Capítulo Cinquenta e Três: Que Maravilha (Primeira Parte)

Zhou Gu achava que estudar por meia jornada era ótimo, assim Su Rong não ficaria cansada. Ele virou-se para ela e disse: “Vamos comer, se estiver mesmo cansada e não quiser se mover, que tal Yue Wan te alimentar?”

A Senhora pensou consigo mesma, ora vejam, até sugerir que alguém fosse alimentado... O administrador Su riu com satisfação, assentindo repetidamente, sentindo que Zhou Gu, apesar da pouca idade, era muito atencioso. As concubinas e filhas secundárias refletiram, surpresas ao perceber que o jovem Zhou era tão cuidadoso; seu comportamento parecia genuíno, afinal, com sua posição, não havia motivo para fingir preocupação por Su Rong.

Apenas Su Xing manteve uma expressão neutra, dizendo com voz moderada: “Su Rong, coma!”

Su Rong pegou os palitos devagar, virou-se para Zhou Gu e sorriu inclinando a cabeça, com voz suave: “Você é mesmo muito bom, Zhou Gu.”

O rosto de Zhou Gu corou. Nunca fizera algo tão simples, nem intercedera por alguém diante de tantos, sentindo-se um pouco envergonhado, preferiu não dizer mais nada.

Depois do jantar, o céu já estava escuro, mas sendo noite de lua cheia, a lua brilhava alto, iluminando o chão com clareza.

Su Rong perguntou a Zhou Gu: “Amanhã sairemos de novo?”

Zhou Gu respondeu: “Vamos seguir o que Su Xing decidir. Hoje foi muito interessante, aprendi bastante, tirei muito proveito.”

Su Xing, ouvindo isso, disse: “Se gostou, amanhã vamos ao Pavilhão Wen Hui! Quanto ao exame de outono, haverá professores do instituto apostando nas questões lá, amanhã podemos ir observar.”

“Apostam nas questões abertamente?” Zhou Gu nunca tinha ouvido falar disso.

“Sim, é uma tradição antiga de Jiangning, embora já faz várias edições que não acertam.” Su Xing explicou: “É uma diversão, não há mal em ver.”

Zhou Gu assentiu, pensando que se acertassem as questões abertamente, quantos candidatos se destacariam? Os grandes sábios do império que elaboram as provas já teriam vindo a Jiangning para ver o que estava acontecendo.

Todos saíram do salão principal e caminharam rumo aos seus pavilhões. No cruzamento, Su Rong sentiu-se relutante em se separar de Zhou Gu, afinal, passaram o dia sem se ver: “Zhou Gu, está cansado? Com essa lua tão linda, não quer dar uma volta?”

Zhou Gu negou com a cabeça: “Passear? Mas você não está cansada?”

Su Rong apontou para o estômago: “Mesmo cansada, preciso digerir antes de dormir.”

Zhou Gu concordou: “É verdade, então vamos caminhar um pouco!”

Su Xing olhou para ambos, não os impediu e seguiu seu caminho.

Os dois deram uma volta pelo pavilhão junto ao lago. Zhou Gu contou a Su Rong quem tinha encontrado acompanhando Su Xing durante o dia, destacando especialmente Jiang Xing: “Se tudo correr bem, seu irmão deve entrar na primeira classe; Jiang Xing certamente na segunda, e os outros devem conseguir a terceira.”

Su Rong assentiu: “Meu irmão sempre foi excelente, estudou com o Tio Xie e há dois anos foi convidado pelo diretor do Instituto Yunshan para ajudar nos estudos lá. Jiang Xing também é ótimo, embora um pouco abaixo do meu irmão, tem uma base sólida e talento literário; se superar a si mesmo, talvez consiga ainda mais.”

Zhou Gu ficou surpreso: “Como você sabe tanto sobre eles?”

