Capítulo 130: Ao Acaso (Segunda Parte)

Su Rong tomou banho rapidamente e, em pouco tempo, já estava vestida com roupas limpas ao sair da sala de banho. Como foi muito ágil, chegou à Galeria de Pintura quase ao mesmo tempo que Feng Ling.

Feng Ling olhou para ela e comentou: "Mestra, as pétalas nem tiveram tempo de se abrir na água e a senhora já terminou o banho. Isso não é um desperdício?"

Su Rong lançou-lhe um olhar de desdém. "O que você entende? A forma é o mais importante, o resultado não importa."

Feng Ling: "..."

Ele realmente não entendia e, com grande curiosidade, perguntou: "Que forma?"

Su Rong esclareceu: "Ver as pétalas melhora o humor e ajuda a relaxar."

Feng Ling: "..."

Era só isso? Se soubesse, teria pedido algumas pétalas para si também.

Yan Huisheng não havia partido; ele esperava por Su Rong na galeria. Ao vê-la sair, seu olhar pousou sobre ela, surpreso com a sua aparência após o banho. Ela era muito mais bela do que ele imaginara. Os contornos que, na época em que ela o salvou, ele mal conseguira distinguir na penumbra, agora estavam claros. Ele sorriu, virou-se e ordenou: "Sirvam o jantar!"

O eunuco Xiao Quanzi respondeu prontamente e retirou-se.

Feng Ling ponderava se deveria voltar ao seu quarto para jantar sozinho ou acompanhar Su Rong. Pelo que via, o Príncipe Herdeiro também não havia jantado e pretendia fazer companhia à sua mestra. Afinal, sua mestra ainda era uma jovem donzela e não havia rompido o noivado com o futuro marido; ele poderia simplesmente ir embora? Poderia deixá-los sozinhos?

Su Rong caminhou até a mesa e sentou-se à frente de Yan Huisheng. Ao notar a hesitação de Feng Ling, achou graça e perguntou a Yan Huisheng: "Eu costumo jantar com Feng Ling. Vossa Alteza se importa se ele se juntar a nós?"

"Não me importo, por favor", respondeu Yan Huisheng com um gesto de cabeça.

Feng Ling não hesitou mais, sentou-se imediatamente ao lado de Su Rong e agradeceu: "Muito obrigado, Vossa Alteza."

Os jovens eunucos entraram em fila, servindo pratos e tigelas até que a mesa estivesse completamente cheia. Yan Huisheng, ciente de que ambos provavelmente estavam famintos, não falou muito e indicou a Su Rong que começasse a comer.

Su Rong, acostumada desde pequena a não seguir regras rígidas, não estava habituada a manter silêncio durante as refeições. No entanto, como estava no Palácio Leste, sentiu que deveria respeitar o protocolo. Ela não podia arruinar tudo depois de ter aparecido ali de forma tão repentina e desleixada, o que já servira para testar a bondade e a acessibilidade do Príncipe Herdeiro. Ela não queria desperdiçar todo o tempo que a Ama Zhao dedicara ao seu treinamento.

Portanto, manteve-se em silêncio, observando rigorosamente as etiquetas ensinadas pela Ama Zhao.

Após algum tempo, Yan Huisheng pegou um prato à sua frente e colocou-o diante de Su Rong: "Prove isto, acho que vai gostar."

Su Rong piscou, pensando que não deveriam manter silêncio à mesa? Além disso, servir um prato diretamente para ela não seria contrário à etiqueta?

Yan Huisheng, sentindo que os olhos de Su Rong eram expressivos, disse-lhe: "Você é minha salvadora e, por laços de parentesco, é minha prima. Diante de mim, não precisa de tanta formalidade; fique à vontade, faça como desejar."

Após dizer isso, acrescentou com um tom caloroso: "Fiquei muito feliz que você tenha vindo ao Palácio Leste hoje."

Su Rong inclinou a cabeça: "Se Vossa Alteza diz isso, então eu realmente vou ficar à vontade."

Yan Huisheng assentiu: "À vontade."

Su Rong não se fez de rogada. Pegou o prato de carne cozida que ele lhe dera e virou o conteúdo diretamente para a sua tigela.

