Capítulo Vinte e Cinco: Compreensão (Adicional)

Su Rong tossiu discretamente e, com certo ressentimento, contou a Zhou Gu tudo o que aconteceu há três anos: como, sem motivo algum, acabou chamando a atenção de um sujeito lascivo, tornando-se alvo de más línguas; ela própria já se sentia ultrajada, mas a esposa do governador regional, abusando do seu status, aproveitou para humilhar a família de Su Rong, cometendo todo tipo de abuso. Su Rong desabafou, relatando tudo em detalhes.

Ao terminar, olhou inocentemente para Zhou Gu e disse: "Estou sufocada com isso há três anos. Foi você mesmo quem disse para eu recorrer à força dos poderosos, usar o nome de quem tem influência."

Zhou Gu respondeu com um simples "hum". Já que disse, não tinha como voltar atrás ou repreendê-la. Então perguntou: "Portanto, agora que a sorte mudou de lado, você quer que o governador Jiang e sua esposa venham se desculpar com seus pais?"

"Na verdade, quero que peçam desculpas a você."

"Não dá no mesmo?" Zhou Gu arqueou uma sobrancelha.

Su Rong sorriu satisfeita: "No fundo, sim. Agora que sabem que meu noivo é você, e que ofenderam você, mesmo que venham pedir desculpas, você provavelmente manterá a frieza. Então, inevitavelmente, vão recorrer aos meus pais, falando mil maravilhas sobre mim, para que eles intercedam por seu perdão, não é?"

Ela não escondeu sua satisfação: "Isso me alivia!"

Zhou Gu sorriu de canto e lançou-lhe um olhar de lado, avaliando sem piedade: "Vingança de gente pequena."

Su Rong ficou sem palavras, mas logo assentiu, admitindo sem reservas: "Você está certo. Fazer o quê? Nasci com um status baixo, mas com uma beleza incomum. Não é culpa minha, apenas não tive sorte na hora de nascer."

Virando-se, deu ordens a Yue Wan: "Vá logo conseguir um barco. Se demorarmos mais, vai anoitecer."

Yue Wan despertou do devaneio e correu para cumprir a ordem.

Apesar de Su Rong não levar Yue Wan para passear com frequência, pelo menos uma ou duas vezes por mês cedia aos seus pedidos. Por isso, Yue Wan conhecia bem cada canto da região e logo conseguiu um barco de tamanho mediano, com toldo que protegia do sol e era bastante confortável.

Os quatro embarcaram, e o barqueiro, um senhor idoso que conhecia Su Rong, cumprimentou-a com alegria: "Senhorita Su, nunca a vi passeando acompanhada de algum jovem. Este cavalheiro é parente seu?"

"Meu noivo", respondeu ela.

O barqueiro elogiou: "Ah, que rapaz distinto! Senhorita Su tem muita sorte!"

Su Rong sorriu: "Tenho mesmo."

O barqueiro perguntou: "E de onde vem esse jovem? Nunca ouvi dizer que a senhorita tinha um noivo."

"Da capital."

O barqueiro exclamou outra vez: "Ah, a capital, onde reside o imperador! Senhorita Su, vai se mudar para lá quando se casar?"

"Talvez, se tudo correr bem e eu conseguir casar com ele." Su Rong olhou para Zhou Gu, sorrindo. "Senhor, será que conseguiria pescar um balde de peixes para mim? Quero preparar um banquete de peixe para ele."

"Claro!"

Zhou Gu ficou com o semblante alterado e, após um instante, murmurou: "Você não tem vergonha nenhuma, fala disso com tanta naturalidade."

A cada frase, ela o chamava de noivo, e ele não podia deixar de sentir um certo orgulho velado em suas palavras. Mas, se fosse repreendê-la, não teria razão; afinal, estavam oficialmente prometidos, ele era mesmo seu noivo. Não havia motivo para dizer que ela estava errada.

Su Rong, percebendo algum incômodo nele, respondeu baixinho: "Com o meu rosto, é impossível não chamar atenção. Todos esses anos, sempre surgem pretendentes de todos os tipos, homens atrevidos por toda parte. Como sou apenas filha ilegítima, basta pôr o pé na rua para atrair problemas. Agora, com você aqui e sendo meu noivo, posso finalmente exibir isso em público, sem restrições."

Ela suspirou, resignada: "Aguentei por tempo demais. Você pode me compreender?"

