Capítulo 138: Que coincidência (segunda atualização)

A voz de Su Rong era agradável, suave e clara, com uma leve entonação preguiçosa no final das frases. Assim que ela falou, ambos ficaram atônitos.

Lu Fengyan olhou para ela com mais atenção. Por trás do véu, a visão era vaga, mas ela parecia ser uma mulher extremamente gentil e afável. Ele apenas curvou as mãos em saudação: "Já que a senhorita insiste, aceitarei a gentileza. Na próxima vez, eu convidarei vocês dois."

Ele hesitou por um momento, mas, mantendo a etiqueta, não perguntou o nome dela.

Su Rong pensou consigo mesma que, embora Zhou Gu julgasse as pessoas pelos seus escritos e considerasse os textos de Lu Fengyan excessivamente cortantes e radicais, seu comportamento real, por outro lado, era muito polido e comedido.

Zhao Shu era mais expansivo que Lu Fengyan, mas, ao ver Su Rong inteiramente coberta, achou indelicado perguntar seu nome e disse com um sorriso: "Senhorita Feng, muito obrigado."

Ele deduziu o sobrenome pelo de Feng Ling; afinal, sendo irmã dele, o sobrenome só poderia ser Feng. Como Su Rong não podia revelar sua verdadeira identidade, não se opôs à forma como foi chamada.

O garçom trouxe o cardápio. Lu Fengyan e Zhao Shu, sem jeito de pedir muito, escolheram um prato cada e passaram o cardápio para Feng Ling. Este, com um gesto amplo, disse ao rapaz: "Jovem, traga todos os pratos de assinatura da casa."

O garçom, surpreso, respondeu: "Temos doze pratos especiais da casa. Vocês são quatro pessoas, não conseguirão comer tudo. Tem certeza de que quer todos?"

Feng Ling não hesitou: "Naturalmente, traga todos." Em seguida, virou-se para Su Rong: "Irmã, se não comermos tudo, podemos levar para viagem, não vamos desperdiçar, certo?"

Su Rong pensou que no Palácio do Leste não havia nem cães nem gatos para quem levar sobras. As criadas e eunucos do palácio comiam bem e certamente não estariam interessados no que eles deixassem. Ela respondeu: "Levar não é uma boa ideia, onde estamos hospedados não há animais."

Feng Ling fez uma expressão lamentável: "Mas eu queria tanto provar tudo."

Su Rong, sem saber o que fazer, olhou para os dois cavalheiros à frente: "Seria pedir muito que os dois senhores nos ajudassem a levar o que sobrar?"

Ela pensou que, como na capital não havia mendigos nem animais de rua, se houvesse, seria simples. Feng Ling olhou esperançoso para Lu Fengyan e Zhao Shu.

Zhao Shu riu: "Irmão Feng, não precisa pedir tanto. A comida do Restaurante Zhuangyuan é deliciosa. Vocês não vão ficar na capital por um tempo? Podem voltar mais vezes."

Lu Fengyan concordou: "Nós dois moramos juntos e também não temos animais, não seria conveniente levar as sobras."

"Tudo bem então!" Feng Ling não esperava que o plano de ser generoso fracassasse na hora de levar a comida. Ele pegou o cardápio e perguntou a Su Rong: "Vamos pedir três pratos cada um? Com oito pratos no total, dividido por quatro, dá dois para cada. Com certeza daremos conta."

Su Rong assentiu e apontou rapidamente três pratos. Feng Ling fez o mesmo e perguntou aos dois: "Irmãos, vão beber?"

Lu Fengyan recusou com um sorriso: "Precisamos revisar nossos estudos à noite, um chá será o suficiente. Fiquem à vontade."

"Então tomaremos chá também!" Feng Ling pediu uma chaleira.

O garçom levou o pedido e logo trouxe o chá, servindo a todos. Zhao Shu, que gostava de conversar, logo começou a bater papo com Feng Ling. Feng Ling, também falante, perguntou sobre as paisagens e costumes de Chuanxi, e o assunto acabou derivando para o número de estudantes daquela região que haviam viajado para a capital para os exames imperiais.

Lu Fengyan falava pouco, e Su Rong mantinha-se em silêncio, então, na mesa, ouvia-se apenas o diálogo entre os dois. Quando os pratos começaram a chegar, o aroma tentador fez com que a conversa diminuísse.

No meio da refeição, alguns homens bem vestidos entraram. Um deles tinha uma voz familiar: "Eu não disse que este era o melhor horário? Vejam, não precisamos mais esperar na fila."

Su Rong esticou os ouvidos e olhou discretamente. Pensou ser uma coincidência encontrar Xie Lin e esperava não ser reconhecida.

O garçom respondeu alegremente: "Ora, é o jovem príncipe Xie! O senhor tem razão, este é o momento perfeito." Ele acrescentou, curioso: "Mas por que o senhor não pediu um quarto privado com antecedência hoje? Reservando o andar superior, nunca precisa esperar."

