Onde está o rei Youguli agora?” Fu Jiezi perguntou ansioso.

Ren Hong balançou a cabeça: “Na época, não sabia que o senhor Fu e os governadores de Dunhuang e Jiuquan tinham armado um plano, e temia que os reforços fossem atacados pelo rei Youxian, então pedi que o rei Youguli causasse confusão na região direita, por isso...”

A voz de Ren Hong soou como a de um pescador que, ao pescar um peixe, o examina e acha que ainda pode crescer mais, então o devolve ao rio.

“Eu o soltei novamente!”

...

Ao mesmo tempo, o rei Youguli e seu grupo já haviam passado pela Garganta Tiemen, onde a paisagem se abria amplamente.

Após a grande derrota em Tiemen dias atrás, o rei Rizhu Xianxian liderou os Xiongnu e seus povos vassalos para trás das portas do reino, expulsando os bárbaros do Oeste e começando a construir uma muralha de terra na outra extremidade da passagem.

Parece que desistiram de tomar a passagem e decidiram defender-se.

Quando os batedores de Rizhu Xianxian viram Youguli e seus acompanhantes saírem do desfiladeiro, ficaram surpresos, mas Youguli apenas respondeu que o rei Youxian já havia rompido Tiemen e apressou-se em partir.

No entanto, ao perceber o respeito que os homens de Rizhu Xianxian demonstravam, Youguli entendeu que o rei não sabia do “conluio” contra ele.

“Provavelmente foi Tihe Ada quem traiu Xianxian, uma pena, pois Xianxian confiava muito nele.”

Mesmo assim, seguindo as instruções de Ren Hong, Youguli não procurou Rizhu Xianxian precipitadamente, viajando com apenas vinte ou trinta cavaleiros. Nem mesmo atravessou a ponte de juncos entre os reinos de Yuli e Yanqi, planejando cruzar nadando o alto rio Kaidu.

Quando descansavam às margens do rio Kaidu, ouviram alguém chamando de trás.

“Rei Youguli!”

Ao olhar para trás, viram cerca de dez cavaleiros galopando em sua direção.

Era Xianxian, que, ao saber da saída de Youguli por Tiemen, partira para alcançá-lo.

Os homens de Youguli ficaram alarmados, e até o intérprete sacou sua espada: “Majestade, fuja rápido, vamos impedir os homens de Rizhu Xianxian aqui na margem!”

Mas Youguli os deteve: “Xianxian é meu sobrinho. Nos últimos nove anos, temos nos apoiado mutuamente, impedindo que os três filhos do Chanyu Hulugu se atrevam a nos atacar. Ele jamais me faria mal.”

De fato, Xianxian desmontou a cavalo longe e caminhou rapidamente até Youguli, fazendo uma profunda reverência e chorando:

“Tio, não confia nem no sobrinho? Passando por minhas terras de pasto, você evitou Xianxian por caminhos alternativos!”

Youguli ficou constrangido: “Você não sabe, fui traído pelo rei Youxian e não posso mais ficar na região direita, mas não queria envolvê-lo.”

Xianxian balançou a cabeça: “Tio, você cruzou de Yuli a Yanqi para a corte do rei Youguli, e como eu posso explicar isso para o rei Youxian? Ele acreditaria?”

“Além disso, você viu aqueles corpos sem cabeça que entulharam o desfiladeiro? Acabei de sofrer uma grande derrota em Tiemen, o rei de Yuli morreu, e os reis de Yanqi e Weixu estão agitados. Com certeza o rei Youxian irá responsabilizar alguém, assim como fez na batalha de Hexi, atribuindo toda culpa ao rei Liwu.”

“Por causa das ações da geração anterior, os filhos do Chanyu Hulugu também me desconfiam muito. Agora têm um pretexto. Eu, o rei Rizhu, temo que meu tempo esteja acabando. Não sou o único que não pode mais ficar na região direita.”

Rizhu Xianxian puxou sua adaga adornada com ouro, segurou-a com as duas mãos e ajoelhou-se diante de Youguli:

“Xianxian sabe como o tio cruzou Tiemen e para que você está retornando à corte.”

“Mas nossos ancestrais disseram que duas mãos são mais fortes que uma. Hoje, Xianxian está disposto a jurar sangue com o tio, juntar forças, apoiar-se em Wusun e na grande Han para atacar o rei Youxian!”

...

P.S.: O capítulo três ocorre à noite.