Feng Ling não deixou barato e tentou impedi-la: "Ei, ei, ei, Mestra, deixe um pouco para mim, não coma tudo sozinha."

Su Rong hesitou por um momento, mas acabou deixando um pouco mais da metade para ele. Feng Ling lançou-lhe um olhar de ressentimento e despejou o restante em sua própria tigela.

Ao lado, o eunuco Xiao Quanzi observava a cena boquiaberto. Yan Huisheng riu suavemente.

Após saciar parte de sua fome, Su Rong entendeu a intenção de Yan Huisheng: ele queria mostrar que não era uma pessoa rígida que vivia apenas de regras; em particular, ele também preferia uma postura mais descontraída.

Su Rong perguntou: "Vossa Alteza costuma jantar sozinho?"

"Sim."

"Não acha tedioso?"

"Estou acostumado."

"E agora que estamos sentados à mesa com Vossa Alteza, não se sente desconfortável?"

Yan Huisheng balançou a cabeça: "Não. Às vezes o Imperador me convida para jantar, e em outras ocasiões vou ao Palácio Fengyi fazer companhia à Imperatriz."

Su Rong assentiu: "O Imperador e a Imperatriz têm um bom relacionamento? Deve haver momentos em que o senhor janta com ambos."

Yan Huisheng baixou o olhar: "Havia, anos atrás. Nos últimos dois anos, quase nunca."

Su Rong compreendeu. Parecia que a atmosfera nos últimos dois anos era muito tensa; o Imperador temia demais o Príncipe Herdeiro. Para Su Rong, o Imperador sofria de um mal grave. Ter um filho capaz, virtuoso, talentoso e amado pelo povo, sendo ele o herdeiro, o que poderia ser melhor? Seria motivo de felicidade constante. Mas, no caso dele, o medo de que o Príncipe usurpasse o poder falava mais alto. O poder era, de fato, algo viciante, fazendo com que, após anos no trono, os soberanos ficassem cada vez mais relutantes em largá-lo.

Su Rong mudou de assunto: "Vim à capital por dois motivos: romper o noivado com a Mansão do Duque Guardião do Estado e propor uma cooperação com Vossa Alteza. O que acha da minha decisão de romper o noivado?"

Yan Huisheng fez uma pausa e olhou para ela.

Su Rong sorriu: "Zhou Gu foi seu companheiro de estudos por anos e agora o apoia, trabalhando para o senhor. Naturalmente, devo pedir a sua opinião."

Yan Huisheng queria dizer "Se você romper o noivado, eu, naturalmente, aplaudirei com as duas mãos". Mas, ao lembrar-se de como Zhou Gu voltara do Condado de Jiangning, exibindo suas roupas com entusiasmo e mencionando a noiva a cada frase, ele permaneceu em silêncio.

Su Rong não o pressionou e continuou comendo.

Após um momento, Yan Huisheng perguntou: "Por que quer romper o noivado? Não gosta de Zhou Gu?"

"Não", respondeu Su Rong, balançando a cabeça. "Zhou Gu é alguém cativante. Se eu não gostasse nem dele, quão elevados seriam os meus padrões?"

Yan Huisheng manteve uma expressão contida.

Su Rong continuou: "Mas Vossa Alteza conhece a minha verdadeira identidade. Prevejo que terei problemas constantes pela frente. Embora não acredite que serei morta facilmente, também não tenho a certeza de que conseguirei trilhar um caminho suave e ter uma vida tranquila. E Zhou Gu? O caminho dele já foi traçado pelo velho Duque e por Vossa Alteza, não foi? O velho Duque é um homem de visão; embora não tenha se aliado publicamente ao Palácio Leste, na prática, já fez o neto escolher um senhor sábio. Em outras palavras, ele é a aposta do Duque para a Mansão, e ele é a espada que o senhor afiou por anos. Quando o senhor subir ao trono, certamente confiará nele, não é? Portanto, nossos caminhos não são diferentes?"

Yan Huisheng ficou surpreso com a clareza de Su Rong. Ao considerar a origem dela e o fato de ter sido criada sob a tutela de Xie Yuan, não era de se estranhar que ela não fosse uma donzela comum. Ele assentiu: "O que diz está correto."

