Capítulo Cinquenta: Aprendizado

Su Xingze não concordava.

Ele olhou para Su Rong com uma expressão séria: “Agora há apenas um contrato de noivado, isso não conta como definitivo. Quando o Marquês Protetor do Reino enviar alguém pessoalmente para pedir tua mão, trocar as cartas de nascimento e te comprometer de fato, e ambos cumprirem os seis ritos, só então vocês poderão desenvolver sentimentos um pelo outro.”

Su Rong protestou: “Irmão, isso não é formal demais? Se não desenvolvemos sentimentos antes, não é como um casamento às cegas?”

“Ele mora no Palácio do Governador, ainda vão se encontrar, poderão conversar todos os dias, isso basta. Ficar com ele todos os dias seria inadequado. Diz o ditado: 'A filha se casa com a cabeça erguida, o filho toma esposa com a cabeça baixa'. Nosso Palácio do Governador já possui um status inferior ao do Marquês Protetor do Reino; se você não tiver um mínimo de recato, o que pensarão a Princesa An Long e a Marquesa ao ouvirem falar de ti na capital? Dizem que são pessoas muito rigorosas com as normas.” Su Xingze foi categórico: “Se você acha que Zhou Gu é bom, não trate este noivado de modo leviano. Afinal, você não está apenas se casando com ele, mas entrando para a família do Marquês Protetor do Reino.”

Su Rong ainda tentou argumentar: “Mas não foi o velho Marquês quem pediu para cultivarmos sentimentos?”

“O Marquês mais velho diz, e assim deve ser? Só porque o Marquês Protetor do Reino tem mais prestígio, nós e você devemos nos apressar para agradá-los? Todos esses anos, eles jamais deram notícias, e só agora, depois que mãe escreveu para lá, é que resolveram agir. Por que devemos cooperar tanto?” Su Xingze arqueou uma sobrancelha. “Além disso, o mestre não pôde vir ainda, só chegará em alguns dias, e ao partir de Yunshan ele me pediu que só tratássemos do seu casamento após seu retorno. Portanto, quem vai acompanhar Zhou Gu sou eu, como manda o protocolo.”

“Está bem.” Ao ouvir a menção ao mestre, Su Rong perdeu qualquer resistência.

Vendo que ela finalmente obedecia, Su Xingze suavizou o semblante. “Vou providenciar uma ama para te ensinar. Enquanto aprende a administrar a casa, também aprenderá as regras.”

Su Rong fez uma careta de desalento: “Isso não precisa ser agora, não é?”

Ela achava que, em menos de um ano, provavelmente não se casaria. Afinal, ela e Zhou Gu ainda eram jovens, mesmo que tudo corresse bem, era preciso que suas irmãs mais velhas se casassem primeiro, não? Com tantas irmãs, teria que esperar sua vez.

“Seu comportamento anda muito inadequado esses anos. Agora que está quase na idade, se não aprender agora, vai esperar até quando?” Su Xingze não permitiu réplica, estendeu a mão e lhe deu um leve tapa na cabeça. “Vai lavar esse cheiro de álcool e descansar. Zhou Gu fica sob minha responsabilidade.”

Su Rong se levantou e, com um olhar ressentido, disse: “Irmão, durma cedo também.”

E saiu cabisbaixa.

Su Xingze, meio irritado, meio divertido, levantou-se após a saída de Su Rong, abriu a janela e ficou um tempo contemplando o ar noturno frio como água. Depois fechou a janela e saiu do escritório.

No caminho de volta ao pavilhão de hóspedes, Zhou Gu lançou um olhar a Ziye. Ziye não entendeu, piscou para Zhou Gu, que lhe lançou um olhar severo, sem dizer nada.

Só ao chegarem ao quarto, após fechar a porta, Zhou Gu falou em voz baixa: “Eu queria que você fosse espiar como Su Xingze repreendia Su Rong, como pode ser tão obtuso e não captar minha intenção?”

“Ah?” Ziye hesitou. “Senhor, escutar atrás da porta não é certo, ainda mais ouvindo a senhorita Su ser repreendida.”

