Capítulo 150: Embora Wei e Huo tenham partido

Para a princesa Yaoguang e Liu Wannian, desde que entraram em Youfufeng, cada dia era totalmente novo.

Os quatro commanderies de Hexi e as Regiões Ocidentais eram extremamente parecidos, tanto no clima quanto na paisagem. As desertificadas e secas bacias de Dunhuang e Jiuquan pareciam-se exatamente com uma caminhada por Kucha e Loulan. Ao erguer o olhar, ainda era possível avistar ao longe as montanhas nevadas de Qilian. As florestas de álamos-cinzentos e as tamareiras selvagens entre os espinhos de camelo não se diferenciavam em nada das paisagens ao sopé das montanhas celestiais de Tianshan.

Ao entrarem em Zhangye e Wuwei, embora o clima se tornasse mais úmido, logo surgiam vastas extensões de pastagens. Os campos de criação de cavalos militares no condado de Shandan, com seus milhares de cavalos galopando, lembravam perfeitamente a capital de verão das estepes de Wusun.

E quando cruzaram a escarpada cordilheira de Wushaoling, atravessaram o rio caudaloso e cristalino, e chegaram aos commanderies de Longxi e Tianshui, descobriram que a cultura marcial de equitação e arquearia não ficava atrás da de Wusun.

Ambos os commanderies eram ricos em montanhas e florestas, e a população habitualmente construía casas de madeira. Na estrada, era frequente ver rapazes da etnia Han cavalgando e caçando. Mesmo os pedestres comuns frequentemente carregavam arcos e espadas às costas, e, no mínimo, traziam pendurada na cintura uma faca de caça.

Ren Hong disse-lhes que esta era a principal zona de recrutamento de cavalaria do exército Han: "Longxi, Tianshui, Andi, Beidi, Shangjun e Xihe: os filhos de boas famílias nestes seis commanderies cultivam a preparação militar, valorizam a força física e são frequentemente selecionados como guardas imperiais dos corpos Yulin e Qimen, obtendo cargos com base em suas habilidades e força. Há um ditado popular que diz: 'A região a leste das montanhas produz primeiros-ministros, a região a oeste produz generais'. É por isso que os seis commanderies geraram tantos generais famosos."

Naquele momento, Ren Hong contou nos dedos, um por um, os generais do período do Imperador Wu de Han que eram originários das famílias abastadas dos seis commanderies: "Li Cai, Li Xi, Gongsun He, Gongsun Ao; os avós e netos de Li Guang eram naturais de Chengji, em Longxi; Shanggui era o lar do antigo General da Esquerda Shangguan Jie e do atual General da Direita Zhao Chongguo; o senhor Fu também era do condado de Yiqu, em Beidi."

E isso era apenas uma pequena parte. Desde a dinastia do Imperador Wu até o presente, os jovens talentosos dos seis commanderies formavam uma constelação de estrelas militares, sem contar a imensidão de oficiais de patente média.

Ao ouvir isso, Liu Yaoguang não pôde deixar de rir contida: "Então, o senhor Ren também é da região de Guannei e um bravo general?"

Ren Hong não teve escolha senão ser um pouco descarado: "Eu... espero ser completo tanto nas artes civis quanto nas militares, capaz de liderar exércitos na fronteira e governar o país na corte."

Enquanto descansavam nas estafetas ao longo do caminho, ao ouvirem que ele era o enviado Ren, responsável por grandes feitos nas Regiões Ocidentais, as pessoas frequentemente o saudavam com aplausos. Os jovens dos seis commanderies eram provavelmente o grupo mais entusiasta em relação à expansão nas Regiões Ocidentais e à derrota dos Xiongnu. Eles podiam não ser tão bons nos estudos clássicos e na retórica quanto os intelectuais de Guandong, mas contavam com os arcos e sabres em suas mãos para buscar riqueza e glória.

Em Longxi e Tianshui, Yaoguang testemunhou o espírito marcial da Grande Dinastia Han, e, após cruzar as montanhas Longshan para chegar a Youfufeng, o que viu foi a opulência e a prosperidade do império.

Durante o reinado do Imperador Filial Wu, a região de Guanzhong mudou o nome de sua comarca de Administrador Interno para Jingzhaoyin, que junto com Zuo Fengyi e Youfufeng, formava a região conhecida como Sanfu, os Três Administradores da Capital.