Xie Lin gesticulou: "Hoje viemos apenas para comer algo sem formalidades. O salão principal serve."

O garçom assentiu e, vendo que eram cinco ou seis pessoas, levou-os a uma mesa grande que acabara de ser liberada, logo atrás da mesa de Su Rong.

Xie Lin passou por Su Rong e sentou-se atrás dela. Ao pedir a comida, seus acompanhantes apenas concordavam com ele. Após o pedido, ele solicitou vinho e disse aos amigos: "O licor 'Zui Hua Yin' esgotou novamente, caso contrário, teríamos ido ao 'Yingke Fang' beber. Aquele sabor forte é que é bom."

"Dizem que esse Zui Hua Yin é de Jiangzhou?", perguntou um deles.

"Mais precisamente de Jiangning", respondeu Xie Lin. "Eu até visitei a pequena destilaria e conheci a dona."

"Era apenas uma pequena destilaria?", um dos homens se surpreendeu.

"Sim", disse Xie Lin. "Vocês não imaginam. É uma pequena taverna, destilam o vinho num quintal minúsculo. Quando voltei para a capital, como meu dinheiro estava curto, trouxe dez jarros. Só depois de chegar soube que o vinho estava sendo vendido aqui na capital por duzentas moedas de prata o jarro, enquanto em Jiangning custava apenas cem."

"Tanto assim?", um deles reclamou. "A capital não é tão longe de Jiangning, não é? Esse valor pelo transporte não está exagerado?"

Xie Lin balançou a cabeça: "Acho aceitável. Afinal, eles precisam alugar lojas, contratar pessoal, somado ao frete e às perdas no caminho, o preço faz sentido."

"É, pensando bem...", o homem se calou.

O grupo discutia animadamente sobre o Zui Hua Yin. Com a chegada deles, Zhao Shu e Feng Ling pararam de conversar e ficaram ouvindo a mesa de trás enquanto comiam.

Alguém perguntou a Xie Lin: "Xie Lin, ouvi dizer que você ficou na residência do governador em Jiangning com Zhou Gu? E que, ao retornar, veio acompanhado de Zhou Gu e daquele talento de Jiangzhou, Su Xingze?"

"Sim, por quê?", perguntou Xie Lin.

"Nada, apenas queríamos saber como é Su Xingze. Já faz um mês que ele está na capital e não sai para nada, é muito misterioso", disse um deles.

Xie Lin soltou um suspiro e baixou a voz: "Não é culpa do irmão Su. Da única vez que o convenci a ir ao Pavilhão Juxian, reservei um quarto privado, mas mal tínhamos nos sentado quando Yan Li apareceu querendo confusão. Depois daquilo, como ele iria querer sair para se meter em problemas?"

O homem perguntou confuso: "Mas como Su Xingze ofendeu... Ah, lembrei, foi porque Zhou Gu derrubou Jiang Sheng."

"Isso mesmo. Esqueçam, não falem mais sobre isso", cortou Xie Lin.

O assunto mudou para Zhou Gu: "Esse Zhou Gu, desde que voltou de Jiangning, quase não aparece. Ninguém o vê. Dizem que ele está em casa estudando honestamente. Isso é novidade! Desde quando ele leva os exames imperiais a sério?"

"Ei, não digam isso. Os exames são importantes, sagrados. Por que ele não levaria a sério?", Xie Lin temia que alguém ouvisse e acusasse Zhou Gu de desprezar o tribunal imperial.

"Ora, Xie Lin, faz tempo que não nos vemos e parece que você mudou. Você e Zhou Gu viviam brigando pela senhorita Qin, como é que em tão pouco tempo fizeram as pazes e estão até mais próximos? Você até o defende."

Todos concordaram, curiosos. Xie Lin disse com orgulho: "Ele veio pedir as pazes, reconheceu o erro comigo, então, relutante, eu aceitei."

Os outros não acreditaram: "Sério? Aquele Zhou Gu pediu desculpas?"

"Não pediu perdão formal, mas admitiu o erro", insistiu Xie Lin. "Se não acreditam, perguntem a ele quando o virem."

Todos ficaram pasmos: "Desde quando o temperamento dele mudou tanto?"

Xie Lin resmungou, entre a inveja e a admiração: "É porque ele arranjou uma boa noiva!"

Todos ficaram atônitos. Su Rong, que não esperava ouvir seu nome na conversa, serviu-se calmamente de um frango crocante. Com uma mão, levantou levemente o véu do chapéu, e com a outra, usando os hashis, expôs apenas o queixo enquanto comia com gosto.

Feng Ling também pegou um pedaço de frango, aguçando os ouvidos enquanto comia.

Xie Lin, sendo um homem de etiqueta, percebeu que todos olhavam para ele curiosos e gesticulou: "Não é educado falar da noiva dos outros em público. Vamos falar de outra coisa!"

Os outros ficaram sem palavras. Nem isso podia falar, nem aquilo podia dizer... como continuariam a conversa?

Até amanhã.