Capítulo Cinquenta e Oito: Interceptação

Naquela noite, após o jantar, Su Rong, como de costume, deu algumas voltas pelo jardim com Zhou Gu antes de sentarem-se juntos no quiosque sobre a água para conversar.

Recostada na mesa de pedra, Su Rong disse a Zhou Gu: “Amanhã tenho o dia livre. Vou passar o dia com você, que tal?”

Zhou Gu virou-se para olhá-la. “Seu irmão mais velho vai permitir?”

“Ah, meu irmão é um verdadeiro administrador da casa.” Su Rong suspirou. “Se eu insistir um pouco, talvez ele aceite.”

Zhou Gu assentiu. “Certo, então vá você mesma pedir.”

Nestes dias em que Su Xingze lhe fazia companhia, Zhou Gu percebera o quanto era difícil lidar com ele. Xingze era uma pessoa impressionante, austero como a lua, mas de trato hábil; nunca fazia com que seus interlocutores sentissem-se excluídos, sabia exatamente o limite das relações. Era alguém que todos admiravam, mas ninguém invejava, o que tornava sua competência digna dos elogios que recebia quanto ao potencial para altos cargos.

Conversaram um pouco mais, até que Ziye chamou do lado de fora: “Senhor, chegaram cartas da capital.”

Zhou Gu olhou para ele. “Traga-as aqui.”

Ziye aproximou-se do quiosque e entregou as cartas. “Uma do Palácio do Príncipe Herdeiro, outra do Ducado Protetor.”

Zhou Gu assentiu e abriu primeiro a carta do Palácio do Príncipe Herdeiro. Após lê-la, fechou-a e abriu a do Ducado Protetor. Ao terminar, seu semblante estava sombrio.

Ziye perguntou baixinho: “Aconteceu alguma coisa, senhor?”

“Duanhua veio para Jiangning. Está a caminho.” Zhou Gu já havia mencionado Duanhua para Su Rong, por isso não escondeu a notícia.

Ziye exclamou: “E agora? Ela certamente veio causar problemas.”

Zhou Gu sabia bem o motivo da vinda de Duanhua. Quando soubera de seu noivado, não sabia que a noiva estava em Jiangning; agora, certamente já descobrira e viera atrás.

Irritado, ordenou: “Leve alguns homens e intercepte-a pelo caminho. Force-a a voltar para a capital.”

Ziye ficou surpreso: “Senhor, isso vai funcionar?”

“Sim.” Zhou Gu não queria que Duanhua estragasse a cerimônia de maioridade de Su Rong, que aconteceria em alguns dias. Era um evento importante na vida dela e, se fosse tumultuado por Duanhua, seria muito desagradável.

Ziye olhou para Su Rong e disse em voz baixa: “Com o gênio da princesa Duanhua, será possível obrigá-la? Ela deve estar acompanhada pelos guardas do palácio.”

“Se não puderem forçá-la a voltar, bloqueiem-na pelo caminho. Que fique onde está e não avance mais.” Zhou Gu respondeu.

Ziye achou que isso seria possível e confirmou: “O senhor tem certeza?”

“Tenho.” Zhou Gu estava farto de Duanhua.

Ziye se despediu: “Então vou agora mesmo?”

“Sim.” Zhou Gu acenou com a mão.

Quando Ziye partiu, Zhou Gu voltou-se para Su Rong, que, apoiando o queixo na mão, o observava de lado. Ele explicou espontaneamente: “É aquela princesa Duanhua de quem lhe falei.”

“Você mandar interceptá-la não é um pouco demais? Afinal, se você pôde vir para Jiangning, ela também pode.” questionou Su Rong.

“Ela pode vir, mas não agora. Tenho medo que perturbe sua cerimônia de maioridade. Melhor barrá-la. De qualquer forma, ela só quer criar problemas; o que faço não é injustificável.” Zhou Gu respondeu, sincero, sem esconder nada.

Su Rong sorriu para ele. “Quer dizer que fez isso por mim? Obrigada.”