Youfufeng geria vinte e um condados. Os campos agrícolas nas planícies e nas terras de loess da bacia de Zhouyuan, na terra de Yong, conectavam-se uns aos outros como escamas densas no corpo de um dragão gigante.

A planície ao norte do rio Wei, a leste do condado de Wugong, era cortada transversalmente pelos canais Chengqu e Lingzhi, cavados durante o reinado do Imperador Wu, irrigando mais de trinta mil *qings* de terras férteis. Os limites dos campos cruzavam-se como os padrões complexos de um tecido de seda, enquanto as ravinas sinuosas pareciam entalhes esculpidos na própria face da terra.

Naquele momento, o painço nos campos já havia sido colhido, e o trigo de inverno acabara de ser plantado. Aberturas de canais para irrigação dos campos pareciam chuvas auspiciosas, e as multidões erguendo pás para controlar as águas pareciam nuvens benévolas a surgir.

Ao longe, vilas e solares erguiam-se imponentes, florestas de amoreiras e plantações de cânhamo floresciam viçosas, e barcos navegavam incessantemente pelo rio Wei, concentrando nos celeiros os grãos arrecadados de cada condado.

Yaoguang e Liu Wannian mal conseguiam absorver tudo aquilo com os olhos. Em toda a vida, jamais tinham visto terras agrícolas tão vastas. Quanta gente aquilo seria capaz de alimentar?

Ren Hong respondeu calmamente: "Somente no commandery de Youfufeng a população chega a setecentos ou oitocentos mil habitantes, o que equivale a cerca de dez vezes a população de Kucha e ao dobro do reino de Wusun."

Ah, pobres cidadãos de seu pequeno Dunhuang! Um commandery de trinta mil almas não equivalia sequer a um único condado de Youfufeng, e os pequenos países das Regiões Ocidentais, cuja população sequer atingia dez mil pessoas, eram ainda mais insignificantes em comparação.

Os canais Chengqu e Lingzhi convergiam no condado de Huaili para formar o canal Menglong. Seguindo por este canal longo, eles começaram a adentrar a região de maior concentração populacional da Grande Dinastia Han: a área dos Cinco Mausoléus, situada ao norte do rio Wei.

Os Cinco Mausoléus situavam-se todos ao norte do rio Wei, estabelecendo cinco condados dispostos em ordem sequencial. Ren Hong havia estudado bastante antes de vir, portanto, embora fosse sua primeira vez na região de Guanzhong, conseguia nomear cada um deles com precisão.

"De leste a oeste, são eles: o mausoléu Yangling do Imperador Filial Jing, o mausoléu Changling do Alto Imperador, o mausoléu Anling do Imperador Filial Hui, o mausoléu Pingling que Sua Majestade está atualmente construindo, e o mausoléu Maoling do Imperador Filial Wu."

Sepultar com a cabeça voltada para o norte era a etiqueta consagrada das Três Dinastias. Por isso, com exceção do Imperador Wen de Han, cujo túmulo aproveitava a montanha natural sem levantar um monte artificial e cujo mausoléu Baling situava-se ao sul do rio Wei, os outros cinco mausoléus foram todos construídos sobre a alta e aberta planície de Xianyang, erguendo-se em oposição à distância com a cidade de Chang'an, que ficava ao sul do rio Wei.

Enquanto Ren Hong e seu grupo viajavam para o leste, a primeira coisa imensa que avistaram foi o colossal Mausoléu Maoling.

"Isto é realmente um túmulo?"

Liu Wannian olhou à distância, com os olhos quase saltando das órbitas. Ele já tinha visto montanhas, mas era incapaz de imaginar um túmulo do tamanho de uma imensa elevação. Em Wusun, fosse o Kunmi ou um Marquise menor, embora também praticassem o sepultamento na terra, no máximo construíam um grande monte de terra, jamais erguendo algo que parecesse uma pequena montanha.

Não era de admirar que estivesse espantado. Afinal, o Mausoléu Maoling fora construído sob a supervisão de Zhang Tang e era um verdadeiro gigante entre os Cinco Mausoléus. Apenas a terra amontoada alcançava a altura de trinta *zhangs*, superando inclusive o Mausoléu do Imperador Qin Shi Huang no monte Lishan, merecendo ser chamado de a pirâmide da China.

A área de ocupação era ainda mais aterrorizante: um perímetro de mais de dez milhas cercado por muralhas, exigindo uma hora inteira de caminhada para contorná-lo.

