Capítulo 83: Sempre Ser um Construtor da Paz Mundial

O que trouxe prosperidade à cidade de Loulan foi o rio Pavão, enquanto a cidade de Qian Ni ergueu-se graças ao rio Cherchen; pode-se dizer que ambos são os “pai” e “mãe” que geraram o deserto de Lop Nor.

Nos dias de hoje, chamam o rio Cherchen de “Água Anouda”. Ele nasce nas montanhas cobertas de neve de Kunlun e Altin, e desce do planalto para fluir em direção à bacia de Tarim.

Nas regiões superiores do rio, devido à pouca precipitação nas montanhas, o volume de água é pequeno; há crostas de sal próximas ao leito, e os arredores são altamente desertificados, só servindo para pastoreio. Por isso, apenas a pequena nação de Xiao Wan, com cerca de mil habitantes, sobrevive criando cabras.

Já nas regiões inferiores, em Qiemu e Qian Ni, o solo é de melhor qualidade. Com a confluência de vários rios formando lagos, surge uma vasta e exuberante oásis. É pleno verão, e os juncos, tamariscos, álamos e gramíneas crescem verdejantes, aves aquáticas e rebanhos proliferam nos arredores, lançando as bases para a agricultura.

Além das pequenas parcelas cultivadas pelos habitantes de Loulan nas margens do rio, este ano foi aberta uma vasta área de terra plana ao leste de Qian Ni, com cinco a seis centenas de acres. Já foram plantadas faixas de proteção contra a areia, há campos de trigo, canais de irrigação e reservatórios em abundância.

Ao lado, ergue-se um grande complexo, semelhante em tamanho e disposição ao de Xuanquan, mas com a adição de fornos de cerâmica e currais. Ali residem os soldados responsáveis pela agricultura, funcionando como fortaleza e estação de apoio.

Tudo isso foi construído por Ren Hong e cinquenta de seus soldados, com o auxílio dos habitantes de Qian Ni.

Naquela manhã, ao sair de casa e alongar o corpo, Ren Hong pensava ser o mais madrugador, mas logo viu o oficial agrícola, Song Litian, agachado à beira do campo.

Por trabalhar há anos curvado na terra, Song Litian tinha o corpo encurvado, não usava touca, apenas um coque achatado preso com um grampo de madeira. Em sua negra cabeleira já havia fios brancos, vestia sempre roupas curtas, com uma foice à cintura, as calças arregaçadas e, curiosamente, poucos pelos nas pernas.

Ren Hong era vice-prefeito e comandante de Qian Ni; todos os oficiais e soldados estavam sob seu comando, mas ele tinha receio de Song Litian.

Song Litian foi enviado pelo condado de Dunhuang para auxiliar Ren Hong na agricultura. Quando chegou, Ren Hong tentou mostrar seus conhecimentos vindos do futuro, sugerindo técnicas de compostagem. Achou que impressionaria Song Litian, levando-o a se curvar em admiração, pois, pelo que vira em Dunhuang, os agricultores usavam apenas esterco fresco e não conheciam compostagem.

No entanto, Song Litian olhou para Ren Hong como se visse um tolo e respondeu com lábios finos, sem piedade:

“Vice-prefeito Ren, você acha que, após tantos anos na agricultura, eu não sei distinguir entre esterco fresco e compostado?”

Ren Hong suou; percebeu que o nível de tecnologia agrícola variava muito nas regiões da dinastia Han, o que era embaraçoso.

Depois disso, ele não falou mais; agricultura é a área que mais requer paciência, não há como apressar.

E, muitas vezes, a experiência supera a teoria. Mesmo um universitário culto não entende, necessariamente, mais da lavoura do que um velho agricultor sem alfabetização.

Além disso, Song Litian era um homem de saber; na juventude, dizem, trabalhou sob o comando de Zhao Guo, o oficial de grãos, e também exerceu cargos em Zhangye e Yumen, sendo um autêntico oficial agrícola.

Só que, por ter cometido um crime, perdeu o cargo, foi enviado para Dunhuang e trabalhou sob o oficial de Yumen; agora, com a retomada da agricultura na região ocidental pela dinastia Han, enviaram Song Litian para cá.

Song Litian andava sempre com expressão sombria, raramente dizia algo gentil, gostava de beber e cantar embriagado; mas, mesmo bêbado, nunca falhou nos assuntos agrícolas.

Naquele momento, segurando uma vagem de sésamo, disse a Ren Hong: “Em até quinze dias, este sésamo estará maduro.”

Song Litian realmente era hábil; logo ao chegar, encarregou-se de cavar uma fossa para esterco, acumulando resíduos humanos e animais para compostagem, e sabia que plantar sésamo em terra virgem trazia ótimos resultados.

