Capítulo 115: Enviando a Carta (Primeira Atualização)

De volta à residência do Duque Protetor da Nação, a noite já estava completamente escura.

Depois de acompanhar a Grande Princesa Sheng’an de volta ao seu aposento, Zhou Gu caminhou lentamente de volta ao seu Jardim das Florestas Frias.

Os servos da esposa do Duque aguardavam na entrada do Jardim. Ao ver Zhou Gu retornar, fizeram uma reverência: “Quarto jovem mestre, a senhora enviou-nos para esperar por você aqui, para que possamos informar que está em segurança.”

Zhou Gu acenou com a cabeça e gesticulou: “Diga à minha mãe que a avó é formidável, estou completamente ileso. Ela deve descansar cedo.”

“Sim, senhor!” respondeu o criado antes de se retirar.

Zhou Gu entrou na casa. Ele não sentia sono, sentou-se à mesa, serviu uma xícara de chá e permaneceu ali, em silêncio.

Ziye espiou a porta várias vezes e, vendo que a luz do quarto de Zhou Gu permanecia acesa e seu jovem mestre não dormia, ele também não podia se recolher. Olhou para o céu e, percebendo que já passava da meia-noite, não resistiu e espiou pela porta: “Jovem mestre, por que ainda não foi dormir? Não está conseguindo pegar no sono?”

Zhou Gu murmurou um “Hmm”.

Ziye abriu a porta e entrou no quarto, sentando-se ao lado de Zhou Gu. “É por causa do chamado do Imperador há pouco?”

“Não.”

“Então, qual é o motivo?”

Zhou Gu lançou um olhar para ele. “Estou pensando em Su Rong.”

Ziye arregalou os olhos. Em tão pouco tempo, o jovem mestre já pensava tanto na Senhorita Su Qi a ponto de perder o sono?

Zhou Gu o repreendeu: “Não no sentido que você está pensando. Estou refletindo que, tudo o que ela faz parece sempre ter um propósito. Pelo menos, durante o mês em que a conheço, tudo o que ela me puxou para fazer tinha um teste por trás. Então, será que os trajes caros que ela me deu também são uma forma de sondagem? Ou há algum outro motivo?”

“Ah?” Ziye não compreendia. Ele não acompanhou Zhou Gu o tempo todo e, portanto, desconhecia o que havia ocorrido entre o jovem mestre e a Senhorita Su Qi durante o longo período em que ele impediu a intervenção da Princesa Duan Hua.

Zhou Gu torceu os dedos. “Dezoito mil moedas de ouro, no mínimo cento e oitenta mil taéis.”

Ele olhou para Ziye. “Qualquer pessoa comum não gastaria isso em três vidas, certo?”

“Sim, acho que sim!” Ziye ainda estava pasmo, desde quando ouvira Zhou Xi falar sobre isso, sua mandíbula caíra, e até hoje não conseguira assimilar a informação. Agora, dentro da residência do Duque Protetor, isso já não era segredo, mas a senhora temia que a notícia se espalhasse, por isso repreendeu todos os que estavam a par do assunto e os fez guardar silêncio.

“Então, por que ela me deu tantos trajes?” Zhou Gu perguntou a si mesmo e respondeu: “Mesmo que eu não soubesse o valor real dessas roupas, assim que eu as usasse, não haveria como esconder isso da família. Será que ela quer avisar a todos dentro do Duque Protetor que, embora sua posição seja baixa, ela tem uma fortuna considerável, e que não teria problemas em se aproximar de mim?”

Ziye coçou a cabeça. “Você não perguntou diretamente à Senhorita Qi?”

“Naquela época, pensei que valesse apenas algumas milhares de moedas de prata. Depois, Xie Lin me disse que nem meu dinheiro reservado era suficiente para pagar o tecido dessas roupas. Pensei que seriam apenas algumas dezenas de milhares, nada realmente importante.” Zhou Gu realmente pensava assim. Embora seu dinheiro reservado não fosse suficiente, ele sabia que a família o ampararia, e ele ainda tinha bens próprios herdados de seu aniversário ao longo dos anos, então sempre poderia compensar o gasto.

Ziye achou que o jovem mestre estava certo em sua reflexão, mas quem mandou a Senhorita Qi ser tão generosa? Ele perguntou: “Jovem mestre, a Senhorita Qi tem muito dinheiro?”

“Não sei.” Quando Zhou Gu foi pela primeira vez para o Condado de Jiangning, pensava que Su Rong, sendo uma filha ilegítima, não tinha riqueza, mas conforme a convivência cresceu, percebeu que havia subestimado sua capacidade. Ela era bastante influente em todo o Condado de Jiangning, e onde quer que fosse, as pessoas a respeitavam. “Ela deve ter muito dinheiro!”

O mais notável era que não havia qualquer sinal de ostentação nela. Se não fosse ela mesma tê-lo levado ao terceiro andar e se não tivesse lhe dado tantos trajes, ele nem teria percebido que sua noiva era tão rica.

“A Senhorita Qi é realmente impressionante,” Ziye admirava.

Zhou Gu, por sua vez, pensou em outra coisa e disse de repente: “Vá perguntar a Zhou Xi quanto vale aproximadamente o presente que levei para Jiangning.”

Ziye levantou-se imediatamente e foi atrás.

Pouco tempo depois, voltou e informou: “Jovem mestre, Zhou Xi disse que, se convertido em valor, são cerca de cem mil taéis.”

O rosto de Zhou Gu escureceu de repente. “No começo, ela disse que me daria dez conjuntos de roupas.”

Ziye não entendeu.