Ainda que não considerasse a cerimônia de maioridade tão importante, era um evento único na vida, levado a sério por todos. Se pudesse ocorrer sem tumultos, melhor para ela.

“Por que agradecer?” Zhou Gu corou levemente. “No fim, o problema é meu.”

“É verdade, mas o fato de você não querer me envolver já me deixa muito feliz.” Su Rong sorriu e, de repente, disse: “Você já foi ao Três Torres? Aposto que meu irmão nunca o levou. Que tal, como agradecimento, eu te levar?”

“O que é o Três Torres?”

“É o nome do Zuihua, Fengyue e Yanzhi. São casas de espetáculo famosas em Jiangning, cada uma com suas peculiaridades. Podemos ir beber e ouvir música.” Su Rong propôs animada. “Então, quer ir?”

Zhou Gu fez uma expressão estranha. “Essas casas são bordéis, não?”

“São, sim.”

“E você, uma moça, quer me levar a um bordel... para ouvir música?” Zhou Gu estava desconcertado. “Acha mesmo apropriado?”

Nunca ouvira falar de uma noiva levando o noivo ao bordel para beber e se divertir.

Su Rong refletiu e percebeu que, se a notícia se espalhasse, realmente não seria bom. Mas, se ninguém soubesse, qual o problema?

Ela se aproximou de Zhou Gu e sussurrou: “E se fôssemos hoje à noite? Fique tranquilo, sou amiga da dona do bordel. Ela nos deixará entrar discretamente, com total segurança. Ninguém saberá, ninguém nos verá.”

Zhou Gu ficou boquiaberto. “Você tem amizade até com a dona do bordel?”

Su Rong pensou consigo: “Tenho mais do que amizade, sou até sócia...” Mas, vendo o ar espantado de Zhou Gu, achou melhor não dizer nada; ele era tão correto. No entanto, ficou em dúvida se deveria mesmo levá-lo. E se ele gostasse demais?

Hesitante, perguntou: “Você gosta de mulheres?”

Zhou Gu ficou sério. “Su Rong, como você é ousada!”

Ela realmente não tinha medo de perguntar nada.

Su Rong coçou o nariz, dizendo: “Ora, não me entenda mal, só quero que você ouça música, não planejo mais nada. Não sou tola. Só penso se não estarei te corrompendo. Se você não gosta dessas coisas, então não há problema. Agora, se for chegado a isso, é melhor não ir, para não se viciar.”

Zhou Gu ficou sem palavras.

Su Rong olhou para ele e, em tom de sondagem, perguntou: “Não quer mesmo ir? Se não quiser, tudo bem.”

Zhou Gu balançou a cabeça. “Não vou.”

Su Rong não esperava que ele recusasse tão prontamente e, curiosa, perguntou: “Na capital, você nunca foi?”

Zhou Gu, envergonhado e indignado, respondeu: “Nunca.”

“Nunca te levaram para ouvir música?”

“Quem ousaria me levar a um lugar assim?” Zhou Gu encarou Su Rong. “E você, sendo mulher, não tem receio algum, vai a qualquer lugar? E se não conseguir sair?”

Su Rong riu. “Quem ousaria me prender?”

Zhou Gu ficou sem argumentos. Realmente, em Jiangning, sob a autoridade de Su, ninguém ousaria detê-la.

Su Rong, sorridente, disse: “Justamente porque nunca foi, deveria ir conhecer. Vamos, você já tem dezesseis anos. Antes, ninguém te levou porque era muito jovem e tinham medo de te influenciar mal.” Levantou-se e continuou: “Vou trocar de roupa. Espere por mim, já volto para te levar.”

Dizendo isso, saiu andando. Zhou Gu ainda tentou protestar, mas Su Rong apenas acenou sem olhar para trás.

Zhou Gu ficou sem palavras, olhando Su Rong se afastar. Pensou que, ser arrastado pela própria noiva para visitar um bordel, talvez fosse mesmo o primeiro da história.