“Plantar sésamo em terra inculta faz as raízes das ervas apodrecerem, e por um ano não brotam daninhas. Não é preciso que o vice-prefeito me ensine isso; o oficial de grãos já sabia, dizia que o sésamo, entre as plantas, é como o estanho entre os metais, sua natureza domina as outras.”

O sésamo tem ciclo de crescimento curto; floresce em segmentos cada vez mais altos, e após três ou quatro meses, as vagens amadurecem e se abrem sozinhas, liberando sementes aromáticas.

Os trabalhos agrícolas deste ano já estavam todos planejados por Song Litian. Marcando os campos na areia, explicou a Ren Hong:

“Antes do outono, plantaremos trigo de inverno; na primavera, um pouco de painço e milhete. As sementes devem ser locais, pois as de Dunhuang não se adaptam ao solo e clima.”

O trigo é o principal cultivo de Loulan, mas também se plantam painço e milhete. Ren Hong já viu que, além do pão de trigo, os moradores comem bolos de painço assado e mingau de milhete.

Na língua de Loulan, exceto pelo trigo, todos os outros cereais são chamados genericamente de “grãos”, mostrando o prestígio do trigo.

Song Litian bebeu um gole, levantou-se e apontou para os vastos campos, como se fossem sua tela:

“Terreno plano e amplo, ideal para grandes implementos, com arado de bois e o método de Dai Tian de Zhao Guo!”

O método de Dai Tian foi criado no final do reinado de Han Wu Di por Zhao Guo, oficial de grãos. Na época, a dinastia Han travava campanhas externas contínuas, e o imperador promovia grandes obras, impondo excessiva carga sobre o povo. A região leste foi tomada por refugiados e bandidos, muitos cidadãos tiveram de abandonar suas terras e fugir para as montanhas, resultando na “redução pela metade do registro de domicílios”.

Depois, Han Wu Di emitiu o edito de Luntai, acordou para a necessidade de desenvolver a agricultura e resolver o sustento do povo. Embora as pessoas não tivessem morrido pela metade, muitas terras estavam abandonadas, e o método tradicional de pequenos agricultores era lento. Assim, Zhao Guo criou o método de Dai Tian para os grandes campos estatais.

Os detalhes não importam aqui; o resultado foi excelente, aumentando a produção em um bushel, além de economizar mão de obra: “menos esforço, mais colheita”.

O sistema de oficiais agrícolas da dinastia Han era mais maduro que o de Qin. Após encontrar uma técnica de aumento de produção, Zhao Guo ordenou que os anciãos e agricultores de Guanzhong aprendessem com a experiência avançada, promovendo o método nos condados fronteiriços, onde predominavam terras estatais.

Foi graças ao método de Dai Tian que a dinastia Han, em apenas dez anos, conseguiu recuperar-se do abandono do final do reinado de Han Wu Di. Por isso, Zhao Guo é chamado de “Yuan Longping da dinastia Han”, com justiça.

Claro, Zhao Guo não se limitou a esse feito; também inventou o semeador, aprimorou o arado e criou a técnica “dois bois levantando a barra”.

Essa expressão surgiu então, e todos esses implementos resistiram ao tempo por dois mil anos.

Ren Hong, quanto mais ouvia, mais admirava, mas perguntou a Song Litian: “Você já ouviu falar de um tal Si Shengzhi?”

…

“Si Shengzhi?” Song Litian balançou a cabeça, nunca ouvira esse nome.

“Deveria ser contemporâneo, também oficial agrícola”, murmurou Ren Hong, talvez ainda jovem e desconhecido?

Embora Zhao Guo fosse grandioso, o método de Dai Tian era mais adequado para grandes fazendas estatais. Os implementos de ferro forjados pelo Estado, como o grande arado com lâmina de ferro, não eram práticos para pequenos agricultores em suas parcelas.

E, na visão de Ren Hong, o método de Dai Tian ainda não era perfeito, faltava precisão.

Para aumentar a produção dos pequenos agricultores, era preciso contar com Si Shengzhi, autor do primeiro livro agrícola da China.

Foi essa dupla, Zhao Guo e Si Shengzhi, que impulsionou a revolução agrícola da dinastia Han, elevando a população do centro da China a sessenta milhões!

Isso, sem sequer explorar a região ao sul do Yangtzé, era impressionante.

Ren Hong imaginava que Si Shengzhi era contemporâneo, mas ainda não era famoso.

A água distante não sacia a sede próxima; para que a agricultura de Qian Ni se tornasse autossuficiente em um ano e, em dois anos, pudesse abastecer as caravanas e soldados, tudo dependia de Song Litian, com Ren Hong apenas sugerindo pequenas melhorias, como transformar o arado de eixo reto em arado de eixo curvo.

Ao almoço, Ren Hong falou com Song Litian:

“Song Litian, reparei que os implementos agrícolas usados em Loulan são muito antigos, ainda aram a terra com enxadas de madeira e não conhecem o arado, muito menos o uso de bois.”