Zhou Gu continuou: “Se calcular pelo melhor tecido, isso não seria cem mil taéis?”

Ziye arregalou os olhos.

Zhou Gu levantou-se de repente, cruzou as mãos nas costas e olhou pela janela. Suas mãos dentro das mangas estavam cerradas. A noite estava profunda, nuvens negras cobriam grande parte da lua cheia, que se mostrava apenas em um contorno tênue, parecendo Su Rong: apesar de conviverem há um mês, ela era enigmática e imprevisível. Como a lua daquela noite, alta no céu, parecia próxima mas estava longe, oculta pelas nuvens, visível, porém incompleta.

Zhou Gu a observou por um tempo e, de repente, soltou um riso sarcástico. “Que Su Rong ousada! Estaria ela intencionalmente devolvendo para mim os presentes que levei para sua cerimônia de chegada à maioridade?”

Ele rangeu os dentes. “Então, o que significa todo esse excesso de roupas que ela me deu agora?”

Ele fez uma pausa, a voz baixa: “Será por causa de Jiang Sheng? Naquele dia, eu não aceitaria as compensações de Jiang Sheng, e ela também não, mas todos sabemos que, no dia da cerimônia de maioridade dela, Jiang Sheng certamente enviaria presentes valiosos, e eu não os aceitaria...”

Lembrando-se do que a senhora havia lhe contado sobre os presentes que a família Jiang enviou, seu rosto tornou-se ainda mais sombrio. “A compensação de Jiang Sheng chega a quase setenta ou oitenta mil taéis...”

Ele fechou os olhos de repente. “Se somarmos, não é exatamente o valor do tecido dessas roupas?”

Ziye suspirou suavemente, olhando para Zhou Gu, sem saber o que dizer, nem se atrevia a falar.

Zhou Gu permaneceu em pé por um momento, depois se virou e perguntou a Ziye: “Se meu palpite estiver certo, ela está juntando o presente de maioridade com a compensação de Jiang Sheng e me devolvendo tudo. O que você acha que isso significa?”

Ziye não sabia, naturalmente não podia responder.

Zhou Gu continuou: “Ela me disse que se despediu de mim na cidade porque não queria me deixar, mas eu não senti isso. Além disso, ela disse que não tem pressa em se casar comigo.”

Ele olhou fixamente para Ziye e perguntou: “Você acha que ela não quer se casar comigo? Por isso, não quer se envolver comigo, nem se aproveitar do Duque Protetor?”

Ziye não ousou afirmar, mas também não conseguia negar. Após hesitar por um tempo, respondeu cautelosamente: “Jovem mestre, será que você não está interpretando errado? Talvez a Senhorita Qi simplesmente quisesse lhe dar roupas. Ouvi Zhou Xi dizer que, na época, ele estava procurando por uma casa de bordados boa em Jiangning e a Senhorita Qi soube disso. Ela disse que sabia onde era bom e que cuidaria de tudo, dizendo também que achava que suas roupas eram muito escuras e monótonas, porque tudo que você usava sempre vinha da Princesa e da senhora. Como ela é sua noiva, faz sentido ela cuidar disso, e Zhou Xi achou que ela não era uma estranha, então concordou.”

“Eu preferiria estar errado,” Zhou Gu respondeu, ainda com o rosto fechado, “Prepare papel, pincel, tinta e tinteiro, vou escrever uma carta para ela agora mesmo e perguntar.”

Ziye ouviu e logo se apressou a preparar tudo.

Zhou Gu escreveu a carta sem hesitar, perguntando diretamente a Su Rong. Terminou rapidamente, selou com cera e entregou a Ziye. “De manhã cedo, entregue para ela.”

Ziye assentiu.

Depois de terminar a carta, Zhou Gu decidiu não pensar mais no assunto, fez um gesto para Ziye, apagou a luz e foi para a cama dormir.

Ziye guardou a carta, fechou a porta e saiu silenciosamente, voltando para seu quarto, onde finalmente respirou fundo, pensando que a expressão sombria do jovem mestre fora realmente assustadora. Deveria mostrar isso à Princesa Duan Hua; certamente ela não teria mais coragem de gostar dele. Em comparação com o jovem mestre frio e indiferente, que parecia aborrecido, aquele cheio de aura assassina era alguém que nem mesmo os demônios ousariam se aproximar.

Na manhã seguinte, cedo, assim que amanheceu, Ziye organizou para que a carta fosse enviada para fora da cidade.

Naquela hora, os portões da cidade haviam acabado de abrir, e a rotina diária começava.

Depois de se levantar, Zhou Gu pensou melhor e decidiu vestir uma das roupas novas que Su Rong lhe dera. Vestiu um traje impecável, saiu da residência do Duque Protetor e dirigiu-se ao Palácio Oriental.

Ao chegar, encontrou o Príncipe Herdeiro saindo da audiência; suas carruagens se cruzaram na entrada do Palácio Oriental.

Zhou Gu desmontou do cavalo, e Yan Huisheng também desceu da carruagem. Zhou Gu adiantou-se para cumprimentá-lo: “Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!”

Yan Huisheng olhou para Zhou Gu, vestido com roupas novas de brocado celestial da mais alta qualidade, de cor azul lunar, bordadas com nuvens auspiciosas e contornos em fio dourado. Embora o dia estivesse nublado, ainda era possível perceber o brilho do tecido fino.

Zhou Gu, naturalmente belo, com aquele traje, exalava um charme irresistível.

Yan Huisheng sorriu levemente depois de um instante, dizendo: “Sem cerimônias, entre.”