Capítulo cento e um: Planos (primeira atualização)

A senhora principal soltou um baixo exclamação. — Você enlouqueceu? O que Zhou Gu tem de ruim para você querer romper o noivado?

Su Rong suspirou. Não era que Zhou Gu tivesse algo de errado; ao contrário, era bom demais. Ela disse: — Pensei e repensei, e continuo achando que nós dois não somos muito adequados um ao outro.

— Como assim não são adequados? — insistiu a senhora principal.

— Nosso temperamento, a nossa origem e, sobretudo, o caminho que cada um de nós terá de seguir no futuro. — Su Rong deu ênfase ao último ponto e falou com seriedade: — Mãe, o tio Xie também pensa o mesmo que eu; ele acha que nós dois não combinamos.

A senhora principal tinha um monte de coisas a dizer, mas, ao ouvir que Xie Yuan compartilhava da mesma opinião de Su Rong, todas as palavras lhe morreram na garganta. Se fosse apenas uma ideia da própria Su Rong, ela acharia que a menina havia enlouquecido e certamente lhe daria uma dura bronca; um casamento tão bom, onde mais se encontraria? Mas, se Xie Yuan também a apoiava, ela realmente não conseguia repreendê-la.

Olhou para Su Rong, engoliu em seco e ainda assim disse: — Zhou Gu é tão bom. Ele é o filho caçula de uma grande família nobre, criado no colo de milhares de afeições, e mesmo assim sua educação é melhor do que a de muitos herdeiros diretos de linhagens antigas. Isso é raríssimo. Se você o deixar escapar, será difícil encontrar outro como ele.

Su Rong assentiu. — Eu sei.

A senhora principal se irritou. — Se sabe, por que ainda...

Su Rong suspirou. — Mãe, a minha origem já determina que eu não possa viver apenas de sentimentos. — Ela olhou para a própria figura, ainda enfaixada como um zongzi, e continuou: — Zhou Gu tem seu caminho a seguir, eu também tenho o meu. Pelo que se vê agora, não há como caminharmos juntos; por que então arrumar problemas para depois acabarmos presos numa situação sem saída?

A senhora principal não era tola. Ao ouvir Su Rong falar assim, embora ela não tivesse se expressado com toda a clareza, a senhora entendeu o sentido. Por um momento, não soube o que dizer.

Su Rong sorriu para ela. — Mãe, isso não é nada demais. A senhora sempre diz que eu não tenho coração nem alma; na verdade, a senhora não está errada. Eu nunca fui alguém que dê tanto valor assim ao amor entre homem e mulher. Eu e Zhou Gu ainda não chegamos a esse ponto. Se recuarmos a tempo, ainda não será tarde.

Vendo que o rosto da senhora principal permanecia carregado, Su Rong mudou de tom e disse: — A senhora só enxerga o quanto Zhou Gu é bom, só vê que a Casa do Duque Protetor do Reino é excelente. Mas já pensou que, um dia, se meu pai biológico vier me buscar e eu recuperar minha posição, terei à escolha inúmeros jovens nobres? Como pode ter certeza de que não existirá alguém ainda melhor?

A senhora principal quase riu de raiva e apontou para Su Rong. — Você está dizendo isso de coração mesmo?

— Claro que estou.

A senhora principal a encarou. Vendo-a tão indiferente, grande parte do desagrado em seu peito se dissipou. Ainda assim, resmungou: — No mundo inteiro, os jovens solteiros de boa fama se contam nos dedos de uma mão, e Zhou Gu é um deles. Você não faz o menor esforço, desiste antes mesmo de tentar; e se um dia se arrepender? Nem lugar para chorar haverá.

— Não vou. — Su Rong balançou a cabeça. — Ainda que eu me arrependa, eu assumirei.

Pelo menos era melhor do que ela saber diante dos olhos um abismo sem fundo e, mesmo assim, insistir em se jogar nele de cabeça, prejudicando a si mesma e aos outros, e arrastando pessoas inocentes para a desgraça.

