Capítulo 118: Visita (Segunda Parte)

Após se instalar na residência de Xie Yuan e descansar por um dia, Su Xingze só visitou a mansão do Marquês Protetor no terceiro dia. Ao se identificar, o porteiro o convidou rapidamente a entrar: "Jovem mestre Su, o velho marquês estava esperando por você. Não precisava avisar antes de vir." Su Xingze sorriu e assentiu, sendo guiado para dentro.

Mal dera alguns passos, o mordomo Chen Bo apressou-se a sair para recebê-lo, avaliando-o discretamente enquanto sorria e fazia uma reverência: "Jovem mestre Su, o velho marquês ainda mencionava você esta manhã. Não esperava que viesse tão cedo. Por favor, entre." Su Xingze retribuiu a saudação com um sorriso e disse: "Sendo novo na capital, deveria ter vindo ontem visitar o velho marquês."

"Hoje não está tarde," respondeu Chen Bo, balançando a cabeça e substituindo o porteiro para guiá-lo. Pensava consigo que o jovem mestre Su era realmente uma pessoa distinta, e como não havia noivado, agora que chegara à capital, tantas jovens ávidas certamente não ficariam indiferentes.

Enquanto conversava com Su Xingze, Chen Bo o levou até a sala de recepção. O velho Marquês Protetor não o fez esperar muito e logo apareceu, batendo-lhe no ombro com aprovação: "Ouvi dizer que você é discípulo de Xie Yuan. Pelo seu porte, realmente tem o estilo dele." Su Xingze fez uma reverência com um sorriso contido, mantendo a postura digna: "O discípulo não alcança nem uma fração do mestre."

"Jovens não precisam ser tão humildes," riu o marquês, fazendo sinal para que sentasse. "Como está o senhor Xie Yuan?"

"O mestre está bem. Antes de partir, ele pediu que eu lhe transmitisse seus cumprimentos," disse Su Xingze ao se acomodar.

O marquês assentiu e perguntou: "Seu pai residiu muito tempo no condado de Jiangning e agora foi promovido a governador de Jiangzhou. Toda a família já se mudou para lá?"

Su Xingze balançou a cabeça: "Por causa da convocação repentina, meu pai foi sozinho para assumir o cargo. Minha mãe e minha irmã ainda estão em Jiangning." Naturalmente, ele não mencionou que Su Rong estava ferida, se recuperando em Jiangning, e que, exceto ele e o pai, ninguém da família podia se mover.

O marquês acenou: "Jiangning pertence a Jiangzhou, a viagem não é longa, dá para chegar em um dia, não é tão cansativo."

Su Xingze sorriu: "Exatamente."

Conversa vai, conversa vem, passaram um bom tempo juntos. Quando Zhou Gu chegou, já podia ouvir de longe as risadas ressonantes do velho marquês na sala de recepção. Zhou Gu pensou que os irmãos nunca tinham feito o avô tão alegre assim. Apesar de ser um militar, ele gostava muito de pessoas talentosas, talvez porque admirasse o que faltava nele mesmo, como a admiração pelo mestre Xie Yuan, e agora por Su Xingze.

Ao ver Zhou Gu chegar, o marquês cessou a conversa e disse: "Você chegou na hora certa, leve Xingze para conhecer a sua avó."

Zhou Gu entrou com um pé dentro e outro fora da porta e, ouvindo isso, decidiu não entrar, apenas assentiu: "Irmão Su, vamos!"

Su Xingze levantou-se e seguiu Zhou Gu para encontrar a Grande Princesa Sheng’an.

Ao saber da visita de Su Xingze, a Grande Princesa Sheng’an apressou-se a mandar preparar seus pratos especiais na cozinha, ordenou que a ama de leite o ajudasse a se arrumar e convocou cuidadosamente todas as esposas da casa para reunirem-se em seu pátio.

Dizem que o irmão mais velho é como um pai, e a visita de Su Xingze era tratada com grande respeito em toda a mansão do Marquês Protetor.

Caminhando com Zhou Gu, Su Xingze percebeu nitidamente a importância que lhe davam: do velho marquês, que não o fez esperar, até as criadas e servos, todos eram corteses e prestativos.

Ele ficou pensativo, lembrando-se que sua sétima irmã havia falado em cancelar o noivado. Com a postura da mansão, será que seria tão simples assim?

De fato, não era ilusão. Ao chegarem ao pátio da Grande Princesa Sheng’an, a sala principal estava cheia de pessoas lideradas pela própria princesa. Até Zhou Gu ficou surpreso — não por causa da quantidade, mas pelo rigoroso traje formal de todos, bem mais solene do que no dia em que ele voltou para casa.

