Capítulo Noventa e Quatro - Ferimento Grave (Segunda Parte)

Feng Ling primeiro revistou os assassinos caídos no chão, enfiando todos os objetos encontrados no peito, depois examinou cuidadosamente se havia marcas no corpo do homem de preto, só então providenciou o descarte dos cadáveres.

Ele esteve ocupado por cerca de duas horas; tanto na estrada principal quanto sobre a relva, não restava nenhum corpo de assassino. Após apagar todos os vestígios, finalmente voltou para diante de Su Rong, admirado: “Pequena senhora, que incrível! Sozinha, matou dezenove homens.”

Su Rong também achava que fora extraordinária. Era a primeira vez, desde criança, que enfrentava tantos assassinos. Perguntou: “Eram assassinos enviados por Chu do Sul?”

“Você sabe?” Feng Ling surpreendeu-se.

“Sim, sei.” Su Rong assentiu.

Feng Ling quis perguntar como ela sabia, mas ao ver o rosto pálido dela, achou melhor deixar para depois e, reprimindo sua inquietação, ajudou-a a levantar-se: “Permita-me levá-la de volta à cidade.”

“Sim.”

Feng Ling apoiou Su Rong até o cavalo, e ao vê-la ensanguentada, hesitou, temendo assustar as pessoas ao voltar à cidade à luz do dia. Retirou seu casaco e cobriu Su Rong, ocultando o sangue, dizendo com seriedade: “Nunca emprestei minhas roupas a ninguém, peço que a senhora aceite este pequeno incômodo.”

Su Rong lançou-lhe um olhar, mas não comentou.

Feng Ling coçou a cabeça, tomou Su Rong nos braços e a colocou sobre o cavalo, envolvendo-a levemente enquanto cavalga de volta à cidade.

Su Rong jamais imaginou que ao acompanhar Zhou Gu para fora da cidade, quase teria perdido a vida no pavilhão a dez li de distância.

Mandar assassinos à luz do dia para matá-la indicava que a rainha de Chu do Sul, incapaz de eliminá-la após tantas tentativas, perdera a paciência. Enviou um grupo, e hoje, aproveitando a oportunidade, tentou exterminá-la de uma vez.

O casaco de Feng Ling era largo, Su Rong, exausta, apoiou-se nele, escondendo também o rosto para não ser reconhecida. Afinal, em Jiangning, muitos a conheciam.

Feng Ling conduziu Su Rong diretamente à Mansão Xie, sem chamar atenção, pois Jiangning era uma cidade movimentada com fluxo constante de pessoas e veículos.

Ao chegar à porta da Mansão Xie, Feng Ling carregou Su Rong e bateu à porta.

O porteiro, curioso, espreitou para fora, olhando Feng Ling com estranhamento, pois ele sempre ficava na sombra e não era conhecido.

Feng Ling descobriu o rosto de Su Rong, percebendo que ela havia desmaiado, e disse ao porteiro: “A senhorita está ferida.”

O porteiro, reconhecendo Su Rong e vendo seu rosto pálido, assustou-se, abrindo rapidamente a porta, balbuciando: “O senhor está na mansão.”

Dito isso, fechou a porta e correu para dentro, apressando-se em dar a notícia.

Feng Ling, ainda carregando Su Rong, apressou-se para o interior. Não havia avançado muito quando Xie Yuan veio ao encontro, apressado, e ao ver Su Rong desacordada nos braços de Feng Ling, perguntou de imediato: “O que aconteceu?”

Feng Ling respondeu em voz baixa: “Após acompanhar o jovem Zhou, a senhora foi atacada por um grupo de assassinos no pavilhão a dez li fora da cidade.”

O semblante de Xie Yuan tornou-se grave: “Está em risco de vida?”

“Não, não foi ferida em pontos vitais.”

Xie Yuan respirou aliviado e ordenou ao mordomo: “Vá imediatamente à Farmácia Retorno da Primavera chamar um médico.”

O mordomo prontamente obedeceu.

Xie Yuan instruiu Feng Ling: “Leve-a ao seu pavilhão.”

Su Rong tinha um pavilhão próprio na Mansão Xie. Quando pequena, não gostava de ser controlada nem de frequentar a escola. O magistrado Su e a senhora não conseguiam discipliná-la, então confiaram-na a Xie Yuan, que praticamente a criou. A senhora jamais imaginaria que Xie Yuan, rigoroso com todos, era extremamente tolerante com Su Rong, permitindo-lhe aprender de tudo de modo desordenado, desde música, pintura, etiqueta até literatura.

Feng Ling levou Su Rong ao seu quarto, colocando-a na cama, e então relatou a Xie Yuan o ocorrido, terminando com admiração: “Senhor, a pequena senhora é realmente extraordinária. Se fosse eu, dificilmente conseguiria matar dezenove homens sozinho. Ela só tinha uma adaga, se tivesse uma espada, nem precisaria de minha ajuda para derrotar o último.”

Xie Yuan assentiu: “A técnica de agulhas douradas para matar, ensinada pelo hábil médico da Farmácia Retorno da Primavera, ela dominou com maestria.”

Feng Ling admirou: “Eu também aprendi, mas não com a mesma precisão. Se a senhora se dedicasse ao caminho das artes marciais, seria a maior especialista do mundo.”