Ele hesitou, mas acrescentou: "Mas isso é apenas uma suposição. Se não romper o noivado, talvez os caminhos não sejam tão divergentes."

Su Rong suspirou ao ouvir isso: "Príncipe Herdeiro, o senhor é realmente uma boa pessoa."

Yan Huisheng ficou atônito, sem entender por que ela dizia aquilo. Será que ela descobrira suas intenções? Não deveria ser possível. Yun An jamais revelaria seus pensamentos.

Su Rong cessou o sorriso e disse seriamente: "O senhor é o herdeiro do trono. O que deve almejar é o poder imperial e a prosperidade do Grande Liang. O senhor sabe bem que o meu rompimento com a Mansão do Duque Guardião é, no momento, vantajoso para mim, para Zhou Gu e para o senhor. Quanto a gostar ou não, isso é importante? Mesmo que seja uma suposição, seguir o caminho traçado é o correto. Não permitir que surja qualquer erro no meio do percurso é o dever de um Príncipe Herdeiro. Afinal, eliminar todos os fatores incertos e manter tudo sob seu controle é o melhor, não é?"

Yan Huisheng não tinha palavras para rebater.

"Portanto, Príncipe Herdeiro, pense novamente: acha que a minha decisão de ir à Mansão do Duque Guardião romper o noivado é correta?" perguntou ela novamente.

Yan Huisheng suspirou levemente e assentiu: "Sim, realmente é."

"É isso. O senhor deve ser honesto, afinal, seremos parceiros." Su Rong, satisfeita com a resposta que buscava, encerrou o assunto e prosseguiu: "Quanto à nossa cooperação, o que quero dizer é que, se houver algo que o senhor não possa fazer abertamente, pode me incumbir de resolver em segredo. Sei que Vossa Alteza não se sente confortável com a situação de impasse atual, mas talvez não consiga ou não ouse romper esse ciclo. Pode deixar isso comigo. Dê-me tempo; assim que surgir uma oportunidade, eu o ajudarei a quebrar esse impasse e, certamente, o colocarei em uma posição de vantagem."

Yan Huisheng concordou: "O gelo de três metros não se forma em um único dia. A situação atual não permite pressa."

"Naturalmente. Sou muito paciente. Desde que minha mãe faleceu, todos os anos alguém tenta me matar. Aqueles que me perseguem são persistentes, e eu tenho suportado tudo. Só descobri minha verdadeira identidade após a cerimônia de maioridade, há pouco tempo." Ela buscou tranquilizá-lo: "Portanto, Vossa Alteza pode ficar tranquilo, a paciência é o que não me falta."

Yan Huisheng, que também sofrera inúmeras tentativas de assassinato desde a infância, assentiu: "O Rei de Nan Chu não tem herdeiros. Já que você é a única, e disse que há cinco grupos de assassinos enviados por Nan Chu, se bem suponho, devem ser da Rainha, da família Nangong, além de clãs da realeza e possivelmente de cortesãos. Se for assim, não faz sentido que todos tenham enviado assassinos e o Rei de Nan Chu ainda não saiba da sua existência. Provavelmente, os emissários do próprio Rei já estão a caminho. Na história de Nan Chu, não faltam exemplos de Rainhas que ascenderam ao trono. Você deseja ir a Nan Chu para tomar o poder?"

"Se eu for agora, não serei devorada pelos lobos dentro de Nan Chu?" Su Rong balançou a cabeça. "Contar apenas com a proteção do Rei de Nan Chu, dada a situação atual, não sei se seria o suficiente."

Yan Huisheng assentiu: "De fato, a situação em Nan Chu não é boa."

Su Rong sorriu para ele: "Por isso, Príncipe Herdeiro, acredito que é mais seguro permanecer no Grande Liang por enquanto. Primeiro, ajudarei o senhor. Quando sua posição estiver verdadeiramente firme e o senhor puder ser meu escudo, então eu irei a Nan Chu. Seja para buscar vingança ou para tomar o trono, será muito mais fácil do que agora. Se há um caminho mais simples, quem desejaria o mais difícil? Não concorda?"

Yan Huisheng riu: "Concordo!"