Capítulo 119: Seguindo os Costumes Locais

Nas vastas estepes verdejantes do final da primavera, Yuan Guimi reunia suas tropas. Embora estivesse paramentado com sua armadura e montado em um corcel imponente, seu discurso de incentivo aos Wusun carecia de firmeza, soando excessivamente brando. Afinal, o caminho precisa ser trilhado por si mesmo; a Princesa Jieyou não poderia lhe preparar um roteiro para cada palavra proferida.

Os homens de Wusun, ao saberem que ele comandaria o exército, mostravam-se inquietos, trocando olhares e cochichos. Felizmente, contavam com o marido de Feng Liao, a aia da Princesa de Chu, que atuava como vice-comandante. Ele era um líder veterano em guerras e pilhagens, e bastou cavalgar entre os soldados e trocar algumas piadas para que o ânimo da tropa se elevasse.

Observando a cena à distância, a Princesa Jieyou murmurou para si mesma: "Tive três filhos e duas filhas com o Kunmi. Yuan Guimi possui um temperamento um tanto frágil e, como seus traços se assemelham aos meus, ele não goza da simpatia dos chefes tribais Wusun."

"Mas ele é o primogênito, a esperança e o pilar de nossa família. Nesta expedição contra o Reino de Guizi, espero que ele possa assumir suas responsabilidades!"

Jieyou voltou seu olhar para Yaoguang, que, após preparar seus arcos e cavalos, despedia-se de seus irmãos. Não importava por onde a jovem passasse, os Wusun sempre a tratavam com reverência, sem jamais subestimá-la. Desde pequena, Yaoguang sempre fora uma força a ser respeitada; ela não apenas subjugava o ousado Wujutu, mas sua maestria com o arco e a sela em nada ficava atrás dos homens.

"Minha filha mais velha é o oposto do irmão. Desde cedo, sempre foi sensata, forçando uma rigidez diante dos outros, temendo cometer erros. Ela sabe que, distantes de nossa pátria e sem notícias da Grande Dinastia Han, se seu irmão é fraco, ela precisa se posicionar, ou seus irmãos menores serão humilhados."

"Yaoguang deseja ser meu amparo, como Feng Liao é. Às vezes, penso que seria melhor se ela e Yuan Guimi tivessem trocado de temperamento, ou se ela tivesse nascido homem..."

Ren Hong, contudo, não partilhava desse pensamento. Ele ponderou: "E se fosse homem, seria melhor que eu? Absolutamente não."

Ele disse com seriedade: "O que importa ser mulher? Veja a Princesa de Chu. Viajou milhares de milhas para um casamento de aliança, sustentando a influência dos Han sobre os Wusun por mais de vinte anos, com resultados notáveis. Aos meus olhos, os feitos da Princesa igualam-se aos de Su Ziqing, que manteve seu estandarte por dezenove anos sem vacilar, envergonhando muitos homens que apenas sabem proferir discursos vazios!"

"É a primeira vez que alguém me elogia desta forma", a Princesa Jieyou sorriu, mas balançou a cabeça. "Tenho autoconsciência e não mereço tal louvor. Apenas espero que os cidadãos de nossa terra não me desprezem por ser uma mulher casada com estrangeiros, julgando-me por minha própria conduta."

Como neta de um príncipe rebelde e descendente de criminosos da família imperial, ela conhecera desde cedo a frieza e a maldade dos corações humanos. Com um suspiro de desamparo, Jieyou continuou: "Há coisas que as mulheres não podem fazer. Especialmente em Wusun, onde, embora pareça que a voz da mulher tenha peso e possamos ter rebanhos, uma vez que o marido falece, a mulher torna-se como um bem, sendo herdada pelo irmão, filho ou até pelo neto do falecido."

Ela interrompeu-se subitamente e sorriu: "Chega disso. Se continuar, poderei compor uma 'Canção de Tristeza'. Considere isso apenas o lamento de uma mulher tola e envelhecida."

Ren Hong permaneceu em silêncio por um momento antes de dizer: "Tenho mais um assunto para pedir o auxílio da Princesa..."