Vendo que Su Rong falava com tamanha firmeza, claramente já tendo tomado a decisão, a senhora principal também não sabia mais o que dizer. — Pois bem, se quer romper, rompa. Seu pai me contou que, naquela época, foi sua mãe quem tomou a iniciativa de pedir o noivado à Casa do Duque Protetor do Reino. Agora, sendo você quem quer desfazê-lo, imagino que eles não irão dificultar as coisas.

— Sim. — Su Rong assentiu. — A antiga Casa do Duque Protetor do Reino tem princípios e dignidade; não deveria me criar obstáculos.

— E quanto a Zhou Gu? — a senhora principal achava Zhou Gu excelente e considerava uma pena enorme romper o noivado com ele.

— Zhou Gu também não deve se opor. — disse Su Rong. — Quando ele chegou a Jiangning, ao me ver, até pareceu um pouco desgostoso. Depois, de fato, já não o vi mais com aquele ar de desagrado, mas também nunca o vi demonstrar grande afeição por mim.

Naquele dia, afinal, quando ela o provocou para que a abraçasse, ele nem sequer concordou. Mesmo sem nunca ter provado carne de porco, ela já tinha visto um porco correr. Alguém com aquele comportamento simplesmente não parecia estar apaixonado por ninguém.

Além disso, quando ela o acompanhou na partida, também não viu nele grande relutância em deixá-la. Tudo o que podia dizer era que a atitude dele para com ela não parecia ser de alguém que se oporia a vê-la casar com ele; mas gostar, isso não chegava a tanto.

A senhora principal pensou com cuidado e também percebeu que, além de ter ido procurá-la duas vezes para pedir que não fosse severa demais com Su Rong, Zhou Gu praticamente não demonstrara nada de especial. Os dois pareciam mais companheiros de brincadeira: conviviam bem, sem dúvida, mas sem aquele brilho de ternura juvenil nos olhos.

A senhora principal era alguém experiente. Já que entre os dois não havia muito afeto, o rompimento do noivado de Su Rong não deveria ferir Zhou Gu em nada. Por isso, assentiu. — Se você está certa disso, então basta. De qualquer forma, é seu próprio assunto. Você sempre teve personalidade forte desde pequena, e eu não posso mandar em você. Se no futuro se arrepender a ponto de chorar, é melhor chorar em segredo, sem eu ver.

Su Rong não achava que choraria no futuro, mas mesmo assim assentiu. — Mãe, não se preocupe. Se um dia eu chorar, chorarei enfiada no seu peito.

A senhora principal riu, sem saber se a censurava ou se se divertia. — Tenha um pouco de vergonha!

Depois de repreendê-la, acrescentou, um tanto relutante: — Zhou Gu trouxe presentes para celebrar seu rito de passagem. Se você quer romper o noivado, terá de devolvê-los.

Su Rong assentiu. — É o correto.

— Quer que seu irmão mais velho leve as coisas de volta por você? — perguntou a senhora principal.

Su Rong balançou a cabeça. — Não. Vou devolvê-las pessoalmente. Além disso, Zhou Gu também vai participar do exame imperial deste ano. Pretendo esperar até a divulgação dos resultados para então ir à casa dele desfazer o compromisso. Embora ele talvez nem fique triste, é melhor não prejudicá-lo.

A senhora principal suspirou. — Já tinha preparado presentes de retribuição para a Casa do Duque Protetor do Reino. Quando seu irmão mais velho viesse à capital, deveria ir visitá-los como família política. Mas, agora que você quer romper o noivado, ele já não poderá ir, não é?

Su Rong balançou a cabeça. — Os presentes que a senhora preparou para a Casa do Duque Protetor do Reino podem continuar com meu irmão mais velho. Que os laços de família sejam mantidos como sempre. Afinal, nesta ida à capital, meu irmão certamente precisará incomodar bastante a Casa do Duque Protetor do Reino. O assunto do rompimento eu mesma resolvo; não há necessidade de meu irmão se preocupar demais. Que ele se concentre apenas no exame imperial.

A senhora principal assentiu. — Muito bem. O melhor é não rompermos em inimizade. Se acabar em inimizade... — Ela parou no meio da frase, balançou a cabeça e achou que Su Rong tinha razão. — A Casa do Duque Protetor do Reino, afinal, não deveria chegar a tanto.

