Capítulo Vinte e Sete: Surpresa (Capítulo Extra)

Su Rong acompanhou Zhou Gu até a proa do barco.

Ela arregaçou as mangas, pegou uma vara de bambu que estava ali sem uso e montou três varas, formando uma estrutura: a vara transversal à frente, a rede para peixes atrás. Espalhou um pouco de alimento na água, e logo um enxame de peixes veio de todos os lados. Observando o momento certo, ela agitou a água com força, e várias grandes capturas foram imediatamente recolhidas na rede. Depois, pegou outra vara e, com rapidez e precisão, a enfiou na água várias vezes seguidas; além dos pequenos que ela poupou, todos os peixes maiores foram espetados numa sequência impressionante.

Em tão pouco tempo, Su Rong não só pescou cinco ou seis grandes peixes com a rede, mas também empilhou outros tantos na vara.

Zhou Gu olhava com os olhos escancarados, totalmente estupefato diante da destreza de Su Rong, sem conseguir dizer uma palavra por um bom tempo.

Su Rong, silenciosa, recolheu a rede, despejou os peixes no balde de madeira, retirou um a um os espetados na vara e também os jogou no balde, voltando a olhar para Zhou Gu.

Ele apontou para ela com o dedo, “Você, você, você...”

Por um longo tempo, só conseguiu balbuciar, tamanho era o espanto.

Su Rong suspirou, “Se eu vivesse de pesca, os pescadores todos acabariam desempregados. É isso que você queria dizer, não é?”

Zhou Gu queria protestar: “Quem disse que era isso? Queria dizer, como uma jovem tão delicada consegue ter tanta habilidade?” Mas no fim não falou. Finalmente, compreendeu a máxima de que não se deve julgar as pessoas pelas aparências. Sua primeira impressão de Su Rong era de fragilidade, tão delicada que parecia não suportar um vento mais forte; até aquele instante, quando sua percepção foi completamente abalada.

Ela não tinha nada de frágil — foi sua visão pré-concebida que o enganou.

Ele apertou o queixo, que por sorte estava bem preso ao rosto e não caiu de tão surpreso. Recolheu sua expressão de abobado e, com uma emoção complexa, assentiu para ela, “É, por isso... não se aventure a disputar esse trabalho com ninguém no futuro.”

Com aquela técnica de pesca, os peixes do rio inteiro podem morrer de susto.

Su Rong viu que ele não fugiu de medo e pensou que aquele noivo era digno, sorriu discretamente e assentiu, “Está bem.”

A felicidade brotou em seu coração, e ela ainda disse docemente: “Vamos, voltemos. Hoje à noite, peça ao cozinheiro do solar para preparar um banquete de peixes para você; os recém-capturados são os mais frescos e saborosos.”

Zhou Gu já tinha apreciado o suficiente as paisagens do Rio das Folhas de Bordo e assentiu, “Vamos!”

Assim, voltaram à cidade na carruagem, com um balde de peixes amarrado atrás. Zhou Gu olhava de vez em quando para trás, com sentimentos cada vez mais misturados.

Ao chegarem ao solar, ainda era cedo; era justamente a hora da cozinha começar a preparar o jantar.

Su Rong ordenou ao mordomo, “Tio Li, mande levar este balde de peixes para a cozinha. Hoje à noite, teremos um banquete só de peixes.”

Tio Li ficou espantado, “Senhorita... senhorita Su, você... comprou esses peixes?”

Su Rong hesitou por um instante, viu pelo canto do olho que Zhou Gu já estava com expressão tranquila e, sem corar nem perder o ritmo, mentiu diante dele, “Sim, comprei.”

Tio Li suspirou aliviado, mandou os peixes serem levados, e então perguntou a Zhou Gu, com cautela: “Jovem mestre, o velho servo o acompanha até seus aposentos para descansar um pouco?”

“Obrigado, Tio Li.” Zhou Gu assentiu, não resistindo mais.

Assim, Tio Li o conduziu com entusiasmo.

Su Rong e Yue Wan seguiram para o próprio pátio.

Yue Wan cochichou: “Senhorita, estamos perdidas, você foi descoberta. Espere pela bronca da senhora!”