"É sobre a perigosa passagem pelas Montanhas Brancas, não é?" A Princesa Jieyou, prevendo a preocupação de Ren Hong, sorriu. "Pode ficar tranquilo. Ontem, após o banquete, convenci o Kunmi a enviar homens de confiança para bloquear a passagem. Ninguém poderá atravessar para o Reino de Gumo sem permissão."

"Assim, mesmo que a princesa Xiongnu e Wujutu queiram enviar avisos aos Xiongnu ou a Guizi, terão de seguir para o leste, fazendo uma longa volta. Se o nosso ataque for veloz, pegaremos Guizi de surpresa!"

Ren Hong sentiu-se genuinamente admirado. A Princesa Jieyou era, de fato, alguém capaz de aliviar as preocupações alheias; ela antecipara tudo. Ela era uma mulher de grande sabedoria, e colaborar com alguém assim era uma experiência extraordinária.

...

Os preparativos dos Wusun estavam concluídos. Ren Hong precisava partir. Vendo que Yuan Guimi e Yaoguang se aproximavam para se despedir, Jieyou apressou-se: "Mensageiro Ren, nesta expedição ao leste, use sua sabedoria para auxiliar meu filho, para que ele receba o respeito dos Wusun."

Ela olhou para Yaoguang, que se aproximava furtivamente, e sorriu, como se soubesse de tudo. "Quando chegar a Chang'an, espero que cuide de Yaoguang por esta mãe tão preocupada."

...

Enquanto montava seu cavalo, Ren Hong refletia sobre o temor que a Princesa não verbalizara completamente. Pelos costumes dos Wusun, seguiam a tradição de herdar a esposa do falecido, uma prática que os Han já haviam abandonado.

Se o "Rei Gordo" falecesse, o sucessor seria Nimie, filho do primo do Rei, nascido da princesa Xiongnu. "Se esse filho de uma mulher estrangeira ascender ao trono, a Princesa Jieyou seria forçada a casar-se com ele?"

Na história, foi exatamente isso que ocorreu. Aos cinquenta anos, após a morte de seu amado marido, ela foi forçada a casar-se com o filho de seu inimigo, enfrentando humilhações e sofrimentos indescritíveis. Enquanto as tradições de Wusun prevalecessem, ela nunca veria o fim daquela missão.

Ren Hong sentiu uma fúria crescente. Ele não permitiria que a história se repetisse.

"A Princesa deseja que Yuan Guimi se torne um líder respeitado para que, com o apoio dos Han, possam romper com essas tradições arcaicas e ele se torne o sucessor legítimo, poupando-a de mais humilhações."

Mas seria Yuan Guimi capaz? Ren Hong balançou a cabeça: "Tentar não custa nada. Ele é neto dos Han; o trono de Kunmi não pode cair nas mãos da facção pró-Xiongnu."

"Na verdade," pensou Ren Hong, "quem disse que Wusun deve permanecer unido sob um único Kunmi? Com a ajuda dos Han, podemos dividir o poder e, quem sabe, até mudar as leis para que mulheres possam herdar o trono." Ele olhou para Yaoguang e pensou: "Uma Rainha de Wusun chamada Yaoguang... isso parece promissor."

Ao longe, ouviu-se um grito: "Senhor Ren! Senhor Ren! Cheguei!" Era Han Gandang, coberto de sujeira após descer das montanhas nevadas com dificuldade. Ren Hong não o poupou: "Se tivesse demorado mais um pouco, já teríamos partido."

Han Gandang, sem fôlego, perguntou: "Partir? Para onde?" Ao ver a cavalaria Wusun reunida, ele exclamou, radiante: "Em apenas uma noite, o senhor conseguiu convencê-los a marchar?"

Ren Hong não respondeu. Ele apenas cavalgou com Liu Yaoguang em direção à bandeira com a cabeça de lobo de Yuan Guimi.

"Vamos, velho Han, não fique parado."

Han Gandang notou, surpreso, que após descer das montanhas, o espírito de Ren Hong estava diferente. A hesitação e a astúcia deram lugar à confiança e à audácia.

"Vamos conquistar reinos."
"Vamos resgatar nossos companheiros."
"Vamos alcançar a glória."
"E então... voltaremos para casa!"