Vendo Su Xingze hesitar, Zhou Gu rapidamente baixou a voz para dizer: "Irmão Su, não fique nervoso. Você é um convidado de honra. Minha avó e minha mãe apenas querem mostrar respeito."

Su Xingze compreendia bem que toda aquela solenidade vinha do valor que davam à união. Ele assentiu em silêncio.

Na sala, primeiro cumprimentaram a Grande Princesa Sheng’an, sentada na posição principal, e depois Zhou Gu apresentou uma a uma sua mãe, a senhora do marquês, e as demais esposas da casa.

Su Xingze fez uma reverência a cada uma. Seu porte elegante e charme natural causavam admiração, tornando-o uma figura destacada na capital, rara de encontrar alguém assim.

A Grande Princesa naturalmente gostava de jovens como ele; com olhar amável, sorriu e acenou, indicando para que o colocassem próximo a ela, enquanto a ama de leite cuidava de acomodá-lo.

Sorridente, a Grande Princesa perguntou: "Está se adaptando bem à capital?"

Su Xingze respondeu com um sorriso: "Sim, tudo está indo bem, princesa."

Ela riu e disse: "Se não tivesse ido morar na casa do senhor Xie, deveria ficar aqui conosco no palácio do marquês. Quer se mudar para cá?"

Su Xingze recusou educadamente: "Agradeço, princesa. A casa do mestre é excelente, com uma biblioteca preservada desde os velhos tempos. Prefiro ficar lá."

A princesa sorriu: "Nossa biblioteca também é boa, mas Xie Yuan é um grande talento, sua coleção deve ser especial. Então não vou insistir."

Su Xingze acenou sorrindo.

Zhou Gu pensou que sua avó não tinha a mesma insistência da senhora do marquês e da mãe dele, que na simples visita já queriam levá-lo para morar na casa do governador.

Após algum tempo, a Grande Princesa Sheng’an instruiu Zhou Gu: "Gu, leve Xingze para dar uma volta pela mansão. Descubra quais pratos ele gosta; você já conhece a comida de Jiangning, então peça para a cozinha preparar suas preferências."

Zhou Gu concordou e saiu com Su Xingze do pátio da princesa.

Depois que partiram, a Grande Princesa elogiou: "Esse Su Xingze é realmente excelente, tem o estilo de Xie Yuan."

A senhora do marquês assentiu: "Tão jovem e já tão maduro, fala com seriedade e sem pressa, além de ser bonito e talentoso. É um jovem raro e promissor."

De repente, a terceira esposa comentou: "Ouvi dizer que ele ainda não está prometido."

Ao ouvir isso, a Grande Princesa e as outras olharam para ela, lembrando que a quinta senhorita da mansão, única filha da terceira esposa, também ainda não tinha noivo.

A Grande Princesa lançou um olhar repreensivo para a terceira esposa: "Você não pensa que vai aumentar ainda mais os laços familiares, não é?"

Um pouco envergonhada, a terceira esposa respondeu: "Mãe, vejo esse jovem tão bom, e nossa irmã Yun já está em idade de noivado. Se há alguém bom, é melhor agir logo."

A princesa balançou a cabeça: "Não pense nisso ainda. O assunto do Gu ainda está indefinido, e Yun só é dois meses mais velha que ele. Vamos esperar um pouco mais para o noivado dela."

A terceira esposa suspirou: "Na capital, jovens bons não são muitos. Se Su Xingze passar nos exames, pode acabar sendo disputado por outros."

A princesa sorriu: "Então, daqui a alguns dias, vou pedir ao seu pai que converse discretamente com Su Xingze para saber se ele tem alguém de interesse. Se não tiver, podemos tentar apresentá-lo à Yun. Como ele é nosso convidado de honra, não podemos tratá-lo mal. Em outras casas, a primeira visita pode assustar, como se fôssemos lobos querendo devorar o melhor."

A terceira esposa corou: "No último ano, me preocupei muito com o noivado da Yun e não achei ninguém adequado. Su Xingze parece realmente bom. Obrigada, mãe. Vamos tentar, e se não der certo, paciência."

A princesa assentiu: "Você quer o melhor para Yun, e isso não está errado. Se todos concordam, melhor ainda. Mas como ele é tão bom, é provável que já tenha sido prometido a alguém. Podemos tentar, mas se não der certo, não fique chateada."

"Claro que não," respondeu a terceira esposa rapidamente. "Não sou pequena de espírito para guardar rancor."

A princesa sorriu e deixou o assunto para trás, voltando-se para a senhora do marquês: "Embora ele não more aqui, podemos convidá-lo para passar uma noite. A casa do Xie Yuan tem um velho servo cuidando, mas ele não volta há anos e as coisas devem estar incompletas. Mande alguém responsável visitar e providenciar o que for necessário para ele."

A senhora do marquês sorriu e assentiu: "Já estava pensando nisso."