Capítulo Cinquenta e Um: Erro de Cálculo (Primeira Parte)

O quarto ficou silencioso. Su Rong sentou-se na cadeira, suspirando profundamente.

Lua Curva entrou de mansinho, observando-a. “Senhora, por que está suspirando?”

Su Rong lançou-lhe um olhar e, ao invés de responder, perguntou: “Como vai o aprendizado?”

Lua Curva desanimou instantaneamente. “É tão difícil...”

Su Rong pensou consigo mesma que realmente não era fácil; com a cabeça pouco brilhante de Lua Curva, não seria mesmo. Incentivou-a: “Coma mais nozes, faz bem para o cérebro.”

Lua Curva assentiu vigorosamente. “Senhora, fique tranquila. Minha mesada é igual à da Dona Wang, preciso me esforçar, senão a Senhora pode diminuir meu salário.” Ao terminar, suspirou: “Antes, não ganhar aqueles dois taéis a mais não fazia diferença, mas agora que ganho, não quero perder.”

Su Rong não pôde conter o sorriso. “Mamãe sabe administrar a casa.”

Lua Curva fez um bico. “Senhora, ainda consegue rir? O Senhor Su voltou tão cedo, será que vai separar você do Jovem Senhor Zhou?”

Su Rong mexeu nos lábios e estendeu a mão para bater na cabeça de Lua Curva. “Se não sabe falar, não fale.”

Ela e Zhou Gu não eram ainda um casal; não se podia falar em separação.

Lua Curva riu baixinho. “Senhora, como está indo com o Jovem Senhor Zhou nestes dias? Está tudo bem?”

“Vai indo.” Su Rong estava um pouco aborrecida. “Ainda não consegui fazê-lo gostar de mim, e meu irmão voltou. Se ao menos tivesse demorado mais alguns dias, me daria mais tempo…”

Lua Curva arregalou os olhos. “Como você conquista alguém?”

“Se quer conquistar o coração dele, primeiro conquiste o estômago? Se quer elevar sua posição no coração dele, faça com que ele reconheça nossa relação, mesmo que indiretamente? Se quer que ele se preocupe comigo, surpreenda-o mais vezes?” Su Rong listou várias estratégias de uma vez.

Lua Curva admirou. “Senhora, você é mesmo incrível.”

Ela, de fato, não sabia nada dessas coisas!

Su Rong endireitou-se com dignidade. “Nada de especial!” Depois, sua expressão mudou, apoiou-se na mesa e murmurou: “Por que tenho um irmão?”

Lua Curva sabia responder. “Porque a Senhora teve você.”

Su Rong ficou sem palavras, levantando-se. “Chega, estou cansada. Mande alguém trazer água para eu me banhar e depois dormir.”

Lua Curva assentiu e saiu para pedir à cozinha que enviasse água.

Após o banho, Su Rong não pensou mais em nada, deitou-se e logo adormeceu.

No dia seguinte, depois do café da manhã, Su Xingze foi pessoalmente ao pavilhão de hóspedes, dizendo que, a partir daquele dia, acompanharia Zhou Gu, perguntando-lhe para onde queria ir.

Zhou Gu ficou surpreso. “Senhor Su, você vai me acompanhar?”

“Sim.”

“E Su Rong?”

“Ela está em casa aprendendo a administrar a casa.”

Zhou Gu ficou calado. Queria saber por que Su Rong de repente se tornou tão estudiosa.

Tentou perguntar: “Aprender a administrar a casa não é algo urgente, não?”

Su Xingze respondeu: “As moças do Palácio Protetor do Reino começam a aprender a cuidar das contas e da casa aos sete ou oito anos. Minha irmã, por ser mimada por nossa mãe, nunca foi obrigada a estudar essas coisas, sempre acharam que era pequena, mas agora está prestes a completar quinze anos, já é tarde para começar e não pode mais adiar.”