Dentro das muralhas do complexo do mausoléu, haviam sido erguidos o palácio de repouso e o palácio secundário, contando com mais de cinco mil funcionários, servos, servas e criados encarregados da guarda e dos serviços em Maoling. O oficial principal era o Prefeito de Maoling, e os subordinados possuíam patentes, cargos e deveres específicos — como o oficial responsável pelas estradas, o oficial dos salões, o oficial das pousadas, o diretor dos jardins, os guardas de portões, entre outros. Somando-se às tropas de escolta, jardineiros, trabalhadores braçais e pessoal de cozinha, aquelas cinco mil pessoas provavelmente ainda eram insuficientes.

"Isto é uma verdadeira cidade inteira! É maior do que Kucha!" Comentou Liu Wannian, observando as altas muralhas que se estendiam para ambos os lados, independentemente de para onde andassem.

"Viram as árvores lá dentro?"

Disse Ren Hong: "Ouvi dizer que o Imperador Filial Wu reinou por cinquenta e três anos, e este mausoléu foi construído ao longo desses mesmos cinquenta e três anos. Os pinheiros e ciprestes plantados dentro do complexo no início da construção já haviam se tornado árvores gigantescas quando Maoling foi concluído, com troncos tão grossos que duas pessoas abraçando-as juntas não conseguiriam circundá-los."

E quanto aos tesouros enterrados sob aquela montanha de túmulo, estes despertavam ainda mais a imaginação. Havia rumores de que o Imperador Wu havia falecido no Palácio Wuzuo em Zhouzhi, e seu funeral fora realizado em frente ao Salão Principal do Palácio Weiyang — o local de trabalho dos imperadores e altos ministros da dinastia Han. Seu corpo fora colocado sobre uma cama de jade, com uma cigarra de jade na boca e vestindo uma mortalha de fios de ouro (a chamada roupa funerária de fio de jade), na qual estavam esculpidos dragões sinuosos, fênix, tartarugas e unicórnios, símbolos auspiciosos.

No dia do sepultamento, atrás do carro fúnebre seguia uma procissão interminável de veículos carregados com oferendas funerárias. Ao chegarem a Maoling, os oficiais civis e militares viram que o palácio subterrâneo já estava apinhado de ouro, prata, pedras preciosas, sedas, tabletes de bambu, alimentos e todo tipo de raridades e tesouros exóticos, restando ainda muitos artefatos funerários que não couberam de jeito nenhum.

A vista era espetacular, mas Maoling contava com defesas rigorosas. Sem falar em entrar, bastava aproximar-se a menos de cem passos sem desmontar do cavalo para provavelmente ser preso.

As ruínas silenciosas guardavam o local de descanso do falecido imperador, ladeadas por generais famosos e belas damas. Na periferia de Maoling, havia também vários montes funerários menores, cercando Maoling como estrelas que giram em torno da lua.

Com exceção do túmulo da favorita do Imperador Wu, a Dama Li, situado a noroeste de Maoling, os demais túmulos subsidiários ficavam a leste. Personagens como o Marquise de Pingjin, Gongsun Hong, e o Marquise Jinyin Dumi, encontravam-se ali.

O destino de Ren Hong, no entanto, ficava a dois li a leste de Maoling, onde dois montes funerários vizinhos podiam ser vistos à distância. Aquele era o lugar que Ren Hong considerava imperdível, mesmo na correria: os túmulos de Wei Qing e Huo Qubing.

Aqueles tio e sobrinho lutaram ombro a ombro enquanto vivos, atacando ferozmente os Xiongnu, avançando diretamente até a Cidade do Dragão e erguendo monumentos de vitória nas montanhas de Langjuxu, continuando a apoiar-se mutuamente mesmo após a morte.

O túmulo de Wei Qing fora construído com um monte que imitava a silhueta do monte Lu, enquanto o túmulo de Huo Qubing fora moldado à semelhança das montanhas Qilian, para comemorar sua grande proeza na abertura da região de Hexi. Em frente ao seu túmulo, havia ainda esculturas de pedra do Marquise de Guanzhong pisoteando os nobres derrotados dos Xiongnu.

Infelizmente, ambos os complexos funerários também eram cercados por muralhas. Embora os guardas dos túmulos não fossem tão numerosos quanto em Maoling, certamente não eram poucos, e tentar entrar exigiria aviso prévio e procedimentos complexos.