“Claro que sei! Antes, sem dinheiro, eu vendia poemas do meu irmão. Depois, Jiang Xing descobriu e me deu seus próprios poemas para vender. Para conseguir um preço elevado, eu precisava me dedicar. Eles têm fama, especialmente meu irmão, e eu tive parte nisso, divulgando seus talentos.”

Zhou Gu ficou sem palavras, pensando: você é mesmo incrível.

Su Rong percebeu sua expressão, adivinhando sua crítica interna, e suspirou: “Não tive escolha. Minha mesada era limitada, mamãe sempre dizia que ia economizar para o enxoval, cada irmã recebia dois taéis por mês. Eu gostava de sair, e dois taéis nunca eram suficientes. Precisei encontrar outros meios.”

Zhou Gu comentou: “Esse método é realmente criativo. Seu irmão nunca te bateu?”

Su Rong riu: “Não, mas depois que descobriu, colocou guardas na biblioteca dele, mais até do que no gabinete de papai.”

Zhou Gu enfim entendeu por que a biblioteca de Su Xing tinha tantos guardas, admirando: “Você é mesmo talentosa.”

Ele olhou para Su Rong: “Como Jiang Xing descobriu? E ainda te deu seus poemas?”

“Uma vez, ele me viu no Pavilhão Wen Hui vendendo poemas do meu irmão. Ele ficou espantado, perguntou se Su Xing precisava de dinheiro. Eu neguei, explicando que era eu quem precisava.”

Zhou Gu riu: “E quantos poemas você vendeu dele?”

Su Rong coçou a cabeça: “Uns dez ou mais!”

Na verdade, eram dezenas.

Zhou Gu duvidou: “Só dez?”

Su Rong suspirou: “Tá bem, foram dezenas.”

“Tantos? Quanto você ganhou?” Zhou Gu estava chocado.

“Às vezes cem taéis, às vezes algumas dezenas. Nunca contei direito. Ele disse que era uma recompensa por eu tê-lo salvado de um cachorro feroz, então não recusei.”

Zhou Gu não sabia o que dizer: “Com todo esse dinheiro, o que fez?”

Su Rong quis dizer que sustentava pessoas, muitas, mas não podia contar isso. Apenas respondeu: “Comi, bebi, me diverti.”

Zhou Gu olhou para ela com uma expressão de incredulidade: “E agora, ainda precisa de dinheiro?”

“Não mais.” Su Rong balançou a cabeça. As pessoas que sustentava agora eram independentes, podiam ganhar dinheiro e até sustentá-la. Como filhotes de corvo que retribuem, ela realmente não precisava mais de dinheiro.

“Como assim não precisa? Não está vendendo mais poemas de Jiang Xing, está?”

“Não, parei há dois anos.” Su Rong arranjou uma desculpa: “Meu irmão me ajuda em segredo, me dá cinquenta taéis por mês, então não preciso vender poemas.”

Zhou Gu exclamou: “Cinquenta taéis, é muito dinheiro!”

“Pois é, meu irmão é excepcional. Ele foi ajudar no Instituto Yunshan, recebe uma bolsa, ganha cem taéis por mês e me dá cinquenta.”

Su Rong achava que seu irmão era incomparável. Para se ter ideia, uma família comum não gasta nem dois taéis por mês, mas Su Xing lhe dá cinquenta. As outras irmãs não têm esse privilégio; a Senhora, sabendo disso, reclamava em segredo, dizendo que criou Su Xing até agora e ele nunca lhe deu nada, enquanto as irmãs eram apenas adotadas, Su Rong era a única filha legítima.

O carinho de Su Xing por ela era tanto que até a Senhora sentia inveja.

“Já conseguiu juntar o enxoval?” Zhou Gu perguntou de repente.

“Não.” Su Rong balançou a cabeça. “Eu gasto demais, metade do enxoval que mamãe juntou para mim já foi embora, agora ela está recomeçando.”

“Como conseguiu gastar até o enxoval?” Zhou Gu ficou espantado. “Não recebe cinquenta taéis por mês?”