Zhou Gu pensou nas suas irmãs e primas, que realmente começaram cedo a aprender essas tarefas com a mãe, e ficou sem argumentos. “Meu avô disse que deveríamos conviver mais, para fortalecer os laços…”

Su Xingze sorriu levemente. “Quantos casamentos no mundo não são arranjados pelos pais, só se encontram no dia do casamento? O velho Duque é esclarecido, então nós, da Casa do Governador, também devemos cooperar. Mas minha irmã precisa aprender a administrar a casa, então eu vou acompanhar você. De qualquer modo, você ficará na Casa do Governador e terá tempo de conversar com ela durante o dia.”

Zhou Gu entendeu o sentido implícito: era para Su Rong não sair todos os dias com ele. O que poderia dizer? Apenas sorriu e assentiu. “Está bem. Su Rong já me levou ao Rio das Folhas de Bordo, ao Monte Fênix e ao Arroio das Flores de Pêssego. Agora não sei para onde ir, deixo por sua conta.”

Su Xingze concordou. “Esses lugares são para passeios. Depois de visitá-los, não há muito mais para ver em Jiangning. Agora, vou apresentá-lo a alguns amigos, pessoas de letras, que participarão do exame imperial no outono.”

Zhou Gu animou-se e concordou prontamente. “Ótimo.”

Jiangning é berço de talentos. Os amigos que Su Xingze escolheu certamente seriam notáveis. Se conseguisse atraí-los para o Palácio Oriental, no futuro, quando fossem aprovados no exame, seriam um reforço para o Príncipe Herdeiro. Embora este não tenha dado instruções específicas, aproveitar a oportunidade era sensato. Como foi o caso de Ning Chi, uma surpresa agradável.

Su Rong, preguiçosa, acompanhava a Senhora da Casa para aprender a administrar. Ao ouvir que Su Xingze levara Zhou Gu para se encontrar com homens de letras, pensou que Zhou Gu ficaria bem contente, já que ele mesmo dissera a Ning Chi que era quase um membro do Palácio Oriental. Ela não era a pessoa adequada para fazer essas conexões, mas Su Xingze era perfeito para isso.

Ela murmurou um “Hmm” e sugeriu sinceramente à Senhora da Casa: “Mamãe, mesmo que não conte comigo, contando com meu irmão, no futuro, ele certamente conseguirá um título para a senhora, será aprovado no exame e casará minhas irmãs com boas famílias.”

“Por que diz isso?” A Senhora da Casa folheava o livro de contas e, de lado, olhava para ela.

“Porque, mamãe, meu irmão é ótimo em lidar com as pessoas.” Su Rong explicou: “Veja, ele disse que levaria Zhou Gu para se encontrar com homens de letras, e Zhou Gu foi feliz. É como quando se quer que um cavalo trabalhe, tem que dar o pasto que ele gosta.”

A Senhora da Casa ficou indignada. “Que comparação horrível.”

“Mas é esse o sentido.”

A Senhora da Casa tocou a testa dela. “Pare de falar e olhe para o livro de contas. Você está há horas com esse livro, já descobriu alguma coisa?”

Su Rong assentiu. “Descobri sim, o Senhor Hu falsificou as contas para enganar a senhora. Ele deve ter um livro verdadeiro. Mamãe, mande chamar o Senhor Hu! Peça que traga o livro verdadeiro. Se ele não trouxer e negar, case a criada que o filho dele deseja com outro.”

A Senhora da Casa ficou surpresa. “Que absurdo! Como assim, contas falsas?”

“Veja isto, e isto. Os valores são os mesmos, mas as entradas não batem. Por mais perfeito que pareça, ainda é falso.” Su Rong colocou o livro diante da mãe. “Mamãe, acho que não preciso estudar, nasci com olhos aguçados, não preciso perder tempo.”

A Senhora da Casa analisou por um momento, pensou mais um pouco, e mudou de expressão. “Realmente, é verdade.”

Ficou furiosa. “Alguém, chamem o Senhor Hu para mim!”

Depois de dar ordens, voltou-se para Su Rong. Ela não percebera a fraude, mas Su Rong sim. Decidiu não deixá-la escapar e empilhou todos os livros de contas diante dela. “Revise as contas da Casa do Governador, encontre todas as irregularidades, e eu não vou mais obrigá-la a estudar.”

Su Rong ficou sem palavras.

Que erro de cálculo!