“Vá como eu mandei, mas com cuidado para não ser notado.” Zhou Gu confiava nas habilidades de Ziye; não fosse Su Rong ter saído escondida para comprar bebida naquela noite, Ziye certamente a teria flagrado.

Sem alternativa, Ziye foi cumprir seu papel de ‘senhor dos beirais’.

Ao chegar ao escritório de Su Xingze, Ziye ficou surpreso ao ver tantos guardas ali. Não sabia quão rigorosos eram, então não ousou se aproximar. Enquanto pensava no que fazer, viu Su Rong sair do escritório. Pensou, “Pronto, não preciso mais me preocupar.”

Ziye retornou ao pavilhão de Zhou Gu. Ao entrar, Zhou Gu estranhou: “Já voltou?”

Ziye coçou a cabeça: “O escritório do jovem mestre Su tem muitos guardas e não ousei forçar a entrada. Estava pensando em um jeito, mas a senhorita Su saiu, então só pude voltar.”

Zhou Gu ficou ainda mais surpreso: “Muitos guardas? Quantos?”

“Uns vinte ou trinta, pelo menos.”

Zhou Gu se admirou: “O escritório do meu avô tem, no máximo, cem guardas. Como o filho do governador tem tanta proteção em volta do escritório?”

Ziye balançou a cabeça: “Não sei.”

Zhou Gu calculou: “Não faz tanto tempo assim. Será que Su Rong não foi repreendida?”

“Quando a senhorita Su saiu do escritório, parecia aborrecida, com o rosto fechado. Acho que foi sim repreendida.”

Quanto ao conteúdo da conversa, como não ouviu, não saberia dizer.

Zhou Gu assentiu. Já que nada foi ouvido, não havia o que fazer. Acenou para Ziye: “Tudo bem, pode ir.”

Ziye se retirou.

Zhou Gu serviu-se de chá, rememorando a expressão de Su Xingze ao vê-lo naquele dia. Parecia não gostar nada dele, bem diferente da atitude do governador, da senhora Su e de Su Rong. Será que ele não aprovava o noivado?

Soltou um suspiro irônico. Antes, era ele quem não queria Su Rong por causa do status dela; agora era ele quem não era aceito.

Su Rong voltou ao próprio pavilhão e encontrou o governador Su e a senhora esperando em seu quarto. Ela resmungou: “Tão tarde e ainda não foram dormir?”

O governador suspirou: “É que seu irmão voltou. Você sabe como ele é, ficou muito bravo conosco e nos repreendeu bastante. Pensando bem, ele tem razão; talvez tenhamos errado ao pensar em aproximar vocês dois.”

A senhora assentiu: “Sim, no começo não pensamos tanto. Achamos que, se o Marquês aceitava o noivado, era bom. Por isso forçamos Zhou Gu a ficar aqui para que vocês criassem laços. Mas depois do que seu irmão disse, parece mesmo que estávamos sendo apressados.”

Su Rong levou os dedos à testa. Já sabia que, com Su Xingze presente, todos acabariam convencidos pelos argumentos dele. Concordou com a cabeça: “Ele também me repreendeu, e acho que faz sentido.”

O governador e a senhora achavam que Su Rong se oporia, por isso estavam ali para convencê-la com paciência, mas ela concordou de imediato.

Os dois trocaram olhares e se levantaram juntos: “Já que você concorda, então está tudo resolvido. Descanse cedo, vamos embora.”

Disseram e foram, sem perguntar como tinham sido os dias com Zhou Gu, passando por Su Rong e saindo do quarto.

Su Rong ficou sem palavras.

A senhora Su, já na porta, voltou-se para confirmar: “Amanhã continua aprendendo a administrar a casa comigo? E Zhou Gu ficará acompanhado do seu irmão, certo?”

Su Rong assentiu.

A senhora sorriu com ternura: “Então descanse cedo, para estar disposta amanhã.”

Su Rong tornou a assentir.

A senhora saiu, passos leves, satisfeita.