“Quando formos plantar trigo de inverno no outono, se tivermos tempo, poderemos emprestar os arados de ferro ao rei de Shanshan, e ensinar-lhes técnicas como dois bois levantando a barra e compostagem; assim, terão menos esforço e mais colheita.”

Song Litian, desde que Ren Hong não interferisse de modo ignorante, acatava suas decisões nos assuntos importantes.

Mas o tradutor Lu Jiushé ficou confuso, levantando a mão.

Essa era a regra de Ren Hong: falar um de cada vez, sem tumulto.

“Senhor Ren, cobrar caro pelo empréstimo de arados é viável, mas não entendo por que ensinar gratuitamente as outras técnicas aos habitantes de Loulan? Fortalecê-los não nos traz vantagem alguma.”

“Quem disse que não traz? É preciso olhar para o futuro.”

Ren Hong expôs sua lógica.

“Embora o senhor Fu tenha ordenado que eu e Xi Chongguo cultivemos em Loulan, será difícil nos tornarmos autossuficientes em pouco tempo; as caravanas e tropas são numerosas, impossível abastecê-las. Trazer grãos de Dunhuang? Atravessar Bai Longdui é impraticável; de dez bushels enviados, entre o consumo de pessoas e animais, ao chegar restará apenas um.”

“Portanto, nos próximos dois anos, o exército Han dependerá do reino de Shanshan para se alimentar.”

“Os países da Rota Sul sempre tiveram dificuldades em abastecer as missões Han; bastava cem pessoas de passagem para gerar reclamações, pois as cidades-oásis tinham pouco terra e baixa produtividade, mal se sustentando. Se ensinarmos a eles as técnicas de Guanzhong, aumentando a produção de trigo e painço, haverá excedente para abastecer o exército Han.”

Loulan e Shanshan são as portas de entrada do retorno da dinastia Han ao oeste, o ponto de apoio; só com boa gestão e excedente de grãos será possível expandir ainda mais.

Por isso, Ren Hong acredita que Loulan e Shanshan devem ser tratados como condados Han, trazendo as técnicas agrícolas avançadas do centro da China. Essas técnicas se espalham lentamente; sem promoção deliberada, o uso de bois poderia levar quinhentos anos para chegar.

Mas ele tinha princípios:

Primeiro, técnicas essenciais como sericultura e fundição de aço devem ser rigorosamente protegidas, nunca atravessando o portão de Yumen!

Segundo, jamais inventar coisas impulsivamente no oeste, para resolver pequenos problemas que podem ser solucionados por métodos normais, evitando impactar a história mundial.

O oeste é o cruzamento de várias civilizações; na antiga cidade de Milan, ao leste de Qian Ni, foram encontrados escritos indianos, moedas persas, anjos gregos, estátuas de Gandhara, e tecidos de estilo romano.

Uma invenção que talvez não seja valorizada no centro da China pode se espalhar pelo oeste, causando grandes impactos na história mundial!

Trabalhar arduamente só para que outros colham os frutos; se o ocidente prosperar enquanto o oriente permanece na sombra, aí sim será um problema sério.

Claro, Ren Hong nunca diria isso abertamente.

Com postura nobre, declarou:

“Os xiongnu são bárbaros gananciosos, só sabem extorquir e escravizar Loulan, exigindo que lhes entreguem gado e grãos a cada ano.”

“Mas a dinastia Han é um país de cortesia, trazendo paz e ordem a Shanshan, que terá um dia celeiros abundantes e rotas comerciais prósperas.”

“Nós, soldados da agricultura, não somos como os capatazes escravistas dos xiongnu; não somos destruidores.”

“Somos construtores!”

Essas palavras, cheias de razão e benefícios concretos, convenceram Lu Jiushé e os demais oficiais.

Ren Hong planejava, na cerimônia de coroação do rei de Shanshan no dia seguinte, anunciar durante o banquete a assistência técnica da dinastia Han, repetindo essa argumentação para os nobres e plebeus de Shanshan.

Com o retorno da dinastia Han ao oeste, esses oficiais que se aventuravam em terras estrangeiras não só deviam cultivar bem, mas também ser propagadores da política pacífica Han e semeadores de civilização avançada!

Nesse momento, porém, o intérprete-chefe de Shanshan entrou às pressas, trazendo notícias:

“Vice-prefeito Ren, aconteceu algo grave.”

O intérprete, aflito, curvou-se: “Peço que vá depressa, tente convencer o rei de Shanshan!”

…

PS: O segundo capítulo será à noite.

O “Registo dos Mosteiros de Luoyang” menciona Loulan e Qiemu: “Na cidade vivem cerca de cem famílias, não chove, desviam água para plantar trigo, não conhecem o uso de bois, aram com enxadas de madeira.”