Zhou Gu permaneceu em silêncio.

Seus olhos pousaram no rosto de Su Rong: pele alva como flor de pessegueiro, beleza delicada e encantadora – realmente chamava atenção. Desviou o olhar, sentindo o desconforto desaparecer. No fim das contas, ela tinha razão. Por sorte, embora fosse filha ilegítima, era filha do magistrado de Su, o que, em Jiangning, ainda representava alguma proteção. Caso contrário, talvez já tivesse sido levada à força para ser concubina de alguém.

Su Rong percebeu o silêncio dele, aproximou-se curiosa e perguntou baixinho: "Sabe como nosso noivado foi arranjado?"

Zhou Gu balançou a cabeça: "Você sabe?"

Surpresa com a negativa, Su Rong perguntou: "Seu avô nunca lhe contou?"

"Disse apenas que sua família tinha uma dívida de gratidão para com meu avô, mas não explicou mais nada." Notando a expressão de espanto dela, Zhou Gu perguntou: "Por que essa cara?"

"Pensei que você soubesse." Su Rong suspirou. "Perguntei ao meu pai e à minha mãe, mas eles também não sabem. Dizem que quem arranjou foi minha mãe. Mas ela morreu quando eu tinha sete anos. Só antes de morrer é que me contou isso, e não tive tempo de perguntar o motivo."

Zhou Gu também ficou surpreso: "Sua mãe?"

"Sim, foi o que meu pai disse. Ele é muito reservado, não quis dar mais detalhes."

Ela suspirou novamente, pensando que Zhou Gu poderia ser uma pista, mas percebeu que não era o caso.

Zhou Gu não esperava por isso. Lamentou não ter sido mais insistente com o avô quando era tempo; agora, restava o mistério.

"Na verdade, minha mãe já se foi. Dívida de gratidão ou não, talvez nem valha a pena se apegar tanto a isso." Su Rong parecia não dar muita importância. Olhou nos olhos de Zhou Gu e perguntou, séria: "Você quer romper o noivado?"

Zhou Gu se sobressaltou: "O que quer dizer com isso?"

"Estou apenas perguntando."

Zhou Gu, de fato, queria desfazer o compromisso – antes de vir e mesmo depois de conhecer Su Rong. Mas, diante daquele rosto delicado, não conseguiu pronunciar a palavra. Permaneceu calado.

Su Rong entendeu e perguntou: "É porque não gosta da minha origem?"

Zhou Gu não respondeu.

Ela insistiu: "Além da minha origem, tem mais alguma coisa em mim que não lhe agrada?"

Zhou Gu quis dizer que ela era frágil, mas conteve-se. Lembrou-se de como ela jogava xadrez, analisando as pessoas pelo tabuleiro, jogadas afiadas, nada fraca. Quando enfrentou a filha legítima do governador de Jiangzhou, mostrou garras de gata, ferindo com palavras e gestos discretos mas firmes, como ao segurar a espada dele. Nada de mãos trêmulas, nada de fraqueza.

Pensou que Su Rong era cheia de contradições: aparência delicada, mas o interior bem diferente.

"Então não gosta de nada em mim?" Su Rong se espantou, pensando se teria desperdiçado seus esforços naquele dia.

Sua mãe sempre dizia que uma mulher deve ser feita de água, doce e gentil, para inspirar afeição no homem certo – especialmente com um rosto como o dela, o sucesso seria garantido. Mas, no fundo, Su Rong não era fraca de verdade e não conseguia sustentar a encenação por muito tempo. Desde a partida de xadrez até o confronto com Jiang Yunying, sempre revelava um pouco de sua verdadeira natureza, de propósito. Não pretendia fingir para sempre, pois enganar num casamento era algo que não conseguia fazer.

Só não esperava que Zhou Gu fosse tão exigente.

Zhou Gu tossiu e desviou o olhar: "Só estamos juntos há um dia. Você não está se precipitando?"

Su Rong se deu conta: de fato, era só um dia. Coçou o nariz e disse: "Tem razão. Espero que, antes de você deixar Jiangning, possamos ter uma decisão. Somos jovens, não devemos desperdiçar nosso tempo."

O rosto de Zhou Gu fechou na hora.

Su Rong percebeu que ele parecia não ter muito bom humor – e ela própria também não era das mais pacientes. Melhor calar-se e não irritar o noivo logo no primeiro dia.

Assim, ficou em silêncio.