Capítulo Sessenta e Dois: Uma Repreensão

Su Rong compreendeu de repente, não era de se admirar; ela já suspeitava, como seu irmão mais velho poderia saber? Descobriu que o Tio Xie havia retornado. Na verdade, ela só pôde investir no Terceiro Andar porque, em segredo, pediu a Xie Yuan para ser sua testemunha, afinal, ainda era uma criança e não podia conquistar a confiança dos outros. Naturalmente, por esse motivo, cada um de seus movimentos também não escapava de Xie Yuan.

Ele não voltou antes nem depois, mas justamente nesse momento; era como se fizesse de propósito para contrariá-la.

Ela fez uma careta. “Eu só levei Zhou Gu para se divertir um pouco, ouvir música, tomar um pouco de vinho.”

“E isso não basta?” Su Xingze fitou-a. “Su Rong, você sabe o que está fazendo? Quem é Zhou Gu? Ele é o tesouro da Mansão do Protetor do Estado, desde pequeno enviado pelo velho Protetor para estudar, depois mandado pelo imperador à Corte do Príncipe Herdeiro. Embora tenha aprontado na juventude, suas travessuras se limitavam a ser traquinas e brincalhão, jamais a frequentar locais indevidos. Agora você o leva a um lugar desses, se a Mansão do Protetor souber, imagina as consequências?”

Su Rong sentiu-se em falta. “Irmão, o Terceiro Andar nem pode ser considerado um lugar impróprio. As pessoas que chamei lá são artistas, não vendem o corpo, só ouvem música e bebem.”

“E daí? O fato é que você levou Zhou Gu a um bordel.” Su Xingze respondeu.

Su Rong, constrangida, coçou o nariz. “Eu planejava manter isso em segredo, mas o Tio Xie voltou e contou a você. Agora só nós sabemos. Se não dissermos nada, Zhou Gu certamente não contará, e a Mansão do Protetor do Estado não ficará sabendo.”

Su Xingze estava irritado. “Então, você não acha que agiu errado?”

Su Rong pensou que, desde pequena, cometera muitos erros, mas nunca se arrependera no momento de fazê-los. Vendo que Su Xingze estava prestes a se irritar, apressou-se a dizer: “Irmão, aqui é o condado de Jiangning, só ousei fazer isso por estarmos aqui. Se estivéssemos na capital, jamais ousaria tal travessura. Jiangning não é nosso território?”

“Já foi, mas hoje não é mais. No mês passado, o Príncipe Herdeiro esteve aqui, agora Zhou Gu também, e até o herdeiro da Casa de Nanping passou por Jiangning. Hoje Jiangning está sob muitos olhares, não é mais tão fácil de controlar.”

Su Rong sabia disso. “Irmão, sempre achei que casar-se com alguém é assunto para a vida toda, é preciso ser cuidadosa, não acha?”

Como Su Xingze não respondeu, ela continuou: “Então, testar o caráter de alguém não é importante? Preciso saber se o homem com quem vou me casar é realmente virtuoso.”

“Então, toda essa confusão de hoje, levar ele ao Terceiro Andar, serviu para testar o caráter dele?” Su Xingze não aprovava. “E você acha que, levando-o pessoalmente, consegue realmente testá-lo?”

“Consigo, sim.” Su Rong assentiu. “Na verdade, não foi só um teste. Quis levá-lo para ouvir música e relaxar um pouco. Estes dias tenho aprendido a administrar a casa com mamãe, o que é cansativo, e ele passa os dias ao seu lado, sempre sendo posto à prova. Lidar com alguém como você deve ser exaustivo, só que ele não reclama.”

Su Xingze perguntou: “Então, você sente pena dele e o leva a um lugar daqueles?”

“Não chega a tanto, é só que…”, Su Rong hesitou, escolhendo as palavras, “quis elogiá-lo.”

“O que há para elogiar?”