Portanto, Ren Hong só pôde conter sua montaria a mais de cem passos de distância, desmontar, pegar a caixa de madeira contendo as cabeças de Jiangbin, o rei de Kucha, e do rei de Quli, colocá-las no chão e fazer uma profunda reverência cerimonial diante dos montes funerários de Wei e Huo.

"Eu, o jovem descendente Ren Hong, há dois anos, na Estafeta de Xuanquan, deparei-me com a ocasião em que os reis de Loulan e Kucha, nas Regiões Ocidentais, assassinaram os emissários Han, enquanto o exército imperial recuava para o Passo Yumen, incapaz de puni-los."

"Houve quem suspirasse, dizendo que se o Marquise de Changping e o Marquise de Guanzhong ainda estivessem vivos, jamais permitiriam a insolência dos bárbaros!"

"Naquele momento, eu disse: 'Embora Wei e Huo já tenham partido, o impulso de exploração e abertura dos filhos de Han jamais cessará; em cada geração, novos reis Wei e Huo surgirão!'"

"A cabeça do rei Angui de Loulan já foi pendurada no Portão Norte, e agora, a cabeça do rei Jiangbin de Kucha também foi trazida por mim. Antes de pendurá-la no Portão Norte para ser exposta ao público, deixemos primeiro que os dois senhores contempluem!"

Ele abriu a tampa da caixa de madeira e sorriu: "O que Ren Hong disse naquela época estava longe de ser vanglória!"

A comitiva estava mais distante, mas Liu Yaoguang aproximara-se a tempo de ouvir aquelas palavras de Ren Hong. Ela sentiu-se profundamente comovida e pensou consigo mesma:

"Eu também já havia imaginado que, se Wei e Huo ainda estivessem vivos, os Xiongnu talvez já tivessem sido destruídos há muito tempo, e a princesa Xijun e minha mãe não teriam precisado ir a Wusun para o casamento de aliança."

"Em Longxi, o senhor Ren disse que queria liderar exércitos e governar na corte... Ele quer se tornar um novo Wei e Huo?"

Nesse exato momento, os guardas do túmulo de Wei Qing notaram a movimentação estranha daquele grupo do lado de fora do complexo. Um funcionário idoso, vestindo roupas de tecido escuro e com a cabeça meio calva, aproximou-se acompanhado por alguns homens e gritou em alta voz:

"Quem sois vós? Por que estais apontando e fazendo comentários em frente ao túmulo do Marechal Leal de Changping!"

Não querendo arrumar confusão, Ren Hong apresentou sua credencial de enviado e respondeu: "Sou o enviado Ren Hong, encarregado por ordem imperial de escoltar a comitiva de Wusun à capital, e vim especialmente prestar homenagem ao Marechal Leal de Changping e ao Marquise Jinghuan de Guanzhong, para contemplar o legado e o espírito dos dois generais."

Inesperadamente, o velho homem ficou surpreso ao ouvir isso, avaliou-o de cima a baixo e disse: "Ren Hong, és tu o Ren Hong que seguiu Fu Jiezi em missão às Regiões Ocidentais?"

Pensar que minha reputação já havia se espalhado por Guanzhong e chegado até o mausoléu de Wei Qing! Ren Hong sentiu uma ponta de alegria: "Sou eu mesmo."

No entanto, suas expectativas estavam erradas. Os eventos recentes nas Regiões Ocidentais tinham ampla repercussão apenas em Hexi e Chang'an; aquele homem calvo, guardando o complexo do mausoléu isolado do mundo exterior, tinha notícias defasadas e absolutamente nada sabia sobre aquilo.

"Um ano atrás, o Marquise de Yiyang, Fu Jiezi, veio prestar homenagem aos generais Wei e Huo e mencionou teu nome. Naquela época, eras apenas um oficial de patrulha de lama, e agora alcançaste o posto de enviado com estipêndio de seiscentos *shis*. Heh, que inveja! Aquele sujeito Ren An, embora tolo, teve a sorte de ter um excelente neto."

"O senhor mais velho conhece meu avô?"

"Ora, que pergunta!"

O velho acariciou sua cabeça sem cabelos e praguejou: "Naquela época, Ren An, Tian仁 e eu fomos todos servos do Marechal Leal de Changping, compartilhando a mesma esteira e dormindo juntos. Como eu poderia não conhecê-lo?"

……

Nota do Autor: Ufa, erro de cálculo, só amanhã poderei concluir este volume. 2333, que situação desastrosa de planejamento.