Capítulo 91: A Resposta (Primeira Parte)

Após o jantar, o Governador Su e a Grande Senhora não partiram imediatamente. O Governador Su ainda pensava na pintura das Montanhas de Wu e queria insistir um pouco mais com Su Rong. A Grande Senhora tinha algo a dizer a Su Rong.

"Zhou Gu já mencionou quando irá partir?" perguntou a Grande Senhora a Su Rong.

"Provavelmente nestes próximos dias," respondeu Su Rong.

A Grande Senhora pensava que Zhou Gu ficaria mais alguns dias, mas após a cerimônia de maioridade de Su Rong, ele partiria imediatamente. Recordando as palavras trocadas entre as senhoras durante o dia, ela sondou: "Você e Zhou Gu, pelo que vi, têm uma boa convivência. Está satisfeita com este casamento?"

Embora já soubesse, no fundo, que se Su Rong não estivesse satisfeita com Zhou Gu, ela, conhecendo seu temperamento, não teria paciência para passear ou conversar com ele. Ainda assim, desejava confirmar.

"Sim," Su Rong assentiu.

A Grande Senhora ficou contente. "E quanto ao que Zhou Gu sente? Você já perguntou?"

"Não," Su Rong balançou a cabeça.

O Governador Su, ao lado, interveio: "Ah, Senhora, está pensando demais. O que Zhou Gu poderia pensar? Se não gostasse da Pequena Sétima, não demonstraria preocupação, nem teria presenteado ela com um prendedor de cabelo hoje."

Em um dia tão importante, o presente tem significado. Zhou Gu, apesar de jovem, não seria ingênuo.

A Grande Senhora acenou com a cabeça. "Embora seja assim, e eu perceba que Zhou Gu trata bem a Pequena Sétima, ainda assim, é melhor deixar tudo claro, para não interpretarmos errado."

O Governador Su ponderou e, olhando para Su Rong, sugeriu: "Por que não perguntamos a Zhou Gu?"

Su Rong recusou. "Não é necessário, esperemos até ele retornar à capital e vermos o que a Mansão do Protetor da Nação diz. Afinal, meu irmão também irá à capital e encontrará o pessoal de lá."

"É verdade," concordou a Grande Senhora. "E o Jovem Príncipe Xie, que acaba de chegar a Jiangning, irá junto com Zhou Gu?"

Su Rong não sabia, então balançou a cabeça.

A Grande Senhora comentou: "O Jovem Príncipe Xie também parece ser um bom rapaz, pena que sua posição é elevada demais. Nenhuma das meninas do nosso clã está à altura, do contrário seria ótimo escolher uma das suas irmãs para casar com ele."

Su Rong também achava que Xie Lin era um jovem digno, ao menos de bom caráter.

A Grande Senhora lamentou: "Embora queira que suas irmãs casem bem, não posso aspirar a alianças inalcançáveis. Basta que seja um pouco acima de nossa posição, mas se for muito alto, não é bom. Mesmo que consigam, não seria benéfico para elas. O Jovem Príncipe Xie tem uma posição muito elevada, mas felizmente suas irmãs têm consciência disso; mesmo ele hospedado aqui, nenhuma delas se iludiu, o que me conforta."

Afinal, as filhas da família Su, mesmo sendo filhas secundárias, ela decidiu que todas seriam esposas legítimas, nunca concubinas.

Su Rong sorriu: "Foi graças ao bom ensino da mãe."

Se há alguém nesta casa que realmente deseja que elas casem bem, é a Grande Senhora. As irmãs de Su Rong temem que ela, por suas brigas, desperdice a fortuna da família e acabe prejudicando seus dotes matrimoniais. Por isso, não exigem muito quanto ao casamento, basta que tenham um dote razoável e um bom marido.

Não é culpa delas terem expectativas baixas; Su Rong sempre esteve envolvida em brigas e custas médicas, criando um trauma em todas. Apenas a Grande Senhora persiste em escolher bons maridos e famílias para cada uma.

Sentindo o elogio sincero de Su Rong, a Grande Senhora endireitou-se com orgulho. "Claro!"

O Governador Su riu: "Senhora, não seja exigente demais. Filha crescida já não se pode manter em casa, quanto mais se insiste, mais se cria ressentimentos. O melhor é oferecer a alguém adequado."

Afinal, suas filhas não são como Su Rong, que é uma joia rara. Ter um Zhou Gu já é muito; imaginar outros seis iguais a ele seria um sonho impossível.

"Eu sei. Só estou esperando que o casamento da Pequena Sétima se decida de fato, além de passar nos exames, então será uma disputa de propostas. Não é tão difícil assim," a Grande Senhora disse, levantando-se. "Vamos, é hora de deixar a Pequena Sétima descansar."

O Governador Su relutou. "E quanto à pintura das Montanhas de Wu..."

Su Rong, fria e impassível: "Não vou lhe dar."

O Governador Su ficou sem palavras.

Olhou por instantes para Su Rong, mas ao ver que ela não se comovia, só pôde resmungar "Ingrata" antes de sair, bufando, com a Grande Senhora.

Quando ambos já estavam longe, ainda se ouvia o Governador Su murmurando: "Ah, essa menina, todo meu carinho foi em vão."

A Grande Senhora retrucou: "Bem feito! Se te der a pintura, vai brincar até cansar e depois vender para trazer mais mulheres para a mansão?"