Xie Yuan olhou para Feng Ling e sorriu: “Su Rong tem um talento precoce, é brilhante, aprende tudo rapidamente.”

Desde que foi designado por Xie Yuan para proteger Su Rong, Feng Ling a acompanhava discretamente. Suspirou: “De fato, nos primeiros anos quase fui obrigado a reinventar-me por causa dela.”

Quando Su Rong era pequena, Xie Yuan inseriu, entre os professores de artes e literatura, um instrutor de artes marciais sob o pretexto de fortalecer o corpo. Ela, determinada, apesar de não ter paciência para outras matérias, persistiu no treinamento. Aos dez anos, o terceiro professor já não tinha mais o que ensinar e pediu demissão; Xie Yuan então contratou, por um alto preço, especialistas do mundo marcial até o ano passado, antes de sua partida para o Instituto Yunshan.

Mas a técnica das agulhas douradas não foi ensinada por nenhum desses instrutores, mas sim aprendida por Su Rong. Desde criança, por se envolver em lutas e sobreviver a atentados, sempre se machucava e frequentava a Farmácia Retorno da Primavera. Lá, descobriu que um velho médico era não só um excelente curador, mas também dominava a arte mortal das agulhas douradas. Ele a ajudou a eliminar um assassino no pátio dos fundos; antes que ela percebesse, o atacante caiu sem um som. Impressionada, Su Rong insistiu até aprender a técnica.

Após saber disso, Xie Yuan mandou investigar discretamente e descobriu que o velho médico fora, trinta anos atrás, um famoso assassino do mundo marcial, desaparecendo depois para tornar-se farmacêutico em Jiangning.

O médico da Farmácia Retorno da Primavera chegou rapidamente. Naturalmente, não era o velho mestre das agulhas douradas, pois esse falecera no ano anterior; era o doutor He, que Su Rong conquistou para cuidar dela.

Doutor He chegou suado, trazendo o estojo de remédios. Ao ver Su Rong coberta de sangue, quase perdeu o fôlego: “O quê... a senhorita se envolveu em outra briga? Como ficou tão ferida?”

Ele não era exagerado; Su Rong estava mesmo gravemente ferida.

“Apenas trate dos curativos,” ordenou Xie Yuan, saindo do quarto e chamando uma criada para ajudar o médico.

Feng Ling também saiu.

Com a porta fechada, doutor He apressou-se a tratar Su Rong.

Como ela já havia estancado o sangue e feito curativos simples, apesar das graves lesões, o trabalho foi facilitado.

Doutor He levou quase uma hora para tratar os oito ferimentos de Su Rong, enrolando-a como um rolo de arroz antes de terminar e sair do quarto.

Xie Yuan esperava do lado de fora; ao ver doutor He, perguntou: “Como está?”

O médico suspirou: “Os ferimentos são graves, precisará de dez a quinze dias de repouso. A pele de uma moça não pode ficar marcada, serão necessárias dez frascos do bálsamo de jade para evitar cicatrizes.”

“Traga o bálsamo, pagarei na minha conta,” respondeu Xie Yuan impassível.

O médico sorriu: “Muito bem, prescreverei uma receita para a senhorita tomar por duas semanas. Ela perdeu muito sangue, precisa se recuperar, senão gastará ainda mais bálsamo.”

Xie Yuan assentiu: “Quando acordará?”

“Dentro de uma hora, provavelmente.”

Xie Yuan dispensou-o.

O médico foi preparar a receita.

Xie Yuan voltou ao quarto, sentou-se à mesa e perguntou a Feng Ling: “Você disse que Su Rong perguntou se eram assassinos enviados por Chu do Sul?”

Feng Ling assentiu: “Exatamente.”

Xie Yuan suspirou: “Ela é esperta. Apesar de minha tentativa de ocultar, ela provavelmente já sabe.”

Feng Ling comentou em voz baixa: “O jovem mestre pediu para a senhora Zhao, que veio do palácio, cuidar da pequena senhora. Ela serviu à imperatriz e conheceu a senhora. O senhor pretende revelar a origem da pequena senhora? Caso contrário, certamente impedirão a entrada de Zhao na Mansão Su.”

“Su Rong lembra muito a princesa; quem a conhecia, naturalmente suspeita,” suspirou Xie Yuan. “É admirável que ela nunca tenha me perguntado. Já está na idade adulta, precisa saber de sua história e decidir seu futuro.”

Feng Ling sorriu: “Assim, não precisarei mais me esconder. Poderei protegê-la abertamente.”

Xie Yuan lembrou-o: “Você é um guarda secreto.”

Feng Ling corrigiu: “Sou guarda pessoal secreto, mas posso atuar como guarda aberto.”

Os guardas secretos ficam ocultos, invisíveis para todos, mas o guarda pessoal, embora também discreto, ao menos permite que o senhor saiba de sua presença, podendo ser chamado a qualquer momento e sem necessidade de se esconder. Se a senhora come um bolo de flores de osmanthus, ele pode ficar no quarto e comer junto. Além disso, há situações em que é difícil se ocultar, sendo preferível agir abertamente.

Xie Yuan riu: “Esses anos foram difíceis para você.”

Após pensar um pouco, ordenou: “Vá buscar a senhora Zhao.”

Feng Ling assentiu e saiu alegremente.

Até amanhã.