Três dias, para uma pessoa comum, passam num piscar de olhos; mas, para Su Rong, que permanecia deitada na cama se recuperando dos ferimentos, era como se os dias se arrastassem ano após ano. Desde pequena até aquele momento, ela nunca havia sofrido uma lesão tão séria, e tudo lhe parecia inconveniente.

O médico He, da Casa da Recuperação da Primavera, vinha todos os dias trocar os curativos. Com a ama Zhao vigiando tudo, Su Rong obedecia com toda a disciplina ao tratamento. Três dias depois, quando Su Xingze estava prestes a partir, ela já conseguia descer da cama com alguma dificuldade.

Logo cedo, Su Xingze foi visitá-la. Ao vê-la já conseguindo se levantar, sentiu-se bastante aliviado. — O ferimento da sétima irmã está se recuperando bem.

Su Rong deu o crédito à ama Zhao. — A ama cuidou muito bem de mim.

A ama Zhao, ao lado, sorriu satisfeita. — Foi a sétima jovem senhorita quem foi obediente.

Su Xingze agradeceu. — Obrigado pelo seu trabalho, ama.

A ama Zhao repetiu várias vezes que não fora incômodo nenhum. Sabendo que os irmãos tinham coisas a dizer, retirou-se com a desculpa de preparar o remédio de Su Rong.

Depois que a ama Zhao saiu, Su Xingze olhou para Su Rong e perguntou: — Ouvi da mãe que você quer romper o noivado?

Su Rong assentiu. — Sim.

Su Xingze a fitou. — Já pensou bem?

Su Rong assentiu outra vez.

Ele ficou em silêncio por um momento. — Zhou Gu é mesmo muito bom. Se você romper o noivado com ele, de fato será uma pena.

Su Rong ergueu as sobrancelhas. — O irmão mais velho quer me convencer a não fazer isso?

Su Xingze balançou a cabeça. — Não pretendo te convencer. Desde o início, eu já achava que você e Zhou Gu tinham uma diferença grande demais de posição familiar, e que não eram muito adequados. Mas, depois que o vi, achei que vocês combinavam muito bem. No entanto, agora que já sei a sua origem, considerando a situação atual do reino, se você realmente se casasse com Zhou Gu, isso seria um transtorno para a Casa do Duque Protetor do Reino; para você, porém, seria benéfico. Afinal, a Casa do Duque Protetor do Reino seria um grande apoio. Se você a abandonasse, seria como perder uma fonte de sustentação. E a sua identidade, justamente agora, precisa desse apoio. Afinal, a rainha de Chu do Sul e a família Nangong são poderosas demais, sem falar nos membros do clã imperial de Chu do Sul...

— A Casa do Duque Protetor do Reino é uma família militar que protegeu o Reino de Liang por cem anos, fiel até o fim. Não pode cometer o menor desvio. Não é por eu ser tão grandiosa, a ponto de querer pensar pela Casa do Duque Protetor do Reino. E quanto a Zhou Gu, você mesmo disse que ele é muito bom. Justamente por ser bom, eu não posso arrastá-lo para o lodo e deixá-lo cercado de problemas. A Casa do Duque Protetor do Reino já lhe preparou uma estrada para a ascensão; tudo o que ele precisa fazer é proteger o príncipe herdeiro com firmeza. No futuro, ele certamente subirá sem impedimentos, numa estrada ampla e segura. E eu? O que me espera adiante é impossível de prever.

— Além disso, minha mãe, na época, gastou todo o coração e a alma, sacrificando a própria vida inteira, para preservar o Reino de Liang. Eu, como sua filha, mesmo que não herde sua ambição, ainda assim não deveria destruir a grande muralha de Liang, não é? Aquele bastião que protege o Reino de Liang não pode cair. O imperador valoriza demais o poder, os benefícios e a desconfiança; com o perdão da falta de reverência, ele já está velho e não viverá muitos anos. Desde que a Casa do Duque Protetor do Reino se mantenha firme, e que o príncipe herdeiro seja benevolente, quando ele assumir o Reino de Liang, ainda poderá transformar-lhe o rosto. Se eu cooperar com o príncipe herdeiro, isso será suficiente.