“Você o testa o tempo todo e ele lida bem, sem se irritar. Não deveria ser elogiado?” Su Rong lançou-lhe um olhar, devolvendo a pergunta: “A filha da Princesa Qingping, a duquesa Dunhua, gosta de Zhou Gu e veio atrás dele até Jiangning. Assim que soube, Zhou Gu mandou Ziye interceptá-la no meio do caminho, dizendo que temia que ela viesse atrapalhar minha cerimônia de maioridade. Ele mesmo afastou a pretendente, sem me causar problemas. Não deveria ser elogiado?”

Su Xingze, surpreso, parou por um instante. “Isso aconteceu mesmo?”

“Aconteceu. Depois do jantar, vi com meus próprios olhos ele resolvendo o assunto. Você sabe que Ziye já saiu com gente da mansão.”

Su Rong argumentou com razão: “Imaginei que você não o levaria ao Terceiro Andar, então eu mesma o levei para relaxar.”

“Que absurdo! Chama isso de relaxar, ir a um lugar desses?”

“Todos os homens gostam, por que não chamar de relaxar?” Su Rong retrucou, indignada.

Su Xingze ficou sem palavras. “Contanto que a Mansão do Protetor do Estado não saiba, tudo bem. Mas se souberem, esqueça de se casar com Zhou Gu; eles jamais aceitariam uma nora que levou Zhou Gu a um bordel para ouvir música e beber.”

Su Rong murmurou, manhosa: “De qualquer forma, já fiz isso.” Não queria mais ser repreendida, então se aproximou e puxou a manga do irmão, falando docemente: “Pronto, irmão, prometo que não o levarei mais, perdoa-me, estou cansada!”

Mesmo que tentasse de novo, Zhou Gu provavelmente não iria.

Su Xingze a olhou fixamente.

Su Rong retribuiu o olhar.

Após um instante, Su Xingze suspirou, resignado: “Que não se repita!”

“Sim, sim.” Su Rong assentiu rapidamente, soltou a manga dele e sorriu. “Irmão, descanse cedo!”

Dito isso, virou-se e saiu correndo.

Su Xingze, ao vê-la fugir mais depressa que um coelho ao receber sua permissão, ficou entre irritado e divertido. Agora, já não sabia ao certo o que pensar de Su Rong.

Nos últimos dias, vira como ela tratava Zhou Gu de modo especial; os dois se davam bem, Su Rong quase abandonara o jeito afiado e agressivo que mostrava aos outros, sendo doce e gentil com Zhou Gu, como uma jovem apaixonada. Mas hoje, ousara tanto ao levá-lo ao Terceiro Andar que até Xie Yuan, recém-chegado à cidade, se espantara e mandara questionar Su Xingze se ele sabia do ocorrido.

Como poderia saber? Nem sequer percebera quando ela havia saído com Zhou Gu da Mansão do Governador.

Talvez por ela ter se comportado tão bem ultimamente, ele se descuidou, e o modo como se relacionava com Zhou Gu o enganou, fazendo-o pensar que Su Rong mudara de temperamento por causa dele. Afinal, mesmo nos dias em que colocava Zhou Gu à prova, nada havia a criticar no rapaz.

De família ilustre, Zhou Gu não era um dândi. Lia muito, era rápido de raciocínio, extremamente inteligente e de bom caráter. Quem não o conhecesse jamais imaginaria sua origem militar. Seus modos eram adequados, talvez não um gênio único, mas de vasta cultura, sempre pronto para citar autores, sinal de amplos estudos e erudição. Tinha orgulho, sim, mas quem, oriundo de família nobre, não teria? Até Jiang Xing, em particular, admitira não esperar que o jovem mestre Zhou da Mansão do Protetor fosse tal pessoa, e sentia-se inferior.

Portanto, se Su Rong realmente mudara por causa de Zhou Gu, ele não se espantaria, afinal ela ainda era uma garota.

Contudo, hoje, o comportamento e as ideias de Su Rong romperam todas as suas convicções.

Su Xingze permaneceu parado por um tempo, esfregou a testa e pensou que seria melhor conversar seriamente com ela em outro dia. Virou-se e voltou para seu próprio pátio.