Capítulo 111: O Desabafo (Parte 1)

Zhou Gu relatou com desdém o comportamento de Duanhua e as medidas que tomou na ocasião.

Ao terminar, disse, irritado: "Agora que ela retornou à capital, temo que vá reclamar de mim."

A Duquesa franziu a testa, sem tecer comentários imediatos, apenas perguntando: "Você falou sobre isso com seu avô?"

"Esqueci." Naquela ocasião, ao encontrar o Velho Duque Guardião do Estado, Zhou Gu focou apenas nos planos de Su Rong e nos seus próprios, e Duanhua não lhe veio à mente.

A Duquesa voltou-se para a Grande Princesa Sheng'an: "Mãe, a Princesa Qingping mima muito a filha, e Sua Majestade também é condescendente com Duanhua. A atitude de Gu-er foi excessivamente rígida e talvez não tenha sido a mais adequada. Em tese, é direito dela ir aonde quiser; sua interferência, embora justificada, não deixa de ser incorreta. Duanhua sofreu um grande contratempo e certamente irá chorar e reclamar. A Princesa Qingping já estava descontente com o fato de Gu-er não gostar de Duanhua e, provavelmente, não deixará o assunto passar em branco."

A Grande Princesa Sheng'an soltou um muxoxo: "O que aquela garotinha mimada pretende? Ela não foi para Jiangning nem antes nem depois, insistiu em seguir os passos de Gu-er. Qualquer um que use o bom senso sabe quais são as intenções dela. Nosso Gu-er agiu corretamente. Se a deixasse ir, não teria arruinado a cerimônia de maioridade da pequena da família Su? Se ele não fosse firme, dada a natureza obstinada dela, quem sabe que tipo de confusão maior ela não causaria?"

Após concluir, ela elogiou Zhou Gu: "Você agiu muito bem. Como não gosta dela, não pode ser mole com uma garota tão desvairada, caso contrário, ela avançará cada vez mais, usando você como trampolim para forçá-lo a fazer qualquer coisa. Você deve proteger sua própria noiva; não espere que uma garota sem juízo não tome atitudes. Ela se vale de seu status e foi mimada demais; o que ela não seria capaz de fazer? Impedir um problema que se sabe que ocorrerá não é um erro."

A expressão de Zhou Gu suavizou instantaneamente: "A avó tem razão, foi exatamente isso que pensei."

"Hum." A Grande Princesa Sheng'an assentiu: "Se Qingping vier procurá-lo, diga a ela que venha falar comigo; diga que fui eu quem ordenou que agisse assim. Se Sua Majestade o chamar para repreendê-lo, eu o acompanharei ao palácio."

Zhou Gu assentiu. O título de Grande Princesa Sheng'an de sua avó não era como o das outras princesas; havia sido concedido pessoalmente pelo Imperador Taizong. Perante o Imperador, ela tinha um status equivalente ao de uma Imperatriz Viúva, portanto, ele naturalmente não temia o soberano.

A Grande Princesa Sheng'an suspirou: "Com o passar dos anos, esses irmãos estão cada vez mais desmedidos. Se não fôssemos eu e seu avô, com nossos ossos velhos ainda de pé, hum, eles provavelmente já teriam agido contra a Mansão do Duque Guardião do Estado."

Zhou Gu disse prontamente: "Então o senhor e a senhora devem viver cem anos. O fato de eu poder caminhar de cabeça erguida deve-se inteiramente a vocês dois."

"Não seja insolente." A Duquesa não achou muita graça no comportamento do filho.

"Exatamente, nós dois velhos certamente viveremos até vermos todos os filhos de seus netos correndo por aí", disse a Grande Princesa Sheng'an, rindo: "Estou determinada a ter essa longevidade."

"A avó tem um espírito admirável." Zhou Gu elogiou, levantando o dedo.

A Grande Princesa Sheng'an observou seu semblante risonho e, sentindo-se também muito bem, deu tapinhas em sua mão: "Você deve estar cansado, não é? Vá comer primeiro e, após a refeição, se não houver movimentação no palácio, volte cedo para descansar."