“Casamento por fraude é imoral.” Su Rong declarou com seriedade, “Nossa família é respeitável, como poderíamos fazer algo assim? Você concorda, não concorda?”

Yue Wan: “...”

Era evidente que você nem aguentou fingir por um dia inteiro e ainda insiste em falar de moralidade. Se você é respeitável, então não existe mais ninguém indigno no mundo.

Su Rong olhou para ela, “Não se esqueça, você também contribuiu para isso. Você estava sonolenta e acabou me prejudicando, lembra?”

Yue Wan fez uma expressão amarga, mas adaptou-se à situação e respondeu com firmeza: “Senhorita, a culpa é do barqueiro, nada a ver com você. Você está certa, fraudar casamento é errado. Como podem o senhor e a senhora, só para casar você, enganar e esconder sua verdadeira natureza? Daqui a pouco, você deve repreendê-los, trazê-los de volta ao caminho correto. Nossa família é respeitável.”

Su Rong ficou satisfeita, “Exatamente.”

Assim, as duas voltaram despreocupadas ao pátio oeste, como ladras, apressadamente se banharam para tirar o cheiro de peixe.

Su Rong mal terminou o banho quando a senhora irrompeu, perguntando em alto e bom som: “Você foi pescar de novo?”

“Não!”

“Respondeu tão rápido, com certeza foi pescar.” A senhora elevou a voz, chamou-a pelo nome completo: “Su Rong, você levou o jovem mestre Zhou para pescar? Você não tem vergonha de todo o esforço que tive para construir sua boa reputação?”

Sem dar chance para Su Rong se explicar, desatou a repreendê-la: “Se ao menos você conseguisse fingir por mais alguns dias... Mal passou um dia e já foi descoberta. Que homem gosta de uma garota selvagem? Com esse rosto desperdiçado, se ele não quiser casar, vou arranjar um velho pescador para você, para que pesque todo dia.”

Su Rong: “...”

Ela coçou o nariz, “Mãe, não foi minha culpa.”

“Como não foi? Quero ouvir sua explicação.” A senhora estava furiosa.

Su Rong contou com tranquilidade sobre a conversa entre o barqueiro e Zhou Gu, sobre ela saber pescar, e que Zhou Gu ficou curioso e insistiu para vê-la pescar, então ela não teve alternativa senão demonstrar.

A senhora lembrou-se, finalmente, de que não conseguiria abafar os rumores dentro do solar, tampouco apagar as marcas que Su Rong deixou ao longo dos anos em toda a cidade. Apontou para ela, tão irritada que não conseguiu falar.

“Mãe, Zhou Gu não falou em romper o noivado.” Su Rong, temendo que a senhora se enfurecesse, apressou-se: “Ele até me elogiou, disse que sou habilidosa.”

A senhora sentiu uma pontada no peito, “Elogiou você? Isso é coisa boa? Uma moça do solar sabe pescar, se isso se espalhar, vai ser motivo de riso.”

Su Rong imediatamente corrigiu, “Mãe, é uma filha ilegítima do solar.”

A senhora se irritou: “E daí se é filha ilegítima? Não é moça também?”

Su Rong concordou e se calou.

A senhora, com a mão no peito, “Ele não rompeu o noivado imediatamente porque é educado. Quem sabe já esteja pensando nisso.”

Su Rong lembrou-se da expressão atônita de Zhou Gu, seguida pela confusão em seu rosto, e não tinha certeza, suspirou: “Ah, mãe, mentir nunca é certo. E casamento, essas coisas não se força; devemos deixar acontecer naturalmente, não acha?”

Vendo o rosto da senhora tão pálido, ela se aproximou para acalmá-la, “Além do mais, mesmo que eu fingisse por mais dias, não adiantaria. Mais cedo ou mais tarde, seria descoberta.”

A senhora, frustrada, “Se ao menos esperasse ele se apaixonar por você antes de ser descoberta!”

“Isso não é correto, né? Ele sentiria ainda mais enganado. E se ficar furioso?”

Su Rong balançou a cabeça, “Parece que o temperamento dele não é dos melhores.”

A senhora lançou-lhe um olhar, “Eu achei que ele era bem calmo. Está ficando no solar à força e nem reclamou.”