O Governador Su ficou em silêncio.

Su Rong achou graça, apagou a luz e retirou-se para o quarto.

No dia seguinte, cedo, a Ama Zhao chegou pontualmente à mansão.

Ao vê-la, a Grande Senhora deu um tapa na testa: "Ama, esqueci de avisar ontem que a Pequena Sétima deveria descansar dois dias, não teria aulas de etiqueta?"

Ama Zhao ficou surpresa. "A senhora realmente não mencionou isso ontem."

A Grande Senhora exclamou: "Então foi minha distração. Zhou Gu está prestes a voltar à capital, pensei em dar uns dias de folga à Pequena Sétima para que ela o acompanhe."

Ama Zhao sorriu: "Não tem problema, só vim cumprimentar a Sétima Senhora e dizer algumas palavras, depois posso ir embora."

A Grande Senhora desculpou-se: "Foi meu esquecimento, fiz a ama vir em vão."

"Não faz mal," respondeu Ama Zhao, sorridente, e seguiu para o pavilhão leste.

Su Rong já estava acordada, pretendia procurar Zhou Gu após o café da manhã. Quando a comida foi servida, viu Ama Zhao entrando. Embora a Grande Senhora não tivesse mencionado o descanso à Ama Zhao, ela havia comentado no dia anterior, e a ama apareceu cedo, certamente por outro motivo.

Su Rong lembrou-se da mensagem que pedira a Ama Zhao dias antes. Teria recebido resposta? Chamou-a para sentar. "Ama, já tomou café?"

"Sim," respondeu Ama Zhao, baixando o tom. "Sétima Senhora, coma primeiro. Hoje vim trazer a resposta daquela pessoa para você."

Su Rong assentiu, e não se apressou em perguntar, continuando a refeição.

Depois, quando a criada recolheu os pratos, Su Rong indicou que Ama Zhao a acompanhasse ao quarto.

Com a porta fechada, Ama Zhao entregou uma carta. "Leia, é do Príncipe Herdeiro."

Su Rong pegou a carta.

Ao abri-la, encontrou palavras de agradecimento por ter salvado sua vida, dizendo que buscou por ela e que um simples presente e uma resposta não seriam suficientes para retribuir. Ela poderia pedir o que quisesse, e ele faria tudo ao seu alcance.

Na carta, o príncipe revelava que quem queria matá-la era a Rainha de Nan Chu. A Rainha, por razões desconhecidas, procurou recentemente a Imperatriz de Da Liang, mãe do príncipe, propondo que, se a Imperatriz ajudasse a matá-la, convenceria o Rei de Nan Chu a apoiar o príncipe na sucessão. A Imperatriz ficou tentada com o apoio de Nan Chu e aceitou, enviando assassinos. Porém, ao reconhecerem a adaga do príncipe com Su Rong, desistiram do ataque, revelando sua identidade. A Imperatriz, ao saber que Su Rong era sua salvadora, não mais intentou matá-la e mandou investigar os motivos da Rainha de Nan Chu, prometendo manter a situação sob controle temporariamente. O príncipe alertava que, se a Rainha de Nan Chu tanto insistiu em matá-la, não desistiria facilmente, oferecendo manter Yun An ao lado de Su Rong para protegê-la.

Su Rong pensou que receber um presente tão valioso era um verdadeiro benefício: após uma adaga que cortava ferro, ainda poderia contar com outras vantagens. Guardou a carta e perguntou à Ama Zhao: "Yun An deve ser alguém de confiança do Príncipe Herdeiro, não é?"

Ama Zhao esperou que ela terminasse de ler e assentiu. "Yun An é o primeiro guarda do Príncipe Herdeiro."

Su Rong acenou com a cabeça. "Agradeço a preocupação do Príncipe Herdeiro, mas diga-lhe que não é necessário."

Afinal, ela não era alguém sem habilidades para se defender.

Ama Zhao preocupou-se. "Sétima Senhora, não precisa hesitar. Se não quiser Yun An, pode pedir que o Príncipe envie outro. Embora Yun An tenha habilidades superiores, todos os guardas do palácio são excelentes. Suspeito que você seja mesmo filha da Princesa Zhen Min e do Rei de Nan Chu, pois do contrário, a Rainha de Nan Chu não atravessaria o país para matá-la. Ela é conhecida por sua crueldade, apoiada pela maior família de Nan Chu, controlando metade do poder real. Agora, por algum motivo, hesita e tenta matá-la de forma indireta. Se um dia perder a cautela, será impossível para você lidar sozinha."

Ama Zhao, vendo Su Rong silenciosa e séria, continuou: "Nan Chu é um pequeno reino, há anos não paga tributo, mas ainda é vassalo de Da Liang. O Príncipe Herdeiro enfrenta dificuldades, mas desde pequeno é o herdeiro legítimo, com apoio da maioria dos ministros. Por gratidão, está disposto a ajudá-la. Por que recusar?"

Ama Zhao suspirou e acrescentou: "A Mansão do Protetor da Nação é influente, mas com o imperador atual cada vez mais autoritário, os três filhos já adultos exercem liderança no exército. O velho Protetor percebeu a desconfiança do imperador e tornou-se mais discreto, já limitado. A Rainha de Nan Chu certamente conhece bem as intrigas políticas de Da Liang e não teme mais essa mansão. Mas o Príncipe Herdeiro é diferente, ainda querido pelos ministros e legítimo sucessor."