Zhou Gu queria dizer: "Não estou cansado, ainda queria perguntar ao avô como pedir conselhos à avó e à mãe para entender melhor os pensamentos das moças; falamos tanto e esse assunto ficou de fora", mas, com a casa cheia e suas tias presentes, ele não teve coragem de abordar o tema, então apenas assentiu: "Estou realmente cansado."

A Grande Princesa Sheng'an riu e ordenou que apressassem a cozinha, perguntando a Zhou Gu: "Você se acostumou com a comida da comarca de Jiangning?"

Zhou Gu assentiu: "Tudo era muito saboroso. Trouxe algumas iguarias, pedi que a cozinha preparasse para a avó provar."

A Grande Princesa Sheng'an sorriu satisfeita: "Muito bem, muito bem. A avó provará. Meu Gu-er é o mais atencioso."

Dizem que o filho mais novo e o neto mais velho são o xodó da avó. No entanto, para a Grande Princesa Sheng'an, o neto mais velho precisava ser educado com firmeza para sustentar o nome da família, por isso ela não podia ser excessivamente afetuosa. Mas com o neto mais novo, não havia tais preocupações; ela o mimava à vontade. Mesmo que Zhou Gu não trouxesse nada, ela o elogiaria pelo esforço da viagem a Jiangning, quanto mais sabendo de sua real atenção.

Após a refeição, como não houve notícias do palácio, a Grande Princesa Sheng'an apressou Zhou Gu para que voltasse ao Pavilhão Shuanglin para descansar.

A Duquesa acompanhou o filho para fora do pátio da Grande Princesa. No caminho, Zhou Gu pensou que sua mãe ainda o repreenderia, mas ela não o fez, perguntando apenas: "O filho mais velho da família Su não veio para a capital com você? Por que não o convidou para se hospedar na mansão?"

"Convidei, mas ele tem uma residência na capital e foi para lá, dizendo que virá visitar-nos outro dia." Ao ver que sua mãe não o repreendeu, Zhou Gu suspirou aliviado.

A Duquesa compreendeu e o deixou ir: "Muito bem, vá descansar!"

Zhou Gu apressou-se para o Pavilhão Shuanglin. Como não estava muito cansado, não entrou no quarto e começou a caminhar pelo pátio.

Quando Ziye entrou no pátio e viu Zhou Gu andando, hesitou: "Jovem mestre, por que não voltou para descansar? O senhor está... passeando?"

Zhou Gu murmurou um "Hum". Ele não tinha o hábito de caminhar após as refeições, mas Su Rong o acostumara a isso. Ele apontou para a própria vestimenta e perguntou: "Quanto você acha que vale esta roupa que visto?"

Ziye ficou confuso, mas observou atentamente e disse: "A roupa do senhor é muito bonita. Foi feita na comarca de Jiangning? Parece caríssima, deve valer pelo menos mil taéis de prata, não?"

Zhou Gu sentiu-se satisfeito. Veja só, não era apenas ele que não sabia o valor real; Ziye, que estava sempre ao seu lado, também não sabia.

Ziye, observando a expressão de Zhou Gu, perguntou incerto: "Jovem mestre, por que me pergunta isso? Será que eu disse algo errado?"

"Sim, esta roupa vale mais que mil taéis de ouro", esclareceu Zhou Gu.

Ziye arregalou os olhos: "T-tão cara assim?"

Zhou Gu assentiu e gesticulou para que ele se retirasse: "Vá embora, não me atrapalhe no passeio."

Ziye caminhou até seu quarto, visivelmente confuso, olhando para trás de vez em quando, como se pensasse: "Meu Deus, que caro, que caro."

Em contraste com a harmonia e a tranquilidade da Mansão do Duque, a mansão da Princesa Qingping estava um caos.

Ao retornar, a Condessa Duanhua encontrou a Princesa Qingping e, aos prantos, atirou-se em seus braços.

A Princesa Qingping mimava a filha como ninguém. Como não a via há muitos dias, estava com muitas saudades, achando que ela tinha se divertido tanto que nem queria voltar para casa. Ao vê-la retornar chorando, seu coração se partiu: "Duanhua, o que houve? Por que chora tanto?"

A Princesa Qingping abraçou a filha e perguntou, mas quanto mais ela insistia, mais a Condessa Duanhua se lembrava das humilhações sofridas e mais chorava: "Mãe, Zhou Gu me intimidou..."

Ao ouvir isso, a Princesa Qingping mudou de semblante: "Como ele a intimidou? Sua pureza foi manchada?"

Os soluços da Condessa Duanhua cessaram por um instante, antes de recomeçarem ainda mais fortes.

A Princesa Qingping estava desesperada: "Não chore apenas, conte à mamãe o que aconteceu. Eu farei justiça por você."

A Condessa Duanhua soluçou: "Ele não me deixou ir à comarca de Jiangning... Ele é detestável... Ele nem se importou se eu viveria ou morreria..."

A Princesa Qingping não entendeu: "Você não ficou fora por mais de vinte dias? Por que não foi para Jiangning? Onde você esteve então?"

"Eu não fui a lugar nenhum..." A Condessa Duanhua estava furiosa: "Ele ordenou que me bloqueassem... Ele merece a morte..."

A Princesa Qingping ouvia os fragmentos da conversa sem entender o todo, então consolou a filha e, ao desviar o olhar, viu as duas servas de Duanhua paradas não muito longe: "Vocês duas, falem!"

As duas servas trocaram olhares, pálidas. Uma delas, mais corajosa, começou: "Respondendo à Princesa, nossa Condessa planejava ir à comarca de Jiangning, mas, no meio do caminho, fomos interceptadas pelos guardas do jovem Duque Zhou. Disseram que o jovem mestre Zhou proibiu a Condessa de ir e ordenou que ela retornasse à capital. Como a Condessa não quis, os guardas nos detiveram por meio mês. Até que, há poucos dias, o jovem mestre Zhou retornou de Jiangning e, no caminho, forçou a Condessa a voltar..."

A Princesa Qingping franziu a testa: "Por que Zhou Gu a impediu de ir a Jiangning?"

A serva baixou a cabeça.

Duanhua, chorando de raiva, disse: "Ele temia que, se eu fosse, eu intimidaria sua noiva, aquela pequena concubina da família Su. Por isso restringiu minha liberdade de ir a Jiangning."

A Princesa Qingping estava indignada: "Qualquer um pode ir à comarca de Jiangning. Ele a impediu apenas para proteger a noiva dele?"

"Sim, enquanto ele estava em Jiangning, não gostava que eu o seguisse, então me proibiu. Mas agora que ele voltou para a capital, continua me impedindo." A Condessa Duanhua estendeu o pulso: "Mãe, veja, eu resisti e ele mandou me amarrarem. Foi aquele guarda dele, Ziye, que ousou cometer tal insolência. Mãe, a senhora precisa pedir ao Imperador para cortar a cabeça dele."

A Princesa Qingping, que antes estava apenas levemente irritada, ao ver as marcas das cordas nos pulsos de Duanhua, explodiu em fúria: "Que belo Zhou Gu! Nem o próprio Imperador impediria minha filha de ir a Jiangning, por que ele se acha no direito de restringi-la por causa de uma noiva?"

Ela segurou o pulso da filha com ternura: "E seus guardas? Você não levou centenas de guardas quando partiu?"

Duanhua chorou: "Como os guardas da nossa mansão poderiam vencer os da Mansão do Duque Guardião do Estado? Os guardas de Zhou Gu são soldados de elite que estiveram no campo de batalha. Os guardas que a senhora me deu não são páreos para eles."

A Princesa Qingping engasgou, com uma expressão terrível: "Falharam em proteger sua senhora. Venham aqui, deem vinte chibatadas em cada guarda que acompanhou a Condessa."

Após a ordem, ela olhou para Duanhua: "Pare de chorar, guarde as lágrimas para chorar diante do seu tio, o Imperador. Vou levá-la ao palácio agora mesmo e exigir que ele faça justiça. Zhou Gu foi longe demais."

Duanhua assentiu, reforçando: "Mãe, a senhora deve exigir que o tio Imperador corte a cabeça daquele servo Ziye."

A Princesa Qingping concordou: "Cometer insolência contra a superioridade merece a morte."

Assim, mãe e filha não perderam tempo se arrumando; uma com o rosto sombrio e a outra com os olhos inchados de tanto chorar, partiram juntas de carruagem para o palácio imperial.